第53章
梅花铺距内乡县城很近，柳寒山不住县城，偏偏选中梅花铺这座小镇，主要原因，是为一入外方山区，便是红石堡的势力范围，以免太过招摇，引入注意。
镇上有一家名叫“梅花居”的客栈，听说是官宦人家路过没宿，巴结得不得了，出动全体伙计，赶到店门口牵马扶轿，一片吆喝声，几乎把全镇都惊动了。
这时，正巧有老少三人，由店前经过，被马匹轿子所阻，只好驻足街檐下，顺便瞧瞧热闹。
三人中，一个灰衣老人，左脚微跛，一个粗壮结实的少年，浓眉大眼，带着几分憨气，另外一人，身襄厚砧，头戴一顶阔沿笠帽，半勾着颈脖，脸上涂满药膏，像有病的样子。
许多路人都在街边看热闹，那粗壮少年尤其看得出神，一面喷喷称羡，一面不停地问道：
“爷爷，这些人都是干什么的？家里怎会这样有钱？”
灰衣跛脚老人随答道：“你没听见吗？人家是做官的，当然有钱。”
少年道：“做官就有钱呀？那咱们何必打鱼，咱们也做官，不好么？”
跛脚老人笑道：“真是个傻小子，做官也能由你自己愿意吗？那得费多少年苦读工夫，经过多少宦海风浪。”
少年道：“咱们打鱼。不是一样要费工夫，一样要经风浪？干嘛咱们就该受穷，做官的就该有钱？瞧那老大婆，一个人竟要四个丫头服侍。”
跛脚老人摇头笑笑，懒得再跟他多费口舌，反正再怎么解释，傻小子也不懂。
少年却不肯罢休，又道：“爷爷，你瞧，那穿红衣的是干啥的？”
跛脚老人不耐道：“那是管家。”
少年道：“他是男人？还是女人？”
跛脚老人烦透了，沉声道：“当然是男人。石头，你少问几句不成么？”
少年道：“我不懂嘛，男人干嘛穿红衣服，脸上还涂着粉，弄成不男不女的模样……”
那戴笠帽的人，本来一直垂着头，听了这话，突然仰起腔掀起了帽沿。
只见他涂满药膏的脸上，暴出两道精芒，飞快地向店门扫视一眼，忽然压低声音道：
“前辈请留意，那是‘花蜂’柳寒山和手下‘翠蝶四姬’……”
跛脚老人微微一怔，道：“真的么？老朽只听过他们的名号，还没见过他的真面目，这些人都是什么来路？”
戴笠帽的还未来得及回答，眼中突然现出惊骇之色，急忙拉下了帽沿，转身便走。
憨少年诧异地道：“傅叔叔，你说谁是花——”
“住口！”
跛脚老人举手掩住他的嘴巴，也急急退出人群。
三人转过街角，戴笠帽的才低声说道：“咱们也找一家客栈住下吧，今天不能走了。”
跛脚老人讶道：“你究竟发现了什么？”
戴笠帽的微微摇了摇头，说道：“我还不敢断定是怎么的一回事，不过，那刚从轿子上下来的老夫妇俩，一定跟六哥有关系……”
跛脚老人吃惊道：“你是说他们与郭老弟有关？”
戴笠帽的道：“不惜，我认识那老头子束发用的青花缎带，正是六哥之物。”
跛脚老人道：“相同的束发缎带很多，你怎确定那是郭老弟的东西？”
戴笠帽的摘去帽子，解下自己的束发缎带，说道：“老前辈请看，这是六哥送给我的，青缎绣花，是当初咱们在金陵时订制，同式两条，与普通现成缎带不同，我这一条上面绣着‘强’字，六哥的一条绣着‘风’字，有这暗记，决不会认错。”
跛脚老人看了看，皱眉道：“奇怪，郭老弟的东西，怎么会系在那老头子头上呢？”
戴笠帽的道：“不仅缎带在他头上，更有柳寒山和四姬同行，此事，显然颇有蹊跷，咱们得设法弄明白那老夫妻的来历才成。”
跛脚老人道：“最好能不动声色，暗中将人弄出客栈来。”
憨少年接口道：“这容易，今天夜晚等他们都睡熟了，我偷进客栈去，一手一个，挟着就走……”
跛脚老人低喝道：“大人讲话，小孩子不许插嘴！”
戴笠帽的道：“小兄弟的主意倒可以试试，咱们趁夜潜入客栈，由老前辈现身诱敌，将柳寒山引走，在下设法挡住翠蝶四姬，小兄弟力气大，负责救人，足能胜任。”
憨少年笑道：“别的我不敢吹牛，像那种又瘦又小的老头子老太婆，我一次能扛起三四个。”
跛脚老人笑骂道：“你也只是干粗活的材料。现在时间还早，咱们先填饱了肚子，好好把精神养足，晚上才好下手。”
老少三人也不再没宿客店，只寻了一处面摊子，饱餐一顿，便动身出镇。
离开梅花铺里许，找个静林子，席地小憩，等到将近午夜时分，各自结扎妥当，折返镇中，直趋“梅花居”客栈而来。
这三人，不用说，正是随后往红石堡接应的小强和田继烈祖孙。
抵达客栈墙外，田继烈先嘱小强和石头在外暂候，自己亲自越墙入内踩探了一遍。
不久，又悄悄退出，与二人计议道：“后院共有四间上房，由柳寒山和两名护院汉子分住左右，四姬和老夫妻俩，则住在正中两间卧房，看情形，戒备颇为严密。”
小强道：“有没有守夜的人？”
田继烈道：“院子里有一名壮汉守望，中间卧房内还有灯光，翠蝶四姬中，两人跟老夫妻在一起，另外两人休息，好像是轮流值夜的样子。”
小强道：“那老夫妻俩睡了没有？”
田继烈道：“老朽远远隔窗看了一眼，那夫妻俩已经睡了，但房中灯火未灭，两名值夜的，却携带着兵刃，分坐床头，寸步不离，倒像看守犯人似的，丝毫不敢松懈。”
小强皱眉道：“这么说来，难道那老夫妻跟他们不是一路的？”
石头道：“别管它是不是，只要把人弄出去，还怕问不明白。”
小强沉吟了一下，道：“咱们只有三个人，行动必须密切配合。老前辈请设法将柳寒山和两名护院汉子一并诱离客栈，如能出手制服其中一二最好，否则，也要尽量缠住他们，半个时辰内，绝对不可让他们脱身回来。”
田继烈点头道：“放心，老朽虽然断了一条腿，对付三两个人，自信还能办得到。”
小强又道：“小兄弟先去后院窗外埋伏，无论院子里发生什么事，都不要理睬，只听我大声说‘时辰到了’！你就进屋里背人，其他都不干你的事。”
小强道：“对！你只管背了人就跑，其余的事，自有咱们应付。”
田继烈道：“小强，你的伤势还没有痊愈，能够运气动手吗？”
小强道：“一点外伤，碍不了什么事，翠蝶四姬武功有限，不难对付。咱们现在就开始行动，半个时辰后，大家到镇外林子里见面。”
田继烈应一声：“好！”
作势腾身欲起。
石头突然低道：“等一等，你们得替我把客栈后门打开才行呀！”
田继烈怔道：“开门干什么？”
石头指着客栈院墙道：“墙这么高，我怎能过得去？等一会背着人，怎能出得来？”
田继烈忍不住笑了，道：“说你傻，这件事你倒想得蛮周到嘛？”
探手架住石头的胁臂，一提真气，凌空拔起，双双飞落院墙内。
小强紧跟而入，轻轻拔去了后院的门栓。
田继烈先将石头送至上房窗外藏好，然后和小强蹑足绕到院侧，各自纵身登上屋脊。
由房顶望下去，院中一片宁静，左右房里灯灭人寂，只有正中上房内隐隐透出灯光，一名背插长刀的壮汉，正蹲在院角屋檐下。
一点火星，时隐时现，敢情那壮汉感到守夜太无聊，居然躲在屋角抽着旱烟解闷。
田继烈向小强颔首示意，身形微闪，飘然而下。
别看他断了一条腿，当年“千里追风”的美誉并非虚名，单腿落地，点尘不扬，真比四两棉花还要轻盈。
田继烈轻轻挨近他身后，伸手在他肩上拍了拍，低声道：“老兄，借个火！”
那汉子毫不迟疑，就把烟袋递了过来，再回头看时，才发觉不妙，急忙挺身欲起……
田继烈可不跟他客气了，左手接过旱烟袋，右手揪着他衣领，顺势一掀，早把那汉子翻倒在地，旱烟袋掉过来，恰好敲在他老兄头上。
这一记，敢情敲得不轻，只听一声闷哼，那汉子便僵卧地上，再没有爬起来。
房内听到声响，一个娇滴滴的语音问道：“马大哥，有什么事吗？”
田继烈冷冷道：“没事，马大哥去见马姥姥了。”
上房内惊道：“你是谁？”
田继烈道：“我是阎罗王，专管这些牛头马面。”
话犹未完，上房内“呼”的一声，灯火立即熄灭，“呛呛”连响，兵刃纷纷出鞘……
田继烈挺胸突肚站在院中，大声道：“姓柳的，滚出来吧，债主临门，躲也没有用啦！”
两侧房门“砰”然而开，柳寒山和另一名姓马的汉于大步跨了出来。
可是，两人全都不认识田继烈，照面之下，不觉同时一怔。
田继烈也不认识柳寒山，翻着眼睛道：“你们谁是花蜂柳寒山？”
柳寒山一抱拳，道：“区区就是，敢问朋友高姓大名？指名要见区区在下，为了何事？”
田继烈冷笑道：“你自己的事，自己心里明白，镇外有几位朋友要见你，跟我去一趟吧！”
柳寒山诧道：“在下与朋友素不相识，彼此并无过节，为什么……”
田继烈道：“你去了自会知道，现在何须多问。”