第44章
即使身处乱世，你们仍然能屏除干扰，一心为守护路维丝而战斗，不愧为世人学习的典范。”朱利安的视线转向了这名最后的就职者，并将手掌放在了对方的肩上，“而你则尤其值得称赞，不仅能完美的达成教廷给予的考核任务，而且还巩固了联盟的战略优势，这样的优秀人才在近年来是十分少见的。”
“感谢法王厅对于我的努力的认可。”少女沉着的回答。
“那么，请接受路维丝的祝福与引导吧~！”
就职者随即单膝下跪，双手接过教皇赠于的武器。
“这是矮人们与法师联合制造的闪级装备，短剑‘琉璃’与刚盾‘雷缚’，在这里以联盟的名义赋予你。” 朱利安顿了一顿，然后提高了音量，“另外，鉴于你的优秀功绩，教廷将承认你为此次考核的第一名。并以法王厅的名义，授予卡托丽_奥兰德圣骑士称号，‘艾拉泽亚之荣耀’~！”
女孩抬起了头来，那翡翠色的眼眸中，充满了坚定与自信。
“卡托丽果然很厉害，这次考核的第一名，而且获得了自己的称号。”走出神殿，同样是今年获得资格的一人走了过来，在那棕色的卷发下，是一张充满活力的脸庞。
“你该知道的，那算不上什么，雷恩。”卡托丽的声调突然变的复杂，“十八年前，那个人也是以第一名的身份在此接受称号的吧？‘艾拉泽亚之骄傲’……”
“黑暗之鹰吗？” 雷恩轻声的呢喃着，同时摇了摇头。
五年来，他与卡托丽在一起学习与战斗，这次更是成功的完成了考核任务，以优异的评价成为了圣骑士。但是女孩的目光却总是停留在迷离的远方，而不是他的身上。
雷恩知道那是为什么。被称为黑暗之鹰的那个存在，即使已经早已在战场上销声匿迹，那仇恨的种子却仍然深埋入了少女心灵的罅隙，一旦提到和那个人有关的一切，阴霾总会在瞬间缠上她的眉头。
一定要令你摆脱这一切，雷恩凝视着女孩的目光突然变的温柔了起来。
“怎么了，雷恩？”卡托丽有些奇怪。
“啊？哦……我是在想，黑暗之鹰也许已经彻底消失了吧？”年轻的圣骑士苦笑了一下，“据说死亡骑士在达成愿望的同时就会消失，而自那一战以来，整整七年中，他都一直没有出现过，所以……”
“我才不在乎他在哪里，你以为我和那家伙的想法一样吗？”女孩打断了对方的话，“即使罗兰死了，但是一切也并没有好转。就算是复仇这样的理由……也不能成为发动战争的借口~！这么多人失去生命，全都是因为那家伙~！若是可以的话，我明天就要上前线~！”
“明……明天？”雷恩不可思议的看着她。
“对啊，我才不要抱着这个和黑暗之鹰很配的称号傻等在这里。”卡托丽生气的捏紧拳头。但下一瞬间，她的表情却突然变的不知所措。
朱利安_奥古斯特正微笑着站在旁边。
“教皇大人~！”两人异口同声的喊了出来。
“年轻人还真是有活力，”离开神坛的朱利安显得十分和蔼，“不过在上战场前，周密的计划才是更为重要的事情，若是愿意的话，两位请先跟我来吧。”
会是什么样的事呢？卡托丽默默的猜测着，教皇带领他们走过了神殿，径直进入了法王厅大堂之后的建筑，显然，这并不是一次公开的会面。
“到了。”朱利安说着，推开了房间门，这是教皇的办公室。在宽大的办公桌一侧，洛伦_奥古斯特正坐在长椅上闭目养神，一名年轻的法师站在他的身边，手中捧着一本古旧的书卷，当与女孩的目光相对时，他友善的露出了微笑。卡托丽也点了点头，随即将目光投向了房间的另一头，当那熟悉的身影映照入眼眸时，喜悦之情在一瞬间充满了全身。
“爸爸，妈妈~！”女孩扑进了对方的怀抱。
“半年不见了，有没有想我们哦？” 迪莉西亚露出了明媚的笑容，而卡达尔则只是微笑着看着养女。
“恩~！想得不得了~！”卡托丽只是把头窝在养母的怀中。
“既然人都到齐了，就开始说明此次的任务吧。”朱利安对卡达尔点了点头，“我们的时间不多了。”
“那么，就由我首先来说明一下现在的情况。”贤者的脸色严肃了起来，七年的风霜在笑容褪去后，再度爬上了他的脸庞。
“现在联盟的形势不容乐观，斯托加德已有多处重镇被攻陷，而圣骑士和高阶骑士的数量却在战斗中逐渐消耗，新征入伍的士兵们战斗力也大不如前。”卡达尔叹了口气，“另一方面，精灵们在两年前也失去了和我们的联系。”
“是因为那种昏睡病的关系吧？”卡托李插了一句，联盟盟友的危机她也略有耳闻。
“没错，那简直就像瘟疫一样……”贤者点了点头，“那种症状在整个布拉因那斯肆虐着，成群的精灵们倒地不起，就那样一直陷入梦境的迷宫，那大概是伊修托利的杰作吧？可是身为凡人的我们并没有解决的办法，女神路维丝也完全没有给出任何预言。”
“就连那位精灵咏者奥露哈现在也不知去向。”一旁的青年法师补充道，“现在残余的精灵已经完全失去了和我们之间的联系，所以战局变的更困难了。”
“本以为能通过消耗战取得胜利，但我们现在反而陷入了被动中，黑暗之鹰的闪电战令亡灵们在这块大陆上牢牢的扎根，而人类的时间却不多了……三天前，在各地都出现了绿色的极光，那是不详之兆啊，”聆听者有些惆怅的开了口，“路维丝通过预言告诉我，那是能让亡灵的主宰获得神之力量的征兆~！”
话音未落，整个房间就已陷入了死寂。沉默在一瞬间向着四周扩散，大家只是相互望着，却没有一个人开口。
这样的事情，一个新的神吗？年轻人们以不可思议的眼神交换着意见。
“这样的事情，以前也发生过，”教皇最终打破了寂静，他的语调有些感慨，“二百三十五年前，路维丝女神也正是通过这样的方式成为高高在上的神明的。”
“现在唯一的办法是抢在亡灵之前，毁灭那个力量。”洛伦做出了总结，“预言已经为我们指出了方向，虽然并不完整，不过那是唯一的道标。”
“法王厅的意思是？”卡托丽凝视着须发皆白的长者。
“现在前线不可能调派人手，何况联盟的疆域之外，圣光的威力会大减，所以，决定本次考核的成绩优异者，圣骑士卡托丽与雷恩，以及高阶法师修因负责这次的任务。”聆听者简洁的回答。
下一瞬间，卡托丽不顾礼节的打断了他的话：“为什么非要让我去？”
“慎言，卡托丽_奥兰德，我知你很希望能上前线作战，但是若是认为这个任务是简单的寻宝，那就错了，”教皇的嘴角微微上扬，“事实上，自联盟成立以来，到达传说之地‘星之都’的惟有一人而已。”
“黑暗之鹰……吗……”女孩的目光在那一瞬间迷离了起来，七年前的景象似乎就在眼前——那个浑身是血，有着燃烧的双眸的黑影。她喃喃自语着，却并没有注意到来自身边那担忧的目光，“那样的话，我愿意接受这个任务~！“
“很好，我一向认为，只有志愿者才能顺利完成任务。”教皇露出了微笑，随后扫了一眼雷恩和修因，显然，他们对于如此重大的任务并没有任何异议，那闪亮的眸子中正反射出年轻人特有的坚定与自信。
“既然卡托丽是此次考核的第一名，因此我想由她来担任任务的领导者是最合适的。”朱利安说着，向着少女递出了手中的项链，在那银色链条的顶端，束缚着一颗闪烁着血红色光芒的水晶，“这是随同预言一起到来的东西，路维丝之血，唯一能毁灭那力量的东西，请务必妥善保管。”
“这就是……路维丝的鲜血？”女孩将项链紧紧的握在了手中，那翡翠色的瞳孔中透露出绝不放弃的眼神，“以圣骑士的名誉保证，即使牺牲生命，也一定会完成这次任务的~！”
传送法阵的光芒从旅之祠的大厅中渐渐褪去，修因的魔力作用下，三人将首先抵达斯托加德的城塞都市伯日丁。在那里，名声显赫的游侠约瑟芬，将会成为队伍的最后一名成员。
看着卡托丽逐渐消失的身影，迪莉西亚的眼眶无法抑制的湿润了起来，而与此同时，一只有力而温暖的大手抚上了她的肩膀。
“别担心，她一定会安全的回到我们的身边的。”卡达尔微笑着鼓励妻子。
“恩~！”迪莉西亚回应般的紧紧搂住了对方。
“卡托丽_奥兰德，温达姆之女，七年前达兰拉攻防战中，她是王族中唯一的幸存者吧？还真是讽刺。”朱利安摇了摇头，露出了似笑非笑的表情，此刻办公室中只剩下了奥古斯特兄弟二人，“若是她知道自己是因为血统上的缘分，才成为任务的人选的话，也许会把我的胡子都扯下来吧？”
“这就是所谓的命运吗？”洛伦只是叹了口气，默默的注视着窗外的景色。
路维丝预言的另一半——惟有来自星之都的血缘，才能开启通向星之都的大门。
伯日丁城堡的会客室中，卡托丽静静的依在窗旁，玻璃隔开了初春的冷寂空气，同时也令城中闪耀的灯火成为了模糊的烛光，夜色之下，那翡翠的眸子中无法抑制的抹上了一丝伤感。
“爸爸，妈妈，这是我人生中第一次长途旅行呢……”卡托丽低声自语着。