第7章
"孩子们如何？"
"我一早回来，实在不放心他们三个。"
石子颔首，"我也是。"
马利笑，"他们父母倒是放得下心。"
"大概是身不由己。"
"今日傍晚传真机送来这个。"
石子接过一看，是张中文剪报。
"名媛曹不易订婚仪式热闹别致，著名银行家曹仕卓之女曹不易于今日——"
石子抬起头来，怪不得叫不易居。
原来前女主人的芳名便叫曹不易。
照片虽然不算清晰，也看得出曹女士长得不赖。
马利问："中文说些什么？"
"不重要，孩子们看了怎么想？"
"很不高兴，尤其是写意与悠然两个女孩子。"
石子叹口气，"难怪，女孩子比较敏感。"
马利问："你反对此事吗？"
"我不是当事人，我不知冷暖，无可置评。"
石子再看报道，文中提及订婚指环上的钻石重七卡拉。
石子大约知道那是一颗很大的宝石。
可是，难道孩子们不比宝石更贵重嘛。
原先已经十分富贵，吃用不愁，何必还出尽百宝锦上添花。
石子呼出一口气。
不知是哪个小说家说的，每扇门之后，都有一个故事，这是真的。
第二天一早写意来敲石子房门。
"石子，醒醒，悠然呕吐。"
石子跳起床一看钟，才清晨六时。
也顾不得了，立刻与马利一起到二楼去查个究竟。
只见悠然缩成一团，吐出秽物在睡衣上及床褥上。
石子抱起她坐到沙发替她更衣，马利速速整理床铺。
遇上这种情况，一个人还真应付不了。
石子立刻替悠然量温度，又给她喝水。
"是情绪紧张，悠然，你担心什么？"
隔了很久，悠然才说："妈妈不要我了。"
写意无奈，"她不接受此事。"
指的是曹女士订婚一事。
石子连忙解说："不会不会，相信我，妈妈很快会有消息。"
"她每天都有电话来。"
"那不是很好？"
"只能匆匆讲两句。"
"她一定很忙。"
石子当机立断，匆匆更衣，与悠然到儿童医院去看门诊。
马利叫石子带着手提电话，方便联络。
经过诊断，悠然无恙。
驾车返家才七点多，服了药悠然已经入睡。
石子有点懊恼，用普通话说："光是应付生活已经来不及，不能教你们中文功课了。"
自在十分欢喜，"我们会明白。"
他是巴不得不用学。
石子啼笑皆非，"可是你听得懂中文。"
自在摸着后脑勺，"是吗？"
"我自此光讲中文好了。"
写意十分厌倦，"我想回香港找母亲。"
自在对姐姐说："她忙订婚。"
写意有点生气，"我们肯定也有权用她的时间。"
"孩子们孩子们，冷静一点。"
"我要与爸面谈。"
石子劝："他工作极忙，请勿骚扰他。"
写意怒说："忙忙忙，那么忙，何必把我们生下来。我们还小，我们需要家长在身边。"
石子正教马利炖牛乳蛋给悠然吃，一听此言，吓一大跳。
"这……"石子不知怎么劝才好。
写意说："我这就去打电话。"
"待天亮了再说。"
"不，他是父亲，他活该半夜给子女吵醒。"
可是电话拨到香港，半晌，才有一位女士来接听，惺松地答："何四柱到上海去了，不在此地。"
写意充满狐疑，"你是谁？"
那位女士也生气，"你又是谁？"
写意直认，"我是何写意。"
那边惊讶万分，"写意，我是祖母，你们怎么了？没事吧？"
写意还得掉过头来安慰老人家，"对不起，吵醒你了，我冒失忘记算好时差。"
"你爸没与你们联络？"
"有有有，只是忽然想听他的声音。"
"写意，我累了。"
"是是是，祖母。"
挂上电话，气也消了，只会得坐着苦笑。
石子拍拍她的肩膀。
世上原本有许多事都需要自身承担，从小学习大有益处。
悠然醒了，写意去喂妹妹吃炖甜蛋。
自在一个人在后园练投篮，百发百中。
一个小孩，一个黑影，一只球，看上去十分寂寞。
石子换上球鞋，打横窜出抢去他的球，一扔，进篮，自在双目发光，没想到保姆会这一手，立刻上前，身子一拐一拧，球又到他的手。
二人一言不发，在空地上较量起来。
马利洗完衣物，坐在一旁看，不时鼓掌。
三十分钟过去，石子笑着举起双手投降，自在高兴感动得过来拥抱石子。
马利大声说："吃西瓜。"
大家捧着西瓜狂吃。
淋浴后自在乖乖坐着学中文。
他也明白，你总得拿一些什么去换你要的什么，这位保姆，算是公正严明，他不会吃亏。
石子稍后同马利说："私家泳池私家球场私家花园，都没有机会同街外人接触。"
马利答："可不是。"
"他们母亲通常带他们参与些什么活动？"
"极有限的活动，何太太从不流汗，亦不高声说话。"
"啊。"
流汗确是麻烦，衣服需从头到脚换，人也得从头到脚洗一遍。
住在何家，用热水不必付钱，洗衣服也不用到地库付角子，十分方便。
孩子吃什么好东西，她也吃什么，享福了。
中午，石子接到碧玉的电话。
分手后似已十年，石子微笑问："生活还好吗？"语气中凄酸之意滤都滤不掉。
"我已辍舞。"
"好！"
"十分想念你。"
"我也是。"
碧玉感喟，"数年前我同你怀着希望出来——"
石子接上去，"此刻只要能解决生活问题——"
碧玉道："已经比很多人好，你见过那对姓黎的夫妇。"
"是，很不幸。"
"迟一步而已，预计四千人中约有一千人将被逐出国境。"
"碧玉，我也有想过，真待不下来，回去也算了。"
"可是，亲友都以为我们在这边发了财掘到金矿。"
石子说："也别去管这些了。"
"怎么不管，热嘲冷讽，怎么受得了，你以为像加国，各人管各人的事，谁要是讲是非，会被人看不起，上海挤着千多万人，天天准碰上百来个熟人，'咦，你怎么回来了，''喂，你不走了，'如此嘘暖问寒，确难消受，况且，回去也没有路走。"
"走投无路是真的。"
"连我爸都在学做生意了。"
石子吃惊，"他一辈子拿手术刀，做何种生意？"
"卖健康食品，有一只茶叶，吃了会减脂肪，又有一只奶粉，吃了会增加体重。"
"他有本钱？"
"我给他汇去的。"
石子颔首笑道："碧玉，你几时衣锦还乡？"
"储够钱派街坊时自然会回去。"
"我们一起去！"
"好。"
到底年轻，两个女孩子咕咕咕笑起来。
半晌石子问："那人对你如何？"
碧玉不愿回答，转到别的话题上去。
那人身分敏感，大概吩咐过女友，不要在闲谈时说起他。
"可以出来见个面吗？"
碧玉有点无奈，"我不是时时有空。"
"时间允许，拨个电话来。"
"石子，你自己当心。"
石子恻然，真的，天与地那么大，她们所有的，也不过是她们自己罢了。
电话嗒一声挂断。
过了整整两个星期，何四柱都没有出现。
石子已与三个孩子培养出感情来，她成天说着普通话，现在连马利都会中文食物名词："晚上吃面面，还是吃饺子？"
何四柱拨电话来，孩子们只是例行公事轮流去聊几句，丝毫不见热情，可是芝麻绿豆之事，统统向石子报告。
一日中午，石子带孩子们到快餐店吃薯条，小悠然走得急，一绊，汽水倒泻在地上。
石子立刻说："不要紧，慢慢来。"
伙计即时前来拖地。
可是另一角已经有洋童齐齐笑，"——看那中国女孩——"
石子不如怎地转过头去，和颜悦色对那几个孩子说："她同你一样，是加拿大人，不错她来自中国，你来自何处？嗯，红头发，是爱尔兰吗，现在你们都是加国公民，明白吗，你老师与你母亲没教你吗？"
那几个孩子愣住，连忙低头吃汉堡。
写意第一个双目露出钦佩的眼光来。
自在轻轻说："你站起来为我们。"
石子低头说："我的涵养工夫不大好，专门会计较。"
悠然说："谢谢你石子，谢谢你。"
自在进一步要求，"班上的约翰兴登堡老会找我麻烦。"
石子举起双臂，"我不是打手。"
"或者你可以教训他。"
"我可以与你老师谈谈。"
"不，我赞成用私刑解决。"
"呵，不不不，我一向奉公守法。"
他们一起笑起来。
"石子，你值一百万。"
"是吗，同你爸说去，他只付我一千八。"
当天晚上自福临门下班，有人在门口等她。