第766章
由于黄河中游河道比降大、水流急。逆流航行困难，特别是三门峡天险地阻隔，给黄河漕运带来难以克服的障碍，造成巨大的运输成本。为保证漕运的正常运行，历朝历代都十分重视对黄河三门峡河道疏治。当时。对三门峡天险大规模整治所采取的主要措施，就是疏凿航道和开凿供纤夫行走的栈道。
黄河漕运栈道西起三门峡人门栈道，东到渑池县与新安县交界处的“八里胡同”。
这一段河上的栈道入宋以来，只是在赵宋朝南渡之前的宋哲宗赵煦圣绍四年（1197年）整修过一次，到了金朝入主后历来是只会使用，却是没人去管。已经不可能像过去般能同时用数百人在上面拉纤引船上行了。而且。总长二百多里的“三门峡”与豫西峡谷，即使在栈道还完好地情况下。一般装满了粮米千斛左右的漕船，用上二十几名纤夫一天能上行二三十里，大约需要十天左右地时间。若是一条满载四千斛物料的大船，即使用上六七十、上百个纤夫硬拉过去，也非得十多二十天不可。何况，已经百多年未经修检过的栈道，能否承载得了上百人同时用力拉动大船也还在未定之天，谁也不敢保证在这个过程中不会出事。
“不，不，不。移刺大人误会了。”牙吾塔可不敢接手移刺蒲阿、完颜合达两人甩过来的这个烫手山芋，他知道这两位手握数十万大军兵权的大人，可能根本没把金国的皇帝完颜守绪放在眼里。正月蒙古兵围攻凤翔府，完颜守绪连下两道圣旨，第一次要他们出兵北进，他们却推说时机不对拒绝行动；第二道圣旨要他们率军出潼关去解凤翔之围，他们连理由也不找，硬是让二十多万大军窝在阌乡不肯动弹。牙吾塔赔上一副笑脸，讨好地说道：“圣旨上所说地半月内送过三门峡去的二十五条战船，指的是还在后头护航的千斛左右的平底防沙海鹘船。另外，这次逆河而上的五百五十条漕船，也是不超过一千斛的小漕船。”
牙吾塔凑近两人的身前，放底了声音说：“两位大人，你们可知道么，这二十五条战船另有巧妙，它们逆水上行并不是很难，实际上不用民夫拉纤也能办到。不过，听他们的统兵将军说，为了赶时间，也为了他们的战船能像练武地人一般省下些什么‘真气’，此次过这段河道还是要用纤夫来帮忙拉船的。移刺大人，实不相瞒，如今朝庭的意思呢，是让这支杨妙真‘白云军’的战船和军队带了‘轰天雷’及其他几样极厉害的兵器西行，若是能打败蒙古兵解了凤翔之围最好。要是来不及赶去解救凤翔地话，就要‘白云军’的战船和步军协助两位大人和忠孝军，守住京兆府路，并让大人腾出手来，寻得战机进击歼灭入侵的蒙古兵，相机收复鄜延、庆原、凤翔、临兆诸路份。”
牙吾塔转身向已经下了大舰的护卫队裨将宋焕章招呼：“宋将军，请过来这里说话。”
待宋焕章大步走到众人面前，牙吾塔笑道：“来来来，下官为移刺大人、合达大人引见。这位是白云军的宋焕章将军，此次奉忠义军首领杨妙真之命，率了两军共两千八百虎贲之师和极多的‘轰天雷’等攻防利器前来助我大金与蒙人作战。”
卷十 第十五章
完颜哈达的注意力没在牙吾塔的身上，也没对介绍的白云军将军宋焕章有多大的兴趣。他的眼光从一开始，就落到了与宋焕章同时走下大舰三个很矮小的人身上。这三个人最高的也只到宋焕章的耳边，稍高的比宋焕章矮了一个头，最矮的仅到宋焕章的腋下。三人中稍矮的全身褚色皮甲、皮头盔，他的头盔上还多钉了一个可以掀起的同色护脸面具。其他两人只是戴了布质露顶遮阳帽，最小的那个帽缘有薄纱，看不清脸面。
四个人走近后，完颜合达看出头盔内、帽缘下显露的是两张只有十二三岁的娃娃脸。一人除了皮甲、头盔外什么也没有，另两人穿了合体的白战袍，高个小孩上身套了宝蓝色的多层夹背子，束了宽有寸半的大皮带；矮个小孩的背子则像是用褐色的巨鱼皮所制，指甲般大的鳞片光闪闪的煞是刺眼。他们两人身上的各色装备，除了看起来比宋焕章戴着的稍小了一号外，所有的东西一样也不少，而且三个人的衣料丝光隐隐，比那位宋将军的细布好得多了。
那个看不到面目个子最矮的小孩最不安份，行走间步子快速细碎，左蹦右跳的行动如风，让人看了生出这个孩子不是人的感觉。
完颜合达觉得其中那个穿皮甲的细人似乎极为眼熟，但又记不起自己是在何时何地见过这孩子。只见他笑嘻嘻地拉住高个同伴系于腰间的丝绦，时不时小心地偷看年纪较大且自顾行走的伴当一眼，一副生恐稍不留意就会被不愿带其出外玩耍的兄长甩掉的弟妹模样。他其余的大多数时间是向四下里不停地张望，好奇之心和贪玩之状表露无遗，十足是个长久被关在家里不能涉足户外，充满了对自由无限向往的可爱顽皮小孩。
另一个看来年纪稍大些地，则是对拉住其腰间丝绦的兄弟显得很不耐烦又无奈。其人小小年纪一脸饱经世故的苍霜。眼睛中射出淡淡的冷厉神色，还有面对一切都看成死物的漠然。完颜合达能够感觉到，在他还未长成并不高大的身体里，隐隐透出些许阴森，行走间身上泛出经过压抑了后还似有似无的杀意戾气。
这三个孩子身上的一切，让纵横战场多年，见惯了杀戮的完颜合达也生出些许寒意：“这三个使人生出三种完全不同感受的小娃儿，他们会是白云军中的什么人，领兵的宋将军对他们的神态亲切中还带了点勉强的讨好，倒似是面对比他的位高的同僚般。就像自己和移刺蒲阿在一起时的样子。”
上林码头能同时靠泊二十余艘大小船只，刚好容纳得下这支船队的二十艘船。还略微显得有些宽松。
这时，一队队穿了灰白窄袖战袍，上身外罩蓝背子，腰扎宽皮束带，脚下白色薄底黑面轻巧半统战靴，袍袂内的小腿连裤管以布带缠扎。头戴油布遮阳露顶宽缘笠地战士，井然有序地从船上鱼贯而下。足有四千多人的这么一支军队，每人悬木鞘腰刀、手铳、皮匣、连鞘短匕，背着叠扎得方方正正的被毯睡具，背包上绑着或长或短的怪样油布囊，肩膀上交叉斜挂着硬皮水壶、紧扣在水壶上的木碗，还有拳大的食物长布袋，在二千多迎宾队伍的“啊”、“哦”赞叹惊呼声、“嚓嚓”的整齐跑步声中，迅速地在码头广场的空旷处排成三十三个方阵。
这支军队在整个下船、集合、列阵的过程中，除了偶尔响起几声军官地喝令声和整齐的脚步声外。基本上不曾发出过任何声音。细心些的人，还有那些军中的武将及掌军的元帅们发现，就连一般军伍列队时能经常听到地兵器、甲胄撞击声，他们也似乎也没什么听到。
最让金国这些高官们感到惊奇的还不在这些，而是他们见到这支军队中。有大约三分之一系小个子兵。眼力好的人仔细一看之下，才发现这一千多由小个子组成的军队，士兵与官长竟然全部都是十三四岁的孩子。
先于这批军队下船的一百多小个子小孩士兵，每人端着两尺多长、镶嵌于木柄托子上像是空心地头粗尾细铁棒，在十来个手提短铁棍地小兵头指挥下，于相隔宋焕章他们五六丈处。散而布于他们四个人左右与身后。隐隐形成了一个几近半圆的防护圈。而相当部分孩子地目光都灼灼地射向金国大员官吏们。似乎这些来迎接白云军的高官显贵，才是他们要重点防范的刺客杀手一般。
牙吾塔回过头，见到宋焕章身侧的三个小孩，神情一怔间被那年纪小的“哼”声中瞪了一眼，立时便眼珠一转不再朝他们看，转而对宋焕章笑道：“宋将军，这是我大金国参知政事移刺蒲阿相公，这位是陕西行省平章政事完颜合达大人，他们俱是我大金国能文能武的将将帅材，如今我大金国就全靠他们两位大人支撑起这月江山了。”
面色冷厉的孩子抢先一步开口，用一种众位金国大员听不大明白的南方口音对宋焕章说：“焕章叔，小侄去其他船边看看，我要让随行来的孩儿兵多练练大哥和山都所教的各事，我们就不陪你与这些大官笃打交道了。山都，我们走。”
那百多守护在身后左右的小孩战士，也随着三个孩子的离开一同走了，他们保护的对象显然是这三个不知是什么来历的孩子。
宋焕章与几个金国的高官客气了一番，趁机说道：“各位大人，你们看，本军押送来要随军带了西去的粮草辎重还未曾上岸，是否请众位大人派得力干吏延募役夫，以便尽早将船上的各项应用之物和骡马等卸下。本军的大队人马将带了这些辎重，与贵国配合的军伍一起兼程前往京兆府，期望能早些赶到凤翔府去施以救援。”
牙吾塔脸色有点不太正常地从白云军的方阵、及身后那些孩子的身上收回目光，对站立在身侧的宋焕章问道：“宋将军，不是说好了要留部分兵器和一队操控兵器的贵部于河南府地么，怎么……”
见有官吏在一人的吩咐下匆匆离开，想来是去招人卸船。宋焕章这才不慌不忙地微微弯下腰，态度恭敬且不失自尊地抢着回答说：“大人说得没错，我们将留下两百箱轰天雷和两百箱小炮子窠在河南府，另外还会有一哨专门操控兵器的人马也将同时留于此地，协助贵国朝庭的大军守城。”
宋焕章道：“蒙古鞑子的大汗窝阔台于今年正月就亲率大军围攻凤翔府，诸位大人明鉴，我家大帅曾吩咐末将，贵国朝庭现时南京以外的蕃篱重镇，往西的方向有庆阳、凤翔、京兆（西安）、潼关及本处河南府；北面乃剩河中、卫州两大要地；往东则是徐州、归德、睢州；大帅说，与赵宋朝交界的南边。