第17章
“咦？那是什么？”她好奇盯着，记得他出门时，并没有这个黑瓮。
沙无忌正愁着不知该如何转移她的注意力，听她问起，立即将黑瓮放到她面前。
“给你的。”
“给我？”美眸一亮。
他送给她的礼物？原本还嗔怒的神情，立即转怒为喜。
“这是什么？”
“桂花酿梅。”
她好奇打开黑瓮的盖子，霎时满室桂花香，光是闻就让人流口水。原来里头是一颗颗用桂花酿制的梅子，她立即拿起一颗梅子放入嘴里尝尝，味道着责令她惊艳不已。
“真好吃！”
她又鸾又喜，对这桂花酿制的梅子赞不绝口。这梅子不只味道香，吃在嘴里，甜在心里，他对她的好，让她心儿甜酥酥的融化了。
“喏，你也吃一颗。”她拿起一颗梅子，亲手喂入他口里。
沙无忌含下她送来的梅子，陪她一块享用，她才忆起，他不大吃甜的，每回在路上，她在小贩那儿买的糖葫芦，或是在客栈点的甜包、甜糕，他都一口不沾。
这会儿，却没拒绝她送入口中的甜梅。
“喜欢吗？”她问，见他点头，便甜甜的笑了。
一罐桂花酿梅，就这么你一颗，我一口，分享着吃。
原来他一直记得她爱吃甜的，特地体贴的为她准备，思及此，那唇瓣边的笑意更加如花似蜜。
“你去哪儿弄来的？”
“燕儿做的。”
她浑身一僵，拿着梅子的手，停住了，咬着梅子的嘴，也停住了，怔怔的盯着瓮里的梅子。
“是……燕儿做的？”
“燕儿不只厨艺好，制作糕饼甜点的功夫也是一流。”沙无忌瞧见她停下手，疑惑的看着她。“怎么了？”
她二话不说的将盖子盖上，双手捧着，站起身，然后对他严正警告——
“这桂花酿梅，你不准吃！”丢下这话后，便抱着黑瓮掉头住房里走去，留下沙无忌一个人呆在原地。
他说错什么了吗？
不准吃？为什么？
自始至终，他都搞不懂，为何她态度变这么快？
为了梅子？
他……只吃三颗而已呀。
她从来不晓得，原来自己是这么没用的人。
燕儿不但长得清秀娴静，烧得一手好菜，手艺更好，连这屋子里的床枕、床被，也全是燕儿亲手缝制的。
逍遥村里，无人不赞扬燕儿的贤慧，哪家的老爷爷老婆婆身体欠安，燕儿一定会主动去照顾。
村人都说，燕儿将来一定是个好媳妇。
换了她若是男人，也一定会喜欢上燕儿。
反观自己，除了武功，一无所长，原本做的那双鞋子，早被她藏起来，不敢拿出来丢人现眼。
原本自信满满的她，一心认为无忌迷恋自己，但是当遇见燕儿之后，越是发现燕儿的好，越暴露自己的不足。
她信心动摇了，再这样下去，她一定会被比下去。
为了扳回一城，所以她下定决心，也要来展现自己的厨艺。
既然要学做菜，就要学人家不会的，也不能太普通，从未下过厨的她，为了让沙无忌刮目相看，偷偷去请教常送她菜肴的朱婆婆。
她记得，朱婆婆有一道十八香蜜鸡，天下美味，入口即化，每每想起，都忍不住流口水。
“你想学？”
“是的！”
楚璇用力点头，用盈满恳求的美眸望着朱婆婆，非要她教自己不可！
“那道菜实在太好吃了，是我这辈子吃过最美味的佳肴。”
朱婆婆年纪虽大，但一双老眼依然矍铄有神，将她从头到尾打量，然后才点点头。
“好，我教你。”
“谢谢朱婆婆！”
“算你运气好，我这十八香蜜鸡，并不需要太好的厨艺。”
“真的吗？”她兴奋的瞪大眼。
“即使是没下过厨的人，也可以学会这料理，因为鸡肉的味美，全靠祖传的十八种配制香料。”
说到那十八种香料，朱婆婆更得意了。
“这道菜的，全靠这十八种香料，只要配制得当，并掌握火候，将香料加入鸡肉里炖上一天，便大功告成。”
听起来不难嘛！
楚璇眉开跟笑，心中暗自庆幸。她自幼养尊处优，茶来伸手，饭来张口，对厨事完全是门外汉，听朱婆婆说不需要太好的厨艺，更是松了口气。
那真是太好了，简直天助我也！
“请婆婆立刻教我。”
朱婆婆点点头。“要教你是没问题，虽然十八香蜜鸡不需要好厨艺，但需要好毅力，你行吗？”
“行！当然行！”她拍胸脯，自信满满的打包票，她现在可是满腔热血呢。
“好，你去抓一只母鸡来。”
朱婆婆指着院子外，那些咕咕不停的鸡群们。
楚璇看看那些鸡，然后疑惑的指着自己。“我去抓？”
“是呀，抓鸡。”朱婆婆目光露出怀疑。“你会吧？”
她立刻抬头挺胸，不想被看扁了。“当然会，这很简单。”她一边说着，还一边卷起袖子。
抓鸡有什么难的？看她的！
潇洒的抽起腰间鞭子，就要施展她的甩鞭功夫，不过手才举起，突然手背被狠狠的拍了下，害她吓了一跳，见鬼的瞪向朱婆婆。
“干嘛呀？”
“谁要你用鞭子？万一把我的鸡打死怎么办？”朱婆婆插腰道。
“反正迟早也是死，有什么关系？”
“不行！要活的，用手抓！”
朱婆婆板起严肃的面孔，俨然一位严厉的师父。
“别凶呀，好嘛好嘛，我用手抓就是了。”逼不得已，她只好收起鞭子。
真是的，老人家就是老人家，这么激动做什么？是抓鸡又不是杀人，不跟她一般见识。
不过抓只鸡嘛，有何难的？她一边摩拳擦掌，一边朝那群鸡只们走去。
说也神奇，当她靠近时，鸡群们立刻自动闪得远远的。当她往前，鸡群们就往后，当她往右，鸡群们就往左，当她往左，鸡群们又往右，甚至原本吵杂的鸡群们，突然变得安静下来，一双双黑白分明的鸡眼，戒慎的盯着她。
如果她记得没错，刚开始走进朱婆婆的大门时，这些鸡对她可没这么见外。
突然心中恍悟——原来如此啊，鸡也是懂得什么叫做“杀气”。
一定是她看起来太凶了，所以鸡群们当然不肯靠近。一改神情，她两只眼儿弯成了下弦月，嘴角上扬，露出和蔼可亲的笑容，拿起一旁的饲料。
“来来来，这儿有好吃的喔，快过来。”如同天女散花般，她轻轻洒着饲料，试图用食物诱惑它们。
鸡群们依然维持诡异的沉默，没有一只上当，远远的避着她。
哼，真聪明，既然如此，只好比耐力了。
她深吸一口气，毫无预警的大喝一声，火速冲上前，鸡群立刻被吓得四散奔逃，奋力拍着翅膀，鸡毛满天飞。
这些鸡果然不可小觑，个个可是跑得又快又俐落，让她好几次扑了空。
她就不信，自己连只鸡也抓不到。
折腾了好一会儿，好不容易终于给她逮着了一只鸡，但她的头发上、脸上、衣裳上，全插了无数的鸡毛，样子十分狼狈。
她气喘如牛的抱着鸡走向朱婆婆，炫耀她的战利品。
“抓到了！看，一只又肥又大的鸡。”被捧到朱婆婆眼前的这只鸡，一脸惊恐，嘴里还咕咕的叫着。
朱婆婆冷眼瞟了鸡一眼，才抬起目光看着她。“这是公的。”
她呆了呆，看看鸡，再看看朱婆婆。“所以？”
“我说过，要母的。”
她又呆了呆，看着手上的鸡，果然头上顶着鲜红的鸡冠。
“还不都是鸡，有差吗？”
“当然有差，公鸡肉较硬，母鸡肉较软，要做最好吃的十八香蜜鸡，一定要用母鸡。”
楚璇张着嘴，一时之间哑口无言。
朱婆婆再度指着院子，命令——
“去抓鸡。”
从未做过粗活的她，为了学好这道十八香蜜鸡，不但亲自抓鸡，把自己弄得灰头土脸，从放鸡血、拔鸡毛，还要将那些内脏挖出来，最后也把自己弄得一身鸡毛鸡血。
但她不退缩，一次又一次的试验，即使被热油烫着，或是不小心割伤了手，也不屈不挠，非要把这好吃的蜜鸡秘诀给学起来，好让沙无忌惊喜。
在经过半个月的辛苦练习，当她打开盖子，闻着香味，盯着大功告成的嫩鸡时，她几乎要热泪盈眶了。
这盅鸡汤里，含有十八种香料，她努力记住每一种香料的长相和味道，哪些是茴香、丁香、木香，哪些又是豆蔻、肉桂、高良姜、白芷，从头到尾，她自己亲手配制，练味觉，练嗅觉，一直到朱婆婆点头为止。
这盅鸡汤里的嫩鸡，果然入口即化，完全是她亲手做的，没有假手他人。
楚璇迫不及待想拿给无忌尝尝。她舀了些鸡肉和汤汁放在碗里，用盖子盖好，然后包在布里，放进竹篮子内，提起篮子，跨步往外走去。
当无忌晓得她亲手为他炖熬十八香蜜鸡，会是什么表情？
当他发现自己的手艺跟朱婆婆的手艺一样好时，会惊喜吗？
当他恍悟到自己为了他，半个月来偷偷的学习，会不会感动？
她已经等不及看他的表情了，迫不及待听他亲口说“好吃”。
小心翼翼的提着竹篮子，生怕有一丁点儿失误，平日喜爱蹦蹦跳跳的她，也难得变得步伐谨慎。