第204章
当日正带着那村妇们喝得大醉，忽有败残喽罗逃进寨来，报说头关已被官兵抢去，杀死许多头目。陆舅爷、三少爷不知去向。那前后左右的险要去处，也都失了。伍龙听说，正在惊慌，接连不绝各路败兵逃来。陆魁、伍彪亦前后跑回，各说这次官兵厉害，又添了几个女将，甚是骁勇。满寨尽是哀苦之声，纷纷诉说。忽闻锣声又复大振，伍龙不及使人探听，忙着找刀没刀，找枪没枪，人不及甲，马不及鞍。正在惊惶失措，只见两员女将一齐杀进寨来，势如猛虎，勇不可当。伍龙勉强上前迎敌，战了十余合。
碧大娘使劲一刀，将伍龙左肩上削去肉一片。伍龙负痛而逃，陆魁、伍彪忙去救护。怎奈两员女将十分勇猛。正在尽力相杀，只听二关上炮声不绝，鼓声大振，人报二关有失。陆魁等不敢恋战，回身就走，喽罗乱窜逃命。碧氏妯娌越杀越勇，恐贼人前去救关，故此拦住不放。陆魁与伍彪明知二关不能保守，只得往小路奔逃。碧氏妯娌见他等不往二关去拦挡，就放他等逃去，遂往前杀去，接应欧氏兄弟。到了关前，欧鹤已经进了二关，欧鹏尚在追杀逃走的喽罗。见了碧氏妯娌来到，方才收兵。
二关的喽罗已经杀死大半，其余不过数十人，各自逃生。四更时候，已得二关。四人十分得意，传令一面安营，一面报知各营。就请何小姐明早来二关下寨。
不一会，郝金刚赶到，对二欧道：" 何夫人听说你等得了二关，甚为喜悦，已打算来此处扎营。安大人在头关扎营，四面俱有营盘，互相照应。又吩咐你等，连胜之下，更须严整，务令兵将防守，不可得意，稍有疏忽。" 欧鹏道：" 我们仍是两营，一前一后，以为防护，互相连络。" 郝金刚点头道：" 很好，我就此回去禀知，明早再见。" 说着去了。他四人各自归营歇息。次日何小姐领兵到来，大炮三声，安营已毕。二欧、二碧上前交令。何小姐慰劳至再，记了四人大功，犒赏众军，歇马两日。
不言官军在营中庆功。且说伍良霄自从连胜官兵，欣欣自得，终日饮宴，甚是欢乐。不料连得探子来报，诉说头关、二关尽被官兵抢去，陆魁、伍彪逃得不知去向，伍龙受伤甚重。
伍良霄大惊，忙聚大众商议军情，说道：" 那几年平安，不是地方官不管，任我们抢虏，就是与我们交好，何等快乐！只因来了个安大人，年纪不大，智谋却大，先破了青云山、天目山，又破了羊角岭，抄了承福寺，威名大振。如今又来我们这里寻事，实属可恨。现时头关、二关皆失，秘云岩前遍地都是官军营盘。
若此处有失，我等无路逃生矣。你们有何主意？" 伍秋芳上前说道：" 父亲且免愁烦，现在官兵已深入重地，孩儿情愿领兵前去。" 陆氏道：" 我儿虽然英勇，一人前去，我不放心。你既要前去，我随后多带兵丁，前往接应。" 伍良霄此时也无法可施，只好令他母女前去。
原来伍秋芳并非伍良霄亲女，乃陆氏为武妓之时买来，教会武技，一同作生理的。后来陆氏跟了伍良霄，他父子见伍秋芳生得美貌，又有武艺，年已二十二岁。伍良霄要收他作妾，伍龙弟兄要收他为妻。陆氏大怒，逼着伍良霄认作亲女，大家这才无法。伍秋芳一心不愿从贼，此时讨差，另有别意，正欲藉此去寻佳偶。
辞了父母，点起喽罗，令头目引路，登山越岭，来到秘云岩。远远见官兵营盘，密如星宿，前后左右，势皆连络。旌旗整肃，十分威壮。伍秋芳点头叹道：" 官兵军威不同，无怪他们不能迎敌。" 传令扎营造饭，令喽罗饱餐歇息。趁着锐气，秋芳抄小路下山。见迎面一座大营当路，喽罗发一声喊，拔开鹿角，抢入营来，见营门站着几排官兵，声色不动。秋芳心疑，令喽罗休要进营。刚传下号令，只听营中梆子大响，弩箭似飞蝗一般射来。箭无虚发，喽罗被箭射倒，不计其数，一声发喊，往后倒退。秋芳禁止不住。忽然大炮喧天，见一员女将飞马而出。秋芳忙把喽罗一字排开，勒马看那来的女将。见他生得腰如杨柳，脸似芙蓉，月宫里仙子临凡，长城外美人出塞。头带金冠张凤翅，颗颗珠光；身披锦甲闪鱼鳞，团团绣朵。手执一杆朱缨鸭嘴枪，腰悬一壶素羽狼牙箭。
秋芳见那女将人物装束迥乎不同，甚为羡慕。两军相对，秋芳用刀指道："来将通名！" 这女将正是谢琼花，抬头见来人也是女将，且生得俊俏，身穿碎锦连环甲，手使长柄大砍刀，骑一匹五花红鬃马，约有二十上下岁数，眼含秋水，面带春风。
琼花也用枪指着说道：" 你要听着！我乃钦差二品夫人手下头路先锋谢琼花是也。你必是伍贼之女伍秋芳，我有良言告你：我那二品夫人非别，乃是当年天下闻名的十三妹，且是我的师傅。我那师傅一人杀能仁寺一十五口，山中豪杰闻名丧胆，多少武艺出众的人无不佩服。今尔等无知，自不量力，竟敢拒敌！
我知尔系伍家义女，并非亲生。你甘心从贼，可惜你这容貌、武艺。前几年地方官庸儒无能，容你的父母啸聚山林，抢掳客商。今安大人到来，立意要肃清山东省，除暴安良。你看青云、天目以至羊角岭如何，已经殄灭，只有你白象岭一处，料难幸免。你若伶俐，莫如赶紧回兵，劝你父母早早归降，不失富贵。
若尚执迷不悟，一旦被擒，斩首示众，悔之晚矣。我今见你甚是怜爱，故出此好言相劝。你不省悟，就此杀来，你我见个高下，我并非惧你。" 说毕，催开马照脸一枪。秋芳已被他说得心里活动，见他枪来，只得用力招架。两马相交，一场好杀。
琼花见秋芳武艺高强，不忍逼迫。秋芳见琼花十分骁勇，越战越长精神。两人酣战，天色已晚。琼花架住他的刀，说道：" 天黑难战，让你苟延一夜，明日再取你首级。" 说毕，两下收军。
琼花回营见了何小姐，道：" 伍秋芳到有点子本事，我用好言劝他，他虽无言回答。看他的意思，倒有回转。" 何小姐道：" 明日我有计擒他，与他力战无益。" 明早，何小姐升帐出令，派琼花、水仙、海蟾、菱姑四员女将接战，轮流相杀。
再令唐振声、袁声万各授以计，令其如此去办。二将领令自去，不提。
却说伍秋芳昨日回营，思想一夜，进退无主。清早听得大营炮响，只得领着喽罗出营。方才排开阵势，见对面几杆绣旗，拥着四员女将，无数官兵，按队而来。秋芳见又添了三员女将，美貌装束，与昨日的女将不差上下，心中甚是爱慕。
四员女将来到阵前，也不答话，海蟾笑嘻嘻将马放开，抢刀相杀。秋芳忙忙迎敌，战了数合，见这女将刀法高强，勇力倍增，十分惊服。两人战了二十余合，海蟾虚晃一刀，勒马回阵。秋芳刚要赶来，水仙一枪挡住，两人交手，奋战十余合。菱姑上前接战。秋芳虽然英勇，经不住四个女将彼此轮流相杀，很觉腰臂酸软，有些招架不住。心中正想主意，后面喽罗忽然大乱，闻听两路人马杀来，四面炮声不绝，喊杀连天。秋芳大惊，道中了官兵之计，不敢恋战，只得撇了菱姑，落荒而走。四员女将追杀一阵，故意让他逃去，收兵回营交令。
秋芳忙忙逃到一座山头，炮声不闻，也无喊杀声音，不知何故，只好寻个地方，暂且安营歇息。查点所领喽罗，已剩十分之六，且令埋锅造饭。造得饭刚熟，忽然一声炮响，山嘴边转出一支人马杀到。秋芳忙上马迎敌，那里敌得官兵勇猛？况且饭未得吃，肚中甚饥。喽罗见势头不好，纷纷乱窜。秋芳败有三十余里，不见官兵追赶，这才招集喽罗，只剩了一百余人，又无粮草。命头目们往村庄去抢些食物，无奈路远，近村不多人家，因伍氏久已抢掳，人人畏避，搬走者多，此时无处可寻。
秋芳暗暗着急，想道：" 我一时冒昧而来，我母亲救兵又不见到，如何是好？似此损兵折将，有何脸面去见父兄！" 正在愁闷，忽然发一声喊，为首一将领兵杀到，大喊道：" 丫头休走，大爷来取你的首级！" 秋芳此际骨软筋酥，不敢上前拒敌，飞奔而逃。来将乃袁声万也，赶杀一阵，将些喽罗剩了二三十人，笑道：" 留几个让人家去成功罢。" 袁声万回去了。
再说秋芳人困马乏，不敢走大路，领着二三十人往小路上登山越岭。正走得吃力，树林中忽然鼓声大振，连珠炮响，抢出一员猛将，拦着去路。此时众喽罗无心迎战，个个胆战魂飞，秋芳抬头见那将生得方面大耳，威风懔懔，年纪在三十以内，手中拿着浑铁枪喊，声如雷大，叫道：" 丫头！我在此等候多时，怎么这时候才来！快些下马，同我回去，省钱动手！" 秋芳大怒道：" 休要胡言！你欺我是败将吗？" 催开马迎面一刀，唐振声笑通：" 来得正好！" 举起枪来，往上一隔，秋芳两手发麻，将一杆大刀丢在九霄云外。唐振声挂下枪，一伸手，抓住秋芳的丝绦，轻轻提过鞍来，笑道：" 丫头不要害怕，随我回去，自有好处。" 秋芳此时身不由己，闭目待死而已。
若论秋芳的武艺，胜似唐振声，只因四员女将已将他战乏，故此易擒。唐振声欢喜回营，何小姐正望捷音，听探子报来伍秋芳已被唐振声所擒，心中大喜，连忙升帐。只见唐振声上帐，何小姐慰劳一番，命花铃记功。唐振声道：" 这丫头现拿在帐外，调令定夺。" 何小姐吩咐带进帐来。左右立时将伍秋芳推上帐来。
秋芳一看，军容整肃，中间坐一位女将军，生得千骄百媚，赛过月里嫦娥，比那四员女将，分外齐整，殊令人爱慕。