第24章
阿麦叹口气。
"要不要这个人随你，请勿要求她解释澄清。"
阿麦看着石子，"你也不会对未婚夫谈及你的过去？"
石子笑了，"我觉得时机到了，自然会说，如不，我的过去，纯是我的私事。"
"结婚不是两位一体了吗？"
石子大笑，"你不是想玩二人三足游戏吧，当然不是！你仍是你，她仍是她，只不过互相爱护扶持而已。"
"石子，做你的伴侣是幸福的。"
石子却十分惆怅，"是吗，为什么我找不到伙伴？"
麦志明站起来。
"且慢，你思想搞通没有？"
阿麦点点头。
"婚期订在什么时候？"
"十一月。"
"在福临门办喜酒？"
"当然。"
"阿麦，不要理会别人说什么，切勿告诉李蓉你曾经来找过我。"
"是，我知道。"
"将来她有什么事瞒你，我来帮你找她算帐。"
"听你口气，像个大姐。"
石子无限唏嘘，"我知道我最终会成为大姐、前辈、导师。"
麦志明笑起来，抬起头看着来来往往的学生，点头说："这就是大学堂了。"
"来，我们一起走。"
临分手，麦志明说："石子，真没想到你对李蓉那么好。"
石子嗤一声笑出来，"我对谁好你要细想想。"
"是，你一直关心我。"
回到家，才吁出一口气。
李蓉正在打毛线，石子过去一看，温柔地说："这一行不对了，赶快拆掉重织。"
李蓉笑，"人生有何错憾若可拆掉重织就好了。"
可惜欧阳乃忠已经不再与石子联络。
九月份区姑娘先在福临门摆喜酒，石子一早去帮忙，站得双腿酸软，笑得牙关僵硬。
区姑娘给了石子一个红封包，叮嘱了许多话。
石子眼睛红红，都听在耳内。
远亲不如近邻，这个道理又一次获得证实。
石子写信给母亲："在这个陌生的城市，竟也住下来了，说起英语，口音亦与本土人无异，渐渐脱尽乡音，下个月，将把申请表递进去，不日可与母亲团聚……"
母亲来了，自然知道细节。
亲眼目睹李蓉在婚书上签名，石子才松了一口气。
那日在婚姻注册处观礼的亲友甚多，坐在石子身后是两个中年女士，絮絮说是非。
"太漂亮了，水灵灵，没幅相。"
"这种大陆女子，最要紧是找户头办居留拿护照。"
石子刷地一声转过头去看着她俩，笑眯眯说："两位太太真好兴致，当心舌头生毒疮。"
说是非者忽然遭到那么直接的抢白，顿时呆住，不敢还嘴，半晌，二人搬到别的地方去坐。
石子一直维持着那个笑容，直至礼成。
李蓉搬走了。
石子又得去登广告寻找室友。
天气渐冷，这究竟是北国，很快日短夜长，只得七八个小时太阳，气温很快会降至零下。
在这种时节来到温埠，印象分必定大减。
石子本人却不介意，前年下大雪，她拍了许多雪景照片，寄给亲友观赏。
她披上旧大衣，去何家做客。
王德晶出来招呼她："四柱在上海，有什么事我可以马上打电话给他。"
"无事无事，王小姐你太客气，我来看看可需帮手。"
"不敢麻烦你，现在孩子们很会照顾自己，我稍为跟一跟就可。"看情形不用闹保姆荒了。
"开学了吧？"
"是，司机已回来销假。"
"那一切已上轨道。"
王德晶笑，"马利返乡，不再续约，新家务助理还在学习，孩子们想念你的上海菜。"
"我的手工十分粗糙。"
"石子你真谦虚，对了，有一件事想请教，我在地库杂物房找到一块铜牌，上面有不易居三字，那是什么意思，你以前可见过这牌？"
石子一愣，马上反问："不易居?" 最好不发表意见。
"是呀，多怪。"
"嗳，是有点奇怪，会不会是谁有感而发，指这个都会不好住？"
"不好住？不会吧，"王德晶笑，"风和日丽，山明水秀，鸟语花香，还有，人情奇佳，物价又相宜，这是个乐园，我都住得不愿走了。"
石子莞尔，由此可知，各人命运不同，各人感受也不一样，王德晶并不觉得什么地方不好住。
她告辞。
"石子等一等。"
王德晶上楼去，半晌下来，手中搭着件大衣。
"石子，你若不嫌弃，我送你一件衣服，我买大了，不合身，搁着也是浪费。"
石子微笑，这是借口，想必是觉得她身上衣服破旧，故慷慨赠衣，一看，样子呢料都十分适合，便大方说："那我不客气了。"
这时司机接孩子们放学返来，石子与他们寒暄数句。
王德晶吩咐司机："阿朗，你下班吧，顺带送石子回去。"
如此周到，孩子们总算有福。
没想到年轻的王德晶这样会做人，何四柱的眼光真不赖。生意人多数有此类灵感。
当下石子向司机点点头，"麻烦你了阿朗。"
那司机转过头来，与石子一照脸，呆住了，那么秀丽的面孔！
半晌，他拉开后座车门，"请。"
石子笑，"我坐你旁边得了。"
司机受宠若惊。
途中，他自我介绍："我叫潘国朗，移民已有六年，未婚，与父母同住，有一弟一妹。"
石子见他自动报上身世，不敢怠慢，微笑地问："父母还习惯此地生活吗？"
"他们在素里开菜场，种的瓜果蔬菜又大又好，几时来参观？"
"那多好，"石子有点意外，"你不帮家里忙？"
"我妈也时常咕哝，弟妹老挂住读书，我懒，早上起不来，他们被逼请印度籍工人打工，言语不通，辛苦得不得了。"
石子说："那你得考虑回菜场帮手。"
阿朗搔搔头，"你也那么说？"
石子微笑，"黎明即起，到菜田里看日出呼吸新鲜空气，应是享受呵。"
"我从来没那么想过。"
"一日之计在于晨，我习惯早睡早起，像乡下人。"
"也许，本周末我会到田里去看看。"
石子忽然好奇，"我也想去。"她从来没到过农场。
阿朗大喜，"你肯赏脸？"
"从这里出发，开车到素里要一小时左右，清晨四时好起来了。"
阿朗愁眉苦脸，"我就最怕天未亮起床。"
石子笑。
阿朗看着石子闪亮的眼睛，有美相伴，滋味又大不相同吧，"星期六清晨四点半我在这里等。"
"别迟到。"
"怎么敢。"
石子下车，向他挥挥手。
她把王德晶送的大衣挂起来，洗把脸。
将来势必没有这样用不尽的体力了，这个时候叫她去打老虎她也能追三条街。
这真稀奇，有力气的时候力气多数不值钱，力气有价值之际说不定又没力气了。
听说祖母健康地活到八十三岁，最后一日还写日记，石子希望也有那样的寿命。
自图书馆出来，看到街角有一少女拉小提琴讨钱，她走过去，因为她拉的是《梁祝小提琴协奏曲》。
那少女朝同胞点点头。
石子掏出十块钱放在琴盒里。
女孩朝她点点头。
琴音里没有太多凄酸之感，大概是因为年纪轻，不懂得。
石子把外套拉严一点，走回公寓。
她用微波炉煮了一杯罐头汤，做了三文治，便忙着吃起来，一边翻阅笔记，直到时间差不多，直赴福临门。
老陈发薪水，石子发觉加了两成有多。
她大吃一惊，以前区姑娘加薪水只加五巴仙之类，新老板阔绰得多，由此可知是福不是祸，是祸躲不过。
石子焉会出声，多那百多元她荷包不知可多宽爽。
那日招呼客人，她特别落力。
老陈打算大展鸿图，为侍应生做新制服，与新台布配成一套。
石子没有意见，别的同事则说："千万别是旗袍，穿着旗袍不好走路。"
"这倒是真的，最方便是小围裙与白衬衫。"
老陈很幽默，"我穿裙子不好看。"
石子忍不住搭住老陈的肩膊，"为了你，大家陪你穿小凤仙装。"
大家哄然大笑，以致有客人进来，大感诧异：这间唐人餐馆的侍应为何如此好笑容？
周末，石子拨好闹钟，四时起来，伸一个懒腰，梳洗完毕，做了一个暖壶的可可，往窗外一看，发觉潘国朗已经在楼下等她，看到倩影，朝她招手。
这小子，终于在清晨起床。
石子穿得很暖，背上背包，锁好门，下楼去。
潘国朗朝她点头，"早。"
"没迟到，很好哇。"
潘国朗一味笑，替她开车门。
石子忽然停住脚步，"你昨夜没睡？"
阿潘笑而不答。
被石子猜中了。
坐在车上，石子斟一杯可可给他。
清晨公路上没车，交通畅顺，沿途观景，十分愉快。
"去过美国没有？到了白石，两国边境很近。"
"从没有。"
"想去吗，我载你。"
"有个黄石公园——"
"我陪你去。"
"那要待学校有假期才行。"
阿潘大吃一惊，"你还在读书？