第7章
在马车驰过王府正门之后，向着王府高墙的那边车厢便出现了一扇门。
那扇门是由内移开，在门移开同时，一身劲装疾服的常护花便已蹲伏在门前，手往门旁一按，颀长的身子疾射而出，一条钩绳接着从左手的一支铜管射出来，勾住了墙头，常护花的身形紧接往上拔，迅速掠到了墙头上。
王府的大门紧闭，对着的几户有钱人家亦都是闭着门户，街道上一个行人也没有。
雪虽然已经停下，但入夜之后，天气更加寒冷，何况这条街道本来就不怎样热闹。
高墙是白色，墙头亦是积满了白雪，这完全在龙飞他们的考虑之内，所以常护花现在亦是一身白衣白履，伏在高墙上，与积雪混在一起。
墙内是一片空地，疏落有几棵树木，灯光辉映下，触目一片森寒的白色。
远远的大堂那边，有几个侍卫在篝火下逡巡，听不到多少人声，整个九王府呈现一片接近死亡的静寂。
常护花在高墙上蛇行了一段距离，才跃下来，着地一滚，混进雪堆中，他的脸庞也是用白布束着，只露出眼睛耳朵，也真的做到了眼观四面，耳听八方。
王府的布置与地图并无大分别，所以在高墙之上他便已知道应该走哪一个方向。
在雪堆中稍候，他连忙又开始行动，闪闪躲躲着往前行。
他选择停留的地方并太隐蔽，经验告诉他，越是隐蔽的地方便越是危险。
一路上他遇上三组巡逻的侍卫，都轻易避过，并不需要太多时间便来到九王府的书斋。
根据地图的记载，那座书斋下有密室，接连内堂与九王爷的寝室，书斋内外一共有十三道机关埋伏，是九王府中三个重要的地方之一。
龙飞他们研究过，要进入这座书斋，只有一条路，而这条路，也只有冬天才能用。
是一条水路。
书斋的一半建筑在一个水池之上，水池里虽然有机关，但冬天池水结冰，那一道机关便起不了作用。
水池的周围，有三处暗桩，两处在假山之内，另一处则在一座石雕的长明灯之中。
这三处都有侍卫驻守，从暗洞缝隙监视周围，常护花借着积雪树木掩护来到一座假山旁边，并不难听到藏在假山之内那两个侍卫的呼吸声、移动声，接从暗洞偷看到那两个侍卫的情形。
那两个侍卫拥着棉被，瑟缩在假山之内，根本已没有心情理会外面情形。
常护花看了一眼，仍然选择其他两个暗柱监视不到的方位掠前，掠进那座书斋的底下。
冰封甚厚，常护花身形落下，方着实地，也就在这时候他听到了脚步声，听到了一阵豪放的大笑声。
那阵大笑声是由书斋近门处响起来，门开处，第一个走出来的不是别人，正是司马纵横。
在常护花的位置，只能够看到司马纵横的侧面，他从来都没有见过司马纵横，也没有听过司马纵横的笑声。
然而笑声入耳，却不由他心头一凛。
只听这笑声，他已经知道这个人的内力非常深厚，绝非寻常的所谓高手可比。
跟着的是一个衣饰极华丽的人，年纪与龙飞接近，相貌堂堂。
从衣饰上看来，这个人应该就是九王爷了，他一直送司马纵横过了书斋前面那道拱桥，微微笑着：“一切辛苦司马兄了。”
语声清响，内力充沛，常护花一听这句话，心头不由一动。
——难道这个人就是司马纵横？
动念未已，司马纵横已道：“王爷请回。”
九王爷摇摇头，道：“本王送司马兄一程。”
司马纵横也没有拒绝，与九王爷谈谈笑笑往外面走去。
常护花目送二人去远，身子缩进了两丈，这片刻之间他已经听清楚，书斋内并没有其他人。
他随即拔剑往上刺去，地板虽然厚，他用的却是一支宝剑，再加上充沛的内力，很快就削下了见方一尺的一块地板来。
地板上铺着一块华丽的波斯地毯，常护花从毯底窜出，将割破的地毯一扫，若不小心，真还不容易看出来，何况那割破的地方又是在一面屏风的后面？
书斋内布置得美仑美奂，完全就不像是读书的地方，而灯光明亮，照耀得有如白昼。
常护花半蹲着身，随即狸猫也似窜出，贴地一滚，从珠帘之下滚进去。
他清楚记得机关陷阱分布的地方，身形移动时又特别小心，恐防书斋另有设置，不在那西域匠人的地图记载内。
珠帘后又一道珠帘，再一重轻纱，常护花分开轻落，一窜而入。
那之内一个人也没有，一张蜩螭长案上，以一只玉狮压着一张锦笺，上面写着好些字。
常护花移步到案旁，探首锦笺望去，一望之下，不由面色大变。
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上官贵
黄金一万两，十二月初一，晨。
吕东阳
黄金一万两，十二月初一，晨。
龙飞
黄金三万两，十二月初一，子夜。
※※※※※※
这绝无疑问，是一份杀人名单，黄金果然由九王爷支付，由铁甲人执行。
上官贵、吕东阳的名字上都用朱笔打了一个交叉，事实他们亦已然被刺杀，下一个对象，龙飞不幸而言中，正是他自己。
时间是今日子夜，现在距离子夜已只有一个时辰，龙飞却仍然未有任何消息，还在等候常护花的报告，常护花知道危险已经迫近，这叫他怎能不震惊？
龙飞虽然曾经表示那个铁甲人未必知道他的价值远在上官贵、吕东阳之上，笑称铁甲人的下一个对象可能就是他，事实已经否定了这种可能，并非价值问题，而是太平安乐府内高手如云，那个铁甲人即使能够闯得进，要闯到龙飞面前，并不是一件易事。
那个铁甲人纵使刀枪不入，到底还是一个人，若是被发现，被太平安乐王府的高手包围起来，始终有筋疲力尽，被击倒的一刻。
这所以在击杀上官贵吕东阳之后，那个铁甲人立即离开，司马纵横也必须在一旁掩护，击杀那些追踪铁甲人的人。
从司马纵横的行动看来，那个铁甲人虽然不过是他花钱买回来的一样杀人工具，也非常重视那铁甲人的安全，这惟一的解释就是那个铁甲人对他来说还有很大的用途，要物尽其用。
龙飞不错身份特殊，非常重要，但杀几个吕东阳那样的人，与杀掉龙飞造成的影响并没有多大不同，而杀他们当然比杀龙飞要简单。
非独龙飞这样推测，所有人都是这样推测，事实却并非如此。
若说意外也足以构成危险，也能够造成弱点，司马纵横这一着已经完全成功。
这一着每一个都会感到意外，正如现在的常护花，他随即想到这个消息必须立即送出，一手随即将那张锦笺拿起来。
也就在这个时候，他听到一个森冷的声音：“放下——”
珠帘接开，九王爷标枪也似立在珠帘外。
常护花完全听不到脚步声，也完全没有任何发现，一直到九王爷将珠帘掀开。
——难道这个九王爷是一个高手？
在龙飞搜集到的资料上，九王爷是一个精通技击的人，练的是密宗的功夫。
密宗一直是一个神秘的门派，只是这门派一直在中原武林也占不到多大地位，才被一般武林中人忽视。
一般武林中人对这个门派的武功也不大清楚，甚至以龙飞的能力，也知道得不很多。
九王爷也从来没有在龙飞认识的人之前施展过一招半式，所以在九王爷武功高低这一项，龙飞只有将之空下来。
他也一直想找机会弄清楚这个九王爷的武功高低。
现在是机会了，常护花却完全提不起这个兴趣，他有更重要的事要做，心念一动，剑立即使出鞘，飞身向九王爷袭去！
九王爷一声：“大胆！”身形一缩，双手一翻，那串珠帘疾荡起来，迎面罩向常护花！
灯光下，珠帘七色缤纷，闪亮夺目，一条条抖得笔直，显然都注满真气。
好像这样的一道珠帘击在常护花身上，当然伤不到常护花，九王爷的目的也只是在扰乱常护花的心神，真正的杀着，乃是从他袖中射出的一双短剑。
那只短剑长不过半尺，各拽着一条银线，既薄且利，后发先至，穿帘而过。
常护花的身子却就在那刹那往上一倒，贴地从帘下疾滚了出去。
那么凌厉的一剑，竟是虚招，实在大出九王爷意料之外，然而他的反应也不弱，双剑一收射出，交替追射常护花。
“夺夺夺”地一连十七剑，飞刺在地上，若非常护花这种高手，早已倒在剑下了。
他贴地滚避过十七剑已到了那面屏风之前，身形一弓，疾弹而起，狸猫般半空中一滚，落在屏风的后面。
紧接又七剑刺在屏风上，刺穿了七个洞，却追不上常护花的身形。
常护花滚过屏风落下，随即掀开地毯，从那个洞疾窜了出去。
那面屏风同时四分五裂，碎在九王爷一脚疾踢之下，九王爷也立即看见常护花窜进了那个洞，身形急掠，一把取过那边装饰用的一条缨枪，疾插而下。
那条缨枪夺地穿透地板，发出了“铮”一声，九王爷拔枪再刺，却刺了一个空，立即弃枪，扳下了那边的一个小小的铜环。
一阵急激的铃声立时响起来。
※※※※※※
常护花堕身冰上，一枪已刺下来，他以剑挡开了这一枪，借势贴着冰面急射出书斋底下。