第16章
荼盘、杯碟散碎一地，朱蓉镜面如死灰的立于门旁，身子如风吹落叶地抖颤着。
“蓉儿！”
她试着走，一双腿却软绵绵地跪下去，“姑妈，”她的声音细柔而无力：“您不要我了，要将我打发出去……”
“不是的，蓉儿。”
“我知道我很没用，”她自语似的说：“我嘴不甜，我不能干，人人都夸月儿好，没人说我伶俐，因为我笨，什么都做不好……”两行清泪缓缓滑下，显得那样孤独无助。“表哥不中意我，怎么连您也不要我了？”
她跪坐在那儿，面色蜡白，低语哀诉，白月裳的心中掠过一种奇异莫名的怜恤之情，这一刻她对朱蓉镜的了解比过去十年都多，她的孤独、她的脆弱、她的仓皇，竟使白月裳情不自禁的涌生一股强烈的想要安慰她、保护她的。
她不由自主的上前拥住她的姊妹，她感觉得到，蓉儿和她一样在爱着梅真，爱得无怨无悔。
第六章
梅园不但园林之胜冠扬州，梅晓丰更是江南三大盐商之一，梅家的茶园、土地、店铺也是多得吓死人，更甚者，梅家每隔一两代都会出现一位文曲星，得意于官场，因此官商关系十分良好。
钱多不代表铜臭味重，三百年的古老世家自有它的风华。
这种古老家族所教善出的儿子，必然沉稳、内敛、中规中矩、责任心重，是足以托付终身的好对象，龙湖应该觉得很庆幸才是，但不知何故，心里总隐隐浮现一股不安的情绪，却又说不出个所以然。过去，他不知几次幻想药儿坐上八人抬的花轿离开他的身边，从他的生命中撤出，把十年来加诸在他身上的麻烦与苦恼一迸带走，他想象他将多么欣喜若狂，她是他“两肩的重担”、“心头的大石”，一朝全数放下，他会兴高采烈地猛放鞭炮，庆祝自己脱离苦海！
如今好不容易出现一位有强烈想娶她为妻的好男儿梅真，他的条件也好得出乎他意料之外，这可是他特地前往扬州分社命人打听清楚，确实无误的资料，药儿若有幸嫁给梅真，那是她三生有幸。然而，他心中的不安又是怎么回事呢？
他的视线游移向开敞的窗扉，看见夕阳在一片炫烂的金辉中冉冉西沉，他走到窗边，望着窗外明净的人工湖，在夕阳投射下，湖面盈满耀眼的光芒，像是秦药儿漆黑的眸子里常闪烁着的热情火焰。
冥冥中他彷佛有些懂了，他心中的不安来自……
“师兄！”
达达的马蹄声，秦药儿骑着一匹小马缓步而来。
“你干嘛一整天关在屋子里，又不是小姑娘怕见人。”
一开口就得罪人，龙湖知她没恶意，只是心里有什么就说什么，但别人会怎么想呢？他挥开多余的想象，眼睛溜向枣色小马。
“这匹马怎么回事？”
“说起来，梅真这瘟生还挺不赖的。”秦药儿跳下马，来到窗前和他大眼瞪小眼。“梅园这样大，光是从这院子逛到那院子，就走得人两脚酸软，我随口一提，他不知从哪弄迅这匹小母马。只是在园内不能纵马驰骋，未免美中不足。”
“你‘得陇望蜀’的毛病也改一改吧！”
她装傻。“那是什么意思？”
“你对梅真耍这一招倒也罢了，在我面前则省省吧！”他轻蹙了一下眉梢，又忍不住好笑。“你忘了从小是谁为你讲故事的？我记得我讲过三国演义，‘得陇望蜀’这句子你会不明其义？”她可以说是他一手带大的，好意思他面前装蒜？
秦药兄娇声大笑。“又被你看穿了，真没意思！梅真就好骗多了，有几次他搬书篓子向我讲大道理，看在他尽心招待我们的份上，我就给他装傻。”
“你何苦这样？”
她哼了哼。“我若是‘听懂’，非整治他不可！多读几本书便了不起吗？成天孔子曰、孟子说的教训人。”
龙湖为梅真叫苦。什么人不好请，请出两圣来，孔子那一句“唯小人与女子难养也”，让她从十岁记恨到现在。而孟子那一段：“女子之嫁也，母命之，往送之门，戒之曰：往之汝家，必敬必戒，无违夫子。”他解释给她听，只换来她一顿骂：“这两个糟老头子，没一个好东西！什么叫‘无违夫子’？胡说八道，丈夫若是喜新厌旧，打算把老婆一脚踢开，也不可违抗吗？照我说，改成‘无违夫人’才对。”
秦药儿既有个邪门老爹，能指望她信服圣人之言吗？
“你晓得体谅人，总算有几分长进。”
“我还没玩够本，把他骂跑岂不亏大了。”
真是江山易改，本性难移！“你啊，宁死不吃亏拚命占便宜，梅真也不知神经错乱了还是怎地，竟会看上你。”
“因为他好美色，所以他活该。”
龙湖懒得和她斗嘴。“你的右臂全好了？”
“没事。不过，我口渴得很。”她也不走正门，直接从窗口翻进去，自己倒茶喝。“差了点，比不上西湖龙井村的龙井茶。”
他坐在窗前位子上没动。“你要自己过来还是我过去？”
“我都说没事了。”她嘀咕道，还是乖乖走过去，坐另一张椅子，把手搁在几案上，让龙湖为她按摩右臂，舒活血气。
他认真的神情，像一道光柱，温热的光总在她需要时保护她、指引她。秦药儿望着他，眼里晶芒闪动，她怀疑他是不是爱她很久了？
“师兄，”她用奇怪的语气问：“每次我生病或受伤时，你就会对我特别好，特别有耐心，这是为什么？”
“你不知道？”
“我要听你亲口说。”
“因为我是大夫，小笨蛋！”
碰了一鼻子灰，药儿真没好气，全天下的男人就属龙湖最没眼光，最不识货，青梅竹马的小师妹号称“江南第一美女”，他居然拚了命尽想往外推？
“传出去我多丢脸！”秦药儿又在动歪脑筋：“人家会笑我连相处十年的师兄都迷不倒，这会是江南第一美女吗？”她没想过，距离会产生美感，而龙湖太了解她了。“师兄怎么可能不爱我呢？太不可思议了。”
“我懂了，你还在记恨我小时候捉弄你的事对不对？”她没头没脑的突然问上这么一句，龙湖抬眼奇怪的看了她一眼，当她发神经。
“原来师兄是小气鬼！”
“你少在这里得了便宜又卖乖。”他不得不回答：“我若真记恨，老早不管你的死活了。”
“那你为什么不爱我？你见过比我更美的姑娘吗？”
“你不吓死我不甘心是不是？”龙湖审慎地注视她，怀疑她在玩什么花样。他必须小心点，别再上当，走过去为自己倒一杯茶缓口气。
“我听过的江湖传奇故事里面，师兄都会日久生情的爱上师妹。”
噗！龙湖把一口茶全喷了出来。
“你没有爱上师妹，太不正常了。”
他不住咳嗽。“你……我……我爱上你的话，那才不正常。”
秦药儿正待反驳，突然听见有人在窗外尖叫，她生平最爱看热闹，忙趴在窗口上往外瞧，一个丫鬟单脚跳地的跳到水旁洗脚。
“喂，发生了什么事？”
柔柔苦着脸喊：“我踩到一堆马粪。”
秦药儿一乐。“我原先还担心它便秘，现在好啦！”将拇、食两指放入口中吹出一声长哨，小枣马闻声奔至。“师兄，你看，它听得懂我在叫它，认定我是它的主人呢！”飞身骑上马背，巧手爱抚马鬃。“枣儿，枣儿，你真是一匹好马。”
枣兄彷佛真听得懂，快乐的嘶叫。
柔柔揉了揉眼睛，还是不敢相信她亲眼看到的，秦药儿她根本不是人，她是小妖女，尽做出惊世骇俗之事，反而把少爷迷得神智不清！她必须把这一切禀明二奶奶、小姐、蓉小姐，大家同心协力拯救少爷。
“师兄，我想上街买一串银铃铛，给枣儿打扮一下。你陪不陪我去？”
龙湖走出屋子，星光点点在天际。
“太晚了，明日再去。”他走近湖边，细心问柔柔：“你要不要紧？”
“我没关系，龙公子。只是秦姑娘在园里骑马实在……”
“马是你家少爷买的，也是他允许秦姑娘骑马游园。”龙湖心想有必要解释一下，以免梅家人全怪罪秦药儿。
少爷真是疯了，这样荒谬的事也答应。柔柔在心中又记下一笔。
“对了，龙公子、秦姑娘，二奶奶请你们到花厅用膳。”
“这样慎重，有何特别事吗？”
“大老爷回来，全家要聚一聚，还请人来唱戏呢！”
龙湖知道不能推拒，招呼药儿一道走。
秦药儿依依不舍的跳下马，把缰绳交到柔柔手上，吩咐道：“送枣儿回马厩去，小心一点哦！另外，找人把马粪清干净，别熏臭了我师兄。”
秦药儿以为只有像媚雪姊姊那样娇弱的美人才不敢碰马，便无事一身轻的走开了。龙湖却瞧见柔柔的脸上满是惊惶、不信，得知药儿又开罪了一人，暗叹在心，于途中碰到两名男仆，请他们去为柔柔解危。
“药儿，待会儿到了花厅，你要规矩一点。”
“我何时不规矩啦？”
无时无刻！龙湖忍住不说。
“这个家人口多，规矩自然也多……”
“放心吧！师兄。去年龙伯伯大寿，几百名佳宾来为他祝寿，那种场面我都不怕，还怕这一屋子的女人？”
就是女人才可怕，小傻瓜！
宴无好宴，他有预感。
花厅里以一道屏风分出男女席，男席只有一桌，女席有四桌，可知梅府的阴盛阳衰。