第74章
「我可以走近他们吗？」我低语着。
「当然。」他说。
我走近祭坛，像一个小孩，在一座大教堂里面，越走近越犹豫不决。走到他们之前的几步外，我停下来，直视他们的眼睛，他们眼神的深邃和色致都太神妙，太逼真了。
每一根睫毛，每一道弯眉的描绘，都赋予最细密的巧思。
嘴角半张，牙齿微露亮光，脸庞和手臂都擦亮得毫无瑕疵，光泽尽显。正如所有的雕像或彩绘人物都眼睛直视，他们看起来恍如都在瞪着我看似的。
我迷惑了。他们如非欧塞里或埃西斯，那他们又是什麽？他们象徵些什麽古老的真理？那些必须照顾的！这措辞意谓何指？
头歪向一边，我陷入沈思。
眼睛是真正的棕色，眼珠是黑色；上面蒙着白色的水气，恍如涂了一层最透明的漆。嘴则为最柔软的白玫瑰色调。
「我可以……？」转向马瑞斯，我喃喃低语，但缺乏信心，又停顿下来。
「你可以碰他们。」他说。
碰触似乎太亵渎了吧。我瞪视他们良久，瞪视他们张开的手放在大腿上，瞪视他们的指甲；指甲看起来极像我们，好像有人在指甲里面镶了玻璃。
我想，就碰碰那个男的手背吧，好像比较不冒昧；其实最想碰的倒是女的脸庞；我终於犹豫的举起手指，手指轻轻抚摸那白皙的脸颊，然後我直视她的眼睛。
那种感觉绝非是抚摸石头。那是不可能的……，为什麽感觉却完全像是……而女的眼睛，更有某种东西……。
我停止触摸，身子往後跳。
其实，我是身子向後冲，不但打翻了百合花瓶，还猛撞了门边的墙。
我抖索得好厉害，双腿已无法再支了。
「他们是活的！」我说：「他们不是雕像！他们是跟我们一样的吸血鬼！」
「是呀！」马瑞斯说：「只不过吸血鬼这个字词，他们可不懂。」
他正在我前面，视线仍瞧向他们，双手垂在两边，他一直都是这样的。
他缓缓的转向我，向我走过来，抓住我的右手。
我的血直往脸上冲。我想说什麽，却说不出话来。我本来一直瞪着他们，现在视线朝向他，朝着握住我的那双白皙的手。
「没事！」他几乎悲伤的说：「我想你的碰触他们不会有反感的。」
有那麽片刻，我不了解他的意思。之後，我懂了。
「你的意思是……你也不知道是否……他们只是坐在那里，……哦！我的天！」
深藏在阿曼德故事里，好几百年前他说的话，猛然浮上我的脑海；那些需要照顾的需要平安，或者说需要宁静；否则，谁知道後果会如何呢？
我全身毛骨悚然，无法抑制四肢的颤抖。
「他们像我们一样在呼吸，在思想，在活着！」我连话都说不顺畅。「像这种情况他们持续多久？多久了？」
「冷静下来。」他说，拍拍我的手。
「哦！天呀！」我再度愚蠢的说，我不断的说「天呀！」再没有别的字眼足以表达我的心情了。「但是，他们是谁？」我终於开口问道，声音歇斯底里的提高。「他们是欧塞里和埃西斯吗？这就是他们吗？」
「我不知道。」
「我要离开他们，我要离开这里！」
「为什麽？」他平静的问。
「因为他们……他们体内有生命，然而他们……他们不能说话或移动！」
「你怎麽知道他们不能？」他说。他的声音仍然低沈而带着安抚意味。
「他们当然不能。这是重点做在，他们不能……」
「来！」他说：「我要你再多看他们久一会儿。然後，我带你回到上面，我会告诉你每一件事。我已答应过的。」
「我不想再看他们了。马瑞斯，真的，我不想。」说着我摇摇头，想松开我的手。不过他紧紧的捉住我，正如这些雕像也摄住我一般。我一直在想，他的皮肤怎麽这麽像他们？他为什麽也有相同的光泽？当他恬静时，脸一定也像他们一样的光滑吧！
他变得像他们。在永恒的岁月里，总有一天，我也会变得像他！倘若我幸存得够久的话。
「马瑞斯，请你……」我说，我已不在乎羞愧和妄自尊大。我只想从房间逃出去。
「那麽等我一下！」他耐心地说：「留在这儿。」
松开我的手，他转过身，看看被我压碎的花，在地上的水。
就在那瞬间，我眼睁睁看着花儿回到花瓶，水离开了地面；一切回复原状。
他站在那里，对着面前的两个身影；然後我捕捉了他的思维。不需说话，也没有称呼，马瑞斯以某种独特的方式向他们致意；并向他们解释，为何一连几晚离开他们，他曾经到埃及，他很快会带来送给他们的礼物，很快会带他们出去看海。
我逐渐冷静下来。在震惊的一刹那过後，我开始清楚的仔细分析。他很在意他们，他对他们从不掉以轻心；他把房间美化，因为他们也许会审视；或许他们真的喜欢绘画的美，也喜欢他带来的花哩！然而，他并不确切知道。此刻我唯一能做的，只有坦然面对面注视他们；去体验那种恐惧，体验他们是活的，却自我闭锁的惊骇。
「我无法忍受了。」我喃喃低语，我已知道了，他不必告诉我保存照顾他们的理由；因为他们有意识，他不可能把他们活活埋在地球的某个地方；他也不能焚烧他们，因为他们是无助的，也不能给予焚化的默许。哦，天呀，我越来越受不了啦！
所以他保存照顾他们，就像古代的异教徒，把他们的神供在庙里，把庙堂当成他们的家，并带花给他们。
正当我注视的当儿，他为他们焚香；他从一块丝巾里拿出一块香饼，告诉他们这是从埃及带来的香料，他把香放在青铜碟子上焚烧。
我的眼泪盈眶，我真的哭泣了。
当我再仰望时，马瑞斯正背对着他们站着，我可以从他的肩膀上看见他们。他似乎也幻化成一座雕像，穿着衣服，看起来像极了他们。他的脸色一片茫然，我觉得他似有意如此。
「我让你失望了，是吗？」我低语。
「不，一点也不。」他慈祥地说：「你没有让我失望。」
「我很抱歉我……」
「不，你不必抱歉。」
我靠近了些。深深感到自己对那些必须照顾的太无礼了。对他也太无礼了；他向我坦诚泄密，我却显得惊慌而畏缩。我对自己的懦弱大失所望。
我更走近了些，想做出一些补偿。他又转向他们，手臂却揽着我。香味阵阵袭来，他们的黑眼珠洋溢灯光摇曳的诡异气氛。
白皙的皮肤见不到隆起的血管，见不到褶痕与皱纹，甚至也见不到马瑞斯一直都有的线，他们也没有在吐纳与呼吸。
我在宁静中倾听，我听不到他们的思维。没有心跳，没有血液的脉动。
「听不到，但是有的。不是吗？」我低语着。
「是呀，一点不错。」
「而你——……？」你把受害者带给他们吗？我想这样问。
「他们不再喝血了。」
即使这样还是很恐怖，他们连饮血的欢愉也享受不到。不过想想看，他们过去曾经怎麽样呢？也许他们尚有些微动作火花，足以把受害人带回来，最後终於沈入安静。哦！不，我应该宽慰对。但就是办不到。
「很久很久以前，他们也还喝血，不过一年一次，我会把受害人留在圣殿给他们，都是一些虚弱且行将就木的恶徒。回来後会发现他们已吮吸了血，然後又回复动也不动的姿势；只有血肉之色有一些异样，而且一滴血也没在地上。」
「总是在月园之夜来这麽一次，通常选在春天的季节；其他时候则即使有受害人，他们也不啜饮。後来，甚至一年一度的庆典也停止了。我偶尔仍继续带来受害者，有一次是在十年之後，他们又喝过一次；仍是月园那一晚，仍是春天。再来又过了大约大半个世纪，我没细算时日，我在想他们必须看到月亮，他们必须知道季节的变化。不过到了最後，所有的一切都无关紧要了。」
「从我带他们到意大利之後，他们就什麽也没喝了。这已是叁百年前的事。即使在温暖的埃及，他们不渴也不啜饮。」
「这一切刚开始发生时，你并没有亲眼看到吧？」
「没有。」他说。
「你从来没有看到他们动过吗？」
「没有，除了……刚开始——」
我再度发抖了。再看他们时，好像看到他们在呼吸，看到他们的嘴在动，我知道这是幻觉；但这些想像令我狂乱。我必须离开这里，我又泫然欲泣了。
「不过有时候我走近他们——」马瑞斯说：「发现事情有一些改变。」
「怎麽？什麽？」
「小事情！」他说。他沈思地注视他们，伸出手碰碰女的项链。「她喜欢这一条，这条显然比较适合她，以前有一条，老是断裂在地板上。」
「那麽，他们是会动的！」
「开始时，我以为只是项链断了，修了叁次之後，我发现自己好蠢。她或许从脖子上扯下项链，或许用她的心意让项链自动脱落。」
我发出惊骇的轻叫，却又觉得在她面前竟然这副德性，实在太丢脸了。
我很想立刻走出去，她的脸有如镜子，照出我所有的幻想；她的角似在微笑，其实根本没有。
「其他的装饰品，也发生过类似的事。饰物上所刻神的名字他们如果不喜欢，也会掉在地上。