第2章
“营业课刚才传话来说，这个祭坛明天还要用，所以不要卸货，就这样开进车库放着，知道吗？”
“OK，OK！生意这么好，还真可喜可贺。”
“神经病！别胡闹了。”
大贺左右望了一下附近参加丧礼的人，担心有人听到芳野的胡言乱语。
“我可没胡闹啊。能办这么大的丧礼，相信丧家一定是个大财主，这么一来，给主任的红包可不会一两张钞票就打发了吧。”
“建筑商不过是靠着房地产热赚一笔罢了，却处处喜欢摆阔，我看主任，你不好好敲他一笔怎么行。”说着，司机也开始帮腔。然后猛踩油门，发动引擎。
“我刚刚听到一些学生谈话的内容。”司机转动方向盘，巧妙的避开参加丧礼的人群。
“这个女孩好像不是普通生病死的。”
“这是什么话？病还分普通或高级的啊？”
“别插嘴嘛，你就这坏习惯！”
“别生气，那些学生说些什么？”
司机把方才听到的话复述了一遍，才刚说完，芳野突然敲着方向盘，喊了一声“停！”几乎就在同时，煞车声响起。
“怎么了？你别吓我。”
“我想了一下，我根本没必要到车库去，反正东西只要放着就好了嘛，你就让我在这里下车回家，行吧？”
“是没关系啦，要不我干脆送你回家好了。”
“那倒不用，我还有点事要办。就这样啰。”
芳野将工作服的上衣换成西装，从助手座跳了下来。看着卡车间远了之后，又快步走回刚刚一路开过来的路上。走了一会儿，参加丧礼的人三五成群的映入眼帘，跟几组人擦身而过后，芳野拍了拍一个人的肩膀。
“什么事？”
对方转过头来，芳野问道：
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“你是丰能高中的学生吗？”声音咄咄逼人中带点威严，跟刚才和司机胡诌时的态度判若两人。
“你刚参加完柴本美雪的丧礼吗？”
“嗯。”
年龄差距造成的威严与压力，使少年显得有些手足无措。
“我不会占用你太多的时间，只希望你帮我一点小忙。”
芳野从外衣内袋拿出黑色的笔记本说：
“这里不方便谈话……”
说着，便走向旁边的岔路。他踩着自信让对方跟得上的脚步，头也不回的一迳往前走。少年怯怯的向四方投注求援的眼神，却不巧都没有见到熟识的脸孔，所以脚步就自然的跟着芳野挪动。转进岔路之后，完全不见其他人影，这时芳野便用一种缓慢但不容支吾其词的语调说：
“你叫什么名字？……内滕规久夫。规久夫怎么写？”
早暮的秋阳，将两人的身影拉得长长的。
2
铁门砰然关上之后，点火开关立刻被按下，火一点燃，焚化炉隆隆作响的声音便不停的鞭打着祥子的耳朵。美雪在哭，祥子心想。祥子耳边甚至听到美雪正在疾声呐喊：“我不想死！”在此同时，和尚的诵经声仿佛企图消除这些幻听般随之而起。低吟的经文节奏单调，安抚着死者不要哭泣，并慰藉家属不要悲伤。不过，那缺乏抑扬顿挫的旋律，几乎要让人怀疑，这些诵经声是不是在为家属的哭泣声和音。诵经声音高扬起来的时候，祥子耳中传来跟经文节奏冲突的喃喃自语。
“美雪，我一定帮你讨回公道！”
这声音充满冒犯经文的怨气，祥子不由自主的一转头，耳朵刚好碰到健次郎的嘴唇。
——老公！
“美雪在焚化炉里哭，哭着要我们为她报仇。”
健次郎双唇不知所以的自言自语，嘴唇仿佛因怒气而痉挛般的直打颤。他的失态，让人无法跟丧礼时稳若泰山的健次郎联想在一起。祥子静静的，但是却用力的握住健次郎的手。
“我们走吧。这些经文毫无意义，我想美雪也不会听的。”
坐在车中，两人四目相对。霎时，健次郎没来由的觉得眼前的祥子，目光好美。哭干了的眼睛，刚刚还空洞无神，毫无光彩且失去意志，但现在，祥子的眼睛却凝视着他，闪闪发亮。
——好美的眼睛。她总是在重要的时刻，闪耀着这种眼神。
健次郎没发现，他自己也是这种眼神，只是直愣愣的注视了祥子好一阵子。
“你刚刚说的话是真的吗？”祥子用恢复平静的声音说。
“美雪陷入弥留状态的时候，我就已经下定决心了。为美雪、为你，也为我自己，我都有义务把凶手找出来，讨回这个公道。”健次郎凝视祥子的眼睛，咬牙切齿一字一字用力的说得清清楚楚。
“对不起，我好像误会你了。”
“误会？喔，丧礼的时候你似乎对我很不满，可是我除了这么做之外，别无他法。我绝对不能让亲戚们知道美雪的死因，要不然一定会变成一个天大的笑柄。对我的亲戚是这样，对你的亲戚也是一样，我谁都不信任。这些人就只会厚着脸皮来要钱，却没有丝毫的感激，一点人情味都没有。他们只知道幸灾乐祸，只要认识的人里有比自己更不幸的，就会莫名其妙的产生一股优越感。假如我们让他们知道美雪的死因，这些人一定会在好奇心的驱使下，戴着一副关心的假面具，过来猫哭耗子假慈悲。一旦确定我们真的在为这件事伤神，他们就正中下怀，乘兴而归。万一我们说要报仇，那就更不得了了。为了美雪，工作、财产我都可以不要，万一这些人知道了我的打算，一定会拚命来拦阻。他们眼里只有我的钱，就怕我会为了报仇而散尽家产，让他们无利可图。所以我们绝对不能告诉他们实情，也不能表现出脆弱的样子，一步都不能让他们接近。”
健次郎娓娓道来，仿佛在说服自己，而不是在对祥子说话。
“还有，也不能让员工知道。”
绝对不能让公司的人因此而动摇，因为这些人包含家族在内将近有三百人，都把自己的生计交在健次郎手中，如果知道健次郎决意为了报仇而不顾一切，这些人绝不会置之不理。不难想像他们会举起大书“还我工作权利”的白旗，向健次郎抗议。健次郎连他们会说些什么都想到了：昧于私情，枉顾劳工权益！
若是坦白告诉他们美雪的死因，求取他们的同情跟谅解呢？这个念头一涌上，健次郎随即打消了这个想法。果真这样，亦不难想像他们会怎么说。他们会在标语板上写着“不要让资本家将儿女品行堕落的责任推给劳工”，然后极尽能事污蔑美雪。
“祥子。”
健次郎握住祥子放在膝上的手，祥子反射性的用力抽回。大白天握手在过去三十年的夫妻生活中从不曾有过。过去，丈夫在白昼总是善于算计，好像活着就只是为了工作。结婚以来，即使在闺房中，丈夫都不曾说过什么甜言蜜语。这样的健次郎在车中如此接近自己，还是破天荒第一遭。
“祥子，这件事只能我们两个人去做。要美雪去堕胎的是我们。结果也许是医生的错，不过，就像医生说的，有可能真的是美雪没办法支持到手术结束，我们不需要为这件事情责备任何人。我们不知道是谁让美雪怀孕的，就算知道，我们也不能因为堕胎的事而责备这个人。”
祥子像要拂去什么灾厄般，厌恶的拨开健次郎的手。因为健次郎所说的话跟自己所期待的相去太远，所以自然而然的反射出这样的动作。
“是吗？美雪还是个孩子，还是个高中生耶。这样的美雪居然怀孕了。为什么我们不能责备让美雪怀孕的人？”
“我们不能因为美雪怀孕就责备人家。美雪并没告诉我们她被强暴，在我们发现之前，她甚至没说她已经怀孕了。更何况，在我们知道了以后，她也不肯说出那个男孩的名字。她这么做，一定是担心我们会去责备这个男的。换句话说，美雪基本上是自愿‘接受’这个男孩，并允许他这么做。既然美雪都这样了，我们还有什么权利去责备这个人？”
“我不能接受这样的说词。美雪为了这个男的死了，不，应该说是被杀了！你还要说这个人没有责任吗？”
健次郎沉默的制止祥子继续说下去，因为他看见在结束诵经的和尚带领下，所有参加丧礼的人都回来了。无所事事抽着香烟的司机们各自回到车上，发动引擎的声音震动了周边的空气。
“你说你不能接受，对吧？”
车子一启动，健次郎便压低声音说：
“其实，我也不能接受。不管道理如何，我就是不能接受这样的事实。就算美雪原谅了那个男的，我也绝不饶过他。如果法律不惩罚他，那就由我来惩罚他。我要让他尝尝美雪受过的苦。不，我要让他尝到比美雪更痛苦十倍的苦头。我一定要亲手报仇，我想这是我给美雪最好的供养。”
祥子无言的伸手握住健次郎，但似乎还嫌不足，更进一步用双手包住健次郎的手，像珍惜宝贝似的捧到胸前。一滴泪掉落在他们手上。祥子心想，自己跟丈夫从来没有任何时候比眼前这一刻更契合的了。
不过，这份感动并没有维持多久。回到家开始用餐，酒一下肚，满座就开始沸腾起来。
“你们还年轻，得再加油生个孩子，这才是为美雪做功德啊。”
如果仅是这样，当作笑话听听也就算了，但是话锋一转却扯到房地产热上。
“你们好像赚了不少钱嘛。继承人突然死了，这可怎么才好？”