第140章
艾娜在前面的步伐显得轻松而优雅，柔软皮革制成的精灵靴最适合走在这种环境里。向前的通路成螺旋形绕着圣山向上，泽丽法和索卡正好可以将这里的美景用各个角度欣赏一遍。
绳桥连接了各个平台，每一个平台都有不同的作用，希瑟的精灵们精心地装饰每一处建筑，甚至把音乐和优美的诗篇都结合进去。形状千奇百怪的窗户就是跳动的音符，蜿蜒盘旋在白墙上的雕刻就是流动的诗句，树叶状的木瓦上鲜艳的色彩表现着艺术的流畅感，而尖尖的屋顶则代表了是乐曲或诗篇的高潮，指向蔚蓝天空。
平台上的精灵们向林奇带来问候，他们有的很久前就认识了面前的法师，有的则仅仅听说过这个名字而已。但是不论如何，都不妨碍他们送出善意的祝福。精灵们世代与自然和森林打交道，他们常常用取自这两者的话语来表达自己的情感。“愿你的生命之树常青”；“愿你的道路充满绿色与金色”；“愿你的人生之路伴随着青翠与微风”等等都是他们常用的话语。几个比较熟悉的精灵还会说：“见到你之后我的心开始欢唱。”
泽丽法和索卡听不懂精灵语，但是却能体会到这种语言所特有的节奏，猜到其中大部分的意思。精灵在说话的时候，声音会变得非常婉转，音节和音节之间都有平滑的过渡。许多人认为，精灵们一生都在不停的唱歌，这和他们语言所具有的特点是分不开的。
由于周围的美景，一路向上的攀登过程并不让人觉得疲劳，甚至在泽丽法与索卡意犹未尽的时候，宫殿就已经出现在了他们的面前。
如果说人类的宫殿总是建筑得富丽堂皇，矮人们的大厅总是气势磅礴，那么精灵所建筑的圣殿则充分显示了优雅的含义。巨大的木门显得非常狭长，像一把竖起的剑刃般立在宫殿最前面。大部分的门面已经被镂空，剩下的部分刚好勾勒出一棵茁壮成长的大树。而精灵们在镂空的地方镶嵌上翡翠和玛瑙作为绿叶，装饰上红宝石和黄水晶来表示花朵，即使是黑曜石也被用来刻画树木的纹路，整扇大门可以说是巧夺天工。
但是和整座宫殿比起来，它却又不算什么。由于使用了太多的宝石作为装饰，大门总显得有点过于奢华而脱离自然。但是建筑的其它部分则和圣树“希瑟”融为一体。巨大的枝干就是用来支撑的柱子，上面趴着经过修剪的蔓藤；大树的叶子就是屋顶，从缝隙里投下太阳金色的光辉，给整座大殿内部带来明亮的光照；从圣树的中心，竟然有一股清泉在不断喷涌，即使在希瑟高山的顶端也能品尝到清凉的圣水；一些突起的树瘤被磨成了座椅，围着宫殿中央的讲台分散排布。不知道先是有了这片美景，才有精灵的能工巧匠建造了这片宫殿；还是圣树希瑟有了智慧，为这座精灵们引以骄傲的建筑奉献上自己的礼物。
泽丽法心情非常激动，她从没有见过这样的美景。浑然天成的建筑形式令她大开眼界。不过，她毕竟是习惯于掩藏自己想法的黑暗精灵，从她的面貌上却只能看到处变不惊的平静。
小索卡瞪着两只大眼睛，像田地里警觉的跳鼠般快速的来回扫视。她只觉得自己的双眼根本不够用，没法一下子就把这美景装载进去。而且要不是林奇的手一直拉着她的肩膀，小天使早就飞起来，要用自己的双手抚摸这里的景观。
林奇在很久以前就来到过这里，所以宫殿美景对他的震撼力并不大。他的目光注视着站在讲台后面的几个人，尤其是站在中间的两名精灵王者。
其中一位是精灵女皇，她仍旧是昨天的那身打扮。林奇从来没就见过赫恩凡睿女皇有其它的形象，她就像脱离了时间的桎梏，不再受岁月的侵扰而变得永恒。不论是一千年前或者是一千年后，精灵女皇永远都是这个样子。唯一改变的，只有她不断增长的智慧。
她身边的另一个人，则是希瑟的实际管理者，大德鲁伊诺斯塔——“诞生之精灵”。这位男性精灵很早以前便生活在希瑟，对这里的每一草每一木都了如指掌。在上千年的岁月里，他悉心照顾这里的环境，关怀每一位热爱这里的同胞，驱逐了无数的敌人。精灵女皇于是称他为“希瑟的仆人”，让他用自己永恒的生命来照料这片圣土。
林奇上一次见到他的时候，就已经领教了大德鲁伊奇怪的性格。凡是和希瑟没有关系的事情，这位德鲁伊从来不会听进去。他会静静地站在一旁，手里抚摸着用一根在战火中被烧毁的树枝制造的手杖，脑子里考虑的全是自己的精灵同胞；但是一旦与希瑟有关，即使是某一处某株小草变得枯黄，他也会打起精神，亲自前去察看。希瑟就像是他的一切，那是他的生命和荣誉，那是他能够永生的力量来源。
在他身后的则是一些古老的精灵，他们是这里的智者，经历过无数风雨考验。即使是永恒的种族，也不可避免的受到了岁月的侵蚀。在场的精灵，除了女皇陛下外，都不约而同地生出了皱纹。
不过，在外人的眼中，这些皱纹并没有一丝一毫苍老的感觉，它们更像是因为长时间的积劳而产生的一般，代表了睿智，充满了回忆。
“你们好，精灵的王者们。”林奇站在大殿的中央，向这里的主人行礼。“感谢你们的盛情款待。”
“对于朋友来说，怎样的招待都不过分，因为友谊本身就是不可度量的大海。”精灵女皇说到：“而且，对于我们来说，你的身份不仅仅是个朋友那么简单。”
林奇面带微笑，点了点头：“是的，我不仅仅是精灵的朋友，也是朋友的仆人。如果希瑟精灵有什么差遣，我将尽力而为。”
“希瑟的居民感谢你的慷慨。法师先生。”诺斯塔低沉的声音响了起来。在战斗中受的伤，令他颈部的声带再也不能唱出婉转的音乐，反倒令他在说话的时候像是天边传来的滚滚雷声。“这是我第二次荣幸的欢迎你的到来。”
林奇从自己的口袋里找了一会儿，掏出了黄铜龙给他的东西。“大德鲁伊阁下，这里是我从陆上偶遇的一个生灵所托付给我的物品，他要我交给你。”说完，那块黑色石头就缓缓的飘向大德鲁伊。
看清来物，诺斯塔赶紧向前跑了两步，小心翼翼的从空中接过那块石头，然后用腰间的厚布把它包裹起来，这才放心的舒了一口气。在场的精灵看到石头的时候，都倒抽了一口气，林奇身边的艾娜惊讶的捂住了自己的嘴巴，生怕因为自己的声音干扰了法师的注意力，而令石头掉在地上造成损坏。
只有精灵女王一直面带微笑，仿佛早已经知道了所有的事情一般。
林奇也搞不清楚发生了什么，在他的记忆里也没有想到什么东西能够令精灵们如此的小心谨慎。他已经用自己的洞察之眼无数次观察这块石头，也曾经用法术去分析它。除了知道它非常古老外，并没有任何值得特别注意的地方。
“非常感谢你，年轻的法师。”大德鲁伊面带微笑。所有的精灵都知道，诺斯塔是个严肃的领导者，他的笑容只在最开心的时候才展露，几十年也难得一见。
“林奇，你这次帮了我们一个大忙。从一个方面讲，你拯救了希瑟。”女皇说到：“这块石头是圣树所留下的唯一种子，只有在完整无损的坚硬外壳下而能保存。一些背叛者试图得到希瑟圣树的秘密，于是偷走了这颗种子。感谢你把这件重要的物品重新送回到精灵的手中。”
“这没什么。”林奇回答到。现在他明白自己为什么无法搞清楚这块石头的秘密。用分析魔法物品的方式去研究植物种子，能得到结果那才叫奇怪呢。“大德鲁伊阁下，那条黄铜龙过上一段时间才能回来，而且他叫我在这里一直等待。”
“那条老龙仍旧调皮，即使经过千年的岁月也不会改变。”诺斯塔说到：“既然他已经那样说了，还请你在我们这里多住一段时间。现在请各位原谅，我要立刻把这种子放回原处。”
说完，大德鲁伊向在场的几个人点头告别，轻快但急匆匆地离开了圣殿。
“林奇，我们精灵族有很多来自其他种族的朋友，而你是比较特别的一个。”女皇说到：“在将近一年前，你就托付艾娜带回来萨兰蒂尔的防御策略图，当时我们并没有放到心上，仅仅把它作为来自朋友的一份礼物看待。但是在不久前，这份文件帮助我们抵御了强大的敌人，令希瑟的天空没有被邪恶所污染。”
艾娜低着头，有点懊悔地说：“我一开始也没有想到来自朋友的这份计划有如此大的帮助。如果我早点提起这件事，就不会有那么多同胞献出生命。”
“不，孩子，这不是你的错。”女皇说到：“当时我们过于轻敌，忘记了谦逊的美德，那是我们应该付出的代价。如果这罪要一个人来承担的话，那么作为女皇，我难辞其咎。”
“到底是什么敌人能够引起如此大的风波？”林奇问到：“我想，以精灵们的实力，不存在难以克服的障碍。在我所见过的战士中，精灵们是最精锐的，尤其是在熟悉的环境里，没有任何其他种族的生物能够占到优势。”
‘除了黑暗精灵。’泽丽法默默地想着。‘虽然卓尔应该也算是精灵的一类，要论起训练有素，黑暗精灵应该是最出色的。’
“即使是出卖灵魂投靠黑暗而获得强大力量的黑暗精灵也很难抵挡那样的攻击。我的朋友们。”仿佛是听到了泽丽法心底的声音，女皇赫恩凡睿开口说道：“我们精灵族现在要学会谦虚，正视自己的优点，时刻注意我们仍然具有的不足——这是我们同胞们用生命换来的警告。