第一章 五月的雨（上）
五月的雨，说是温暖或潮湿都可以。密密麻麻地降下，之间没有一丝间断，就像葬礼上用的黑纱一样，灰灰的，层层的，笼罩着天地。偶尔升起的炊烟，在雨中显得悠扬而疲惫。正是因为这样，更多的人选择在这样的雨天待在家里吧。
也有例外者，远处山坡上的梯田旁的羊肠小道上，四个壮实的轿夫，正在弯弯曲曲的泥泞的路上喘着大气前行着。他们脱下上衣缠在腰间，紧绷着全身的肌肉，让细雨也无法渗进皮肤。在四个轿夫之上的是一顶华丽的官轿。官轿用紫黑色的丝绸为帘，防雨的绒布为顶，显得华丽和奢侈。
轿中人不时传出了“咳咳”的咳嗽声，声音粗哑而断断续续的，让人猜想这人得的病绝不轻。他在一连串的咳嗽以后，平息了下来，隔着骄帘问外面的轿夫：
“走了多远了？”他的声音依然有气无力的。
“五十里而已。”回答他的是左前位置的一个长方脸轿夫，他声音洪亮，和主人形成了鲜明的对比。
“继续走！”轿内人叹了口气后命令，然后又似自言自语地说，“真的没有鬼吗？”
长方脸的轿夫虽然听到了主人的疑问，却没有提出任何疑问，这是他多年来养成的习惯。这个好习惯，让他比他的同伴多活了数年。这次也会是一样，他坚信自己仍然会活下来，因为上天总会眷顾他。可是，他仰起头看看漫天的雨雾，他真的很讨厌这样的天气。
轿子突然“噗”的一声坠在满是积水的泥地，幸好轿子的底盘很重，才没有翻过来。
“怎么？”轿中人甩开轿帘，探出头来，看到自己的四个轿夫，一瞬间已经倒下了三个。只剩下长方脸的轿夫目瞪口呆地看着远处。
“怎么了？乔卜……”轿中人顺着叫乔卜的轿夫的目光看到了不远处持着未出鞘的剑的一个年轻人，他衣着干净，仿佛与这天地的混浊无关。他一只手持着剑鞘的正中，剑在鞘内。另一只手悠扬地撑着雨伞，显得气定神闲。细雨在他的伞旁溅起微薄的一层膜，像是在温柔地保护他。
“你是谁？为什么袭击我？”轿中人紧张地捂了捂胸口，好像生怕心脏蹦出来似的。
“我只是个过路鬼而已。”
“鬼？哈哈哈哈。”
“你笑什么？”
“不笑什么，我正是来找鬼的。”
“你是要去寻死？”
“你怎么不猜我是钟馗呢？我不像吗？”主人幽雅而缓慢地将雨伞向剑士掷了出去，剑士只是一动不动地看着雨伞向他掷来。
突然掷出的伞在空中停下，竟然自动地撑开，伞内放出浓烟，顷刻间弥漫了整块区域。即使天空下着大雨，也不能阻止浓雾将一切遮掩。
轿主人这时拔出轿中藏匿的长剑说：“鬼，去死吧！”
雾中的“鬼”用低沉的声音问：“为什么要杀死我？我已经只是一个鬼了。”
“废话！哈哈。”轿主人狂笑起来说，“有什么为什么？你杀死我的随从有问为什么吗？”
“哎，我没有杀死他们，只是打昏了他们而已。”雾中的剑士淡淡地说。
轿主人别过头看看身后倒下的三个轿夫，长脸的轿夫正在检查他们的伤口，他们脖子上有深深的紫红色淤青，显然只是被剑鞘击中昏厥过去。
“即使你不杀人，我还是要捉你，杀你。不要问为什么，正如我不问你为什么想抢走我身上的东西一样。”
“把东西放下，然后我会消失。”
“放下它，就是放下我的命。”
“那，请你放下你的命。”剑士的言语有些像恳求。
“哈哈，来取吧！”轿主人挽着剑花，向浓雾中刺去。
乔卜仔细地看着他的主人跃入浓雾，然而他却没有听到任何声音，甚至连武器相交声，或是喊叫声都没有。他的额头开始渗出冷汗，它和其他雨水一样宿命地坠向泥地，但它毕竟是一滴汗。
浓雾中慢慢走出一个人，走向乔卜，是“鬼”。他如刚才一样镇定，英俊的脸上长着一对寂寞的眼睛，嘴唇薄而宽，像是从不曾开启过。但明显那不是真的，因为他正说着话：
“知道为什么我不击昏你或者杀了你？”他的声音温柔中有一丝冰冷，不，或者说像是审判者的高傲。
“不知道……”乔卜坦然地回答，眼睛却盯着他的修长白皙的手指，以及那柄没在黑鞘的剑。
“因为你是最强的”剑士的目光盯着乔卜，“在这些人之中。”
乔卜的眼睛放出奇异的光彩，没有说任何话。
“因此我好奇，你到底在等待着什么？你期望什么？接近我？偷袭我？你有什么目的？可是……”剑士的话锋一转，“其实我又不好奇，因为我只要你身上的兰菱，我就是如此简单的一个鬼。”
“我想你错了，兰菱在你刚杀死的那人身上。你没去找吗？”
“不，他胸口装着的大概只是致命的毒药而已。真的兰菱在你身上，最强的人身上，所以请你给我吧。”
“用兰菱阻止尸体的腐烂？鬼，不，或者应该叫你阴阳剑士游星守！”
剑士手一抖，竟然没握住手中的伞，伞落翻在地，让雨水恣意地降在他的头上，身上。他仰天大笑着：“哈哈，我是阴阳剑士？游星守？胡说什么呢？我只是个过路鬼，你偏要说你认识我。”
“六年前消失的，号称从未输过的剑士，使用的剑名叫阴阳星。你的妻子因为你练剑时……”
“闭嘴！”剑士咆哮了起来，并且他的剑鞘已经抵住了乔卜的咽喉。
但乔卜并没有因此而停止：“本来你销声匿迹，让你的仇家伤透了脑筋。但后来又有传闻说有一只很厉害的‘鬼’四处疯狂地收集‘兰菱’，而他的招数似乎正是阴阳剑士所使用阴阳剑法。”
“仇家？你显然不是。”剑士仔细审视面前这张陌生的脸。
“不是，我只是我主人送给你的信。”
“信？什么内容？”
“我就是信，我的主人让我读给你听：
梦宿菩提殿，夜游百鬼烟。
天地有二劫，生死两难间。
愿君踏阴阳，勇求长生签。
颠覆轮回日，长相厮守天。
”
“长生？”剑士大笑了起来，“你是说你的主人想要长生药？”
“不错！正是长生药。我的主人让我转告你，他需要你的帮助。”
“你是谁？你主人是谁？”
“嗯，我叫席夙云，也是我主人唯一的朋友，唯一信任的人。”
“哦。”
“我的主人知道自己的时日不多，于是四处寻求长生之道。药物，例如兰菱，虽能够让人的肌体不会腐化。但人却不能清醒，没有智慧与力量地苟活着，或者说像一颗树一样本能地活着。主人并不能满足这种方式的长生……”
“难道还有别的方式的长生？不可能的，我已经试过各种方法了……”
“主人翻阅了所有关于神秘传说的秘密文献，最后发现了一种方法……”
“是什么！告诉我！是什么！”
被年轻剑士揪住脖领的乔卜虽然不太好受，但仍欣慰剑士对他的话有如此反应，于是尽力撑开嘴角挤出声音：“有一类人，他们是不死的。”
“是什么人？”剑士稍微松开了席夙云的脖领，让他可以自由地呼吸。
“不死族，这一族世代永生不死。即使被火烧，被刃斩，也会继续完好地活着。”
“不死族？不可能！那一定只是传说而已。”
“本来主人也很难相信。可是他却在一次战争中，见到过一个不死族人。那个不死族人在战场上以一己之力杀死了所有的敌人，却放过了我的主人。我的主人亲眼目睹了他从生到死再到生的过程，主人说，他确定那就是不死族。”
“是这样……可那与我有什么关系？”
“别逞强了，瞧你刚才听到‘不死’这两个字的神情。你根本就不能忘记你死去的妻子，你根本就想为她求得不死之药，你甚至用生命和名节去换她的生命。为此才有了现在的你，现在的鬼。”
“闭嘴，”剑士大口地喘息着，最后终于松开了席夙云的衣领，疲惫地跪倒在地。他的双手撑着大地，再也不是高高在上一尘不染的剑士，而是满身泥泞的青年。是的，事实上他仍然非常年轻，尽管些许胡须留在他的嘴巴周围，他仍然只有大概二十四五岁。
“想她活过来吗？”席夙云用同情的目光俯瞰着游星守。
“哈哈哈哈”跪倒在地上的游星守向是鬼一样地发出阵阵狂笑，猛地抬起被润湿长发遮住的脸，像个鬼一样地说：“那，赌一赌吧。”
“怎么赌？”
“我只会赌一种东西。”
“命？”
“不错。”
席夙云倦怠地仰头看看天空，天空中仍然满是连绵不断的，五月的雨。“我不喜欢这样的天气。”说完他慢慢地抽出袖子中揣着的一个木盒，然后从木盒中小心翼翼地取出一把细得要命的剑。
细得要命的剑，要命的剑，鱼肠剑！
此刻鱼肠剑在健硕无比的席夙云手中却显得异常的和谐。就仿佛他拈着一根狗尾草，在细耍着。但他全部精神都集中在游星守的身上，游星守的剑上――他的剑仍然在鞘中。