第6章
滚地雷忽然觉得荣川别于其他日本人，挺和善的。他说：“我和兄弟们商量过了，把绺子都拉进来。”
“爽快！”荣川以为鱼已咬钩，他早年在东北境内看护铁路，地道的中国通。对关东胡子响马略知一二，知道如何才能说服胡子大柜，“你任特混骑兵小队长，我以天皇陛下军人的名义发誓，保证不亏待你的众兄弟。”
滚地雷沉吟片刻，他说：“我有一个要求。”
“请讲。”
“狗有狗道，行有行规。”滚地雷提出苛刻又有些荒唐的条件，“你们得出个‘票’。”
“票？！”荣川知道胡子指的是人质。既然胡子都在兵营里，给他一个票又何妨？为表白诚意，他痛快答应了，问：“要男要女？”
滚地雷瞥眼鸭子跩，此人整日围着荣川屁股后转，进出日本兵营自由，绝非一般人，十有八九是荣川的蛐蛐儿，或四梁八柱。弄这个票在手，就不怕日本人翻脸，一旦事情有变，就先杀了他。于是滚地雷指指鸭子跩说：“他很合适。”
“我？”鸭子跩先是一惊，堂堂警署科长，竟去给胡子当——人质？胡闹！
哈哈，荣川开怀大笑，对鸭子跩说：“放心去吧，滚地雷会像亲兄弟一样对待你。”
“遵命。”鸭子跩鼠眼滴溜溜乱转，弯子转得特别快，理解了主子用意，并热衷效力，坦然地说，“我马上和你走。”
滚地雷起身，大度地说：“明天，你亲自上门就行。”
“噢，还有件事。”荣川和蔼地对滚地雷说，“你们中国有句老话，成人之美。我送你两间房子，当然还有房中的设施。”
从荣川狡猾的笑中，滚地雷敏感到“设施”的含意。果然如此，在两间高雅的洋卧室里，浓妆淡抹的樱桃红起身迎接他，说：“荣川队长把我从天下一家村弄出来，让我从此跟你在一起。”
滚地雷意外见到樱桃红心喜若狂，他见到女人的衣物和妓女梳妆一类的东西，仍然将信将疑道：“难道你真的出了火坑？”
“嗯。”樱桃红抹去溢出眼角的泪水说，“荣川告诉我，你愿意要我，我就留下，要不，明天你赶我走。”
“走，地方呢？”
“我从小无爹无娘才沦落风尘，茫茫人海，举目无亲。”樱桃红那双曾经使滚地雷神魂颠倒的杏核眼噙满泪水，恳求道，“要我吧！”
滚地雷一时感到为难了，众弟兄面前自己身边跟着个裤兜子没长玩意的娘们，破坏绺子规矩？樱桃红的处境又不能不使他为之动恻隐之心，她十三岁为偿还父母的棺材板钱，卖身进妓院。备受凌辱的悲惨岁月里，她结识滚地雷，对他爱得炽烈、火爆，近乎痴情。苦盼滚地雷离开绺子接走她，去过男耕女织的平常、清静生活，去过几天自尊自爱的日子。
荣川队长处于特殊目的，促使樱桃红离开妓院，她倒以为遇到贵人，或是苍天有眼开恩。滚地雷面带难色，她蓦然明白这样一个严酷的现实：他身为胡子大柜，不能将女人带进绺子而破坏绺子规矩。或许，与她相思的男人相聚的时间愈来愈少啦。因此，她珍惜分分秒秒，帮他脱去衣服扶他上床。她哼唱起他们第一次见面唱的歌谣：
斜倚栏杆观星头，
一轮那明月滚金球，
二目之中泪交流。
哇唉嗨哟，唉哟，
转身回到自己楼哇唉嗨哟。
手提银壶满满斟上一杯酒，
喝个酩酊大醉，
一醉解千愁，
烟花柳院一笔勾。②
天下一家村的众姑娘大都会唱这首《妓女悲秋》，它和那些赤裸诱惑男人对妓女肉体作践的窑调不同，唱出了离愁别恨。樱桃红今夜很动情地唱，掺进几分爱恋、悲怆、辛酸……这支平淡的歌，对滚地雷是一种呼唤，泯灭在杀杀砍砍里的良知被重新唤醒。他长久地拥着她因激动而微微颤抖的身子，像饥饿的苍狼弄来一只羔羊，面对娇小羸弱，真舍不得吃掉它。急风骤雨一样做爱后，樱桃红躺在他怀里疲惫地睡去，依然那样妩媚动人，眼角溢出大滴的泪水。谁能说清楚这泪是甜蜜还是苦涩？
滚地雷心里折腾，荣川赎她出来，无疑也是作为人质扣留，借此拴住自己……他想到军营中的大和及弟兄们，一定盼着我回到他们身边。危难时刻，作为大柜更不能离开他们，何况群龙不能无首。他轻轻放下睡熟的樱桃红，悄悄穿好衣服，借着清淡的月光凝视她一会儿，把一根金条放在她的枕头边，依依不舍地离开她，走向胡子的宿营处。
五
舍伯吐镇的日军军营中，出现一支衣着不整、坐骑高矮参差不齐、毛色花杂的队伍，这就是滚地雷指挥统领的特混骑兵小队。荣川正式任命滚地雷为小队长，副队长空缺，给作为“票”囚在特混骑兵队的鸭子跩留着。荣川试图说服滚地雷放了“票”鸭子跩，几次都遭拒绝。最后荣川想出一计，他对滚地雷说：“听说你精通刀、枪、剑、戟、叉等十八般兵器，我想和你切磋一下。”
滚地雷鄙夷的目光瞥下荣川，细皮嫩肉、线黄瓜一样的小日本鬼子会有什么尿水？既然想和吃走食的爷们（胡子自诩）比试，那就奉陪了，他爽快地答应应战。
夏末秋初，天高云淡，风和日丽。宽敞的关东军骑兵驯马场上搭起擂台，本镇报馆出了一期号外，大谈荣川出身行武，精功绝技在身，是一代剑雄云云。镇长还请了小城名流们前来观看，一睹太君风采。
荣川脱去戎装，一副浪人武士打扮，表现出打遍天下无敌手、战必胜的傲慢神情。而滚地雷依然匪气十足，青绸长衫、蓝色圆顶小帽，青布带缠腰，黑色腿绑，两只净面匣子枪斜插腰间，威风凛凛的胡子大当家的气派。
“嗵！”一声锣响。擂台主持人扯着嗓门喊道：“各位父老乡亲，时维七月，秋天渐至。今天日本大太君荣川队长和新编特混骑兵小队长滚地雷比武打擂……首先比试枪法。”
托着盘子的两人分别来到荣川、滚地雷面前，细瓷盘子里放着两把手枪和三颗子弹。荣川操起手枪面向台下观众，用一只手熟练地装上子弹，周围一片喝彩声。
擂台主持人将红、黄、蓝三色玻璃球抛向空中，荣川迅速举枪，三粒玻璃球一一被击中，台下掌声如雷。接下去，众目转向滚地雷，见他慢吞吞地吸着蛤蟆癞烟，吸得好香，坦然地戳灭烟头，拿起瓷盘中的手枪夹在左腿弯里，甩掉一只老奤棉鞋，用右脚指麻利地推子弹上膛。三声枪响，三粒彩色玻璃球被击中。
“第一项切磋结束，双方枪法如神，全部百发百中，彼此不分雌雄。”主持人公布第一轮打擂结果。此刻，擂台气氛异常紧张，细心人定会发现：荣川的卫兵虎视眈眈手握枪柄，随时准备动手；滚地雷的人跃跃欲试，刀枪相对。那个主持人颇富擂台经验，为避免冲突，比剑开始前他宣布道：“擂台比武，真枪实弹，刀光剑影，双方已有约在先，误伤对方均属正常，他人不准介入。”
聪明的荣川事先没低估滚地雷的枪法，能骑善射是胡子看家的本领。他们白天练打秫秆，晚上练打香头子。日积月累练就了神枪神射，指鼻子不打眼，百步穿杨。但他自信比剑一定能胜胡子大柜滚地雷，在东瀛本土的军官学校读书时，他的剑技属一流的。
打擂与赛场击剑是两码事，不受任何动作限制，真刀实剑，场面惊心动魄。在场观众都很紧张，众胡子瞧狼出洞似地紧张，希望大柜刀劈了荣川。心里骂道：“兔崽子，小日本鬼子！”那些应邀光临的舍伯吐小城名流，尽管平素和日本骑兵关系密切，其中许多人靠日本屠刀和铁蹄狐假虎威得以苟且偷生，或飞黄腾达。但在对擂的生死关头，民族的尊严和气节，使他们未彻底泯灭的良心得以发现，他们希望滚地雷赢了荣川。
嚓嚓嚓！数道寒光闪闪，利剑如龙如蛇如旋风，几起几落。几招过后，滚地雷招架困难，手臂发麻发沉，攻击力量愈来愈小，荣川却越战越勇，日本骑兵、宪兵看出荣川必胜，吹着口哨、咿哩哇啦地起哄。
忽然，荣川一剑横扫，滚地雷的剑哐当落地，转瞬间锋利军刀飞速朝滚地雷左肩劈来，滚地雷完全可以躲闪却没躲闪，昂首挺胸，视死如归。打擂输啦，挨一剑算得了什么？在日本人面前，更不能胆怯。事情发展完全出乎人们的意料，利剑接近滚地雷肩膀时，猛然停住，面带嘲笑的荣川说：
“太君从不伤害弱小的人。”
弱小？滚地雷听此言刺耳扎心，又见日本兵投来轻蔑目光，忽然受到奇耻大辱……他心一横，挥拳砸向荣川悬着的剑背，锋利无比的剑刃哧地嵌进自己的左臂，鲜血喷涌而出……
滚地雷比剑输啦，也算输得壮烈。按擂前契约，马上放了鸭子跩。荣川派日本军医给滚地雷治伤，加之樱桃红昼夜守护、侍奉，不久滚地雷伤口痊愈。
一行行大雁掠过荒原，舍伯吐小镇满街滚动枯黄落叶，天气渐渐寒冷，滚地雷找荣川要越冬服装。
“明天你派人来领秋装。”荣川答应得痛快，他说，“特混骑兵小队属正规军编制，人员配备必须从实战考虑。因此，给你拨入二十名骑警，以此提高作战能力。另任命警署窦科长为特混骑兵小队副队长。你们要精诚团结，为天皇大业和满洲帝国的繁荣昌盛，尽职尽责。”
滚地雷郁闷不乐地回到营房，向四梁八柱说了荣川的安排。二柜大和说：“派这些狗蹦子（警察），显然是来卧底儿，让鸭子跩当副队长，秃头上的虱子明摆着，想夺大当家的权，坐第一把交椅。”