第223章
」
「拜托？」
伊莉雅定睛望住阿迪问说。
「是、是的，我和朋友其实明天要去探险，可以的话，你们能不能跟我们一起？」
「探险？」
「嗯，我们明天约定要去镇北边的维颖山，那座山不准人进入的，因为传闻里面有很多怪物……」
「等等，既然有怪物的话，你们真的不能随便进去。」
嘉芙皱眉的说。
莫说小孩，很多怪物连大人也会觉得棘手，听见明知那山有怪物还要去，嘉芙是不怎么赞成，小孩子就是喜欢作这种小冒险。
「这我们知道，所以我才想说……你们可不可以也一起来，不止怪物，有很多老伯都说，山深处藏有很多很多的宝物喔！」
阿迪解释说。
听到这儿，伊莉雅的眉宇露出困扰之色，小孩子发起的冒险，作为大人的很难说会有兴趣，更别提参与其中，相反，伊莉雅现在不是苦恼他的邀请，反而想著该怎么劝阿迪等人不要去那种危险地方。
阻止小孩子前去危险的地方，这是身为一个大人的责任，其中并不涉及其他身份，两女是如此的想著。再说，这种可称为没意义的活动，她们即使答应随行，但艾尔肯定会反对，本来依经历来说是如此的……
「……你为什么会去想那种地方探险？」
这是艾尔针对阿迪的提问。
「因为我们想找宝物。」
「真单纯，不过也有其他原因吧？」
被艾尔若有所指的说了一下，阿迪尴尬地抓了抓头，彷佛被看破心中所想，道：「这个……因为……要是我们有人敢不去的话，会被说胆小鬼，所以……」
听见胆小鬼三字，艾尔的心蓦然一痛，但脸上却依然平静，听著阿迪声音逐渐变小，到最后再听不出他念什么后，才淡然的道：「好吧，告诉我明天的集合时间。」
艾尔答应得很平淡，不过听著的三人是各有精彩的表情，阿迪一脸喜出望外，至于两女则毫不保留发自心深处的惊讶，无言地盯住他。
「艾尔……没问题吗？」
嘉芙怪声问道。
「嗯，忽然间想去罢了。」
「这是什么样回答？」
两女相视过后，都看出彼此的困惑。
翌日「他们怎么这样迟的？」
北镇门附近的废屋背面，阿迪还有三个与他年纪相仿的男孩聚在一起，想来是他的冒险夥伴。
其时已离约定好的集合时间好一会了，当四人之中身材最矮的男孩不满的说完后，身形最为高壮，一副孩子王模样的男孩，暴躁的叫道：「不要再等了！他们一个二个都是胆小鬼，再等他们都不会来，我们现在就出发吧！」
「咦，真、真的要去吗？」
四人之中，身材最瘦削的男孩，一听见要出发立时露出惧怕的脸色。
「这是当然，你该不会到现在才想退缩吧？」
孩子王一脸不悦地盯住瘦削男孩。
「这……当然不是！我只是……总之我才不怕！」
都已经来到集合，为面子，瘦削男孩哪可能承认自己的确想退缩。
「那就是了，我们都不怕，阿迪你也不怕吧？」
「我才不会怕！」
给点名问到，阿迪立时表明，不过当他说完后，目光却是移到废屋的一角阴影处。
「那好！我们去冒险吧！」
孩子王架势十足的振臂一呼，就领著三个男孩离镇。
会在这间废屋处集合不是为别的，因为废屋几乎倚著镇的护墙而建，当四个小孩搬开堆放在墙角的空木箱，就露出了一条高约一米的裂缝，能让小孩们不需经关卡而离开夏巴格。
「阿迪，快些！」
当三名小孩先后穿过裂缝，彷佛压抑不住刺激和紧张，孩子王兴奋地催促著阿迪。
「知道了，那我们出发吧！」
最后的一句是喊得蛮大声，不过却没人怀疑阿迪什么，只道他也是兴奋起来，相视一笑，便朝目的地进发。
「他们总算出发了。」
当四个小孩离开不久，阿迪方才看著的阴影处，蓦然传出人声，顷刻，艾尔、伊莉雅还有嘉芙都从阴影处走出来。三人现在一副冒险打扮，两把骑士剑还有两根法杖都携带于身，想也知道他们的目的为何。
就算不理解艾尔为什么会答应阿迪的请求，昨晚餐后又追问不果，然而艾尔既然答应了，她们也只好共同进退。
一早醒来，三人便跟阿迪来到这儿藏著，而他们所等待的就是孩子们出发这时刻。
「这条裂缝……你们应该穿得过吧？」
来到裂缝前，艾尔是不觉得会难到自己，这更别说不如自己高大的两女，会这样问纯粹是随口。
然而就像误会了什么，两女瞪著他同声道：「这是当然的！」
她们才不会说不行，这是少女的自尊。
「怎么突然激动起来？」
不明白少女自尊为何物，艾尔郁闷女伴的反应，不过没多追问，稍稍点头就是双手撑地，爬过裂缝。
艾尔三人一穿越过护墙，入目的是一片属于一座名为维颖山的绿色景致。
看著如此，他眼神逐渐迷离，不由自主地回想起一些已鲜少想起的往事，心道：「小孩子都是一个样吗？」
「艾尔，又在想什么？」
在他自问之际，两女也从裂缝处爬过来，一眼就留意到他的呆样。艾尔回神后，用著摇头作回答。
「那赶快走，他们好像走远了。」
原地再瞧不著阿迪等人，嘉芙催促起另二人。
就算对今次的行动没有兴趣，不过已干起来的话，她才不想半途而废。
昨晚是答应了阿迪的请求，不过艾尔亦不全没条件，他们仅会尾随，有危险才会出现。
如果没有他们是不会轻易现身，至于理由就只有提出的人才知，其他人只有妥协的份。
「在这种地方要追踪他们，不会太难的。」
艾尔冷静说著。
没有潜行的技术，要追踪几个小孩并不甚难。
当然所谓轻松亦要付出一点点努力，他们提步往阿迪四人消失方向前去。
与大道那些地方不一样，像这种鲜有人迹又不宜行走的山路小径，被踏过的路边杂草和泥土的脚印，都能作为路标，清楚表明四名小孩到底走过怎样的路。
小孩的脚程并不快，再加上是上山的路，三人要追上倒是容易，不一会光景，三人已能看见走在最后的阿迪的背影。
「好了，现在走慢一点，别给他们发现。」
当追上了目标人物后，艾尔明显放慢了脚步，不过当他回头冲著两女提示时，两女那一脸露骨的疑惑让他迟疑不自在起来，皱眉道：「你们怎么这样奇怪，盯住我作什么？」
「还说我们奇怪？奇怪的人是你吧，我就是不明白，你为什么会答应阿迪跟来，而且还要跟得这样……」
说到这儿，彷佛心有灵犀，她跟嘉芙同声道：「……鬼祟。」
「唔，这种事总是特别齐心。」
听见女伴的话语，艾尔心中不无感慨的碎碎念，想到她们平时的相处和现在的合拍，差距之大让他无力。当然心中想归想，可没打算说出来。
对于同伴的怀疑，艾尔沉默想了一下后，耸肩说：「没什么，跟踪的技巧你们也是时候学，虽然我也不高明，但基本功还是有的，而且小孩子容易实习。」
换言之，他是把阿迪等人当作教材，即用即教。
「还有呢？」
虽然上述原因蛮符合他的个性，只是两女仍用怀疑眼光打量著他，嘉芙更是直言询问。
「这……」
瞧见两女的迫人目光，艾尔眉头一皱一放，沉吟了半晌，语带困扰的续道：「只是突然想帮个忙，没什么好奇怪。」
这不是令人满意的答案，不过当他说完后，从脸上的表情来判定，他是不想再多谈，伊莉雅和嘉芙再有怀疑亦只能收在心底。
不是怕追问会让他发怒，只是他要顽固起来，实在很难让他说出老实话。对比起二人的率直，艾尔就像跟她们对立般，惯于把心事收藏。
「奇怪艾尔！」
两女在心中暗骂。
艾尔的态度，虽然让人焦躁，不过这份心情很快就随小孩们的叫声而消失……
第三章 ～遇袭～
「哇呀！」
「呃！」
「是阿迪他们！」
三人乍闻前方传来的惨叫声，两女立时联想到小孩们遇袭，刚才心神都系于艾尔身上，对小孩们根本没留心。
当惨叫声一起，艾尔急道：「走！」
「嗯！」
这是没反对必要的决定。
然而三人这份紧张心情，直至他们再度看见阿迪四人时，立时散掉。
当三人飞奔到小孩们的背后不远时，就看到他们无损无伤，只是聚成一圈的吵著，根本看不出有什么危险。
「这？」
伊莉雅低念著。
而就在她跟嘉芙还在疑惑时，艾尔一伸手就把她们拉进旁边的草丛，虽然已尽量减低声浪，不过人身进入草丛的「沙沙」声仍是产生出来。
「哇呀！」
「沙沙」的草声并不算响亮，不过小孩们当中的瘦削小孩的耳朵倒是灵敏得很，蓦然听见草丛处传来声音，吓得立时叫了出来。
听著叫声，藏到暗处的三人都认出这和刚才的惨叫一模一样。
「哇！你又鬼叫什么劲，差点给你吓死！」
瘦削小孩忽然惊叫出来，阿迪三人都被他吓了一跳，不过当定神后，孩子王有点恼羞成怒大声的骂著。