第二章·情愫暗里生
“妈妈，您在宣远王府时间久，九王爷有四个妾，那他的正妃是谁？现在又在哪里？”刘妈妈一惊，忙向四处张望，压低嗓音，“丫头，这可是王府里的禁忌！”
夜色微阑，皎洁的月光透过暗紫色的暮霭投下一抹清辉。红豆倚坐在青玉石的台阶前，陷入沉思。
那天戊时初，锦兰来到膳房，说三夫人亥时要一碗银耳红枣燕窝羹，所以她在亥时初到达芳香阁，三夫人一定是在这段时间遇害的。事情凑巧的是，三夫人的玫瑰露用没了，她支派锦兰在这段时间到二夫人那里借一些回来，等到锦兰回到芳香阁，三夫人已经死在寝室之中。而本应留在她身边的翠香，因身体不适，被三夫人打发回下房休息，还叫外屋的一个小丫头陪着；剩下的三个小丫头在这段时间打扫芳香阁的外厅，谁都没听到一丝一毫的动静，真是蹊跷。
恍惚间，有人来到红豆的身边，“丫头，在发什么愣？”红豆见来人忙道：“刘妈妈，不是叫你早些回去休息吗，为何又回来了？”刘妈妈喘了口气，“王爷吩咐要些东西，我要亲自准备。”红豆一边在旁帮手，一边问道：“妈妈，您在宣远王府时间久，九王爷有四个妾，那他的正妃是谁？现在又在哪里？”刘妈妈一惊，忙向四处张望，压低嗓音，“丫头，这可是王府里的禁忌！”红豆不解，“为什么？”
刘妈妈平日里与红豆私交甚好，见四下无人，轻声道：“九王爷的正妃叫慕容晴，与王爷成婚半载就不知去向。下面有人私传，说王妃和他的情人私奔了。总之，没有人知道他们的下落。”
突然间获悉这么大的秘密，红豆惊讶万分，“九王爷没有去找他们吗？”刘妈妈顿了顿，说道：“怎么没去找，王爷在那一年如同疯了一般去寻找，不过这九年前的公案到底是怎样一回事，没有人清楚，听说那个男人与王妃青梅竹马。可惜——王爷这般尊贵的人竟然会遇到这样的事，我真是为他不平。他是真心爱王妃的，事发之后的九年，我都没看见王爷真正开心笑过。”
红豆眼珠儿转了转，“我看不见得，如果他真心爱王妃，又怎会纳了那么多的妾？除了四夫人，一个比一个骄横跋扈，这也许就是物以类聚，人以群分。”刘妈妈捂住她的嘴，“小心叫旁人听到！你这个丫头也真古怪，人前乖巧听话，人后却这么胆大妄为。”红豆调皮地笑了笑，“我这是见人说人话，见鬼说鬼话。”刘妈妈叹口气道：“其实王爷纳那几个女人是有缘故的。”
红豆不解地看着她。刘妈妈说道：“二夫人的眉毛长得像前王妃，而三夫人的眼睛、四夫人的嘴唇、五夫人的耳朵分别像前王妃。”红豆惊讶地瞪大双眼。刘妈妈向四周望了望，见周围的一切都被红豆收拾得整整齐齐、纤尘不染，开口赞道：“真是难为你这个丫头，肯屈就这个地方，若是其他的姑娘，凡是有点姿色的，哪一个不是伺机接近主子，盼望有一天能够飞上枝头变凤凰！”红豆扑哧一笑，“我才不闲得没事给自己找罪受呢！”
刘妈妈见她这副模样，又好气又好笑，“荣华富贵锦衣玉食有什么不好？你也应该趁着年轻为自己谋算谋算。”红豆嫣然一笑，“荣华富贵没什么不好，不过有些事情远比这来得重要，而且人生一世草木一秋，富贵荣华最终不过是一场浮光掠影镜花水月。”刘妈妈吃惊地看着她，“不得了，你这个丫头如花的年纪，怎会有这种古怪心思，这可要不得！”红豆见她又惊又急，笑着岔开话题，“您这是熬的什么，看起来好恶心的样子！”刘妈妈见她一脸厌恶，笑道：“放心，这不是给你喝的。”
红豆道：“我可没有这种癖好，说也奇怪，九王爷竟会好这一口，看起来他不但有虐人的毛病，而且还有自虐的习惯！”刘妈妈脸上现出一种古怪神情，随即忍不住大笑。红豆见她笑出眼泪更不明所以，“这难道不是他要喝的吗？”刘妈妈笑道：“王爷怎会喝这东西，你这丫头真会说笑话！”
外面的长廊传来轻微的脚步声，由远及近，只一会儿，一个身着青衫的男子推门而入，正是王府的总管谢铁，也是四夫人谢羽裳的兄长。谢铁一脸阴郁之色，“东西可准备好了？”刘妈妈将熬好的汤药倒入青玉碗中，“准备好了。”谢铁点了点头，便迈步向外走去。
刘妈妈将青玉碗放在托盘上，急忙跟上，却不料被门槛绊了一下，一声惊呼，汤药险些撒出。红豆忙上前扶住她。刘妈妈连退了几步，一脸痛楚，“我的脚好像扭伤了。”红豆接过托盘，说道：“我帮您送过去，您回房敷些药。”刘妈妈为难地看着已停下脚步的谢铁，见他点了头，才轻声地对红豆说：“小心，切不可多言！”
红豆第一次进入栖凤居，大为感叹。人间富贵荣华，当真要数这帝王之家。栖凤居里的每一件摆设，都可以说是人间瑰宝，价值连城；每一处的装饰布局，都可以说是独具匠心，巧夺天工。
九王爷玄凤端坐于书案前，在看一份折子。他面前的奏折恐怕有数十本。四夫人谢羽裳斜倚在软榻上，双眸流露出几许哀怨，看见红豆手中的青玉碗，不禁泪光闪闪，“王爷，贱妾可不可以不喝它？”玄凤淡淡说道：“不可以。”谢羽裳恍若一枝带雨梨花，苦苦哀求，“王爷，贱妾求你了。”玄凤抬眼注视了她一会儿，开口道：“谢铁，帮四夫人服药。”
红豆站在一旁，静静地看着这一幕，不禁万分同情谢羽裳。再一看那碗中的汤药，暗暗蹙眉，这到底是什么鬼东西？黑糊糊的让人一见生厌，为什么九王爷非要逼着四夫人喝下这东西？望了一眼谢羽裳，红豆心中忽地有了主意。
谢铁面无表情地走到红豆的面前，欲接过药碗，这时，红豆伪装失手，药碗掉在地上摔个粉碎。谢铁脸色大变，跪倒在地，“属下该死！”红豆立了一会儿，也跟着跪了下来，“是奴婢的错，不小心失了手。”玄凤意外地抬起头，一双眸子幽沉难测，“失了手？！没有关系，你下去再弄一碗，四夫人务必服下此药，如果第二碗再有差错，红豆，明年的今日可就成了你的忌日！”
红豆又去端了一碗汤药，见四夫人还是饮下那令人作呕的汤药，心里面不禁万分感慨。不过令她不解的是，四夫人在离开栖凤居的时候，居然还向这个无情王爷请罪，说什么不应该惹王爷生气之类的话，她的兄长也是一副做了什么错事的样子，低头离去。红豆叹口气，世间的事与事、人与人，好像有一种缘法，那就是一个愿打一个愿挨，施的人心安理得，受的人心甘情愿，这就没有办法了。
这一会儿，她已没有心情同情他人，自己站在这里已经有两三个时辰，双腿好似灌了铅，几乎没有了知觉，而这个九王爷好像早已忘了有她这么一个人，既没让她留也没让她走，她就被这么晾在这儿了。
红豆偷偷地望向正在专心批阅折子的九王爷，发现他真的拥有一副好皮囊。英俊不凡的外貌并没有因为他的凌厉冷峻而减色，反而使他更出色，天生具有的尊贵与霸气更是让人不能逼视。
玄凤专注地批阅折子，红豆忽地升起侥幸心理，他怎会留意到她这个小丫头？也许自己可以试着离开。红豆悄悄地向外移动了两步，见玄凤毫无察觉便放心大胆地继续向外挪。然而就在这时，她听到玄凤不轻不重的声音，“你去准备一壶上好的碧螺春。”红豆一怔，他在和自己讲话吗？玄凤头也没抬，“还杵在这儿干什么？”红豆只得轻声回道：“奴婢这就去。”
沏了茶，红豆将茶盏递了过去，玄凤却皱了皱眉头，“茶水这么凉，你叫本王怎么喝？”红豆下意识地用手轻探茶壶，立即被烫了一下，这水还凉？玄凤不缓不疾地说道：“再沏一壶来。”
红豆拖着疲惫的双腿再次进入栖凤居，意外地发现里面竟多了三个人。有两个她认得，一个是十二王爷玄麟，一个是九王爷的贴身侍卫右翼，另外的一个她从未见过。
那人四十左右年纪，武将装扮，正向玄凤奏道：“江西总督以及下属的二十六个官员都牵涉其中，或多或少都逃不了干系。钦差刘大人派卑职快马加鞭回京请示圣裁，可不巧的是皇上龙体有恙，下旨将这件事交由九王爷全权处理。”玄麟见玄凤一直沉默不言，说道：“这件事最棘手的是江西总督及一些官员是六哥的门人。”玄凤阴沉着脸，还是没有说话。
红豆将茶盘放在书案上，悄然站到一旁。玄麟看到她，微笑着点了点头。玄凤端起茶盏却不饮用，猛地将手中的茶盏掷在地上，厉声斥道：“水这么烫，你想烫到本王吗？”望着粉碎的茶盏以及四溅的茶水，红豆无力地跪了下去，唉，又来了！
玄凤沉声道：“是六哥的人又如何？烂到根就把根挖掉，那可是赈灾的银子，这笔银子也敢吞，我可不是心慈面软吃斋念佛的王爷！”那官员问道：“九王爷的意思是——”玄凤冷笑一声，“不论利害关系官职大小，一个不留，杀无赦！”
红豆吃惊地看着他，虽然贪官可恶，可这么一会儿，二十六个人就没有了性命，这也未免太痛快了！她默默地收拾着地上的碎片，暗暗地告诫自己，这个时候不能招惹玄凤，想着刚才什么今日是忌日的话，不由得一阵头皮发凉。现在她绝对相信，玄凤绝对是一个可以草菅人命的人。
玄麟摇了摇头，笑道：“九哥这样狠绝，恐怕会得罪很多人，我现在才明白四哥让你处理这件事的用意，四哥可谓是用心良苦啊！”玄凤不以为然地说道：“为臣的，为弟的，自然要为君分忧解难。”玄麟沉吟片刻，“只不过，有的官员有可能是不得已而为之，这样的话岂不是死得太冤枉？”
玄凤冷笑道：“我就是要杀一儆百，这样以后的官员就会心生警戒，不会做出什么不得已的事情来。有些时候，有些事情，必须心狠手辣，若不然天下岂不要大乱？”
红豆在一旁也不禁点头，她虽不喜玄凤的为人，但在这件事上，他却是有些道理的。她默默地收拾着地上的一片狼藉，看来这个玄凤王爷也不是一无是处。突然间，手指一阵刺痛，红豆低头一看，原来手指被碎瓷片割伤，鲜血不断地从伤处流出。玄麟见红豆呆呆地看着割伤的手指一动不动，上前将她从地上拉起，“傻丫头，不知道痛么？”
玄凤瞅着那刺眼的红，皱起了眉，他看了一眼站在一旁的右翼。右翼立即明白玄凤的用意，从怀中取出一个白玉瓶递给红豆。红豆不明白地望着右翼，他给她这个瓶子做什么？玄麟无奈地摇了摇头，将玉瓶自她手中接过打开，从里面倒出少许溢着清香的粉末，轻轻地涂到红豆的手指上，说也神奇，血流立时止住。红豆忙道：“谢十二王爷。”玄麟微微一笑，“应该谢谢你的主子。”红豆没有办法，心不甘情不愿地道：“谢王爷赐药。”
玄凤漫不经心地看着她，“谢什么，若不是本王失手摔了茶杯，你也不会割伤了手。”玄麟听了笑道：“九哥，你那不叫失手，你那叫掷地有声！”右翼和那名官员的脸上均露出笑意。红豆看似谦卑地低声道：“如果能够让王爷息怒，奴婢就算十个手指被割掉也是心甘情愿的。”玄凤的嘴角慢慢地漾出一丝讥讽，“看不出你这个丫头还蛮忠心，若是王爷我真的要你这纤纤十指，你是否立即为本王切下来以表你的忠心！”
红豆难以置信地抬起头。玄麟有些意外，玄凤平日里行事出人意料，但从来不似这般蛮不讲理，为何今日里却为难这个看起来可怜兮兮的小姑娘？看见玄凤脸上森冷的表情，红豆不敢迟疑，胆怯地说道：“王爷，奴婢这十指若是切下来也没有什么用处，时间久了恐怕还会烂掉，若是留在奴婢的手上，奴婢还能为主子——做些沏茶倒水力所能及的事。”
玄凤见红豆又惊又怕，心里甚是好笑，面无表情地说道：“这话听着好像有几分道理。”红豆连连点头，心知此刻万万不可多言。玄麟看出端倪，好奇地问：“九哥，这丫头怎么得罪你了，你这般吓她？”玄凤悠悠说道：“我不是在吓她，而是在**她，免得她日后又失手打坏什么东西。”
玄麟心中疑惑，其他人更加不解。红豆可是再明白不过了，这个小心眼的王爷，果然是为了刚才的事情几番折腾。玄凤随即又道：“几位爷腹中饥饿，你下去准备些宵夜过来。也不用弄复杂的菜系，就一份金钩挂银条，一份一卵孵双凤，一份八仙过海闹罗汉，一份菜根狮子头，还有一份珍珠翡翠玉米羹。”
红豆瞪大双眼，这还不复杂！不由咬着牙说道：“奴婢——这就去膳房准备。”玄凤看着她涨得通红的脸，一副敢怒不敢言的样子，突然间心情好了不少。
红豆被发落可以回去休息的时候，天已经蒙蒙亮了，她的一身骨头好似散了架！难怪老人常说：宁可得罪君子，不可得罪小人，红豆现在对这句话可是明白到了家。她摸了摸自己的脑袋和手指，都还在，无奈地叹了口气，这么一个照面就险些丢了性命，可见以前是多么的睿智，凡事都绕道走，若不然十个脑袋也丢了！