第4章
这里可是边关驿站，契丹人就在边城的另一边，而留守驿站的官爷也不是什么善人，什么事情都可能发生，况且她也不知道他的底细，就这样留下他，对她而言是个麻烦。
他应该要庆幸他出现得正是时候。
项尔聿低叹一声。“罢了，横竖我也无处可去，只是妳总要让我知道，这儿到底是哪里吧？”
居然不偏不倚地被她猜中，算了！反正他也不知道该往哪里去，况且匆匆忙忙离宫，身上根本没带银两，倘若可以在这边躲一阵子，对他而言是有利无弊的。
“这儿？”她走到窗棂边，推开木窗。“由这个方向再往北走，就是边城了，过了边城，就是契丹。”
“嗄？”
“这里是边关驿站，我在这儿开设了一间客栈，供来往边城的百姓休憩，为此你不需要知道我的闺名，只消唤我一声大掌柜便成，待会儿你便去清马厩，先替自个儿清出今晚要休憩的地方。”
“马厩？”她居然要他去睡马厩？
她知不知道他是谁？他可是……不成！不知晓这女人究竟是好是坏，倘若暴露身分，岂不是自讨苦吃？
他若是待在这里会不会有危险？或许最危险的地方就是最安全的地方，他姑且先躲一阵子，再视情况决定吧。
马厩就马厩吧！他现下只想着该如何活下去，其它的就忍着点吧。
“这里？”
项尔聿把马厩里里外外看了一遍，最后绕到马厩最前头的草棚，他睇着好心带
他熟悉环境的劲坎。
“依我待在这里的经验，如果真要找个休憩之地，除了这里再无他处。”
基本上，他是同情他的，不过……谁教他这么弱不禁风地被小姐丢进河里，然后又很不识相地撑到最后一刻，一切都是命，是老天注定的，怨不了谁。
“可是这里……”他不敢置信地瞪着破烂的草棚。“这里根本无法遮风蔽雨，我要怎么睡？”
人在外地，他自然不敢要求舒适的环境，问题是……这里完全不能遮风蔽雨，别说刮风下雨，这样根本是把自个儿暴露在危险之中，倘若那些贼兵不放过他，那他岂不是暴露了行踪？
“算是不错了，要不然你愿意待在马厩里头，与马同宿吗？”说不准睡到半夜便让马儿给踢死了。
这些马都是从契丹买来的，每匹都是野性十足，对人有相当强的戒心，而且他初来乍到，马儿对他又不熟稔，要是他随意靠近，可能连怎么死的都不知道。
他真的不懂，小姐怎么狠得下心要他看守马厩？倘若他一个不小心出了意外，那小姐岂不是又出不了阁了？
“可……”
他养尊处优惯了，要他怎么屈就？
这座草棚的上头已经破了好几个洞，就连桌椅也都破旧不堪，能让他窝身的地方只剩下一个小小的角落，他得要缩紧身子，才不至于让手脚跑出棚外……
就算她救了他、就算她不想待他好，也不该以这种方式凌虐他吧？
现下的他已成了夺权阴谋下的牺牲者，好似是落荒而逃的落水狗一般，就连寻常的汉人百姓都不需要尊重他了。
“你就暂时忍忍吧！说不准十天之后，我家小姐就会赶你走了。”劲坎好心地拍了拍他的肩，要他别太担心。
“怎么会有这种说法？”十天之后？
“那是……”
“劲坎，你都不用干活儿了吗？”
一道女声从马厩的另一头响起，一个略微瘦削的身影立即闪至两人面前。
“我在替他打理今儿个的睡处。”好歹也该拿几张毡子给他垫一垫。
“那还不快去！还杵在这儿做什么？”她冷眼睇着劲坎。
“我这就去。”
劲坎无奈地睇了项尔聿一眼，投以惋惜的目光，随即便快步离开。
“项尔聿，这儿可熟悉了？”惠儿滟将手上的提篮搁在木桌上，随即大剌剌地坐在木椅上。
“熟悉了。”
这里不就是马和马厩，还有一座不能遮风蔽雨的草棚。
“先过来用膳吧。”她轻点着头，对他招了招手。
“多谢。”
他差点忘了自个儿已经一整天都没进食，浑身疼得难受，光是要应付这些痛楚，便要浪费他大半的精力了。
她人似乎还挺不错的，居然还记得替他准备晚膳。
先前真是错怪她了，在心底暗骂的几句就当他是非不分，错把君子当小人。
“不用谢，就算养条看门狗，也要给牠一顿温饱，是不？”她不以为意地说，压根儿不觉得自个儿的话中带刺。
项尔聿蓦地一愣，睇着桌上的佳肴，顿时觉得胃口尽失。
狗？
她居然拿看门狗来比喻他？难不成一离开契丹，他就真的成了落水狗？
“怎么了？这膳食不合你的胃口？”见他拿起筷子却动也不动，她不禁微蹙起眉，以指捏起一片肉丝。“不会啊，这肉很香、很滑嫩、很好吃的。”
他蹙紧浓眉。“我不是狗。”
他贵为契丹的十四皇子，只不过是被上头的兄长压迫，不得不逃离，要不然他岂会愿意屈就？
然而他都已经如此退让，她为何还要说他是条狗？
看在她救他一命的份上，他已经相当容忍她，不过，她若是再这般不知好歹地羞辱他，就别怪他不顾念救命之恩！
“谁说你是狗？”她拧眉睇着他。“是劲坎说的吗？那个混蛋！我只是要你来打扫马厩，又不是把你当奴才看待，他怎能这样说你？”
劲坎居然背着她欺负他……好样的！看来她得清理门户了。
“没，他没有这样说我。”他愣愣地道。
不像啊！她真的不像是在装傻啊……难道她只是单纯地比喻、难道只是他多疑，误以为她在冷嘲热讽？
“那是谁说的？”她逼近他。“你甭放在心上，有话尽管直说，我绝对不能容忍我的弟兄对你这般无礼。”
“这……”
他搔了搔有点发麻的头皮。
就当她没说，自个儿也没听见好了……说不准她天生就是如此，怪不得她。
“这么难以启齿？”
“不是，只是觉得我好饿，我想用膳了。”他连忙夹起菜，省得她一再逼问，逼得他无话可说。
或许她只是粗枝大叶罢了，没什么恶意的……
“哦……多吃点、多吃点，明儿个才有体力干活儿。”她没瞧见项尔聿夹菜的手停在半空中，仍自顾自的道：“明儿个你到我的宅子里，替我把房里打扫干净，尤其是主房后头的庭院，定要扫干净，还有回廊，最好是先扫过一遍再拿布擦拭一次。另外，厅堂花瓶里的花要更换，你要先到后院去摘些生嫩的花苞，至于我的房间，你就不用踏进去了。”
惠儿滟说得理所当然，项尔聿则是听得一愣一愣的。
她不准别人把他当奴才，可她这种口吻，岂不是把他当成下人看待吗？
原来这个女人并不是粗枝大叶，她根本就是一只毒蝎！
他还要继续待下去吗？
可若是一走，他身无盘缠，又是在边关附近，这……
可恶！吃定他独身在外行走不便，才故意差使他当下人，真是令人忍无可忍，却又不得不忍，无奈啊……
第三章
可恶！
项尔聿突地将扫把丢到一旁，恶狠狠地瞪着好似永远扫不完落叶的碎石子径。
这有什么好扫的？
前一刻才扫干净，下一刻便又飘落了几片叶子，他好不容易又扫干净了，可没多久叶子又飘落……干脆别扫了，简直没完没了嘛，树不都是天天在掉叶子吗？
就算今儿个扫干净，明儿个不是又落了一地吗？
原以为她不过说说而已，可谁知道她居然派了眼线来监视他，而且还交代得钜细靡遗、非要眼线直盯着他把事做完不可。
她简直是吃定他了，真以为他一定得待在这里不可吗？
一天、两天……
这种日子要过到什么时候？他干脆待在宫里让皇兄杀了算了，省得在这儿当个毫无尊严的下人。
贵为皇子的他，向来过着饭来张口、茶来伸手的日子，如今却被指派了这么多工作……他不是做不来，只是他的尊严要往哪里摆？
她若只是因为缺个下人才救他，那倒不如让他在河里淹死算了。
他虽然不是养在深宫、不知世事的公子哥，但硬要贵为皇子的他去做这些粗活儿，要他怎么咽得下这一口气？
“尔聿，这边扫完了，还有里头。”
感觉有人轻拍他的肩，他怒眼瞪去，一见到那人满是笑意的脸庞，他的怒气顿时消减不少。
正所谓伸手不打笑脸人，真是一点都没错。
“里头哪里？”烈日照得他浑身发烫，倘若可以换到里头去，也是挺好的。
“厅堂。”艮协指了指厅堂，引着他往里头走。
他跟在艮协后头，只见厅堂典雅朴素，没有太多装饰，他心里总算舒坦几分。
还好这里不像宫里那般雕梁画栋，倘若真要动手整理，应该不会太难才是。
“你也要做吗？”见艮协拿起布巾东擦西抹，他有点惊愕。
听说艮协是大掌柜的心腹之一，既是如此，还需要做这些工作吗？
“我帮你比较快，况且在你尚未来之前，这些事可都是我在做的。”艮协轻笑着，手上的动作可没停。“你别瞧大掌柜好似跋扈得很，其实她的性子就是这般，若不是她信得过的人，她是不会让人踏进她的宅子里的。”