第374章
这一路所见，到处是一片残破的景象，当地的百姓生活苦不堪言，十七年前受蒙古军抢掠过几次，尔后又有李蜂头变了质的红袄军占地为祸，不但抢掠、奸淫、杀戮没有停止过，还向百姓苛征重敛。
乱世做人并不是什么容易的事，即使你主张拿得定了，也未必能顺利成功。若是学养皆不足，或是根本毫无学识修养，那便是走上死路了。李蜂头和他的一干手下贼众，便是这样一批卷在漩涡里混的人。李蜂头成了气候，逐渐变为刚愎自用，读的书、识字也不多，早期也没读书人肯与他们这些造反的流寇合作。其本人和手下贼众全是农民出身，只顾眼前能有钱粮收取，自己过得快活就行，才不会去管占来土地上百姓的生死，更谈不上如何委官来管理子民百姓了。
在李蜂头所占得的大片领地内，百姓们先是数次遭了外族蒙古兵烧杀抢掠的大劫，之后又要承受同族汉人同胞需索无度的苛厉盘剥。以至于贫者冻饿而死，富者沦为贫民，百姓们根本就无力重建家园，更无法投入足够的银钱和劳力去耕作。这样的恶性循环，造成了今天半岛上人丁稀少，田地荒芜、民穷财尽，就连风调雨顺的丰收年也会出现吃人肉饱肚求生，饿死人的世道。
一路上所见，但凡出现几个肥头大耳、体健身康的人，无一不是李蜂头留下在当地作威作福的所谓地方官，也即是留于此地的兵头。即使是这些人，也都不想再于此等又穷又乱、只能吃些海鱼的地方呆下去，巴不得早早离开这里到其他地方享福呢。
至此，莱、登、宁海三州的九个县城，除了宁海州的文登县，登州的栖霞县，还有莱州的即墨、莱阳以外，其他五县的人都已经知道改换了门庭。
陈君华决定抛开在山地中李蜂头留了少量兵的栖霞县不管，先把顺路的文登、莱阳、即墨三县李蜂头派去的人赶走，然后再回过头来慢慢整治新得的郡县。
从文登出来的七天以后——绍定三年元月初五日未时初前后，陈君华冒着飘飘扬扬洒落的细雪，率领十哨骑兵再度来到他们出发的起点——胶西县城。
这里已经和他刚到那天所见的情景大不一样了，若非在东门守卫的还是身穿护卫队制服的人，陈君华几疑自己是不是走错了地方，来到另外一个城市了呢。
陈君华将骑兵交由部将自去安顿，叫人将田四带去客馆住下，他和张全忠三兄弟及郝氏，则带着自己的一小队亲卫策马往县衙而行。
短短半个多月的时间，街上的店铺开张了四五成，双木所属的船队已经在三天前又从楚州回来了一趟。这时的胶西县城内，百姓人家日用的必须品已经基本都能在各家店铺里买到。
陈君华惊奇地发现，不但酒馆开了两三间在街上，连挂着双木招牌的糕饼糖果铺也开了一间。
不过，那间糕饼糖果铺的生意并不见好，只因为是在过年期间，才有那么几个人出入其中，而且大多还是双木商行所属的人员。
反观那两间酒馆，那就和其他店铺大不相同了，才走了十多步远的这一会功夫，陈君华就看到数十人拎着酒壶进出，这么冷的下雪天气，店内的伙家还是忙得满头大汗，一迭声的向里间吼叫要人快些送酒出来。
当陈君华看到有身穿皮袍、脸孔不似汉人的外地人在店内时，心中不由一凛，立即吩咐亲卫道：“你们马上到各城门向值守的人问清楚，最近是否有外来博易的商人到此，总共来了多少人，他们是何种族，来此地做些什么生意？”
看着几个亲卫纵马向四方而去，陈君华暗道：“我们这里才开张建政权，就有外人到此博易买卖，看来得想办法加紧做好边界的防卫了，万一消息传到蒙古人那儿去的话，说不定他们眼睛一红，就又派兵前来抢掠一番，我们的心血不就白费了吗。”
“明天一定先要去作为界河的胶水看看，想办法依托胶水设立一道牢固的边界防线，再配以集中使用的骑兵，尽量先稳固根据地，只要让我们有个三至五年的时间来发展，就可以采取以攻代守的方法向外扩张，把战火烧到根据地门外去。”
游目四顾，陈君华觉得不太放心此城的防守，打消立即前往县衙的念头，带着亲卫到城上巡视了一遍。
这一番巡视让陈君华大吃一惊，城墙上值守的人少得可怜，稀稀拉拉的每隔四五十丈有一个人守望外，可以说是几乎没有其他护卫队在城墙上了。三个城门一圈走下来估算了一下，全部防卫县城的大约只有六百余人，其中近五百还是前半月收编的李蜂头贼兵。而且全城只有一哨炮队的十二架子母炮在城内，其他的人马和炮队都不知何处去了。
“这是怎么回事，”陈君华对匆匆赶到西门城楼上的护卫队哨长和炮队哨长两人大吼道：“我们的护卫队和‘小雷神’呢，是何人下令调走的？”
听说因为李蜂头的贼兵屠光了七个村的全部人，为此刘统领一怒之下带兵配合王宝追杀至胶水对岸，多占了一个高密县城时，陈君华沉默了。是啊，若是强盗抢到家里来杀人放火都置之不理，那就伸长脖子等着别人来抢掠烧杀好了，还谈得上什么建立根据地？向外扩张那就更是想都不用想了。
“好！”陈君华为自己手下有如此敢拼敢杀的勇将大声喝彩，却又有点不悦地暗道：“王宝这小子，竟然连来敌有多少都没弄清楚就敢仅带着三哨人出战，就算是有‘雷火箭’此等利器也没法对付上万人的大军。看来，这小子有勇无谋决非大将之材，不能让他掌太多兵。刘统领虽然这次做得还好，能够不失时机的及时派出援兵夺得高密县城。但却失在没能立即将其他护卫队调回守城，万一另有敌人来袭，这已经到手的胶西肯定守不住，说不定还会影响到其他州郡。”
吩咐两位哨长小心防卫安排妥当时，已经将近申时末了。
胶西县城内外来往的人异常地多，几乎没有什么人会闲在家中没事干。这里官府需要将船运到此的大批粮食、种子、耕牛、农具和日用百货分发往本管所属各地郡县，大部分从淮南迁来的人口要分派到各地安置，再由当地新官府丈量、厘定他们每家租佃田地多寡或自愿开垦荒地的大小，以便据此确定赊借给其户的钱、物各是若干。
胶西县子城外、衙门前的大广场上，聚集了二三千人，来来往往进出不绝，这让陈君华大吃一惊，以为这里发生了什么大事。他仔细看清进出其间的人们，全都脸上带着笑容，有掩盖不住的喜色。下马拉着个年纪比较大的老人问了一下，方知大家都是来看彩色泥牛的。这时陈君华才省悟，明天是立春日，按规矩是要进行“打春”劝农的仪式。显然，沈念宗和张国明都没有忘掉这个对于新建立的根据地来说，比过年还重要的劝农庆典活动。
有宋一代，自开国以来，每年立春日都要行“鞭牛”之礼，称之为“打春”。这种“打春”的庆典，是关乎到一年来国计民生的特大事件，上至朝庭，下至平头百姓，无不对此极为关注。赵宋朝庭的太史局需在立春日之前，按立春日所属年份，“遂有造春牛毛色之法，以岁干色为头，支色为身，纳音色为腹；立春日干色为角、耳、尾，支色为胫，纳音色为蹄。”
苏东坡曾用“衣被丹青”来形容那时候的土牛。
立于土牛旁专司策牛之职的泥偶——“勾芒神”，其位置、服饰、缰绳，土牛的笼头都有严格的规定。春在岁前，“勾芒神”在牛后；春在岁后，“勾芒神”在牛前；春岁相齐，则“勾芒神”与牛并立。阳岁——“子寅辰午申戌”为阳——“勾芒神”居于牛左；阴岁——“丑卯己未酉亥”属阴——“勾芒神”立于土牛右边。
此时县衙前的广场上，已经塑好的上完色的土牛及“勾芒神”，用它们丰富的色彩，和繁琐的规矩吸引着百姓们前来围观。每个人都知道，这不仅是官府的大事，也是百姓们的大事。这些人今天来到这里看好地形，以便明天早早赶来占个好位置，在“打春”结束之后好抢到一点泥牛肉——碎泥，以期顺应“得土牛肉者，其家宜桑、宜田，可治病，又可避瘟疫。”正如《宣和宫词》中所写的：“春日循常击土牛，泥香分去竟珍收。三农以此占丰瘠，应是宫娥暗有求。”
山东诸路自被金国占据了以后，金朝已经百多年没有对种庆典此进行过，只有小民百姓们为了自身的生活计，开始还有些比较富裕的地方举行过几年“打春”活动，后来却被金朝庭下严令禁止，以后就再没人敢犯禁发起这种活动了。
现在，这一带的人，就连年纪最大的老者，也没有亲眼看过“打春”这种劝农的庆典，他们只是从爷爷的爷爷口口相传中，得知过去的汉民先人有这种热闹非凡的庆典。至于年轻人么，大部分是连听也没听见过。所以，这时要开展这种庆典活动，所引起的轰动效应就可想而知了。
所有这些既繁又杂的事情，把沈念宗和前几天刚到此地的张国明忙得连饭也舍不得坐下来吃，也让他们两个每天一直忙到半夜也顾不上睡觉。
护送应君蕙跟来山东一看究竟的丁家良，这几天也被这里的热烈气氛所感染，十分起劲地帮着张国明与沈念宗。他自那天在高邮城墙上被花冲劈头盖脸一顿指桑骂槐的诉说，心内起了很大的波澜。在往山东船上航行的这些天里，经常和随同一起到这里的二十多位武功高手，说起当今世人对自己这些人的评价，互相探讨他们平日游侠江湖，做出的那些以“除暴安良”、“为民伸冤”为借口，自认是侠义之举的事，是否真能做到造福于百姓、利国利民？