第12章
“新科状元。”
戚彤面有难色地说：“我记得……状元也姓薛，同姓不婚是规矩。”
“无妨，我可以改从母姓，避开规定。”钻律法漏洞，确实可行。
“为了避免触犯同宗不婚的规定，需要调查两位的宗亲有没有关联。”
“不用调查，就算同宗，只要不说出去，就没人知道。”薛宝贝心意坚决。
不婚的规定有七条，扣除上述两条，还有逃妇不婚，居丧不婚，官民不婚，良贱不婚，士商不婚，剩下这五条，目前看来并无抵触的迹象，接下来就要由媒人，也就是司马乘风出面，进行议婚的工作。
议婚步骤繁琐，俗称六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
以薛宝贝胸有成竹的气势看来，除了纳采，由媒人代表男方到女方家提亲，其他五礼早已备妥，恐怕连新房和花轿都准备好了，这无疑是她已经张开双腿，就等新郎快快来洞房花烛……
反正说媒的是司马乘风，说不成媒，被砍头的也是他，跟她无关。
“包在我家主人身上。”戚彤一口答应，嘴角挂着幸灾乐祸的微笑。
“你跟我很投缘，一点小意思，不成敬意。”薛宝贝拿出首饰盒，收买。
“谢谢薛姑娘。”戚彤信手拿了根金步摇，往怀里塞去，没留意到虎视眈眈。
薛宝贝客气地说：“我这儿有张丹青，是画圣为我画的，麻烦你转交给媒仙。”
“恭敬不如从命。”戚彤接下丹青，起身一福。“小的告辞了。”
“恕我不送，你慢走，好走，路上小心。”薛宝贝叮咛，礼多人不怪。
离开薛府，裹着夕阳的雪衣一片橘红，不适合赶路，策马转往客栈投宿。
第六章
入夜后，雪继续下着，来客栈喝酒暖身的人越来越多，纷纷扰扰，独独听不到司马乘风的声音。
他的眼神就像他脸上的表情一样，看不出他在想什么；说不出为什么，她总觉得他这个样子很诡异。
一个平常多话的人突然不说话，其中必有诈！看他举杯含酒在嘴里浅尝，一杯接一杯，酒精渐渐浮上他的脸颊，仿佛抹了一层淡淡的困脂，五官更显得俊美，令人目迎不暇，魂儿在不知不觉中被他吸走，一股倏忽而来的心情，使她好想好想化成飞蛾，扑向他怀里，倚着他胸膛，聆听他心跳，感受他体温……
砰地一声，一个醉汉撞到桌角的同时，筷筒应声而倒，竹筷四处进散。
戚彤弯下身捡拾，心神不宁，一个起身，没注意到他靠得那么近，撞在一块。
又是这招！吃她豆腐！
她想插他耳光，但他脚跟一旋，从她面前消失，看样子是急着要去茅厕。
趁他不在，赶紧定定神，并为自己胡思乱想找到解答——一定是酒味影响了她的思绪，酒不醉人，人自醉，准是这样没错！
待他回座，两人继续冷战，连雪人都会被他们冻成冰人！
“你怎么什么都不问？”最后戚彤还是按捺不住，再不说话，她会牙痛。
“我用看的，你的发髻松散，裙上有线头。”司马乘风一目了然。
“我跟薛姑娘一见如故，边刺绣边玩乐，开心得很。”戚彤偏不让他得意。
司马乘风直视着她，深邃的黑眸透出一抹少有的冷峻。“她威胁你？”
“没有。”戚彤毫不逃避，目不转睛地正视他，眼神澄净无波。
“她利诱你？”司马乘风微微蹙眉，表明不满她睁眼瞎说。
“没有。”无凭无据，只有笨蛋才会不打自招。
“那这是什么？”司马乘风从怀中抛出一物。金光闪闪。
“金步摇……”似曾相识，戚彤手捣着胸口——扁的，是她的金步摇！原来那一撞，比吃豆腐更可恶，将她藏在肚兜里头的金步摇偷摸走！
这么说，她被侵犯了……看看他现在的嘴脸，做贼的喊捉贼！她失去的不只清白，还有尊严。
她一个伸手，想要夺回金步摇，却被他挡掉。
他还手了，他终于露出狰狞的本性了，他不是一向任由她骂不还口，打不还手吗？
难道他对她已经失去了兴趣？！
她感到受伤，只好用不屑武装自己。“懦夫才会打女人出气！”
“说！她要你做什么？”从他凌厉的眼眸中，流露出深刻的担忧。
“是要你……负责去请新科状元来她家提亲。”戚彤不敢违背地说。
“糟糕！”司马乘风如遭雷击，身子瘫靠着椅背，眼神混乱。
“有那么严重吗？”瞧他一副胆小的模样，教人瞧不起。
司马乘风狠白她一眼。“状元早就有妻室了。”
“我、我哪知道！”戚彤两手一摊，把烫手山芋扔给他。
“我这就去薛府，回绝所托。”司马乘风拿着金步摇，急急起身。
“慢走。”戚彤拿起筷子，一点胃口也没有，唤来小二打包，打算送给野狗吃。
回到房里之后，她不想洗澡，也不想脱鞋，直接上床，眼睛睁得大大的，了无睡意。
睡不着，不是担心他，是天色太亮，是楼下太吵，是床板太硬，但再硬也比睡钉板好，可想而知，他一定是带着满脸的钉子回来。
她好不甘心，枉费她聪明一世，居然出现糊涂一时的失误，上了薛宝贝的当！
这件婚事，难以两全其美，不是得罪薛贵妃，满门抄斩，就是得罪状元，家破人亡。两相比较之下，状元的杀伤力比薛贵妃小得多了，至少仆人可以保住性命，而她将会比仆人更早逃之天天，船过水无痕……
虽然她不认识状元，但薛宝贝会看中已婚之夫，看来这个状元必有过人之处！
眼睁睁地看着一名优秀的人才落人虎口，还是她推他的，她无法下内疚。
害人夫妻离异事小，国家损失栋梁事大，她拿什么脸回将军府？见爹娘？拜列祖列宗？
在床上翻来覆去不下百次，窗外已黑如泼墨，万籁俱静。
忽地，一声接着一声，声声沉重的脚步声渐渐逼近。
跳下床，拉开门，他正拿着油灯走来。
“怎么样？”烛光黯淡，仿佛被他脸上的阴影吸取光晕。
“薛府上下，一口咬定你偷了薛小姐的金步摇。”司马乘风说。
“什么！明明是她送我……”欲加之罪，何患无辞？戚彤百口莫辩。
“她给我两条路走，一是让你去吃牢饭，二是由我去说媒。”司马乘风叹道。
“我叫我爹……”戚彤忽地咬住下唇，及时收口。
大势已去，现在说什么都没用。
可恶！薛宝贝蛇蝎心肠，她早有耳闻，却故意不说，无非是想陷害他，怎么也想不到结果会演变成自作孽。
她活不下去，薛宝贝也甭想长命百岁！她要报仇，她要雪耻，总有一天，不假他人之手，她要亲手杀了她，以免连累无辜。
薛贵妃不可能永远高高在上，喜新厌旧是男人的天性，何况是可以呼风唤雨的皇上！
让她担心的是，娘承受不起这种打击。没办法，养子不教，父之过……不不不，不怪爹，爹为国为民，是伟大的，要怪就应该怪老师，教不严，师之惰，只顾着按月拿束修，对她逃学一事绝口不提，是老师误了她一生。
还有，方果也要怪，每次她闯祸，他都以为船到桥头自然直，不用担心，还常常拿将军府的千军万马当靠山，根本搞不清楚状况。军队又不是她家的，就算真能赶来长安救她，螳螂捕蝉，黄雀在后，山海关外的敌人不杀进城才怪！
总不能为了要替她一个人擦屁股，而让生灵涂炭；就算爹肯，她也不肯。
反正牢饭也不是没吃过，还不难吃，除了饭有点硬，肉有点腥，菜有点酸，汤没得喝罢了。再说，偷不是大罪，坐牢就当闭关，修身养性个几年，出来后照样活蹦乱跳……
突然一阵酸楚涌上，一想到坐过牢的女人不会有男人要，她就替自己感到悲哀。
也罢，去跟小舅相依为命。不过，东离寺只收和尚，不收尼姑，这就是方丈的不对了，佛门怎么可以存有重男轻女的观念？幸好她深具佛缘，又深得方丈喜爱，有她加入东离寺，极乐世界，指日可待。
不想了，今晚好好睡一觉，明天，和以后无数个明天都得跟跳蚤蟑螂一起睡地上。
但，怎么能不想？坐牢耶！又不是去郊游！双腿一软，身子一晃……
“你放心，我选择救你。”司马乘风搀扶着她，安置床上。
“谢谢。”烦恼才下眉头，又上心头，戚彤喟叹一声。
司马乘风讽刺地说：“真难得！你居然会说这两个字？！”
“你……”是自己理亏，戚彤无力反击。
“以后，如果有以后的话，希望你句句实言。”
“你要怎么跟状元说？”听他口气仿佛交代遗言，戚彤好心疼。
“回媒仙馆再想。”司马乘风看起来不像六神无主，而是有难言之隐。
脸一偏，烛光映照，不少黑影在纸窗上晃动。“门外……怎么会有人影？”
“薛府的护卫，奉令保护我们。”司马乘风紧抿唇线，压抑愤怒
“我懂了，怕我们逃跑。”想跟薛宝贝比阴险，只怕是小巫见大巫。
“你早点休息吧。”司马乘风为她覆上被子，被角拉平。
“你也是，公子晚安。”如此的温柔，戚彤想不动心也难。
司马乘风拉开圆凳坐下。“希望你不介意，今晚我坐在这儿”
她不再怀疑他别有用心，不对，他是有心，担心他们会半仪摸黑来犯。