第199章
万岁，当须以国事为重啊！”
“嗳！王爱卿此话差矣，常言道，‘杀人者偿命。’朕要严明法纪，，定斩不赦！”
王丞相保本不准，无可奈何又退回班内。
群臣见王丞相保本不准，便一同保本，可是三帝真宗仍然不准。
这时，第二声追魂炮又响了。群臣闻听，更加惶恐不安，暗自为杨宗保的性命担忧。
王鹏丞相心急如焚，急忙越班走出，躬身奏道：“老臣二次保本，求万岁开恩！”
三帝真宗一看又是王鹏，说道：“王爱卿，朕的主意打定，言出必行，你就不必多费口舌啦！”
“既然圣上不肯开恩，可否应允众臣到刑场再与杨宗保见上一面，表表我等对杨家的敬仰之情？”
真宗应允，离位退朝。
群臣走出金殿，来到刑场，一见杨宗保，泪水夺眶而出。
王丞相上前说道：“杨少帅，众位大人看望你来了！”
杨宗保闻听，抬起头来，一见众位大臣站在面前，不由眼泪簌簌而下，激动地说：“多谢众位大人的深情，我杨宗保含冤一死倒是小事，惟恐大宋的江山难保哇！”
王丞相和众位大臣听了杨宗保这两句言语，一个个只是连连哀叹，却无良策。
周恒威一看午时三刻将到，洋洋得意地吩咐炮手说：“午时三刻将到，准备点炮！”
眼看第三声追魂炮就要点响，突然一阵銮铃作响，有人高声喊道：“哎——刀下留人！”
欲知何人到来，请听下回分解。
第十一回
监斩棚驸马受重挫
金銮殿皇上遭痛斥
群臣闻听有人高喊“刀下留人”，循声一看，从南边过来了一队人马。在队前，走着一匹高头大马，鞍鞒上端坐着一人。此人：
年过花甲，黑红脸膛。头戴三扇王帽，身穿黑色蟒袍。袍上绣蟒翻身，龙探爪；袍边绣海水江牙，灵芝仙草。腰系玉带，镶嵌珠宝。红中衣，虎头靴，打王金鞭挂在鞍鞒。
众位大人一见，立即转忧为喜：“苍天有眼，杨少帅有救啦！”
有的问：“来者是谁呀？”是汝南王郑印。此人非同一般，他上殿不参君，下殿不辞臣，三宫六院任出入，皇帝头上管三分。为人耿直憨厚，保国赤胆忠心。总爱打抱不平，最恨朝中佞臣。
有的又问了： “郑印是从哪儿来的呀？”诸位有所不知，他奉旨到边庭巡视，今天还朝交旨来了。
汝南王郑印来到宫门，一看设了刑场，顿时一惊：“啊？要杀人哪？杀谁呀？他身犯何罪呀？待我速速问个明白。”想到这儿，随即喊了声“刀下留人”，急下雕鞍，走进了刑场。
王鹏丞相一见郑印到来，慌忙迎上前去，说道：“郑大人，你可回来啦！”
郑印急问：“王大人，皇上要斩何人？”
“杨宗保。”
“杨宗保？他身犯何罪？”
王丞相把前情详细说了一遍，郑印立即火冒三丈：“什么？杨宗保擅入公主的寝室？杨宗保逼奸？杨宗保杀人？纯为胡言！王大人，你可曾保本？”
“老夫不信此事，出班保本，圣上不准。”
“众位大人可曾保本？”
“众位大人一齐保本，圣上依然不准。郑大人，杨家乃忠良之家，宗保乃忠良之将，倘若杨少帅一死，西夏进犯，由谁挂帅出征？再说，佘太君不在朝中，日后见了佘太君，你我以何言答对呀？”
群臣也一起来到郑印的近前，恳求说：“郑大人，杨少帅冤枉啊！郑大人，速想办法，搭救杨少帅吧！”
郑印一见众位大人都为杨宗保鸣冤，毅然说道：“好，好，好！老夫上殿保本！”
郑印说罢，从鞍鞒上取下打王金鞭，迈步要走，王丞相急忙拦住，说：“郑大人，两声追魂炮已经响过，第三声炮响，人头可要落地啦！此刻上殿保本，来不及啦！”
郑印一听，心想：“是啊，人头一落地，就是保下本来，又有何用呢？这......”随即问道，“王大人，谁是监斩官呢？”
“驸马周恒威。”
“老夫先去找他。”
“找他？”
“对，先找驸马求个情，迟放第三声追魂炮，那不就行了吗？”
“唉！驸马是不会准情的！”
“嗳！这，王大人就不必担心啦，老夫自有办法让他准情！众位大人，你们在此稍等一时，好好看护宗保！”
说罢，郑印手提打王金鞭，大步流星地来到监斩棚的棚口，对守门的兵丁说：“快快报知驸马，郑印求见！”
守门的兵丁一见是郑印，不敢怠慢，躬身答道：“是，王爷！”
周恒威在棚内坐着，刚要吩咐左右前去传命点炮，忽见兵丁进来，跪地报道：“启禀驸马爷，郑大人求见！”
周恒威闻报猛然一愣：“嗯，他何时还朝？这姓郑的、姓杨的、姓高的和姓呼延的，是辅佐赵氏江山的四大忠良之家。他们素日往来亲密，犹如一家。此时前来，定是与那杨宗保求情，不能相见！可——如何拒绝呢？这——嗯，这么办吧。”周恒威想罢，抬头对守门的兵丁说，“快去对郑大人言讲，公主被人杀害，我心中万分悲痛，不便相见！”
守门的兵丁站起身来，刚要出棚去禀，不料，郑印大步走了进来。
周恒威一见郑印，急忙起身，强赔笑脸，抱拳说道：“郑大人驾到，卑职不知，未曾出迎，实乃不礼，万望海涵！快快请坐！”
郑印边坐边说：“周驸马不必过谦，你我同坐。”
“郑大人，你巡视边庭，何日还朝？”
“今日还朝。”
“郑大人一路辛苦，不在府中歇息，到此有何指教？”
“嗳！忠勤圣上，何谈辛苦？老夫到此，不敢指教，只因一事不明，热来询问。”
“郑大人询问何事？”
“今日，老夫还朝，行至此处，听说要斩杨宗保，却不知他身犯何罪？”
“郑大人，一言难尽哪！杨宗保擅入公主的寝室，逼奸不允，居然一剑将公主杀死，真是‘知人知面不知心’哪！他身为大宋的武将，圣上对他恩重如山，他竟做出如此下流、残忍之事，这与禽兽何异？郑大人，圣上视公主似掌上明珠，而今，她被杨宗保杀害，国法难容，岂能不斩？”
“周驸马，依老夫之见，杨少帅决不会做出这等事，定是他人栽赃陷害！”
“这个......”
“‘这个’什么？老夫要上殿面君，辨明真假！”
周恒威一听，暗自欢喜，心里说：“你一走，我便吩咐放炮，让杨宗保的人头立即落地，嘿嘿！大事可就成功啦！”
想到这儿，周恒威拱手对郑印说：“郑大人说的极是，理应面君，理应面君！且勿迟延，快去，快去吧！”
郑印听周恒威话中有话，厉声说道：“周驸马，老夫这就上殿保本。但有一言，尚须讲在当面，莫怪老夫无礼！”
“郑大人，有何言语，尽管讲来，卑职不敢责怪！”
“老夫保本不归，就是到了午时三刻，也不准放那第三声追魂炮！”
“郑大人，这是圣上的旨意，卑职不敢违抗！”
“什么？圣上的旨意？周驸马，你只知害怕圣上的旨意，难道就不知害怕老夫的打王金鞭吗？”
“郑大人，午时三刻一到，如若不斩杨宗保，圣上怪罪下来，卑职担当不起呀！”
“哦，看来，你是非斩可啦？”
“郑大人，圣上有旨，卑职实实不敢违抗！”
“哈哈，周恒威，你张口圣上，闭口圣旨，莫非用这圣上、圣旨恫吓老夫不成？”
周恒威一见郑大人翻了脸，也就不讲礼节了，把脸一沉说：“哼哼！郑印，我奉旨斩了杨宗保，你敢将本驸马怎样？”
郑印喝道：“大胆！你若胆敢下令斩杨宗保，我就......”
没等郑大人说完，周恒威居然吩咐左右说：“快快传命，放炮，开刀！”
郑印闻听，怒火烧胸，“噌”站了起来，“刷”抖开了 打王金鞭，厉声喝道：“唗！哪个大胆敢去，立刻要尔的狗命！”
左右见此情景，谁还敢动啊？都直挺挺地站在那里，眼望着打王金鞭，浑身直劲打颤。
周恒威老羞成怒，高声叫道：“郑印，你这个悖逆圣意，无视法度，搅闹刑场！”
郑印向前走了两步，把胸脯一挺，冷冷笑道：“哼哼！我搅闹刑场，我还要用这金鞭教训教训你这大驸马呢！”
周恒威心里明白，郑印是受过皇封的，打了白打。他怕在兵丁面前丢脸，怕受皮肉之苦，所以一面喊着：“郑印，咱们上殿面君。”一面从监斩棚的后门溜了出去。
郑印见此情景，乐了，心想：“周恒威呀，周恒威！你的胆子也过于地小啦，我能打你吗？一来，你是当朝驸马；二来，我也没有抓到必须打你的把柄，打了你，岂不自找麻烦？这，只不过是吓唬吓唬你，可一吓唬，你就跑了。跑了好，你一跑，杨宗保就有救啦！”想到这儿，郑印急忙走出监斩棚，唤来炮手和刀斧手，吩咐说：“没有我的话，谁放炮，谁杀了杨宗保，我就叫谁去就阎王，你们都听见了吗？”
炮手和刀斧手都知道郑印的厉害，齐声答道：“郑大人，小人都听见啦。”
“你们都记住了吗？”
“全都记住啦。”
郑印说罢，提着打王金鞭，离开刑场，忙向金殿而去。
周恒威从监斩棚溜出来，一溜小跑上了金殿。