第18章
上了红茶，姨妈不死心的又说：“信介，你回来吃晚饭吧，还有，谁替你洗衣服？”
“妈，我在桃园住了好些年，会照顾自己的。”
“下了班回家吃个饭总行吧？”
大哥避重就轻。“我会常回去的。”
姨妈使出绝招。“我生了三个儿子，现在却没有一个在身边，生儿子有什么用？我疼爱丽丝才算没白疼。”
“妈！”
信介哥使眼色向我求助，我忙着喝茶，装作没看见。我希望大哥回家。
“信良当兵，信实念书，他们不在还有话说，你呢？”
“我有自己的家呀！”
“没有结婚那算家？”
大哥苦恼。“妈，这个时候你不要又为这问题为难我好吧？”
“我只是看你现在这副样子心里难过。”
大哥低头。“我那里不对了？”
姨妈说：“光看你衣着不整就知道了，在家的时候你肯穿这种绉巴巴的衬衫吗？”话声中对大哥不如从前并无丝毫厌恶，终究是嫡亲骨肉，纯粹是影射性地批评另一人。
大哥自然转出了。
“妈，这不重要，我可以送洗衣店啊！”
“好啦，我管不了你了。”姨妈有点感慨的说：“如果你真肚量大得不在乎太太做不做家事，那你从现在开始‘实习’，也许反倒是福气。”
哥和我忍不住笑了。
“妈，事情没那么严重。”
“等你真结了婚，日子一久，那时候你就会明白人生不过一连串琐碎小事串连成的，家事是其中重要的一环。”
“是的，妈，我记下了。”大哥不认真的说。
“你就会哄我。”姨妈也不顶认真。
大哥话题一转，说到我身上。
“小妹的工作还顺利吧？”
姨妈得意的说：“我们小妹好有人缘，征信社的老板特地拜托我让她去上半天班呢，你们三兄弟都没她人缘好。”
“有那么好的老板啊？”大哥疑问的望着我。
“伯爵金星大厦那家征信社啊，其实也没做什么，抄抄写写而已。”我不带劲的说。
大哥笑。“跟掌珍同一栋大楼嘛，见过她没有？”
“没有。”
大哥回房里取来一本女性杂志给我，是最新一期的，我翻到最后。总编奇+shu$网收集整理辑邱凤羽，副总编王掌珍。
“总编辑是女的啊，真棒！”我说。
大哥凑近看。“邱凤羽，男的啦！”
“女性杂志为什么用男总编？”
“挂名而已，其实都是掌珍在做，邱凤羽是出版社的总编辑。”
“总编辑的工作很有趣吧？”我问。
“很辛苦，掌珍时常到八、九点还不能下班。”
正中姨妈下怀。
“她晚回来，你一个人吃晚饭有什么滋味呢？”
姜是老的辣．接下来约二十分钟，姨妈轻易取得信介表哥答应最少每星期三、六回家吃晚饭的承诺。
我很清楚敏柔姨妈，凡事适可而止，不过分逼迫，一点一点慢慢蚕食男人的意志力，任何女子想夺走她的宝贝儿子，都只有结婚一途，她会放手的，但绝不承认同居关系。我不看好哥和王掌珍这一对露水鸳鸯，姨妈是个强敌。
中午哥约好王掌珍接她出来吃饭，也邀姨妈和我一道。有点言不由衷。
姨妈放松钓线。“你们小俩口难得聚在一起吃饭，自己去吧。爱丽丝要请我吃手扒鸡。”
“也请我？”哥问。
“你敢对王小姐言而无信？”我反问。
大哥哈哈笑。
姨妈起身。“走啦，他不敢的，别害他们将来吵架。”
“妈，”大哥有点过意不去。“不要这样说嘛，掌珍不是不懂事的人。这样好了，你和小妹来是客，我约掌珍出来，我俩作东如何？杂志杜离这儿也不远。”
“你先打电话问问她是否方便。”
“还打什么电话，谁不用吃饭？”他一手搂一个。“爱丽丝今天好漂亮，真给老哥面子，不过还抵不上妈妈的高尚气质，我要带出去炫耀一番。”
我们轰笑。姨妈好开心。
等大哥换好衣服，开车载我们直驶七、八分钟，一个右转便上了大雅路，离杂志社确实不远，前后不过十几分钟。
信介哥停妥车，看看大厦的气派，笑说：“在这里上班的确挺神气的，怪不得掌珍那么热中工作。”
我不以为然。“我怎么不觉得的。”
他拥我们走进去，中午休息时间，陆陆续续有人出来，等电梯不易，大哥提议跑楼梯，姨妈嫌累，在休息椅上等，我随大哥上楼。
“这里很干净吧？”我说。
“是啊！”
“哥，你进去过杂志社没有？”
“没有。干嘛问？”
“好奇……”
这时路华和陆星座突然出现在楼梯间。
我忘了，路华也常走楼梯上下的，突然碰上，有点慌乱，幸亏旁边有个陆星座先打招呼．
“嗨，爱丽丝，跟男朋友约会呀！”
他以为我跟他一样，是个花花小姐，男朋友每天换？
“我大哥，蔡信介。”我作介绍。“哥，这二位是征信社的老板路华先生、陆星座经理。”面对路华疑问的眼神，我补充：“我们要去约人吃饭。”三个男人握手。
陆星座凑热闹。“也约我们如何？”
我客气的说：“好啊，有陆经理付帐，我们可吃得大方些。”
陆星座笑问。“有几个人呵？”
“加上你们，才六个。”
陆星座作逃命状，拉了路华往下冲。
我咯咯笑，这陆星座要是再阻碍我为路华和凡凡凑成对，我也不让他称心如意讨凡凡便宜，他太花了，凡凡抓得住他的心吗？我怀疑有任何女人能。
“你那位老闷很年轻嘛！”
“是吗？”三十岁还叫年轻？
“很严肃的样子。”
“而且精明。”我附加。
“结婚了没？”
“还没。”
“年轻有为，应该不难找到对象才是。”
我冷冷的说：“个性使然。”
“不好相处？”
“我不知道怎么说他才好，很奇怪就是了。”
“哦！”大哥爬楼梯无聊才跟我扯淡。“另外一个真是帅极了。”
“风流极了。”我嫌恶的说。
“好看的男人难免会吸引女孩子投怀送抱。”
我想到凡凡。“的确如此。”唉！
在七楼见识了出版社兼杂志社的全貌，好失望，全不是我想像的样子，缺少我所希望的“庄严感”。
大哥向一位小个子的中年人询问，才知王掌珍走了。
我说：“她坐电梯下去了。”
“不要紧，我们约好了，而且妈在下面。”
他嘴里说“不要紧”，还是很神经质的坚持坐电梯下去。
姨妈等我们走近。
“王小姐呢？”
大哥紧张。“妈没看到她从电梯出来？”
“没有，”姨妈眼睛在笑。“倒是爱丽丝的老板跟我打招呼，他还认得我哩！”
大哥直问：“妈，掌珍没有出来？”
“也许她有事先走了。”
那顿中饭味道不错，但大哥一直心不在焉，间接影响了我和姨妈的情绪。我想，王掌珍若在，大哥会慷慨的请我们吃牛排。
想到牛排，就联想到紫牛西餐厅及和路华的争执，今人不快。不想了，眼前的排骨味美多汁，我要好好享受。
回家的时间比我预计得早，姨妈说想上楼打个盹，我下午不用上班，一时之间还想不出要做什么好。
“爱丽丝！”姨妈站在楼梯口。
“什么事？”
她略迟疑。
“其实我看到了王小姐……”
“那你怎么不跟大哥说呢？”
“她跟一个中年人边走边谈，很热络的样子，也许看见我也许没有，总之我们没打招呼。我想他们是同事罢了，做编辑不简单，总得和同事沟通意见，忘了和信介的约定并不是很要紧，何必让信介有疑忌。”
“哦！”
“而且今晚回去，信介自然会问明白，要是让他先存成见，一吵起来，王小姐不怪做老妈的搬弄是非才怪。”
“不会啦！”
“不管怎样，她和信介没有婚约，还不是我儿媳妇，我们也管不了她．是不是？”
我点头。
王小姐加入杂志社不久，正须和同事好好合作，创出一番成绩，才能在公司立稳脚步，因而忙得忘记和大哥约会，大哥能谅解，我们又何必节外生枝。
不是卖瓜自夸，我的确很能体谅人。
星期二去征信社上工，更感觉三楼与七楼是距离得如此遥远。
总侦查室的门常是开着的，激动的声浪可以东飘西荡，传人每人耳中。我走进征信社时，已近一点半，办公室居然空无一人，这是前所未有的事，只有几近年老的洪钟声音打总侦查室渲泄而出：“……不把他们赶走，我走！”
我在门口瞄一下，是书法家兼国书家赵从德哩！
“赵先生，我明白你的意思，可是——”路华拖长尾音，我“听”他忍耐性快至极限了。“他们租房间是立有契约的，只要没有危害到别人，我是管不了的。”
“他们败坏风俗，已危害到我。”
“怎么个败坏法？”
“这……，很不要脸就是了。”他几乎用吼的。
我没有走进去，却也听得一清二楚。
“赵先生，关于伍先生和吴小姐之问的瓜葛，你当作没看见不好吗？