第57章
唉，可怜老人家一片苦心，我只得俯首从命了。
杨衮虽在垂危之际，头脑却十分清醒。他见儿子应承的勉强，摇头双道：“继业，我让你扶保大来，不是为了报恩。因为赵匡胤这个人，胸中装着大千世界。他当皇帝，会为民造福，你保宋朝。定青史留名！”
“父亲的教诲，孩儿牢记。”
“光是牢记不行，我还要你对天盟誓。世世代代，杨家永不反宋；千秋万古，杨家无佞臣！”
“这……”继业犹豫起来。“父亲，您教子、子教孙、孙教重、重教玄，孩儿无能，不敢保证千秋万古，只敢保证下一代。将来我的儿子若有投敌者，孩儿我，我就甘愿，甘愿一头碰死！”
“唉，我儿亦算英雄！”
杨衮病故，继业为父守孝三年。由于母亲金氏夫人年老多病，他本想堂前侍奉。老太太深明大义，懂得忠孝不能双全。在她的再三催促下，杨继业只得背上玉带．辞别了老母亲和诸位兄长，奇QīsuＵ.сom书领着小家人杨洪奔赴京都。主仆走了十余日，临近佘塘关。不期郊外射免，巧逢余赛花，才被姑娘邀入城中。
话归前言，佘塘关老元帅佘洪洲听罢继业的讲述，感慨万分：“是呀，我那老哥哥杨衮真有远见。铜锤换玉带，盟约早定。继业，你若到了京都，一定是高官得做，骏马得骑……”
“叔父，只靠盟约，不靠本领，职位越高，心中越愧……”
“有志气！就冲你这句话，将来准是国家的栋梁！”
潘仁美见这一老一少唠得挺亲热，尤其是老元帅问到杨继业婚事时，还看了赛花一眼。这一眼让潘仁美几乎透心凉！他有心发脾气，可是佘塘关是人家的地盘，自己虽有公主撑腰，也不敢胡闹。万般无奈，只得上前搭汕：“老元帅，杨公子是您的世侄，远道而来，应该摆酒接风。再者说，公子进京报效，时间紧迫。依我之见，接凤酒、饯行酒同时举行吧。然后好进杨公子赶路……”
三爷余赛豹年轻火气旺。他把双眉一皱，心想：你潘仁美算个什么东西？来到佘塘关，天天指手划脚，似乎比公主还要高贵。杨继业走不走、留不留，是我们的事，用不着你来撵他。想到此处，冷笑一声：“潘公子，我家老伯父杨衮与当今皇上铜锤换玉带，盟约在先，我兄弟杨继业一旦面君，必受重用。指不定封侯拜相、位列极品呢！趁他现在还没得势，我们老佘家得先套套近乎，暂时不放他走了。另外，我妹妹说他箭法很高，明天还想跟他学箭呢。杨公子的箭杆上都刻着姓氏，别人想冒充，哈哈哈，也是枉费心机！”
潘仁美又羞又恼，满面通红，五官挪位。
老元帅佘洪洲一拍桌案：“赛豹，还不退下。”说着，又向杨继业介绍：“这位潘将军乃是康平公主赵京娘的义子干儿，名门之后，武艺非凡。他说得很对，老朽该与贤侄摆酒接风了。”老元帅只说“接风”，不提“饯行”。言外之意，想留杨继业多住几天。
继业说道：“叔父，侄儿与潘将军在郊外已经见过面了。最初把他当做高关将领，还向他及赛花小姐询问过军情呢。”
“军情？”老元帅不解。“什么军情？”
“叔父．据我的小家人杨洪说，沿途百姓议论纷纷，说是从北边来了几千兵马，穿着宋朝服，说着辽国话……”
老元帅一惊：“此事当真吗？我佘塘关距塞外六七百里，怎么没得到一点情报呢？”
潘仁美冷笑：“嘿嘿，杨洪是个小小的家奴，他懂得什么军情？耸人听闻而已！”
杨洪在帅虎厅上，不敢和潘仁美争辩，只能小声嘟嚷：“耸人总比骗人强，自己射不上兔子，冒充射上兔子…””
老元帅佘洪洲无心听他们斗嘴，急忙传下军令：“我儿佘赛龙速率一百军卒，封守北城门，不论是士农工商，一律不准出入。我儿赛虎亦率一百军卒。随时巡视东、南、西三门，若有军情，立即报告我知！” “是。”赛龙、赛虎奉命而去。
潘仁美不以为然：“老元帅，你把传闻当真情，不怕扰乱民心吗？”
“宁信其有，不信其无。最近，大辽国风声很紧，身为边关守将，要有备无患呀。”
天色过午，康平公主赵京娘命令钦差陈名摆了一桌酒席，说是答谢佘老元帅。钕差陈名问道：“公主，既称答谢，莫非您要动身吗？”
“明日清晨上路。”
“是。”陈名早就着急了，只是不敢催促。此时按照公主的吩咐，摆上酒席，请来佘老元帅。宾主寒喧了几句，正要饮洒，大公子佘赛龙跑来禀报：“父帅，北门外来了三千兵马，他们口口声声说……”
“噢？”佘老元帅连忙放下酒杯。“他们说些什幺？”
“他们说，奉了大宋皇帝的圣旨，特来佘塘关接驾，保护公主平安进京。”
“原来如此。”佘老元帅这才放心。“看来，那个小家将杨洪闹误会了。”
陈名不解：“佘元帅，杨洪是谁？他说过什么事吗？”
佘洪洲把杨洪途中所闻简单讲述了几句，然后笑道：“宋朝兵卒学几句辽国话，也许是嬉闹，被沿途百姓传开了……”
佘赛花奉公主之命，也来陪席。她见父亲大意，轻轻摇头：“您仔细想一想，咱们国都开封府在南边，那些兵马怎幺光临北门呀？”
潘仁美见赛花向着杨继业说话，心里酸溜溜的： “普天之下，莫非王土．咱们的皇上不会就近派兵吗？”
钦差陈名毕竟是朝廷大臣。他紧锁双眉，思虑良久，这才向大公子佘赛龙问道：“据你亲耳所听，那伙人奉了谁的圣旨……”
“他们说，率了大宋皇帝的圣旨……”
“你没听错吧？”
“他们说了好几遍呢。”
“看来，事情并不那幺简单呀！”陈名指了指赛花，又指了指潘仁美。“他们二人只不过是朝廷命官的子女，既久居帘外，自身又无官职。而听他们的话音，赛花说‘咱们的国都’，仁美说‘咱们的皇上’，这是我朝子民的习惯用语。而城外那些人，却口口声声说什么‘奉了大宋皇帝的圣旨’，这种称谓，多为番邦惯用。请问佘大公子，你放他们进城了吗？”
“没有父帅的军令，我让他们城外等候。”
“你做得很对。下官愿陪同老元帅登城一望。”陈名是迎接公主的钦差，所以事事小心。
老元帅佘洪洲经陈名提醒，也警惕起来。他辞别了公主，事领诸将陪同钦差陈名，一道登上城楼。只见关下黑压压一片铁骑，人喊马嘶，威武壮观。为首那人只有二十多岁，盔甲鲜明，蓝瓦瓦的一张脸，豹头环眼。坐下一匹混红马，鞍鞒斜挂—把托天叉，从人到马，都带着一股冷森森的煞气！
陈名问话；“这位将军，你可是奉旨迎接康平公主的吗？”
“正是。俺奉大宋皇帝的旨意，保护公主进京。”
“好，好。”陈名故作高兴。“将军神威百倍，在京都职务很高吧？”
“这……不高，只是个九门提督。”
陈名心说：你骗谁？我是京官，知道九门提督乃是老将冯昆，啥时候换你了？又一想：自已离京多日，也许他刚刚接任，还得进一步考察：“将军，朝中老丞相范质是我的远亲，他近来可好吗？
“范丞相很好，大宋皇帝靠他辅佐……”
“哈哈哈，将军贵姓？”
“我姓韩．”
“韩将军，你不认识我吧？下官乃是朝中礼部侍郎陈名。据我所知，老丞相范质已经病故一年，朝中任命赵普老大人为相。你这九门提督连此等大书都不知道，竟让死去的宰相辅佐当今，嘿嘿，罪过不小呀！”
“你……也罢，咱不用绕圈子了，实话对你说，我乃辽国神武将军韩贵是也！奉了我家皇后之命，特来佘塘关向什幺康平公主讨要五凤霞冠。此时既然被你识破，不必多说，交出霞冠，我立即退兵，不交霞冠，我便血洗佘塘，杀你们一个满堂红！”
原来，辽将耶律述平奉了萧皇后的懿旨，负责监视王伯仁和吴玉苹的行动。结果，那对夫妻一怒之下，不顾幼子王强，离开羊草坡，远遁它乡去了，这段书前文表过，不再重述。且说耶律述平是个精明人，他追了王氏夫妻一程，又一想：皇后垂涎的是五凤霞冠，王伯仁夫妻无足轻重。我只要把霞冠夺来，便是首功一件。可是，公主的道队由潘仁美护送，自己人单势孤，武艺平常，怕是敌不过人家。万般无奈，他只得瞄准道队，暗中跟随，准备见机行事。后来，公主的道队开进佘塘关，却不见出来。耶律述平花了十两银子，从一个旗牌官的嘴里得知公主患病，在帅府静养。他这才快马赶回辽国，向萧皇后详细禀报。萧皇后非常自负，只要她想办的事，哪怕是难似登天，她也要办到。干是，她立刻委派神武将军韩贵率领三千铁骑，围困佘塘关。为了一顶天朝的凤冠，不惜出动铁骑军，实属罕见。可是这个女人偏偏这么干了，就连辽国皇帝也无可奈何。神武将军韩贵只得遵旨，心中虽也埋怨，却不敢有所反抗。韩贵也是汉族人，萧皇后对汉人一概不放心，按照王伯仁的先例，她不但扣押了韩贵的父母，而且还扣押了韩贵的独生幼子。韩贵的儿子今年也是一岁，取名韩昌字延寿。二十多年以后，这个韩昌成了萧皇后的驸马，并且担任了辽国兵马大元帅，他统领辽国三军，成了大宋的劲敌。此乃后话，暂且不提。