第21章
萧紫庭全无心理准备，不免有些惊慌，又被三名衙役死死围攻，一时间险象环生；我本欲相救，只是眼前敌人尚且自顾不暇，也实在没余地助他了。战了不多时，那为首的黑衣人大喊一声，从怀里掏出一枚鸡蛋大小的物事掷到地上，一瞬间那东西炸出巨响红光，大股烟雾弥散出来，场面一时间混沌不堪，视线数尺之内甚至都无法辨物。
这实在是最后逃脱的良机，我见前面人影一闪，仿佛是萧紫庭，于是一边大呼“萧兄”一边尾随而去。这萧紫庭却似没听到我的声音一般，只顾低头发足狂奔，我只得紧紧跟着，心想等到离开险境再相认不迟。
就这么你追我赶，约摸跑出去一里多地，浓雾已然散的干干净净，只是夜色仍旧深沉。我这时再抬头看去，却猛然发现我追的却不是萧紫庭，而是一个穿着皂衣的公差！我这一惊非同小可，急忙收足躲在一棵树后，心中暗暗道：“苦也，此番却自投了罗网。”
好在那公差没发现我跟着他，他先是左右看看，随后进了林子里的一片空地中，行动颇为鬼祟。我站在树后，大气不敢出一声盯着他看，却也有几分好奇。
过不多时，另外一个人走进林子，却是与我们交易的黑衣人中的一个。两个人互相看了看对方，不曾开打，表情却都十分古怪。
“再给我一次机会如何？”
那公差忽然说道，语气枯涩干枯，似有恳求味道。那黑衣人目光平视，喉咙动了动，却没做声。那公差见他没回答，舔舔嘴唇，又道：“其实我只是想做个好人。”
黑衣人嘴角露出一丝嘲讽笑容，缓声道：“且等到了衙门，看知府大人是否让你做个好人。”
“如此，你岂非要我去死？”公差语气急促起来，半是哀求半是惶恐。
黑衣人神色纹丝不动，只淡淡答道：“职责所在，恕罪则个，在下乃是公差。”
我在一旁听了，完全迷惑不解，不知道这二人究竟谈些什么。就在这时，林子外又传来一阵响动，只见另外一名公差手持短弩踏进空地，。黑衣人一见第二个公差迫近，“唰”地反手抽出短刀，一个行云流水步踏到第一个公差背后，举刀逼向喉咙。那公差也不反抗，任由他将自己当做肉盾，一动不动。
“快将刘班头放开！”
第二个公差怕黑衣人伤了人质性命，不敢靠近，手中短弩却对准对方。黑衣人高声道：“休要误会，此人乃是一字慧剑门派来衙门的奸细，待我等去与何中棠何大人一谈便知。”
“一派胡言，快快放了刘班头！”
“等见了何中棠便知真伪。”那黑衣人一边挟持着刘班头，一边缓缓朝着林口移动。公差持着短弩紧随，却不敢靠近半分。等黑衣人快要迈出空地之时，脚下忽然踩到一截枯枝，身子一下子略失平衡。那公差哪里肯放过这破绽，手中一动，一支弩箭破风而出，噗地一声刺入那黑衣人双眼之间；黑衣人应声倒地，连呻吟也不及发出就气绝身亡。
侥幸活命的刘班头脸色苍白，晃晃手腕，转头看着黑衣人尸体，表情颇为复杂。那公差收起短弩，看了看黑衣人尸体，低声道：“刘班头，莫要惊慌，在下亦是萨掌门派入衙门的，只是武功低微，混不出什么名堂。如今萨掌门失踪，我就跟了刘班头你，以后还请多多照应。”刘班头斜眼看了看他，口中只道：“好说好说”。
那公差面露喜色，俯下身子去捡那黑衣人的刀。刘班头面沉如水，手中却突然翻出一枚飞刀，直直射入公差背心。那公差哼也不哼一声，“扑通”倒在黑衣人尸身上，一动不动，想来也已然毙命。
这连番变故可以说是跌宕起伏兔起鹘落，只惊的在一旁偷窥的我心惊胆战，不知如何是好。这时候树林外传来嘈杂声，接着一大群衙役涌入空地，为首的正是何中棠。
刘班头见差人们到了，从容走上前去，说见那黑衣人与那公差缠斗，最后同归于尽。何中棠扫视四周，又瞥了那黑衣人尸体一眼，冷冷道：“将这两具尸体全抬回去吧。”
几个差人便走过来抬尸体，何中棠环顾四周，又道：“大家今夜辛苦，这两具尸体运到车上，便可以收队了。”说完他朝林口走去，我暗地里松了口气。谁料他走出去没有五步，却突然飞身向左，一掌击向我藏身之处。我避无可避，只得举掌相抵，一下子只觉得半条胳膊都被震的麻酥，呼吸艰难。我见那些笔记小说里公门中人多是废物，看来皆是虚妄之说。
他这一下子突袭，我便无可匿形，不得不起身相搏。何中棠的武功与江湖中人大不相同，直来直去，虽不花哨却极具威力，与我路子颇合。于是就见我二人你一招“黑虎掏心”，我一招“懒驴打滚”，打的煞是热闹。这番情景若是被萧紫庭等人见了，只怕要笑煞。十几招拆下来，我被他逼的只有招架之力，情急之下抓起地上一块石头就拍了过去，何中棠没料到这招，闷哼一声被拍倒在地。
四周人见了，都是一急。立时有八名身穿“制暴”藤甲、手持橡木圆棍的衙役冲入圈中，将我团团围住，一通乱打乱踢。俗话说双拳难抵四手，这攻击虽无章法，我却也无从抵抗，只几下就被打翻在地，动弹不得。
何中棠慢慢从地上爬起来，脸边淌出一条血迹，表情却还是冰冷神色，不见愤恨也不见恼怒。
“何大人！是，是我啊！”
我一边拼命抬头一边喊道。何中棠看到我叫嚷，仍旧面无表情，仿佛根本没听到。他见我已然被控制住了，扭头对手下道：
“唔，看来人全被抓齐了，把他们全带回登封县的衙门去。”
我听了这话，还未出言抗辩，就觉得嘴里一麻，被人塞进一个麻核。刘班头在一边别有深意地看了我一眼，随即我眼前变成一片漆黑，想来是被套上什么口袋之类的。接着身体被人抬起，扔到了马车之上，与其他人滚做一团，全都动弹不得。
这一路上马车颠簸不堪，加上我手脚被绑住，嘴里又呻吟不出，实在是痛苦难言。我这粗皮糙肉倒还好，只不知萧紫庭是否消受的了。苦苦捱了半个时辰，好不容易马车停住，我刚缓出一口气，又立刻被人弄下车，我两眼漆黑也不辨东南西北，只得由着他们抬来抬去。
约摸过了一柱香的工夫，我感到被人放在了地上，接着罩头的口袋也被取下，眼前霎时一亮。原来我如今身处在一间阴暗石室之中，室中只有一张木桌和两把椅子，桌上点着一支蜡烛，烛光飘忽不定，桌后坐着一个人，正是那何中棠何大人。
“让他说话。”
何中棠下令，于是旁边一个衙役走过来将我嘴里的麻核取出，我口里一松，俯下身子连连咳嗽不已。那衙役手里转着麻核，一脸冷漠地说道：“你可有相熟的讼师？”
我茫然地摇了摇头，那衙役似乎早预料到有此回答，冷笑一声，便说：“如此，衙门会为你找一个登封当地的讼师，在他来之前，你可以保持缄默。”我听了只是糊涂。
何中棠见我这样子，手指一弹，那衙役便推门走了出去，屋中只剩我们二人。我诧异之余，不禁暗自庆幸，这若然被慕容冰情知道。少不得又弄出些暧昧来。
“东方沧云，你可知这榷毒之罪是何等严重？”他声音不大，却异常威严，随手翻开桌边律书，念道“依本朝律例，携五石散五钱以上行走者，斩无赦。”
“何大人，我实在不知那箱子里装着五石散。”我大声说道，这是实话，了得大师只交代我们是紧要物事，却不曾说是什么。
“如今证据确凿，你还想狡辩？！”何中棠猛一拍桌子，喝道，“五石散与银票已被衙门收缴，你们交易之人也被当场拿获无一人落网，人赃并获，你还有什么话说？”
“我和萧紫庭只是受少林了得大师所托，那箱子都不曾打开看过。不信大人你可以去问了得大师。”
何中棠听到此言，冷笑一声，从怀中取出一封信来，道：“我们正是接了得大师密信，才知有人要在莲花峰下交易。如今你反过来说是了得大师指使，岂不可笑。”
我听了心下大惊，了得大师为什么一面叫我们去替他交换物品，一面却又偷偷通知衙门，莫非这里面还有些曲折？我本与他无怨无仇，何以初次见面就费这许多心机来害我？
何中棠见我不言语，便问道：“你还有什么话好说？”
“我们确实是受了了得大师所托，既不知那箱子里是五石散，也不认识与我等交易的黑衣人……”
我话音未落，就见何中棠一把将我按到桌前，揪起我的头，拿起蜡烛直直晃着我的眼睛。
“少废话，快交代究竟谁是你后台主谋！”
我被他这么一折腾，也有了些怒意。我本是清白之身，被这么冤枉岂会不怒，梗着脖子也愤愤答道：
“我实在不知，若大人生疑，杀了我便是。”
何中棠听到这话，非担没勃然大怒，反倒点了点头。他把我的头放开，重新扶我回到椅子上，双手交叉搁在桌上，悠然说道，语气竟然和刚才截然不同：“东方少侠，你我也算有过两面之缘，当日我在破庙之时就劝诫过你少惹这江湖是非，早些寻个正当营生才是。你不听我言，果然弄出这许多乱子。”
我怒目而视，拼命挣扎，只是双手被绳子绑的太紧，只能徒劳地扭动着。
“江湖人心险恶，我早说过这不是你该来的，如今怎样？你被人构陷到死地却还懵懂不知。”