第156章
而此时此刻，战鼓擂动，亲王的旗帜高高飘扬，山道两旁的金色亮线迅速收缩下来，雷鸣般的巨响震颤着大地，在山谷间回荡不觉。
斯塔伦斯一声呼喝，骑枪一挺，傲然投入了这场惨烈的战斗。王家护卫队的军官们纷纷拔出了宝剑，忠诚的信仰、对战的冲动、王家护卫队军官“以退缩为耻辱”的本能，以及“要想活命就在对手杀死自己之前将他置于死地”那亘古不变的真理令他们无畏地迎接着敌人的一次次冲击。在这个生与死交汇的地方，没有人还记得“敌人”原本是沙场上的兄弟，也没有人会想起自己刚刚加入这支达尔兰地最荣耀的兵团时曾经立下的为国王效忠的誓言。
折断的战枪、脱手的长剑、散落的弓弩、失去了主人的战马、削飞的头颅和血肉模糊的尸体，这些东西并不曾动摇双方的斗志，主人的荣誉就在他们翻扬的利刃之间，生存固然是一种奖励，但死亡亦是骑士和军人的宿命与荣耀。鲜血染红了月色，汗水浸湿了铠甲，午夜里，冷兵器时代的战争在一双双杀气腾腾的眼睛、一个个不屈不挠的身躯、一声声惊心动魄的怒吼声里分秒延续着。
肉搏战开始了。首府近卫军的科罗斯曼大将军封住了斯塔伦斯迅猛的进攻，两匹马疾错开来，贝拉尔亲王的坐骑扬蹄跃出。亲王向克罗斯曼做了个手势，径直迎向再度回转的斯塔伦斯。
高手之间的对决竟是如此惊心动魄，而其中任何一个人的生死都将左右交战双方的根本，甚至决定这场战争的胜负。然而，它真的会决定这场战争的胜负吗？斯塔伦斯向周围看去，王家护卫队军官们的身影已埋没在亲王浩如烟海的队伍之中，这本就是一场没有悬念的战争！出乎意料、多寡悬殊，与他交手的贝拉尔亲王，在战场上就象他的哥哥一样足以令敌人闻风丧胆！
不错，他，爱德蒙·斯塔伦斯，或者说是路易·菲尔拉法，同样是骑士中的佼佼者，在他身上同样流淌着达尔兰地斯王锐不可当的血液，可他有把握俘获这个势均力敌的同宗兄弟吗？他有把握杀死他吗？就算他侥幸俘获他，亦或是杀死他又怎么样？俘获并不能动摇贝拉尔亲王的意志，死亡也不能令这支西征的军团停滞不前！他事先埋伏的骑兵想必已经全军覆没，科罗斯曼的首府近卫军正将他所剩无几的队伍团团包围起来，留在营地里的富兰克林的手中握有几万铁骑，随时可以把这个山谷夷为平地！而在那比城里，他真正的对手，巴雷西·菲尔拉法，正游刃有余地指挥着另一场最为关键的战斗！护驾西征就是巴雷西送给他的陷阱，今天所发生的一切足以说明那个精明强干的对手已经洞察了一切，正将自己的宝剑鬼魅般地指向了这整场战争的中枢——圣比阳大教堂！
想到这里，斯塔伦斯在又一次激烈的对攻之后没有拨转战马，而是头也不回地冲向山道两侧的火线。迎面射来的羽箭在他身边呼啸而过，任何拦截者都在他的战枪下表现的束手无策；而他多年悉心打造的那些战士也的确令人敬佩，死亡者的脸上没有流露出任何恐惧的神色，少数幸存下来的人则用利器和身体挡住了贝拉尔亲王的战马，以保证他们的统领能够挥鞭远去。骑士精神在此刻彰显无疑，忠诚、牺牲、无私无畏、顾全大局。
热泪从斯塔伦斯的眼中滚落下来，视线里一片斑驳的光影。他真想调转马头回到那些忠诚的勇士之间，与他们一起流尽身上的最后一滴鲜血。可是，另一种强烈的欲望阻止了他。他的使命还没有完成。他要返回黑夜那一端危机四伏的那比城，他要杀掉巴雷西·菲尔拉法。因为，他——路易·菲尔拉法——从3岁起，就是为了这场战争而活下来的。
贝拉尔从背后抽出三支羽箭，抬起手臂，拉满弓弦，锋利的箭尖一动不动地瞄准了斯塔伦斯的背影。火光在他蓝色的瞳仁里熊熊燃烧着，他的双唇抿成一条直线，脸上呈现出一种复杂的神情。几秒钟之后，他发出了一声愤懑的低吼，缓缓垂下了手中的弓箭，而这个时候，斯塔伦斯仍在他的射程之内。
第九节 另一个时代
在圣亚尔德西殿的候见室里，苏晴足足等了两个半小时，其间还遇见了几名风尘仆仆的骑士。其中一个骑士她认得。他的名字叫做理查德，是达尔兰地王国非常著名的圣徽骑士。看见苏晴之后，理查德很客气地向侯爵小姐施了一礼，而苏晴则感到十分尴尬——在炼泅夜典的第二天，骑士曾不辞劳苦地一路将她送到了海军总部赫德堡，可是她却偷偷跑了回来，以至惹出了后来那一系列的麻烦。
这几天苏晴和凯瑟琳嬷嬷以及高弗一直住在梵卡露斯宫一座幽静的别院里。在与巴雷西国王会面之后，苏晴的心情可谓是喜忧掺半。喜的是国王即将揭穿红衣大主教的阴谋救回她的朋友，忧的则是身边的高弗——国王并没有跟他多说什么，偶尔滑过他的目光也极为平淡，既没有下令拘捕的意思，也看不出半分宽赦的仁慈。
凯瑟琳每天都在别院的小教堂里忏悔。她曾向国王表示要出面揭发法利亚红衣大主教的真面目，但巴雷西却对此并不赞同。“感谢您愿意在这样的时候挺身而出，嬷嬷，”国王对凯瑟琳说，“但我不会同意您那样做的。30年的虔诚忏悔，以及您在王国危难之时所表现出的勇气应当令您得到神的庇佑，而不是再次面对任何可能的伤害。我不希望你们有任何意外，因此，请暂时留在王宫里，直到国家恢复安宁。那一天很快就会到来。”
在这几天里，高弗象从前一样少言寡语。虽然国王并没有针对他下达什么禁足令，但他却一直呆在别院里，一步都不曾离开。他浅灰色的眼睛始终空洞而冰冷，流露着对自身命运的一种漠不关心。
看着这样一对母子，苏晴打心眼里感到难过。虽然知道国王日理万机，但左思右想，她还是决定去觐见巴雷西，请他把对高弗可能做出的处置决定告诉她。
夕阳西下，晚霞斜映入窗，随着时间的推移不断变幻着色彩，也让苏晴的心变得更加起伏不定。国王会对高弗怎么样呢？她想着，他会原谅他吗？唉……怎么会呢。他曾经打算杀死园园，这个王国的公主啊！要是园园在就好了。她可以帮我说服巴雷西。园园现在到底在哪呢？落在了那个坏老头儿的手里，她一定受了不少苦吧！国王打算什么时候把她救回来？可怜的园园，自从来到这个地方就没过过什么安稳的日子……
正想着，候见室的大门打开了，苏晴原本以为是跟她一样来谒见国王的人，但走进来的却是巴雷西国王本人。
“陛下！”苏晴赶紧站起身向国王行了一礼，国王则走上前把她扶了起来。
“很抱歉让您久等了，奥莉维娅小姐。”国王说道，“我一时脱不开身。”
“是我太唐突了，陛下。我是想……我……”说到这里，她突然感到有些难以启齿。
巴雷西用那双深邃的蓝眼睛看了她一会儿，随即露出了一抹温柔的微笑。“要是您不介意的话，奥莉维娅小姐，陪我一起出去走走好吗？”
“哦，当然，陛下。我不胜荣幸。”苏晴急忙说道。这个提议实在很合她的心意——虽然她具有一流的表演才能，可在一个严肃的屋子里面对面的坐着，她还真不知道该怎么继续那样的话题。
国王微微一笑，同时对苏晴欠了欠身。
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天空如此开阔。远处的梵卡露斯宫沉浸在金红色的暮霭里，显得愈发壮丽恢宏。苏晴跟着巴雷西国王缓缓走在草坪上。也许是因为彼此都有心事，他们一开始都没说话，只是这样很安静地走着。初冬的晚风阵阵吹拂，在他们的脚下形成了一片金色的海洋。
“您想对我说什么，奥莉维娅小姐？”终于，国王用一种柔和的声音打破了两人之间的沉默，“想说什么就说吧。”
“高弗……他的身世很可怜，陛下。”苏晴低着头，语气中充满了忧伤。
“是啊。”国王缓缓说道，“我也对此感到难过。”
“那么，”一句简单的话仿佛令苏晴看到了希望，她抬起眼帘看向国王，“您能原谅他吗，陛下？”
“如果原谅不等于宽恕的话，我愿意原谅他。”国王的声音依然是温和的，但说出的话却令苏晴情不自禁地打了个寒战。
“那……那是什么意思，陛下？”苏晴颤声问道。
“要是您有机会翻阅一下他的卷宗，奥莉维娅小姐，您也会认为，这样一个人是必须受到惩罚的。”
“什么样的……惩罚？”苏晴一动不动地注视着国王，喉咙开始一阵阵地发紧。
“绞刑。”一个可怕的词从国王的唇间清晰地飘了出来。
“啊！”苏晴发出了一声无望的呻吟，她脸色苍白，绿色的眼睛里充满了恐惧，“您……您要绞死他吗？哦，陛下！请不要……求您别那样做！高弗……他一直被仇恨蒙住了眼睛，现在，他知道他错了！陛下，国王陛下，”说着，苏晴不由自主地跪在了巴雷西面前，“请您宽恕他吧！请您看在他一生孤苦伶仃的份上，看在凯瑟琳嬷嬷日日夜夜祈祷的份上，看在我这样诚心诚意地乞求您的份上，请发发慈悲，饶了他的性命吧！”
“奥莉维娅小姐……”巴雷西伸手去搀扶苏晴，但苏晴却依然固执地跪在地上。
“请别杀死他，陛下，”苏晴的眼里噙满了泪花，“您曾经说过，希望我能够幸福、快乐地生活，可是……没有他，我要怎么幸福、快乐地生活呢？我爱他呀……”苏晴的声音渐渐低了下去，眼泪簌簌低流了下来。
“奥莉维娅……”国王把苏晴扶了起来，说话的声音充满了忧伤，“您已经爱上了他吗？”