第9章
双手指节早已泛白，眼泪落在手背上，哽咽锁在喉间。
她、她好怕……
她真的好害怕……
“将六十两退给钱老爷，这件交易，取消。”
一句谈语，说出震憾全场的话。
最令李梅秀震惊的是，它出自於公孙谦之口。
“你说什么呀你？！”严尽欢瞪大眼问他：“到手的钱哪有再退出去的道理！滞销的流当品，能脱手是好事，你跳出来说啥取消？！”
公孙谦面对严尽的逼问，不改温雅稳重，不疾不徐：“就算你这方不主动取消交易，人送去钱府，同样会被钱老爷退回来，而且，钱老爷还会向你索讨一大笔违约金，我建议你，选择前者，损失较少。”
“这话什么意思？”严尽欢口气很呛。
“李梅秀在铺子里典当是清白，我们摆在客人面前的，也是清白，钱老爷花钱买下的，还是清白，但是，这件商品并不存在，你拿不存在的东西想欺骗钱老爷，他若告上官府，赔钱事小，当铺商誉受损事大。”公孙谦一步一步走近李梅秀，他在她面前停下，她愣愣仰头看他，脑子仍只打转着他说要取消交易的话，至於他后头说了些什么，她一个字也没听进去，她整个人呈现出一种痴呆的怔忡，只有两串晶莹的泪珠滴滴答答在淌，他抡起衣袖，揩去她的眼泪。
“——不存在？！你是说她已经不是完璧之身，根本没啥鬼清白可以出售？！”严尽欢指向李梅秀高声嚷嚷：“你骗了我们！”
李梅秀被咆哮声吓得回神，却不明白严尽欢气呼呼指着她的鼻头是为何故。
“她没有骗，她确实带着清白前来，不过……我验过货。”公孙谦以平平的声调道。
严尽欢柳眉一凛，不好的预感闪进脑里，嘴上仍问：“你怎么验？”
“以你知道的那一个方法。”公孙谦回视严尽欢，毫不畏惧。
一个男人，还能用什么方式验证女人的清白？
“你——”指着李梅秀的指，呼地一声，改指公孙谦，食指的颤抖不是因为恐惧，而是愤怒到达极致、理智即将断线的预兆。
“身为鉴师，我不可能让不确定真假的货品当铺内。”公孙谦无视抵在鼻尖的纤指，缓道。
言下之意，他允了李梅秀的典当交易，自然必须确认她的清白与否。
谎话。
他在说谎。
这个恨极了谎言的公孙谦正面不改色在撒谎！
李梅秀知道。
欧阳妅意一脸吃惊，她也知道。
秦开不动声色，他知道。
夏候武威插不上嘴，他知道。
尉迟仪浓眉挑得老高，他同样知道。
关于清白这项商品，尉迟仪在公孙谦首日犯下典当银两给李梅秀之错时，他就问过了，当时公孙谦的回答可不是这样！
独独严尽欢不知道。
不是严尽欢迟钝、不是严尽欢愚笨、不是严尽欢好骗，而是严尽欢太习惯公孙谦绝不说谎的个性。这个男人哪天跑去杀人放火或沦为江洋大盗，她也不会惊讶，但说他会扯谎，她连想都无法想像！
曾在十数年前，严家当铺有名老管事，脾气暴烈，眼高于顶，时常欺负公孙谦他们这群小流当品，每回责罚完他们，还带着无比恶意，逼他们亲口说出“管事教训得是，是我们不受教，该打该骂”的违心论，若不从，自然又是另一顿好打，那时的他们，几乎全是十岁上下的大孩子，却清楚如何能让自己的日子过得轻松平安些，只要顺从老管事的命令低头认错，就能少顿皮肉痛，偏偏公孙谦是所有孩子里最常被揍到皮开肉绽的一个。
因为，他不说谎。
违心之论，不会从他漂亮的双唇间溢出。
就算谎言能讨好人、能为他换来好一点的饭菜、能让招呼在他脸颊上的掴掌次数减少许多，他也不说。
这样的公孙谦，在严尽欢记忆中根深柢固，所以她没有怀疑他，当真认为他说的每一个字，全是真话！
“你明知道她典当的东西就是清白，你还睡了她！这跟你收下一只名贵瓷瓶再一把摔碎它有什么差别？！”严尽欢气到口不择言，管他用词不文雅，她猛跺脚，甚至粉拳落在公孙谦胸口上，砰砰有声，每一下都扎实。
公孙谦不闪不躲，接下严尽欢的怒气。
“我照老爷昔日教导，入铺的货物必须以眼细观秋毫，以手细触质感，以鼻闻墨香，以经验辩真伪。”公孙谦用严老爷最挂在嘴边的道理，堵得严尽欢无言，只能猛喘气。
一阵静默，公孙谦又开口，这一回，他对着发呆的李梅秀说：“还不回房去将这身暴露衣物换下？”不重的口吻，却相当刻意清楚让在场众人听出男人对女人的独占心，不允许有更多春光被外人窥见，将戏做足。
“……哦。”李梅秀迟钝了好久才赶忙点头，扯紧衣襟，带着一肚子迷惑与不解跑回房去，一直到茫然褪下春宫美人装，换回厚厚棉袄，身子温暖了，脑袋却仍是呼呼地灌进冷风。
到底……发生什么事？
公孙谦为什么……骗严尽欢？
不，她应该问，公孙谦为什么要为了救她，而骗严尽欢？
她以为他会是当铺中，最冷眼旁观她下场的人。
我不同情你，是你咎由自取。
言犹在耳中。
他却是唯一一个伸出援手救她的人。
而且，还说了谎。
他根本……没验过货，她与他，清清白白，连手也没牵过。
她弄不懂他的心思，是一时之间对她起了恻隐之心？抑或不忍心见她视死如归地让人送进钱府？
他无须管她死活，把她当成一件可以买卖的商品就好，她绝对不会埋怨他的无情和冷漠，可他却……
李梅秀胡乱卸好浓妆，连髮髻髻都没拆，便想赶回大厅去看后续发展。严尽欢好生气，直至她刚离开都还在死瞪公孙谦，她会不会愤而痛打公孙谦？或者命令秦开、夏候武威与尉迟仪联手围殴他？秦开他们对於严尽欢是言听计从，无论多无理的要求，只要严尽欢说得出口，他们便一定会为她办到……公孙谦一个人哪能抵挡几个高壮家伙的围攻？她得快些回去，不能放公孙谦独自面对那种情况……
用力拉开门扉，右脚高举半空中，来不及跨过门槛，便看见公孙谦毫发无伤地站在门前，正准备伸敲她房门，他脸上身上没有见红淤青，她才安心不少，看来严尽欢没有撂人揍他。
“谈谈好吗？”他说。
李梅秀点头，退回房内，让开右半边通道，公孙谦步入，顺手带上房门。
斗室之内，只有一张单人木板床、仅仅容许跪坐的小几桌，及一个放置衣物的木箱子，其余什么家具也没有，放入一个她还算是恰恰好，再加上一个高瘦的公孙谦，小小房间瞬间拥挤起来。
“我去倒杯茶给你……”她拿起几桌上唯一一个茶杯，要为他去厨房添热茶。
“不用。你也坐。”公孙谦轻轻撩袍，盘脚坐在几桌右侧，李梅秀放回茶杯，跟着跪坐於左侧，与他面对面，她不难猜测他要说什么，仍是睁着大眼，等他先说。
公孙谦待她一坐定，说道：“钱老爷那边，由我来处理，你与他的买卖就不作数了，今天晚上不用坐上钱家轿子去，你可以放心。”她刚哭过的眼，红咚咚的，泪水沾湿她的眼睫，他记得方才的她有多恐惧，这几句话，用来先安抚她。
李梅秀明显大松口气，紧崩的双肩像卸去重担，缓缓垮下，不为沮丧，而是为了解脱。
她想向他道谢，话还滚在喉间没机会说，公孙谦下一句话比她更早：“小当家虽然气愤，却也无法逼迫你去贩卖清白，不过这几日她不会给你太好的脸色瞧，你自己先有个心理准备，熬个五、六日就会过去，这段期间你安分些，能避开小当家就避开，否则她找起你麻烦，全铺子里没人能救你。”包括他，谁也不会想和小当家正面冲突，自找苦吃，他方才为她得罪严尽欢，应该也有好长一段苦日子要过。
“好。”她也不想去挑战严尽欢的造怒。
“那六十两，小当家不会乖乖认赔，你恐怕得在当铺里工作几年还债。”
她又点点头。她知道，她也不会蠢到以为严尽欢会爽快地放她离开当铺。与严尽欢相处时日不久，可她已摸透严尽欢八成的个性，严尽欢拥有最无害可人的羊儿外表，最凶残暴躁的野兽内在。
而且，她竟然会因为可以留在严家当铺里，小小的……开心了一下。
“抱歉毁你闺誉，在那当下，我没有其他办法可想。”公孙谦抬眸凝视她。
他来找她之前，不断问着自己，这样做对吗？这样做好吗？可是这样的疑问来得太迟，他应该要在开口欺骗严尽欢之前就思索它，当铺典当并非儿戏，不能说当就当，耍赖不当就不当，当铺是讲利益之地，不行善，不积德，只问有没有利头可赚，李梅秀胆敢走进当铺里骗财，自然自己要想好后果，她典当清白，期限到了，无钱赎回，当铺按照惯例，处置流当品。
可是，他又该死的心软了。
理智明明就告诉自己，他要无视她，偏偏对於她的一举一动，他又看得仔仔细细，完全无法不去注意。
“你不要这样说，我很谢谢你帮忙我，我……才很抱歉让你说了谎。”李梅秀觉得闺誉被毁的人，是他。他不仅因为她，将自己儒雅形象破坏光光，成为以特权欺负姑娘的劣徒，还因为她，做出他最嫌恶又不齿的撤谎行径。