第132章
青年用手抚过霜恸冰冷的刃锋，流溢的寒气映出了剑身上的文字，“那就是深深的遗憾与眷恋。存在于我之前的那个人一定还有尚未达成的事，他的心灵已经疲惫，所以无法再顾及到遥远的目标……可是对于没有记忆的我来说，或许将会是挥剑与存在的理由。”
“但或许，也不是。”罗兰摇了摇头，又否定自己刚才的论断，“可是无论如何，我应该努力去了解，然后以自己的意志作出选择。”
“那么，去寻找你的目标吧。无论罗兰走到哪里，我都愿意陪伴在你的身旁，就像约定的那样。”精灵女孩认真地凝视着对方，那双泉水般清澈的眸子令青年的心砰砰直跳。
“恩，一起行吧。”对方说着，幸福地笑了起来。
血玫瑰骑士团与死亡骑士正面交锋并遭到惨败的消息已经传回了大卢尔德，但与此同时，一份由黑骑士亲自撰写的详细战报却被摆在了千里之外的另一座城市中。它的名字叫做巴马丁。
作为卡那多斯北方大陆最著名的城市之一，自由港巴马丁拥有全大陆设施最齐全的深水港，完善的商会体制以及四通八达的货运道路，再加上几乎可以忽略的征税，这里简直就是一夜爆富的天堂。
尽管连绵起伏的白石山脉将自由港与索菲亚、里德尔两大帝国隔开，可是在利益的驱使下，即使是宏伟的自然也无法阻止人类的欲望。事实上，几乎每一个国家在巴马丁都拥有自己盘根错节的势力圈，这些组织网如同一团被丢弃的纱线，毫无章法的交织在一起，而在关键时刻，蛛网一样细微的势力链就会突然扭结成一根绞索，然后悄无声息地套上某个可怜虫或牺牲品的脖子。
懂得如何利用蛛网传来的信息，并拥有足够力量行动的人，就是自由港实际上的主宰者。在帝国衰败兴亡的这个时代，索菲亚帝国的贵族已日薄西山，里德尔帝国的公爵仅仅掌握着白天，真正能让人感到敬畏的只有夜晚的黑暗，以及隐藏在黑暗中的盗贼工会。
然而如今，这个有着好几百年历史的庞大组织却乱了套——尽管从表面来看，一切平静如常。
“好吧，今天的会议就到此为止，各位可以离开了。”方条石砌成的大厅中，坐在长桌右首，身着黑衣的中年男子简短地总结。伴随着这句话，盗贼工会的其他高层全都露出如释重负的表情，并且准备起身离开。
可是在那之前，他们还有一件必须要做的事——
“无论何时何地，能侍奉伟大的阴影之主都是吾等毕生的荣耀~！”与会者同时起立，将右手搭上左肩，然后以景仰的口吻齐声高呼。
多么可笑，多么愚蠢，我发誓总有一天非杀了这个混蛋不可~！
尽管已经不是第一次齐声高呼，但每个人的心里依然泛过一阵作呕的感觉。姑且不论每个月将组织全部的高层集合起来开一场无聊做作的会议有多么愚蠢，光是这句半骑士不骑士的口号就足以让这些最顶尖的盗贼们诅咒一辈子了。可是他们无法反抗，哪怕用眼神都不行，因为盗贼们非常清楚这个世界弱肉强食的铁则，以及长桌正面工会新首领无与伦比的力量。
没人知道现任工会首领来自何方，这个有着火焰一样的头发和眼睛的巨汉就好象是从熔岩里冒出来一般。当前任工会首领——也就是坐在右首的黑衣男子——杰克维尔在几个月前宣布整个工会将由这个叫做沃特沃特的大汉接管之时，几乎没人愿意相信，也没人愿意接受。但当盗贼们以阴郁而锐利的目光打量着对方时，这个脸部线条生硬的男人只用一根手指就让所有人都沉默下来，而且永远地放弃了抽出淬毒匕首的打算。
那个时候，他随手从烛台上取下一根蜡烛，然后用食指开始弹射。在盗贼们来得及反应和躲避之前，被弹出的蜡泥已经象钢珠一样钉进他们的额头，然后又从后脑穿出。一根蜡烛弹完之时，十六名工会高层领导中已有半数倒下，脑浆和鲜血流了一地。
盗贼们依然不知道他的身份，可是却明白了一点——凡人在他面前，只有选择服从或死亡。
第二天，新制度就被发放到了每一名成员的手中。由杰克维尔一手经营了几十年的巴马丁盗贼工会在短短几天内即告易手，甚至连杰克本人也成为了沃特的手下。
“很好，去吧，我的仆人们，为你们的主人带来更多的财富吧~！”自封为“阴影之主”的沃特沃特带着戏谑的笑容回答，然后优雅摆了摆手。
等到全部盗贼首领都毕恭毕敬地退出会议室之后，新首领满意地叹了口气：“这种带有黑帮火拼要素的大富翁游戏实在是太好玩了。我不得不再一次承认，你给我的玩具很有趣，‘小丑’。”
大汉刻意拖长了对这位前任工会首领的称呼，并用恶作剧的眼神观察着，可是杰克维尔的表情却依然平淡。
“那个称呼并不适合用在这里。”对方以低沉的声音叙述，“而且现在并没有太多时间玩乐，抢夺凯琳娜红宝石的计划失败了。我们必须迅速赶到月之都的入口，阻止那些死亡骑士，或者跟随他们一同进入现世与灵界的重叠领域。”
“哦？”红发巨人的回答却异常简短，“那么祝你好运。”
“什么？”中年男子被这种出乎意料的回答弄混了，以至于愣了好几秒，“你不和我一起去？”
“现在的沃特只是个沉溺于大富翁游戏中无法自拔不可救药的可怜玩家，而且又没有秘籍可用……逗留于现世中的时间是宝贵的，我不忍浪费，你还是找别人去帮忙吧。”当巨汉以略带认真的口吻说出这句话的时候，相信任何倾听者都会忍俊不禁，可是杰克却笑不出来，一丝怒意从他纯黑色的瞳孔中闪过。
“可是我们之间有协议……”
“闭嘴，小丑。你以为盗贼工会这样的小玩具便能让我满足吗？这充其量只能令我答应不浑水摸鱼而已~！何况，”沃特突然眯起眼睛，起身凑近对方，这个富有进攻性的举动迫使杰克后退了好几米，脚下的影子也在瞬间骚动起来，“别以为自己有个后台，便有资格在我面前放肆。”
“虽然形态相同，可是你和我之间的差距是绝对的，要清楚自己的立场啊。”红发巨汉舒舒服服地坐回椅子，颇为得意自己的一语双关。而杰克维特也在这转瞬即逝的危机过后恢复了冷静，站在一旁静静地思索着。
几秒后，被称为“小丑”的男子终于做出了决定：“我明白了。我会自己一个人出发，并且将你的决定传达给那个人。”
“请便。”盗贼工会的首领目送小丑离开房间，眼中掠过狡黠的火焰。
“月之都吗？那种乡下地方……嘿嘿，到时候一定会让所有人大吃一惊的~！”沃特自言自语着，突然大笑起来。这笑声仿佛一道苛刻的命令，迫使整个房间中的烛火全都不情愿地跳起舞，如同那些不得不卑躬屈膝的盗贼首领们一般。
即使明知道会迎来灭顶之灾，凯琳娜依然义无返顾地走出月之都，并乐观地使用着祈祷术。尽管最终女神无情地毁灭了这位渴望以自身力量改变世界的女性，但她的名字却随着传说永远地流传了下去，就好象她为世界留下的无数奇迹一样。
现在，其中的一件——凯琳娜红宝石——就在理查德的掌心中。凯琳娜曾经是月之都的一员，她的血液能够打开通向月之都的大门，也因此，蕴涵着凯琳娜之血的宝石便成为了一把钥匙。依靠这颗宝石，死亡骑士们才能进入那个现世与灵界相互重叠的领域，并找到属于伊修托利的最后一份力量。
“但是，我们现在还不能急躁地行动，要耐心等待。”巫妖一边把玩宝石，一边环顾周围的听众。
阿尔萨斯正心不在焉地翻动着桌旁的法术书，包括艾莱卡在内的六名高阶巫妖和另外九名骑士队长则整齐地围着帐篷站了一圈，原本属于哈德的位置十分显眼地空着，那个黑洞洞的缺口仿佛一座无底冰窟，从中散发出的冰冷气息令死亡骑士们感到无法忽略的压抑。
“过去几年里他们的间接干扰已打乱了很多计划，但没想到初次正面交锋，我们便会损失如此惨重。为了得到这把钥匙，一共牺牲了五十二名死亡骑士与五名巫妖……超过过去七年的总和。”向来轻松自如的理查德眉头紧锁，随后盯着一旁沉默的艾莱卡，“而且，这还是因为遇到了罗兰的关系。”
听到那个名字的时候，寒冰皇冠骑士团如今的团长禁不住“唔”了一声，但理查德却毫不在意，继续以平静但凝重的声音分析。
“如果没有罗兰在场，你们恐怕已经杀光了那些可怜的自由军。这么一来，不仅在突围的时候会因缺乏缓冲而遭受巨大损失，而且更会由于情报匮乏而一头载进对方精心布置的陷阱。通过斥候事后的侦察，我们发现幽暗森林边界上甚至设置了大范围封锁法阵，这很明显是针对高阶巫妖设计的，如果你们真的冲进去的话……”
“会全灭……”艾莱卡的肩膀颤抖了一下，“凯琳娜红宝石也会落入敌手。”
“没错。相信这就是他们的真正目标了。”对方点了点头，“虽然不清楚理由，可是这些人是确实与女神为敌的，而且从战略布局来看，他们的势力已经渗透了索菲亚与里德尔两大帝国，恐怕大陆北方也是一样。所以我们必须极之谨慎……如果就这么进入月之都的话……”
“或许我们所寻找的‘终末’也会陷入危险之中。”