第2章
她因为盘缠在赴京赶考的途中丢失，又尚未与京城的友人联络上，所以险些饿死在街头，幸好被花灵一时好心的搭救，两人因而成为酒肉朋友，成天没事上馆子喝喝酒、吃吃肉、聊聊八卦。
由于花灵对别人的身家来历毫无兴趣，也对别人可能有着可歌可泣的考生血泪史也没了解的打算，所以她搭救向梅，并资助其食宿等，都只是顺手为之，没怎么放在心上。反正过没多久就要离开华国，继续过着跑路的日子，就算向梅是世家子出身或日后成了华国状元，那都与她无关。
虽然这人看起来依稀仿佛是个世家子弟，从她在吃穿上面的讲究便可见一斑——一点也没有落难人的自觉，把花灵他们的钱花得好安心自在。花灵一度生怕会被向梅吃垮，后来问过李格非，确定钱很够用之后，才打消了把向梅神不知、鬼不觉盖布袋丢回到大街上继续去落魄，就当大家没认识过的念头。
花灵并不知道「向」是华国大姓，当然更不知道向梅可能有着显赫的家世，而常年四处经商的李格非心底清楚，却不打算对花灵说，因为这一点也不重要。
「你干嘛这么惊讶的样子？盛莲国人又怎样了？向姐儿。」花灵没正面回答向梅，只是兴味地问着。华国对女子的称呼是「姐儿」、对男子的称呼是「哥儿」，等同二十一世纪的人称「小姐」、「先生」一样。虽然还听不习惯，但倒是有趣。
「不对，你们不像。你不像……」望了眼李格非的长相身形，然后再看向花灵：「你也不像。我见过许多盛莲人，都没你们这样子的。所以你们应该是去过盛莲，但并非盛莲国人吧。」向梅点点头，一副此事就是这样，无须再论的模样。
花灵觉得好笑，而李格非脸色则冷了三分——但因为他的脸一直都很冷，所以就算再冷个十分，别人也感受不出来。这脸色算是白摆了。
还不待花灵有所反应，向梅又开口了：
「唉，我说那盛莲国呀，实在是个奇怪的国家。男人身上长莲花也就算了，女人怀个孕还会在脸上长花瓣，不得不怀疑他们是被他们的莲花神保佑了还是诅咒了。」
华国人拜的是火神，不信莲花神那一套。膜拜花朵对其他国家的人是难以想像的。拜托，那种软趴趴的东西，不实用又不神气，有啥好拜的？！向梅边说还边摆出嘲弄的表情，一点也不知道自己的生命已然受到威胁。
李格非双拳在桌子下悄悄握紧，花灵无奈地探过去一手安抚，不让这只纸老虎有暴冲成真恶虎的机会，将他一只拳头给舒张开来，在他手心轻轻揉着，调情得面不改色，也不让纸老虎害羞地逃开。
然后笑笑地对白目的向梅道：
「这是盛莲国人专有的记号，不管是来自神的恩赐或其他什么的，倒也不该拿出来批评议论是吧？」心中暗自陶醉：好坚硬的手，有力又温暖，手形长得又好，摸起好有安全感啊。
「……也是。」向梅望了他们一眼，形势比人强，威势不如人，只好识时务地点点头。又道：「好，不说他们这天生的毛病了，就说他们的保守落后吧！您瞧，放眼现今千炫大陆，有哪个国家像他们这样实行锁国主义的？外国人想进入他们国家是千难万难，至少要办几十道手续不说，办完了还要等上一年，搞得大家都不想去盛莲了，更别说去过的人都晕船晕得几乎没死掉！真可怕！整个国家建立在水面上，人民大多住在船屋中，像是无根的浮萍似的，真难想像这日子要怎么过。更让人觉得不可思议的是他们国家的男人根本没地位！要知道我堂堂华国在一千年前就把男人列为平等公民了，现在你看放眼我华国天朝，男性官员占了快一半，男人只要经济能力许可，是可以娶妻回家的，跟女人一样呢。我华国可说是全千炫大陆最重视男女平权的国家了。」说完还要大大的称赞自己国家一下，并深深陶醉着。
花灵觉得好笑，道：
「我对华国的情况不太了解，不过我发现这块千炫大陆上的人都有一个相同的特点。」
「哦？什么特点？」向梅好奇直问。
「都很爱自己国家。」
「有谁不爱自己国家吗？这有什么好奇怪的？」向梅觉得花灵这个发现好奇怪。
「当然奇怪啊，爱到只愿意看自己国家的优点，也只愿意看到别人国家的缺点。」花灵摇摇头。随口哼了几句早上在街口学来的华国国歌：「唯我华国，崇尚平权。唯我华国，国富民安。女男共治，世享昌隆，千炫第一，四方来朝。伟哉我华国，光耀全宇宙。」
向梅感动得抓住花灵的手：
「天籁啊！没想到你已经学会我国的国歌了，是不是很好听？歌词是不是很实在？是不是恨不得可以当我华国的人？虽然我国移民的条件很严苛，不是最优秀的人是进不来的，但只要有合适的人作保，你想要归化为华国人的话，也不是什么大问题！花姐儿，你帮助过在下，在下一定会帮助你完成这个毕生最大的心愿的——」
花灵很努力不让自己在别人爱国心如此激动时翻白眼，毕竟她没有被围殴的嗜好，所以她闭闭眼，好一会才睁开，让自己看起来可以诚恳一点：
「向姐儿，我只是随便唱唱，你别当真。如果你觉得我唱得很好听的话，那我也不介意接着唱一下盛莲国歌给你听一下。咳咳——」清清喉咙，开唱：「歌咏我大盛莲，莲神最骄傲的孩子。优雅卓越冠四方，物阜民丰，国盛势强，无与伦比，巍巍大盛莲……」
「够了够了，这是什么词？什么调？果然是个只会种花划船的地方，没什么本事，也就只能在国歌里杜撰来自我欺骗，我可怜他们。好了好了，花姐儿，求你别唱了。」向梅一脸痛苦嫌恶，拿筷子敲打碗沿，以表示对这首歌的不支持，就差没扑过去捂住花灵的嘴了。
「那，换一首怎样？」花灵对自己的歌喉一向很有信心，所以清清喉咙，决定来个ｋ歌大放送。「我还去过飞扬国，还有那个火山部族也满有意思的。我都有把他们的国歌学起来，既然你觉得我唱得很好听，比某个不识货的人……」眼睛唾弃地瞄了下李格非。「强多了。人家说酒逢知己千杯少，我说歌逢知音万首唱啊，来吧，来吧，我——」
愈说愈兴奋，一手拿盘子一手拿筷子敲起来了，在她正要扯喉发射音波神功将全客栈里的人给毒死时，就见李格非很有经验的闪身、捂嘴、灭口，姿态流畅优美，动作一气呵成。
「唔唔唔——」被李格非挟在胳膊弯里无法动弹的人，只能如此抗议。
向梅看得目瞪口呆，直到好一晌才能说话，然而她说出来的话，却让李格非两人为之一怔，就见她道：
「我现在可以确定你们真的不是盛莲国的人了。我猜李哥儿肯定是『原野部族』的人吧？我看着你的长相模样就能确定。至于花姐儿嘛，你八成是『弱袅部族』的人是吧？放眼全千炫大陆，也就只有那儿的女人没什么骨气，世代都是男人当族王，女人都不工作，被男人饲养而不引以为耻，甚至沾沾自喜。」
花灵本来只觉得向梅这个女人的缺点只有挥别人的金如土、好发高论、自以为是高尚的知识分子，还没高中状元，便把自己当成状元娘看了等等等，可现在又觉得自己实在是太快下结论了，有的人，身上具备的特质之多之广，绝非凡人如她能在短时间之内看出来的。向梅这人的个性特色，恐怕还有很大的发挥空间。
「也真是有趣，来自这两个部族的你们，居然会凑在一块儿，照理说，咱这千炫大陆上的人，通常不与外国人通婚的，因为各地的风俗实在太不相同，所以一旦与外国人通婚，都没听过有好结局的。不过，要是嫁来我华国就不同了，我华国有容乃大，民风兼容并蓄。啊！真是每一个外国人都渴望来归化的天堂圣地啊……咦，怎么？要回去了吗？等一会还有一场演讲可以听呢！」
就在向梅又在忙着对自己的国家大力宣传顺便陶醉时，瞥见花灵两人正默默地往门口走去，连忙回神，奔过去叫住他们。
花灵虽不知道李格非怎么会突然一声不吭地转身走人，但因为自己也实在不想再听向梅说这些自吹自擂五四三的，所以没有异议地任李格非挟走。回头对向梅道：
「演讲我们不听了，你自便吧。」
向梅有些急：「别走！那可是华国知名的学者的演说呢，错过多可惜，你会后悔一辈子的！」
真敢讲！花灵懒懒淡淡地对她道：
「包厢费与茶资都已经付了。」
向梅人也爽快，摆摆手：「那，不送了。」转身悠哉踱回。
花灵暗自翻白眼，与李格非走人也。
「怎么了？是不是有人追来了？还是有谁在暗中盯我们，然后又被你发现了？在哪里？在哪里？呼呼呼——」左顾右盼，大口喘气。
被李格非一路抓着走好久，本来花灵对此是没什么意见啦，反正他的手掌又暖又厚实，触感超好，好到让她想高歌一首「牵阮的手」来表达自己感动得一塌糊涂的心境，唱完后还可以跟他说那句台湾经典的广告台词：「老耶啊，明啊在呷菜喔。」可这家伙一出客栈后就不分天南地北的乱走，看起来也不像在躲人，就这样一直竞走，让苦苦追在他身后的她好几次跟步不及，差点就像只风筝被放起来，变成一个空中飞人。
她决定不可以再这样下去了，所以用力抓住他，趁他一顿的瞬间，跳到他身前看他的脸，想知道他是以什么表情在暴走。