第4章
！”老刘搔搔脑袋，“这东西在多年前就绝迹了，二少爷，你怎么知道这种果子？”
“是我爷爷想尝。”秦易乔心中闪过一丝不解，“既然已是绝迹的果子，爷爷怎么会开出这样的菜单？”
“二少爷，你说这是老爷要的？”老刘也陷入疑惑，“老爷不会不知道呀！百合果本来是苏州城的特产，但在二十年前，许多百姓因为吃了百合果而突然毒发身亡，此后再也没人敢吃了。”
“本来既是能吃的果子，后来又怎么会变成有毒性？”秦易乔不解地问。
“是啊！大夫解释可能是因经年累月之下，果子本身的转变所致。”老刘摇摇头，“不过这也只是猜测，真正的原因不明，反正这事便不了了之了。”
“百合果从那时起就无人食用了？”秦易乔蹙眉问道。
“谁还敢吃呢？人们那时便将整个苏州城的百合果丛全给除了，不过说实在话，百合果做成的点心还真可口呢！”
“也就是不可能找得到了？”秦易乔心想该不会是爷爷病坏了脑子，否则怎会要他做有毒的点心？
“这个……也很难说，只是要找到它并不容易。”老刘随即说道。
“我知道了。”他转向老刘，“你去忙你的事吧！”
“是的，小的这就退下。”
老刘离开之后，秦易乔要自己暂时忘记这件事，专心于商行生意上，心想家中四个兄弟各掌理秦府四大主业，每个人虽没说出口，但是暗地里仍有较劲的意味。
直到贺家将货运回之后，秦易乔才返回秦府。
一进家门，他直接前往爷爷的养生居。
秦怀佑正靠在床头喝参茶，一见是秦易乔来了，就将瓷碗交给一旁伺候的嬷嬷，“你先退下吧！”
嬷嬷退下后，秦易乔立即问道：“爷爷，有件事我怎么想也想不透。”
“你说。”
“听说百合果有毒，为什么爷爷要吃这道点心？”
“易乔呀！你真认为百合果有毒吗？爷爷却不这么认为，过去的人吃了百来年都安然无恙，怎么可能一夕之间变成有毒？”秦怀佑一直坚持自己的想法。
“爷爷，你是要我查明真相？可是要寻得百合果不易呀！”
“易乔，爷爷相信你，我累了，想休息了。”秦怀佑这句话摆明此事已成定局，要他别再多言。
“爷——”秦易乔上前扶他躺下，看爷爷闭着眼不再说话，他也只好退出养生居。
走进西黔院的灶房，只见香湘待在里头，只是她不是在烹调食物，而是窝在角落不知在干嘛？
“你在做什么？”他突然开口。
香湘吓得赶紧将东西藏在身后，直吸着气，“二少爷，你回来了？”
“拿出来。”他睇着她藏在身后的手。
“这……”香湘噘着唇，心想惨了，这下肯定会被二少爷给轰出去的，其实轰她出奇+shu$网收集整理去没关系，但是她还没帮他将点心做好呢！
“要我再说第二遍吗？”他口气发沉。
“呃……不要，当然不要。”香湘听话的将手里的东西拿到他面前，“因为等你无聊，这才……这才打发时间。”
秦易乔低头一瞧，眉宇跟着高高耸起，“给我收好，下次再瞧见，我会立刻扔了它，听清楚了吗？”
香湘意外地睁大眼，没想到二少爷没惩罚她耶！她圆圆的脸儿绽开一抹甜笑，“谢谢二少爷，以后我绝对会藏好。”
“什么？”
“呃……我是说以后不会再‘随便’乱刺绣。”要她不碰针线很难，所以她不敢允诺。
“算了。”他没力气再多管其他，“这个给你。”
“这是？”她打开一瞧，喃喃念着，“百……百合跟古让，二少爷，这是什么东西呀？”
“百合跟古让？”秦易乔眉毛高高飙了起来，“你不识字？”
“呃……我认识一些，因为从小家境不好，只能跑到学堂外看别人读书。”万一被学堂的夫子瞧见，还会被打呢！
“天！不知道还有多少刺激等着我。”秦易乔抚额一叹，“你仔细听好，这个叫‘百合银杏酿’，说一次。”
“百合银杏酿……”她仔细瞧着手中的纸，“这个字分明就是‘古’，什么时候变成‘杏’了？”
“闭嘴。”这丫头居然质疑他的话，“上面的百合是指一种百合果，含有剧毒，听说已经绝迹近二十年，如果一直找不到，这次的点心料理就放弃吧！”
“剧毒？老爷不知道它有毒吗？”香湘张着嘴儿，怔怔的问。
“我爷爷当然知道，但他认为它的毒性有问题，要我查出原因。”他转首望着她，“事情愈来愈复杂了，偏偏爷爷点名的是你这个连字都识不得几个的丫头，我看你就直接说吧！要不要罢手？”
秦易乔不是个会轻易放弃的人，但是这次的点心制作摆明了是刁难，如果真无法得到那三个月的假，他又何苦强求？
“罢手？这怎么可以？”她直摇头。
“舍不得一千两银子？”他嗤笑。
“一千两银子！”她压根忘了这回事，“我没想过这笔银子，反正我在秦府干活，包吃包住，老爷对咱们下人都很好，银子对我而言不是那么重要。”
“既然如此，你为什么不肯罢手？”他倒想听听她的意思。
“当然是为了二少爷，今儿我起床后，听到大伙口中谈论的全是这事，如果二爷你自动放弃，就等于不战而降，会让人说闲话的。”
“会被说闲话的是我，你担心什么？”他双臂抱胸，不知为什么，竟觉得她脸上复杂的表情和动作挺可爱的。
他一定是累昏头了才会这样！
“可我不要——”她冲口而出。
“不要什么？”
“我不要你让人说闲话，”香湘想了想，“我去想办法，我会找到百合果的。”
“你？！”要他怎么相信？
“反正就是包在我身上。”香湘看看手上的纸，“百合银古……”
“那个字念杏。”他无奈地又说了一逼。
“杏？银杏……这好像是一种药材是吗？我曾经帮张大娘抓过这样的药材呢！”她咧嘴笑说：“那我记得了，二少爷，你去休息吧！”
说着，她便跑出厨房，秦易乔望着她圆滚滚的身形慢慢远离，忍不住摇起头，轻轻扯笑，“她凭什么认为自己可以找到消失多年的东西？看来她不但笨，还很异想天开！”
※※※
“陈老板，请问你在这里卖干货几久了？”
香湘来到市集一家干货行打听消息，而陈老板的女儿秀儿就曾向香湘学女红好一阵子，彼此算是熟悉。
“香湘，你怎么突然问起这件事？”陈老板笑着回想，“将近三十年了！当时我还是个小伙子呢！”
“那你听过百合果吗？”
陈老板一震，“你……你怎么知道这种东西？”
“你听过吗？”她很期盼自己能为二少爷做点事。
“百合果二十年前就绝迹了，当时在咱们苏州城发生了一桩大事。”想起那段日子就让人害怕。
“我知道发生什么事了。”香湘将二少爷所说的事重提一次，“现在真的找不到百合果了吗？”
“你要找百合果？可是那有毒呀！”
“说不定没毒。”她嘟着嘴说。如果真有毒，老爷又怎么会想吃？
陈老板听她这么说，立刻将她拉到角落，“老实说，我也这么认为呢！”
“怎么说？”她对他这句话可感兴趣了。
“二十年前有人吃了百合果而中毒身亡，但之前毫无征兆。”陈老板小声又说：“这是不是很诡异？”
香湘点点头。
“其实几个月前我去蔚蓝山采山菇时，有发现百合果……”他的声音愈压愈低。
“蔚蓝山？！”她前两天才去那儿构思绣图呢！
“没错，在东边的山壁长了不少，我不敢说出这事，怕大家又起恐慌，因为当时大家都说百合果是苏州城的噩运之果。”陈老板直望着香湘多变的表情，“你可以告诉我你问百合果的目的了吧？”
“我要用它做点心。”她转首看向屋外，“傍晚了，我该走了，谢谢你，陈老板。”
“香湘、香湘……”陈老板一脸错愕的看她就这么跑了，“用百合果做点心？她的脑袋坏了吗？”
而香湘回到秦府时心情十分愉悦，如果能找到百合果，就表示她还有希望可以帮助少爷。
“香湘你回来了，快吃晚膳了，我们去用膳吧！”张大娘见她回来立即笑问：“绣坊的其他姑娘都过去了。”
“吃晚膳？”香湘愣了下。
“对呀！以前晚膳时间一到，你可都是跑第一呢！”张大娘笑说。
“呃……可现在我不想跑第一了。”香湘没忘记二少爷要她变瘦的事，虽然不吃饭她会浑身无力，但总得试试，倘若不试就放弃，那她又有什么资格要二少爷别放弃做点心呢？
“那就跑最后，反正你也不可能第一了。”张大娘拉住她的手，“快走吧！”
香湘被张大娘带到膳堂，看着满桌子的菜，她忍不住干笑道：“今天是什么好日子呀！好多菜喔！”
“呵！还不是和平日一样。”张大娘瞧她磨磨蹭蹭的，于是替她盛了饭，还用饭勺压了压，“这样够结实吧！快吃。”
香湘瞪着眼前大大的一碗饭，不停吞着口水，虽然她好想大口的扒饭，但她还是忍了下来，“张大娘，我跟你换。”
她换过两人的饭碗，然后一小口一小口非常秀气地吃着……
这情况让同桌绣坊的姑娘们一个个看傻了眼，张大娘还伸手摸摸她的额头，“我说香湘，你该不会是病了吧？”