七章 红叶公爵
红色来自与一件宽大长袍，撑起这长袍的是一副魁梧的身架。稍抬起头，天宇看见的是一张慈祥的面孔，两鬓的微白显示他已经已开始步入老年，但是焕发的精神让人感觉他正处壮年。
由于面对着门，天宇并没有发现身后丽倩和其他人吃惊的表情。只是好奇的看着门口的红袍老人。
“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！真是好词呀，够豪迈够胆气。”红袍人看着天宇接着说道。“只是枉故美人之邀，弃佳人哭而不顾，这可就缺英雄之风了。”
天宇被着老人突如其来的话弄得正发呆。身后在坐之人都缓过神来，纷纷离坐而起，向老人施礼，“见过城主大人。”这是从他们口里发出的声音。
‘城主大人’？天宇现在明白这位老人的身份了，他就是红叶城主，心之国唯一公爵。“见过城主”天宇也向老人行礼道。
“公子何必如此，老夫罗毅铁最喜欢公子这样的文采绝佳之士，只是公子这样轻拒美人恩可有些浪费哦。”公爵说到这里轻笑出声。
看着这个随意的公爵，天宇面上也露出笑容。真想不到心之过唯一的公爵竟是这么一位诙谐祥和的老人。这和自己原来所认为的高傲，刻板的贵族形象完全相被。
老人收住笑，向天宇身后看去。天宇被他温暖的眼光所感，刚准备顺着他的眼光往后看时，背后出来了丽倩的声音：“父亲。”然后一阵香风从天宇身边飘过，撞入了老人宽大的怀里。天宇这才想起丽倩也姓罗。
“都这么大了，还一点都不懂事，放着前线的战事偷偷跑回来，不怕皇上砍你的头？”公爵嘴上虽然说得严肃，但是脸上的表情却轻松愉快。
把头从公爵的怀里抬气，“女儿是回来给您老人家的祝寿的嘛，难道你忍心看着女儿的头被皇帝叔叔砍掉吗？”丽倩满面娇憨的说道。
轻摇了摇头，公爵由怀里拿出一块小小的金牌，放在丽倩手心道：“皇上也真宠你，一接到你离营可能会回来的消息，就派人送了块金牌过来。现在你有金牌了，也不用再藏头藏脚了。”
“我早就知道皇帝叔叔不会要我的头呢，只是在路上女儿受到两次袭击，差点丢了性命。”她撅着嘴巴说道。
“什么？是什么人这么大胆子？”公爵本慈祥的脸上一时充满威怒。
于是丽倩就将两次遇袭的经过说给公爵听，话语之间自然少不了撒娇装气。一旁的天宇看得连连摇头，心里也有些羡慕这融洽的父女之情。
听罢，公爵转身喝来两个随从，道：“去，将南宫墨玉叫到公爵府。”随从匆匆而去。
“哼，我倒要看看谁敢动我的女儿。”冰冷的声音又他口里传出。
罗毅铁将目光投向对面的天宇，脸上又恢复了原有的笑容，“多谢这位公子对小女的多次相救，我作为红叶城的主人，当然要好好的尽尽地主之宜了。”
天宇摇头道：“在下一戒书生，手无缚鸡之力，哪里谈得上救人。”
公爵用赞赏的口气说道：“救人者并非一定要以武救之。即使武功再高又能救多少人，一百，一千？而一位贤君，一名良帅却能救万民于水火，他们靠的是什么。”用手轻拍拍自己的头，公爵继续说道：“他们靠的是和你救小女时用的一样的东西，那就是智慧。”
“好了，好了，现在不说这些了，帐内佳人有约，你怎么能就这样离去呢。”说着，公爵发现丽倩满脸不解的看着自己，知道她在想自己怎么对梦蝶那么关心，于是笑道：“我在半年前为梦蝶的琴声所迷醉，已经收她为义女，现在她可是你的义姐了。”
天宇听后恍然，他现在才相信梦蝶的确有冰清玉洁的资本。
虽然没有了帐幕的阻挡，天宇仍然无法看清梦蝶的面貌，因为她的脸上覆着一片轻纱。越是神秘的东西就越让人渴望，天宇此时心里也有着一窥庐山的冲动。
“梦蝶，在义父面前你怎么还是遮遮掩掩的呀。”罗毅铁笑着对梦蝶道。他身边的丽倩此时也好奇的大量着梦蝶，一双水灵的眼睛好象想要把轻纱看穿。
依然微红的美目向天宇抛来一抹幽怨的眼神，“梦蝶怕这不洁之面污了这位公子的眼睛，使得他又要匆匆而走。”
“姑娘就饶了在下吧，都怪天宇不识抬举。”天宇苦笑着道，这个女人的口齿也真不简单呀。
看见天宇的苦样，公爵父女都笑出声来，那轻纱上的双目也透出一丝笑意。
优美的琴声再次传出，琴声中充满了喜悦和期待，天宇三人也再次沉浸在这美妙的旋律中。毫不知觉间，天色渐暗，已是月挂枝头了。又一曲完毕后，公爵也注意到时候不早，于是决定回府，天宇也在无法推脱之下一同回到了公爵府。直到天宇等人离开的时，梦蝶仍然未取下她脸上的纱巾。
出了红枫楼，罗毅铁和天宇等人都弃坐骑，徒步走回公爵府。
深秋的晚风已经很凉，枫叶在冷风中哗哗作响，又是一阵冷风刮来，天宇忍不住打了个冷颤。失去了功力，居然连少少冷风都无法抵御，自己现在真的成了一个完完全全的普通人。
罗毅铁看着微微抖了抖的天宇，微笑道：“天公子，是不是感夜风过凉，我们还是上马吧，这样可以早些回府。”
天宇闻言，摆手拒绝，道：“冷风可除慵懒心，寒夜可炼傲世骨。此等机会我怎可错过。”
罗毅铁面带惊容，道：“文人性软弱，武人性火爆，此乃这两种人的通病。是以，凡傲骨之书生，冷静之武者往往都能达到很高的境地。由刚才两句话可知，天公子前途不可限量呀。”
天宇忙道：“公爵过奖了，天宇随口丢出的诗句，怎可当真。”
罗丽倩转头看着天宇道：“宇兄就不要客气了，书生才子我见得许多，他们身上都有那么一股酸软气。你却不同，你虽也是出口是诗，张嘴是词，但诗词间少见花草，多带豪气。你知不知道，丽倩常感觉你乃武者而非文人呢。”
又是一阵寒风吹来，天宇不觉又打了两个冷颤，苦笑道：“这冷颤是否算武术众多流派之一”。逗得同行众人皆笑。
刚到公爵府门口，便有下人来报之南宫家的南宫墨玉在厅中等候多时了。
罗毅铁对天宇道：“天公子，我们去看看他有何说法。”
天宇道：“这事我还是不便参与。”
“这怎么可以，若不是你帮忙，我可能已经死在那帮人手，你当然要给我充当证人。。”说完不待天宇再拒绝，拉着天宇便往客厅行去。
大厅内坐着一个身材瘦小的老者，双腿轻轻摆动，看样子是坐得太久筋骨有些僵化，双手都放在椅子的扶手上，几个指头有节奏的敲打着。虽已等了很久，但他的表情却没有露出一丝不耐之色。
这个老者名叫南宫墨玉，是南宫家第三号人物。南宫世家为大陆五大家族之一。在五大家族中他的势力范围首屈一指，这与其独特的管理形式息息相关。
南宫世家没有绝对的老本营。它的家族驻地分成三块。其中之一就设在心之国的红叶城。南宫墨玉便是南宫家红叶城驻地的管事者。
这次红叶城主突然召见，南宫墨玉感到很以外，不知城主有何事。
脚步声传来，老者向门口望去，一看之下立刻站起，脸上露出笑容。
罗毅铁踏入大厅，看见站立而迎的南宫墨玉，表情一肃，径直从南宫墨玉身边走过，坐在主位上。
南宫墨玉由罗毅铁的脸色中看出今日之事不善。
果然，罗毅铁一开口就让南宫墨玉吓了一跳，：“南宫墨玉，我罗毅铁有何事得罪了你南宫世家，竟然几番想至我女于死地。”
南宫墨玉一下惊得呆立不动，半晌后才满头大汉的道：“公爵能否能将事情说清楚，此间必有误会，南宫世家斗胆也不敢碰小姐一根寒毛呀。”
罗毅铁哼了一声，然后让罗丽倩将自己两次被袭的经过说了一遍。
南宫墨玉听罢，面色稍稍轻松了些，额头上也不再冒汗，抬头向罗毅铁道：“公爵，这其中定是有人陷害。稍加分析便能发现两处大破绽。”
罗毅铁点点头，示意他继续说下去。
南宫墨玉继续说道：“这追杀小姐之事有两种可能，一种是拦截白水帮叛逆失误造成，可白水城的江寒伯爵要缉拿叛逆怎会不通报各地官员，却让我们南宫家帮其拦截；如果不是这样，那小姐的遇袭便不是失误，而是有预谋的行动。既然是有预谋，又怎可能在袭击中自报山门。那不是自找日后的报复吗？所以无论是哪种可能为事实，但可以确定这件事绝不是我们南宫世家所为。”
罗毅铁点了点头，道：“你说得很有道理，我也相信这件事非南宫家所为，不过我希望你们南宫家能够和我把这件事情弄清楚。”
南宫墨玉愤慨道：“不用公爵说，我也会全力将此事查清楚。这可关系到我南宫家生存大计，此次公爵深明大意，南宫墨玉在此代表南宫家谢城主了。”
罗毅铁摆摆手，道：“好了，天色已晚，你也回去休息吧。”
夜已深，天宇和震林的房内还亮着灯，两人都还未睡。
“林伯，我们不能在这担搁下去了。杨副帮主可还等着我们呢。”天宇小声对震林说道。
“那还不好办，明天和公爵告别不就成了吗？”震林不已为然的说。
“可是公爵他要留我等他五十大寿后再走，偏偏我现在的身份一个无所事事的游走诗人，连一个有急事的理由都找不出来。”天宇终于发现现在这个身份的不足之处。
“小宇，那就在着留几天吧。你也好趁这几天长长见识，你要记住你现在见识越广，以后对白水帮的好处就越大。杨劲那边相信他会做得很好的。”震林说完后，吹灭了桌上的灯。很晚了，也该休息了。
第二天一早，天宇就被公爵叫去一起用早餐。条型的餐桌上只坐了天宇和公爵父女三人。
“公子昨日睡得可好。”公爵一边轻切着早点一边问。
天宇连忙点头“很好，很好，多谢公爵款待。”
丽倩在桌下轻拉了一下公爵的衣角。看着丽倩脸上不耐的神色，公爵微微一笑，向天宇说道：“不知公子.....”
天宇被身为公爵的罗毅铁叫得难以消受，这次马上打断他的话说道：“小人怎感受爵爷如此称呼，爵爷还是直呼在下本名吧。”
“那我就叫你一声贤侄吧，不知贤侄今后有何打算，难道就这样荒废大好年华吗？”
天宇愣了愣，随口答道：“一介书生又能有和所求，观世间之奇景，了百族之民风，无拘无束，自由自在以是我等最大的愿望了。”
摇着头，公爵接着道：“以贤侄的才华如此一来启不浪费。昨日我在枫红楼上，由贤侄诗词之中也听出贤侄的豪情壮志。如若老夫为贤侄稍做引荐，以你的才智定能成为一代名将呀。”
天宇苦笑了笑：“以我之力恐怕会被战甲压垮，那还何来赫赫战功，到时最大的功劳大概就是为绝对省出一份口粮了。”
“如果为了这个困恼，贤侄请放宽心，老夫自有办法解决此难题。”
此时丽倩正用充满期待的眼神看着天宇，等待着他的回答。
天宇的心里也很不平静，以罗毅铁的身份和地位当然不会信口开河。只要自己答应，说不定很快就可以加入电骑兵团为将。现在的问题是他为什么会如此热心的帮助自己呢。还有一个让天宇无法接受他好意的问题是赵强的托付。
平静了一下骚动的心，天宇用玩世不恭的口气说道：“向我们这样散漫惯了的人实在不是当兵为官的料。爵爷的好意心领了，天宇真的很感谢您。”
脸上有了无法掩饰的失望，不过很快就恢复过来，罗毅铁微笑着对天宇道：“人各有志，贤侄寄情于轻诗美景，不为凡事所束缚，真让老夫羡慕啊。”
一边的丽倩可就完全不一样了，高撅着嘴的她将一肚的失望和不满都写在了脸上。
杨劲立在新建成的码头之上，任湖风带起未束的乱发。经过一段时间的日夜赶工，他们终于在开棱岛修建出一个像样的码头。三艘他们由白水帮驾来的大船此时被拖上了岸边。自称‘王老伯’的村长正指挥着一群他找来的工匠摸样的人对船进行着改造。
越和这个老人相处，就越发现他的不简单。就在那天和他商议过后，不到三天，开棱岛就聚集了不下两百的由其他地方赶来的渔民。在杨劲的观察下，发现这些人大多双目有神，谈笑行走间大有武者之风。接下来的一段日子里，不断有人投奔到开棱岛，当然找的都是那个‘王老伯’，拒杨劲估计这段时间下来，开棱岛上比刚来时多了四，五百人，且绝大部分都是青壮年。
看着那些新到者看见‘王老伯’后一个个激动万分的神情，再看看他们和原本岛居民间毫无拘束的交谈拥抱。杨劲感觉到他们原来就是一个整体，而这个整体的领袖就是那个满面风霜的‘王老伯’。
“年轻人，在想什么呢？”‘王老伯’不知何时到了杨劲身后。
杨劲转头看着眼前这个两眼有神的老人说道：“我正在想怎么才能把王老伯的真名给挖出来。”
王老伯毫不为许的微笑道：“你们这三艘大商船修建的时候大概就借鉴的战船的长处，所以改造起来也不麻烦。货舱透气很好，稍加修改既可作为兵舱。船体不像其它商船般大而不坚，对冲撞的承受能力相当不错。现在主要将船桅和帆式进行改进，两天以后我们就可以看见三艘威武雄伟的大型战船了。”
对于这个老人转移话题的能力，杨劲这段时间是领教得够多了。不过他转换的话题还往往让你不能不听。
“每艘战船都需要个威风的名字，以后可不能再叫他们什么白水一号，白水二号了。小伙子，给我们的战舰起几个漂亮的名字吧。”王老伯转头看着正被改造的三艘大船说道。
“还是王老伯您来吧，是您让它们成为真正的战舰。”杨劲恭谨的说道。
王老伯对给战舰起名字这件事显得兴致盎然。“这三艘战船以原来的白水一号最大，我也不好喧宾夺主，其他两艘嘛，我就代劳了。”
说着他又仔细的看了看另外两艘船，接着道：“白水二号为三船中最小，但是其速度疾快，为三船之最。而且船头比之其他的船更加尖锐，构造也最结实，就叫它‘利刃’吧。”
杨劲点头称好，忙问白水三号该叫什么。
“白水三号是三艘船中结构最优美的，整个船身的弧度自然平缓，就如鱼之背脊。我们给他取名‘鲨鳍’吧。”说到最后他的语言似乎有些低沉。
“鲨鳍，好名字。”杨劲喝彩道“充满美感而又带之杀气，也真亏你想得出来呀。”
王老伯很快由低落中恢复过来，爽朗的笑又回到了脸上，“还有白水一号呢，这可得你自己动脑筋呀。”
“这个嘛，还是我可不敢私自决定。还是等帮主来给它赐名吧。”说着，不由又为仍无音讯的天宇担忧起来。前几天收到司空纪传来的消息，证明赵强已亡，天宇和震林却下落不明。赵强的死，杨劲早已知道为必然，现在他希望的就是天宇能安全的到达开棱岛。
“你们那个年轻的帮主到底是何许人，才十八之年就被任命为一帮之主。”王老伯对杨劲说道，他对为见面的天宇相当感兴趣。
杨劲苦笑道：“我也不清楚，我只知道他是原来韩吕副帮主的徒弟，是赵强帮主指定的帮主人选。”他也知道，现在自己对天宇的期盼只是希望找个人和自己分担重任而已。现在的白水帮的成败完全在他一个人的手上，那些期盼的目光让他感觉到巨大的压力。无论何时一步走错，白水帮都可能因此而亡，这更让他局促不安。
“难道你们就在这里等一个未知数？”王老伯淡淡的说道，“又或你对自己没有一点信心。”
杨劲当然听得出他在暗示着什么。慢慢的从怀内掏出白水帮的帮主令牌，阳光照在白玉的令牌上，在他的脸上反射出一个令牌的光影。“要得到一件并不属于你的东西往往要付出一定的代价。”缓慢的声音由杨劲口里流出“对于我来说‘信，义’大过一切；这是我无法付出的代价。”脸上现出如遇知己般的微笑，杨劲继续说道：“帮主将令牌交给我保管就说明了我‘信，义’的价值，我现在已经觉得很满足了。”
听完杨劲一番话，王老伯仰头大笑起来，那笑中带着赞赏，还带着些许凄凉。
“说说你下一步的打算吧，现在人手我帮你找来了，战船改造也很快可以完成。接下来是否就应该成立水上镖局了？”王老伯看着正在三条大船边忙碌着的技师们说道。
杨劲轻轻摇摇头道：“一切都不能着急，平湖水贼势大，我们不能贸然行事。仅以白水帮的实力是无法和那些水贼对抗的。所以我们需要得到平湖地区有影响的势力的支持，就算是形式上的都可以。”
王老伯听完，微微一笑，道：“平湖地区最有势力的要属平湖三巨头了。你可以找他们试试，不过我看你得到支持希望不会很大。”
杨劲谢过王老伯，又打听起三巨头的情况。
对初来平湖的白水帮来说现在太需要强有力的后盾，因此即使是只有万分之一的希望，他都会去全力争取。