079
甘大娘年届花甲，但朗健不现老态，只是脸色阴沉，不善言笑，比在扬州那位章二的仆妇阴沉得多。
张秋山心中雪亮，这位名义上是仆妇的甘大娘，内功修为已臻化境，其实是章姑娘的贴身保漂。
章姑娘在她面前，说话相当客气，不可能是真正是仆妇。
“章姑娘要我及早动身前往苏州，认为镇江不安全，她的心意很感激。”他对甘大娘说：“只是，我在这里还有要事待办，暂时不能离开……”
“是凌霄客的事吗？”甘大娘冷冷地问。
“一部分是……”
“家小姐的朋友，正在全力追查他的下落，这件事你不必费心，家小姐发誓一定要把这个人找出来。”
“我只希望从他身上，追出另一个人。”
“什么人？”
“一个练了九幽大真力的人。”
“唔！潜蚊地魔韩腾蚊，或者飞龙天魔陈伯刚。”
“嚷！大娘知道这些人？”
“知道。”
“大娘对江湖秘事相当熟悉呢。”
“略有所知，这老魔与凌霄客有关？”
他将那晚火焚广陵园，救江南一枝春，被两个蒙面人在码头猝然攻击，其中一人带走了江南一枝春；另一蒙面人攻了他一掌，反而震落河中逃掉的经过，概略地说了，那人的掌力，确是九幽大真力所发。
至于那人是不是潜较地魔或飞龙天魔，他无法断定。
“我希望从这些老魔身上追出飞龙天魔的下落。”他最后说：“所以，我不想早早前往苏州。”
“家小姐的朋友，会替你追查的。”
“章姑娘朋友很多？”
“不少就是，张爷，家小姐对你十分认真，她从没喜欢过异性的朋友。我承认家小姐有点骄傲任性，但她是一个好女孩。”
“我知道，她是个好女孩。”
“所以，我希望你不要辜负她。”
“我们是好朋友，不是吗？”
“张爷，我的意思够明白，不要假装糊涂。”甘大娘语气相当托大：“你从扬州不辞而别匆匆过江，几乎把她急疯了，我不希望有第二次。”
“这个……”
甘大娘突然止步，鹰目炯炯四顾。
这里，也就是两位姑娘吃醋大打出手的地方。
“甘大娘，怎么啦？”他讶然问。
“我没见到警哨的信号。”
“信号，这里派有警哨？”
“那边。”甘大娘向溪对面的一处山坡树林一指：“他们应该向我发出有警或安全的信号。”
“唔！不对，瞧，地面的凌乱痕迹。”
“曾经发生打斗。”甘大娘吃了一惊，一跃三丈余，好高的轻功。
溪宽仅两丈左右，能在原地起跳，一跃三丈余，可说已到达体能的极限，练了三二十年轻功的高手名宿，能在原地起跳远及三丈，一百个人中找不出三两个，超越三丈，一千人中也找不出三两个来。
张秋山吃了一惊，这才知道自己走了眼，甘大娘的武功造诣，比他所想像估计的程度高出许多。
他并不急于过溪找警哨，仔细察看地面的凌乱足迹，这才一跃过溪。
雪化后的草木丛生地面，形成薄冻层，人畜经过，不难找出踪迹，一个行家，决不至于疏忽任何可疑的征候，寻踪觅迹他有丰富的经验。
远出百步外，他眼中有重重疑云。
甘大娘出现在他身边，留心他的举动。
“警哨遭到不幸了？”他突然抬头问。
“是的。”甘大娘的脸色很可怕。
“怎么死的？”
“针中心坎？”
“针中心坎？太不寻常，是吗？”
“是的，两位警哨皆是超勇士高手，居然被人面对面用针形暗器，奇准地击中心坎，怎么可能呢？”
“也许下毒手的人比他们高明……”
“不可能。”甘大娘斩钉截铁地说。
“理由何在？”
“警哨奉到严令，如非生死关头，或者必须现身，方可离开潜伏处，而在离开藏身之前，务必先把警讯传出，这两个警哨居然大摇大摆，从潜伏处走出来被人杀死的，岂不可怪？”
“两位姑娘，也是跃过小溪之后，大摇大摆走到此地，被三个人轻而易举背走的。”“什么？”甘大娘大惊。
“这三个人，体形都不高所穿的鞋或靴，不是武林人的快靴或织发底软鞋。交手处留下的遗痕，是两位姑娘留下的，这三个人根本不曾接近百步内。”“你不是开玩笑吧？”
“甘大娘，我心里急都急死的，那有心情开玩笑？凭我的经验，不会有多少差错，我相信两位警哨被杀死，决无打斗的遗痕留下。”
“这……”这意味着什么？”
“这表示他们根本不知道如何被杀，两位姑娘也不知道如何被捉的……”
“哎呀……”
“他们都是在身不由己的情形下，糊糊涂涂被捉被杀的。甘大娘，你回去通知其他的人戒备，我循迹追踪，等候我的消息。救人如救火，我走了。”
甘大娘刚转身，重又转头想询问一些事，但这一转身间，张秋山的身影，刚消失在三四十步外的密林里。
“啊！”甘大娘骇然惊呼：“这小后生会……会缩地神行术？要不就是我眼花了。”
她当然知道自己的眼不花。
镇江的山都不高，有些根本不能算是山，城南的山都很秀逸，组成镇江最美丽的风景区。
山丛中林木葱笼，别墅、园林、寺窟点缀其间，春日红男绿女络绎于途，严冬则空山寂寂罕见人迹。
进入一条群山中的小径，足迹便消失在杂乱的泥泞人迹里。
小径有人行走，已经无法分辨是何人的足迹啦！真要寻找，得花费不少工夫。而且，不可循小径寻觅分辨，须防有人断后窥伺，做案的人留下一两个人断后，是正常的手法，除非捉了人就快速远走高飞。
一个时辰后，张秋山出现在群山深处的一座小山上，山下便是进山的小径。
山的右面三里外，另一座小山脚有一座小山村，约有五六十户人家。他略为相度形势，越野向小山村掠去。
小山村也有一条小径，村口居然有一家小店，贩卖一些日用品，走夜路用的灯笼、草鞋、敬神的香烛……麻雀虽小，五脏俱全。
一位十四五岁天真小姑娘在照料，看到衣着华丽的张秋山进店，颇感惊讶。
“小姑娘，早啊！”他笑吟吟地说：“我好像迷了路，有糕饼卖吗？”
“没有糕饼。”小姑娘用生涩的官话回答：“这里是竹助村。客官是……”
“从那边攀山过来的。”他往来处一指：“想在山里寻幽访胜，愈走愈不见人烟。小姑娘，山那边那条路通向何处？”
“哦！那是到小九华的路。”小姑娘毫无戒心地说：“山里有座幽止寺，很少有人前往。”
“路不小嘛，怎么很少有人前往？”
“偶或有人行走，幽止寺不欢迎香客前往进香。”
“哦！那就怪了，为什么？”
“那……”小姑娘脸一红，欲言又止。
“没有香油钱，和尚们喝西北风吗？为何不欢迎香客？真少见。”
“那……那是和尚与尼姑合修的寺院。”小姑娘终于说出原因。
“哦！荒唐。我要买一只小香篮，一些香烛。”
“客官要到招隐寺进香？”小姑娘反而往北一指。
“也许。”他不置可否。
提了小香篮出店，他往北走了半里地，便消失在路旁的树林里，招隐寺是名山的名寺，他不需前往凑热闹。