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胡雪岩(共五部)

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第433章

书籍名:《胡雪岩(共五部)》    作者:高阳




对这一点,胡雪岩倒是不反对,『应该我来赔。』说着,也出了花厅。

林子祥跟在后面,走近侧门,不见乌先生的踪影,问起来才知道已回到百狮楼楼下了。

结果还是将乌先生请了出来,林子祥再三致歉以后,方始辞去。

面子是有了,里子却丢掉了。乌先生一再引咎自责,自嘲是『贼胆心虚』。

螺蛳太太连番遭受挫折,神情沮丧。胡雪岩看在眼中,痛在心里,而且还有件事,不能不说,踌躇再四,方始出口。

『还要凑点钱给仁和县。快过年了,仁和县还想添设几座粥厂,林子祥同我说,县里要我帮忙,我已经答应他了。』

螺蛳太太先不作声,过了一会才问∶『要多少?』

『他要我捐一箱银子。我想┅┅』

『慢点!』螺蛳太太打断他的话问∶『他说啥?「一箱银子」?』

『不错,他是说一箱银子。』

『箱子有大有小,一箱是多少呢?』

『是啊!』胡雪岩说∶『当时我也觉得他的话很怪。』

『大先生。』一直未曾开口的乌先生说∶『请你把当时的情形,说一遍看。』

『我来想想看。』

胡雪岩思索当时交谈的经过,将记得起来的情形,都说了出来。一面回想,一面已渐有领悟。

『莫非他在「豁翎子」?』乌先生说。『豁翎子』是杭州俗语,暗示之意。

暗示什么呢?螺蛳太太明白了,『现在也还来得及。』她说∶『趁早把林四老爷请了回来,请乌先生同他谈,打开天窗说亮话好了。』

乌先生不作声,只看着胡雪岩,等候他的决定,而胡雪岩却只是摇头。

『事情未见得有那么容易。箱子抬出去,中间要有一个地方能够耽搁,把东西掉包掉出来,做得不妥当,会闯大祸。』他停了一下,顿一顿足说∶『算了!一切都是命。』

这句话等于在濒临绝望深渊的螺蛳太太身后,重重地推了一把,也仿佛将她微若游丝的一线生机,操刀一割。从那一刻开始,她的神思开始有些恍惚了,但只有一件事,也是对一个人的记忆是清楚的,那就是朱宝如的老婆。

『阿云,』她说∶『佛争一柱香,人争一口气,一口气咽不下,艮在喉咙口,我会发疯。我只有想到一件事,心里比较好过些,我要叫起黑心吞没我活命的东西,还狠得下去,到巡抚衙门去告密的人,一辈子会怕我。』

阿云愕然,『怕点啥?』她怯怯地问。

『怕我到阎罗大王那里告状告准了,无常鬼会来捉她。』

『太太,你,』阿云急得流眼泪,『你莫非要寻死?』

螺蛳太太不作声,慢慢地闭上眼,嘴角挂着微笑,安详地睡着了。

这一睡再没有醒了。事后检查,从广济医院梅藤更医生那里取来的一小瓶安神药,只剩了空瓶子了。

后记

写完《灯火楼台》最后一章,真有如释重负之感。《胡雪岩》、《红顶商人》等作自连载未几,即谬承读者奖饰有加;单行本出版后,行销遍及世界各地的华人社会;甚至还有许多外国读者,他们不识中文,特为请他们的中国朋友讲解。但说来让我有些啼笑皆非,这些外国读者是想从拙作中,学得胡雪岩的经商技巧;实力始料所不及。

《胡雪岩》三部曲的写作过程,跟小女的年龄相仿佛。在这十余年之间,台湾经济发展的情势,使得我在写作中途,不断产生新的感慨。其中最深刻的是∶

第一,胡雪岩失败的主要原因是,当英国瓦特发明蒸汽机,导致工业革命后,手工业之将没落是时间的问题。胡雪岩非见不及此,但为了维持广大江南农村养蚕人家的生计,不愿改弦易辙;亦不甘屈服于西洋资本主义国家雄厚的经济力量之下,因而在反垄断的狐军奋斗之下,导致了周转不灵的困境。胡雪岩是不折不扣的民族资本家;如果在现代一定会获得政府的支持,但当时的当政者并无此种意识。所以他的失败,可说是时代的悲剧。

第二,胡雪岩失败后,态度光明磊落,不愧为我乡的『杭铁头』。看到近年来不断发生的经济犯罪事件,我不知道会不会有人从胡雪岩身上记取若干警惕与感化?

第三个浓重的感慨,胡雪岩是李鸿章与左宗棠争夺政治权力、争议发展路线下的牺牲者。从事投资,要看投资环境,而其间最重要的一个因素是∶政治稳定。这应该是拙作的另一个始料所不及的贡献。

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