第23章
况且，在你强势且不给空隙的掠夺下，我信任你，对你不再有任何怀疑，更愿意和你在一起了。我清楚地把你跟曾文封切割开来，也相信自己永远不会将你跟他重叠在一起。”她又睇了眼争论不休的罗小芯与曾文封，他们害怕到都语无伦次了，都只是为了保命。“我要摆脱曾文封，我也已经做到了，可是你若杀了曾文封，他的名字就会不断不断地出现在我们的世界里，第一世家将追缠着你我不放好报仇，曾文封的名字也会一直出现，这不是又惩罚了自己？不要，够了。”
端木似听着，不动不移，被练蓠的说法给打动了。
“快跑！”罗小芯与曾文封见机会来了，一溜烟地朝山路两端各自逃走。
罗小芯逃之夭夭，能保住性命已是太美好，她完全不敢再去妄想自己可以得到平郡王的爱，她所施展的诡计没有一样成功的，现在能保住性命就要高喊阿弥陀佛了。哪怕她事前已安排了要杀害练蓠的杀手，但现在她完全没勇气叫那些人出来，先逃要紧。
另一端的曾文封也咻地不见踪影。
端木似仍站在原地，没有追去。练蓠说服了他，他只要守住练蓠就好，不要再让不相干的人等影响了他们的生活。
“谢谢你的容忍。”练蓠说着，娇颜绽露笑靥，美如花。
“为了让你得到平静与快乐，我尊重你的决定。”她回道，俊容亦是满足，因为有她。
浓浓的爱意包围着他们，两人深深凝视着对方，绽放出无尽的爱意与信任。
他们只会深爱彼此。
平静与快乐此后应该要伴随在练蓠与端木似左右才对，只可惜，人世间总会出现一些奇怪的小差错，不过幸好每一次的挑战对两人而言都只是小玩意儿，甚至还成了增添情爱的小乐趣。
“指婚？”练蓠乍听此言，柳眉挑得高高的。
“对，皇帝要为我指婚。”端木似呷了一口茶，回道。
两人原本惬意地在花园里享受饮酒吃菜的乐趣，但端木似却突然|Qī|shu|ωang|丢出这一记响雷。
“皇帝要为你指婚？为什么？”练蓠再问一次，确定自己没听错。
端木似回道：“这阵子皇帝常常召见我进宫相谈，为的就是要我挑选名门千金好作为指婚的依据。画师日日送来十张美女画像要我挑选，且不限人数，因为皇帝要犒赏我剿灭海盗有功，所以赐给我美人为妻为妾。”
“喔。”听完后，练蓠又呷了杯热茶。
“就‘喔’？”
“你想娶多少女子都随便你，我没意见。”她道。
闻言，端木似却是毛骨悚然。他清楚知道若真答应了指婚，必然大火临头。“你放心，我会告知你此事就是有了解决之法。先前为了给皇帝面子，我无法立刻回绝，不过现在时机已到，明日我便会去辞谢皇帝的好意。”
“不用拒绝啦！”练蓠笑了，笑容却邪美至极。
端木似摇首，道：“一定要拒绝！所以我准备向皇帝报告，说我一旦同意纳妾，会被未婚妻子练蓠给折磨至死，皇帝疼惜我这皇弟，会收手的。”
练蓠杏眸一眯，问道：“什么叫折磨至死？”
他快乐地回道：“‘圣宫妖女’又凶又悍，可不是寻常女子，而且她还是一位连王爷都敢砍杀的女子，此事许多百姓都可以作证，所以那些想嫁进平郡王府的女子若要进门的话，可要三思会不会被妖女给‘击溃’？我相信那些姑娘们因为忌惮你的存在，不敢嫁给我的，那我就可以解决指婚一事了，而后我再向皇帝报告，说咱们端木氏一旦与‘圣宫’结亲，就代表朝廷与武林第一神秘组织合作，如此一来既能掌握武林动态，二来也不怕有武林人士对朝廷造反，所以皇帝若能容忍你这位妖女当弟媳，对王朝将有大大的好处。”
练蓠懂了他的阴谋。“皇帝为了朝阳王朝的永世长存，是会同意不再强迫指婚，而你便可以让皇帝有面子地收回他的赏赐。”
“聪明。”他笑了，道：“但我可要先知会你一声，一旦我拒绝指婚的理由上禀，肯定会传遍天下，即便百姓都很清楚我只会娶你一人，但你却会变成可怕的泼妇。”
“无妨，这消息同样会让你变成惧妻之人。”她皱皱俏鼻。
“就当礼尚往来喽！”他无所谓。
“好，成交！”她举杯，两人互干一杯美酒。
“走吧，一起去跟皇帝报告我的拒绝理由，然后再去‘圣宫’。”
练蓠点头。前去“圣宫”是她的意思，因为她把端木似视为最心爱的伴侣，所以要介绍给“圣宫宫主”，告知端木似将成为她的夫婿。
茂密苍翠的大树，绿林遮蔽天空，花草覆盖大地，这是一处平野地，但往前走个一盏茶时间，便会看见另一个壮观的风景场面，哪里有山水、有溶洞，还有大大小小的湖泊。
尤其是形状奇特的溶洞，竟然有数百个之多。根据曾牵进溶洞想找“圣宫”路径的冒险者陈述，那溶洞是洞洞相连，分布成一个无法记住路线的迷宫，十分恐怖，若有命重回江湖，谁都不敢再去第二回。
“圣宫”的位置可以保持神秘，乃因此而来。
若无“圣宫使者”带路，无人能闯进这神秘地方。
端木似就在练蓠的带领下，了“圣宫”。
端木似不得不佩服当年起造“圣宫”的能者，智慧能力之强，简直是天下无双。
“这位便是‘圣宫宫主’，他是平郡王爷端木似。”在约定好的会面时间里，练蓠偕同端木似，宫主则带着一名女婢来到“情阁”见面，一起用膳。
练蓠来向抚育她成长的“圣宫宫主”报告婚事，这是一项重要仪式，代表着她对“圣宫的感谢与不忘恩情，亦是将端木似纳为自己人。
端木似凝视神采俊逸的“圣宫宫主”，没想到对方竟是如此年轻之人。他评量着这神秘人物，此人看似无害、尔雅，一身教人安心舒服的气质，不过那双眼瞳深处里分明藏着一抹危险的心思，他感觉到了。
用膳中，四人自若，并不拘谨，因此都是自己人，连照顾宫主起居的女婢也不必有太恭顺的上下地位之分，与主子同坐主桌。
宫主放下筷子，脸上的笑颜不曾消失过，他对疼爱的妹妹得到好归宿感到开心极了。
“练蓠带你来到‘圣宫’见我，代表她认同你是她的夫婿，也确定你不会对‘圣宫’有任何的伤害之举，你也是深爱着她的。”宫主也很满意端木似成为练蓠的夫婿。
“练蓠对我无所保留，愿意带我前来拜会宫主，展现对我的十足信任，我记住了，也不会辜负她。”没想到“圣宫宫主”是一位年轻人且毫无架子……是吧？即便他深瞳下隐隐有着危险光华，但他还是良善之人吧？
练蓠有感而发地说道：“虽然宫主不曾下令要守住‘圣宫’按的所在位置，但‘圣宫使者’个个都有强烈的使命感，会以保护‘圣宫’为要务，除非是信赖的伴侣，有把握伴侣绝不会变心，这才可以对最珍爱的他诉说‘圣宫’的秘密。”
宫主笑容不减，他真的很开心。“倒是我听见两位轰轰烈烈的恋情发展过程，那真是精彩又刺激啊！我早早就料到再大的风波都分不开两位，因为你们本来就是天造地设的一对，是注定无法割舍掉彼此的命定夫妻。”
练蓠记起宫主在她决定前去对付端木似时，就曾提醒她可别灭火不成而引火上身，结果她还真是被端木似这把烈火给融毁了固封的心灵。“宫主会算命吗？怎么一开始就看出我跟端木似会在一起？”
“知觉，我就是认为两位会是一对。”
“好厉害喔！”本来跟着他吃特吃的女婢抬起小脸来，崇拜地笑着，笑容可爱甜美极了。
端木似却道：“那我下一次可要让宫主为我算算，臆测我跟练蓠会有几名孩儿？”
“哈啾！”女婢打了个喷嚏。“冷。”她的手忍不住探了出去，在桌子底下捉住了宫主热呼呼的手掌。
“怎么会冷？冬天未到。”宫主摇了摇头。
“我就是怕冷嘛！”她继续紧紧地捉着他的手掌取暖。
宫主笑了笑，没缩手。她的手真的好冰，他就熨暖她，无妨。
练蓠笑道：“喏，咱们的宫主毫无架子且仁民爱物，只要不与他为敌，他是掏心掏肺地对人好呢！”
“是吗？”“圣宫宫主”绝对不是众人表面上所看到的那样温柔尔雅、与世无争，端木似就是这么觉得。
“当然。”练蓠道。”
“王爷见笑了，练蓠妹妹的赞美太过。”宫主谦虚地说着。
“没错，我也觉得练蓠太过崇拜与尊敬你。”端木似不客气地说道。
“喂！”练蓠扯了扯端木似的衣袖，她感觉到端木似对宫主有意见。“别欺负宫主！”
“欺负他？”端木似失笑了。“谁有能耐欺负‘圣宫宫主’？反倒是我得要小心，可别被宫主卖了都还浑然不觉呢！”
王爷言重了，在下岂敢对付王爷？”宫主一脸无辜地说。
伪装，又是伪装。端木似不断地感受到他的隐藏，但因为练蓠跟宫主有着深厚的兄妹情谊，而这位“圣宫宫主”也对部属们真心照顾，这才会让慧黠的练蓠看不到他阴暗的一面。
“我直言吧，宫主其实想利用平郡王府的势力与权利，让‘圣宫’更稳固，不被敌人发掘，因为就算‘圣宫’再怎么神秘厉害，其实也是禁不起朝廷与武林人士的集体围剿，所以宫主很期待练蓠能跟我相恋，最好还能成为夫妻，让原本是‘圣宫’敌人的我变成保护‘圣宫’的靠山，这就是宫主的希望。”