第七章．山穷水尽
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这一惊非同小可，让他这个虽置身于这座清凉夏季水城里的人，也顿出了一身的白毛汗。
“哈哈，看仔细喽，那是报童。”婻茜这时正好转过头来，看见他那带着惊惧的样子，便用潮弄的口吻对他笑道。
祖明定了定神，朝对面塔楼顶上的时钟仔细望去，这才看清楚，还隔着一扇塔楼的窗户，从宽大的窗户里看过去，站在这口巨钟旁边，手持钟槌的两个机械巨人，原是用来报时的：“昨夜的钟声，就是他俩敲响的？”他不禁地对自已的一场虚惊，哑然失笑了。
“嗯哼。”婻茜朝他回应道：“每当整点的时候，这两个机械人就会用手上的槌摆动，敲钟报时，那一刻，整个城市都可以听得见这宏亮的钟声。”
说话之间，他们已登上高高的塔顶，纵目远眺，威尼斯水城的全貌，尽收眼底。那片片红褐色的屋顶，辽无边际，一眼瞧不见尽头。若大的圣马可广场上的游人，忽然变得如蝼蚁般，星星点点。
再向无垠的海域望去，一排排两头翘起的冈朵拉，好比那块块多姿多彩的意大利巧克力，在那一头头展翼待飞的闪亮铜狮注目下，正向着湛蓝的海面飞散开去，煞是好看。
从空中看这“水都”威尼斯，它是被数百条运河分割，又由数百座桥梁相连的数百个小岛的组合体，尤如一幅漂浮在海面上的大拼图。
“这真是人类文明的奇迹啊！”祖明由衷地赞叹道。
“的确是奇迹。它不是突出海面的地壳，而是从山林里运来的几百万根硬木桩，一根一根打进海里，花了四百多年的工夫，才建起的人间天堂。”婻茜也感概地说道。
“威尼斯的历史相传开始于453年，当时威尼斯这个地方的农民和渔民们，为逃避酷嗜刀兵的游牧民族的杀戮，转而避往亚德里亚海中的这个小岛，也就是后来建成的威尼斯。肥沃的冲积土质，就地取材的石块，再加上用邻近内陆的木头所做的小船往返其间，在这淤泥之中，水上先祖们，终于建起了这座举世闻名的城市。”婻茜由衷地赞叹道。
祖明依栏远眺，默默地静听着婻茜所讲的，这个古老而真实的传说“你知道威尼斯的所有建筑，为何都极大地显现出东方拜占庭的艺术风格吗？”婻茜将目光定格在那大教堂圆圆的屋顶上。
“这个我恍惚听我的父亲说过。据说是深受马克波罗的影响。”祖明也将视线从那飘渺中收回：“说是这个威尼斯商人，出生在一个富商的家庭，17岁时，随父科罗与叔叔马费欧航海旅行到中国，受到当时蒙古大汗忽必烈的热情接见，并成为了忽必烈派往临国的大使。”
“没错。”婻茜接口道：“后来在他经过长达21年的特使生涯，再重新回到威尼斯时，因为长年不用母语，他已经不会讲家乡话了。于是被家人拒之门外，并引来岛上的大群人围观，直到他撕开身上鞑靼，将长袍里的黄金露出来，才得以进了屋。”
婻茜想象着这个威尼斯商人的窘态，不禁微笑了：“马可波罗不仅带回了黄金、钻石以及珠宝等许多贵重的财富，而且他还将在异国的奇异经历和东方古国的文明传之于众人，让威尼斯人真是大开了眼界。有关他对黄金‘其数无限，地铺金砖’的传说更是让人向往。”
“是的，东方的特征，在这座城市的建筑上处处留痕。尤其是拜占庭文化的带入，给威尼斯留下了深刻的烙印。比如这座圣马可大教堂。”祖明用手指向下面的，已是火柴盒般大小的圣马可教堂：“刚才参观的时候，我特别留意了一下它的设计、穹顶和镶嵌工艺，它们无处不体现出拜占庭的东方艺术风格。而且我还敢肯定，大教堂有很大一部分，是从东方劫掠来的财富建成的。”
这时，钟楼的钟声又敲响起，提醒他们现在已是午后二点。
“啊，时间过得可真快，我们现在前去剧院，正好赶上这最后一场公演，听说这魔术剧演得棒极了。”婻茜说着，拉起祖明就往塔下跑去。
当他们买了便当走进静悄悄乌压压的剧院刚坐下，舞台正中的帷幕便徐徐拉开，一台好戏就要正式上演了，剧名为《威尼斯商人》。
“这是沙士比亚的名著，我看过，主要说得是剧中的巴萨尼奥，怎样帮助他的朋友安东尼奥，智斗吝啬、自私的威尼斯商人――夏洛克，这个要割取他人身上一磅肉抵债的魔鬼的。”祖明悄悄地在婻茜耳边小声地说道。
“你说的剧情到是没错，但这是魔术剧。”婻茜也向他低声的回道。
“魔术剧？这有什么不同吗？”祖明疑惑地问道，两眼却紧盯住舞台。
“当然有所不同，看下去你就知道了。”婻茜却没心思看什么精彩的魔术剧，她的眼睛在台上的众多人物中，来回不停的搜索着。
台上正演到巴萨尼奥，因得知朋友安东尼奥与老奸巨滑的夏洛克所签的借款合同已经到期，而安东尼奥无法将借款还清。这时恼怒而残忍的商人夏洛克，要求履行合同上的诺言，在安东尼奥的身上割下一磅肉来作为补偿。
“这个可恶的坏蛋，想谋害人命来抵偿善良的安东尼奥欠他的债款。”祖明在坐位上握紧了拳头，不禁热血沸腾，暗暗地替安东尼奥捏着把汗。
正当夏洛克举起屠刀的时候，安东尼奥的朋友巴萨尼奥及时地赶到，大声地喝道：“慢着，你不是要一磅肉吗？但不许流一滴血。”
“哗……”这时全场上下，一片掌声雷动，祖明也和婻茜一同站起，热烈地鼓起掌来。整个剧情在法官的一声重捶下，宣判：因夏洛克无法做到合同上的诺言而合同无效，最终安东尼奥获救，落幕。
“太精彩了，伟大的沙士比亚。我终于看懂了这场魔术剧的不同所在。”婻茜一边热烈地拍着手一边把脸半侧过去听他说。
祖明又接着道：“而且我也认出了扮演不同角色的马克西米＊安杰罗先生，他在剧中以更换帽子、袍子、领子等快速转换的角色，他的声音时而蜂蜜般甜美，时而雪崩般低沉，表演的让人轻松喜悦，把人们完全带进了一个神话般的魔术境地，他演绎一人多角色的能力真是空前绝后。”
“那还等什么呢，快走吧。”婻茜看着他那激动的近呼于崇拜的眼神，又一次地拖起他的衣袖，向演员的后台跑去。
在后台，他们终于见到了令人仰慕的安杰罗先生，他在台上是个杰出的艺人，在台下，同样是个平易近人、和蔼可亲的老人。
但当祖明对他询问起是否认识在远洋邮轮‘玛格丽亚’号的沉没事件中，死去的詹尼夫＊巴特利和他的儿子马克可＊巴特利下落的时候，却得到了否定的回答。这使他们陷入了一个极度迷茫的状态之中。尤如大海里捞针一般，惶惶不知所措。
可就在他们怀着郁闷的心情，回到达尼埃里旅馆的时候，刚要出门去寻找他们的朗费罗，却带给了他们一个振奋人心的好消息。