第164章
现在就动手吧！』
『喔，喔，』胡雪岩歉意地说∶『对不起，对不起，再略等一等，等钱庄的伙计一到，凑够了银钱，我们马上动手。好在只是画一个花押，快得很。』
这样一说，小狗子就又只好耐心等候，但局促不安的情状，越来越明显。
胡雪岩冷服旁观，心头疑云愈密，暗暗又打了第二个主意。
正想托词把周一鸣找到一边商量，那守候的伙计出现了，他也很机警，提着茶壶来冲茶，暗中使了一个眼色，竟连周一鸣都不曾发觉。
于是胡雪岩告个便，在另一层中见着阿巧姐，悄悄说道∶『回头我引一个人出来，你细细看，不要作声。我马上又会回来。』
叮嘱完了，仍回原处，对阿巧姐的丈夫招招手。那个畏畏缩缩的中年人，只是望着小狗子，用眼色在讨主意。
『胡大老爷，你有啥话，跟我说！』
『没有啥要紧话，不过，这句话也不便让外人听见。』胡雪岩又连连招手，『请过来，请过来。』
乡下人纵或不上『台盘』，但私底下说句话，何至于如此畏缩不前？所以小狗子不便再加阻挠，那个姓陈的，也只好硬着头皮，跟了主人出去。
胡雪岩是何等角色？一看这姓陈的，木头人似地只由小狗子牵线，便不待阿巧姐来『验明正身』，即已料到了七八分，因而引到外面，面对着阿巧姐所隐藏的窗户，他开口第一句话问的是∶『你到底姓啥？』
『我姓陈。』
这句话答得极爽利，显见不假，于是胡雪岩又问第二句∶『你是阿巧姐的什么人？』
这句话问得他显了原形，支支吾吾地嗫嚅着不知所云。果然，胡雪岩暗叫一声∶惭愧！若非临时灵机一动，叫小狗子骗了一千多两银子去，那才真是明沟里翻船，吃了亏还不能声张，声张出去，是个绝大的话柄。
心里是又好气又好笑，脸上却是声色不动，反倒好言安慰。『老陈，小狗子玩的把戏，我都晓得，你跟我说实话，我不难为你。回头在小狗子面前，我也不识破，免得害你为难。』
最后这句话，说到了这个老实人心里，『胡大老爷，我跟你说了实话，』
他很认真地问∶『你真的不会告诉小狗子？』
『真的。你要不要我罚咒？』
说到这话，姓陈的放心了，当时将内幕实情，和盘托出，他是阿巧姐的堂房『大伯子』，欠了小狗子的钱，所以不得不受小狗子的挟制，让他来冒充阿巧姐的丈夫。讲明了旧欠一笔勾销，另外送他一个大元宝。
有这样荒唐事！胡雪岩问道∶『你不怕吃官司？』
『我也怕！』那姓陈的哭丧着脸说，『小狗子说不要紧，中人、代笔都是自己人，告到县衙门里，只说那张笔据是假的，根本没得这回事。』
『这家伙！』胡雪岩心想，小狗子倒厉害，要让他吃点苦头，于是悄悄
说道∶『你不要怕，回头他叫你怎么做，你就怎么做，你只要咬定不曾跟我说实话，小狗子就不会怪你了。』
脑筋简单的人，只有这样教他，姓陈的倒也心领神会，连连点头，只说∶『晓得，晓得。』
相借回了进去，小狗子的脸色阴晴不定，但等胡雪岩说出一句话来，他的神态马上又轻松了。
『来，来！』胡雪岩说∶『我们就动手，立好笔据，你们抬了银子，早早回木渎，大家省事。』
周一鸣不知就里，只当已经证实，姓陈的果真是阿巧姐的丈夫，得此结果，总算圆满，于是欣然安设笔砚，让小狗子把笔据铺在桌上，首先在中人名下画了花押，接着是小狗子和代笔拈起笔来画了个『十』字，最后轮着姓陈的，『十』字都不会画，只好蘸了印油，盖个手印。
手续齐备，该当『过付』了，胡雪岩说∶『老周，你是中人，先把笔据拿好，等付清了款子，再把笔据交给我。』说着，略微使个眼色。
周一鸣恍然大悟，还有花样！一把就将笔据抢在手里，一折两，两折四，紧紧捏住。
于是胡雪岩又说∶『婚姻大事，合也好，分也好，都要弄得清清楚楚，现在笔据是立下了，不过男女两造，只有一造到场，而且就是男方，我们也是初见。』他问周一鸣∶『老周，你是中人，万一将来有了纠葛，你怎么说？』
周一鸣知道他是有意作此一问，便装作很诧异地说∶『有什么纠葛？』
『是啊！』小狗子也赶紧接口，『有啥纠葛？绝不会有的。』
『不然。』胡雪岩向姓陈的一指，『我看他不大象阿巧姐的丈夫，刚才私底下问了一声，他一口咬定不假。这且不去说它了，不过，这张笔据，还要有个手续，才能作数。我们替人办事，总要做得妥当扎实，不然将来男婚女嫁出了麻烦，是件不得了的事。』
『对！』周一鸣帮腔∶『这个中人不好做。假使说是钱债纠纷，大不了中人赔饯就是。如果人弄错了，说要陪个阿巧姐出来，怎么赔法？』
『就是这话罗。』胡雪岩说，『人是货真价实的本人，还是冒充？阿巧姐不在这里，无法来认，也就不去说它，至少这张笔据，要能够证明它是真的。』
听说阿巧姐不在这里，小狗子大放其心，心头一宽，脑筋也灵活了，他振振有词的说∶『胡大老爷的话，一点不错，要中人，要代笔，就是要证明这张笔据是真的。我倒不懂，胡大老爷你还要啥见证？』
『有中人，有代笔是不错。』胡雪岩淡淡一笑，『不过打开天窗说亮话，万一出了纠葛，打到官司，堂上也不能只凭老周一个人的见证，我们不如到县衙门里，在「户房」立个案，好比买田买地的「红契，一样，请一方大印盖一盖。要多少花费，都归我出。』
『好，好！』周一鸣首先赞成，对小狗子说∶『这一来我们中人的责任都轻了。』
小狗子支吾着不置可否。这是突出不意的一着，乡下人听到『县衙门』，心里存怯意，提到书办，就想起城隍庙里，面目狰狞的『判官』。到了『户房』，书办如果说一声∶下乡查一查再说。西洋镜就完全戳穿了。
然而，这是极正当的做法，无论如何想不出推辞的理由。因此，小狗于急得满脸通红，不知如何是好？再看到周一鸣的诡秘的笑容，以及他手里捏
着的那张笔据，蓦然意会，银子不曾到手，自己的把柄先抓在别人手里，这下要栽大跟斗了！
这一转念间，就如当头着了一棒，眼前金垦乱爆，一急之下，便乱了枪法，伸出手去，要抢周一鸣掌握中的笔据。
一抢不曾抢到，周一鸣却急出一身汗，慌忙将字据往怀里一塞，跳开两步，将双手按在胸前，大声说道∶『咦，咦！你这是做啥？』
小狗子一看行藏等于败露，急得脸如土色，气急败坏地指着周一鸣说∶『事情太罗嗦！我不来管这个闲事了。请你把笔据拿出来，撕掉了算了，只当没有这回事。』
周一鸣相当机警，知道自己这时候应该『做红脸』，然后好让胡雪岩出来打圆场、『讲斤头』，于是一伸手做个推拒的姿态，同时虎起脸说∶『慢慢，小狗子，我们把话说清楚！你到底是怎么回事？我一片血心，拿你当个朋友，你不要做半吊子，害得我在胡大老爷面前，不好交代。』
『不是这话，不是这话！』小狗子极力分辩，『我也是好意，不过这场闲事，实在难管。周大哥，你做做好事，把这张笔据还给我。』
『还给你？』周一鸣变色冷笑，『哪有这洋方便！』
这一说，小狗子把双眼睁得好大，盯着周一鸣一眼不眨，倒象以前从未认清他的面貌似地，胡雪岩了解小狗子的心理，觉得周一鸣的人候还差些，翻脸不能翻得这么快。于是赶紧站出来说话。
『有话慢慢谈。』胡雪岩对小狗子说，『白纸写黑字，要说随便可以撕掉，也是办不到的事。你倒说说看，事情怎么样「罗嗦」？有啥难处，说出来大家商量。』
小狗子的难处，就是难说。情急之下，只好随便抓个人作挡箭牌，『他是老实人，』他指着姓陈的说，『从来没有上过衙门。胡大老爷要他到户房去立案，他一定不肯去的，岂不是害我们中间人为难。好在银子亦不曾收，大家一笔勾销，本夫在这里，你们当面锣，对面鼓，重新谈过。谈得好，我做个现成中人，谈不好，只算我白跑一趟腿，白当一回差。』
强同夺理，居然也说了一大套，胡雪岩笑道∶『已经谈好了，笔据都立了，还谈什么。如果说，不愿意到衙门里去，也不要紧，大不了多费点工夫，我们一船到木读，请你们这方面的陈家族长也做个见证，这总可以吧！』
这一下，西洋镜还是要拆穿，但无论如何总是到了木渎以后的事，小狗子觉得可以先喘口气再说，便硬着头皮答道∶『好的！』
『那么，什么时候走？』
『说走就走。随你们便。』
小狗子的态度仿佛很硬气，但另外一个老实人却没他这点点『功夫』，姓陈的可沉不住气了，拉一拉小狗子的衣服，轻声说了句∶『去不得！』
『什么去不得？』小狗子大声叱斥，『怕什么！』
『对啊！怕什么？』周一鸣在旁边冷冷地说，『大不了吃官司就是了。』
这一说，姓陈的越发着急。他已经拿实情告诉了胡雪岩，如何还能跟着小狗子去浑水？却又不便明说，人家已经知道是假冒，话说得再硬都无用。