第8章
以华问，他比较不那么害怕了。
“白痴！那不是差不多意思？”以欣抖着声音骂他。“天上降下来，地下冒出来，都是……”她咬住最后一个字。
“他说的很接近。”章筠指指以华，后者得意扬扬眉。“我算是降落的。”
“哪，聪明鬼，天堂下来的是善鬼，不会害人的。”以华对以欣嘲弄道。
“你才是个鬼！”以欣气得要命。“你是上不上、下不下的半吊子鬼。”
“你们别鬼来鬼去，会伤了恩慈的自尊的。”于婷渐渐恢复了镇定，她仍有些不安、不自在，但优雅地对章筠笑笑。“你别放在心上，恩慈。不是因为你是……嗯……天上降落下来的，我们就不像以前那么喜欢你了。”
“对，对。”则刚忙应和妻子。“我们刚才是太……意外了，没想到会看见你。你的样子一点没变，一点也不像鬼。哦。”他按住一时失言的嘴。
“其实你这么善良、这么好，我们该想到你一定上天堂的嘛。”于婷替丈夫打圆场。
“恩慈，真的，你的样子一点也不吓人。都怪以初，按了半天门铃不应声，要开门不说一声。”
“我不是凌恩慈。”趁其他人还没紧接着开口前，章筠虽然暗暗叹息又要来一次，仍温和地对他们说。
“啊？”那边四个人异口同声道，然后一起把目光移向以初。
“你坐一会儿，别走，恩慈，我和他们说几句话就来。”他向章筠柔声说。“爸、妈、以华、以欣，我们到书房去一下。”
他还没挪动脚步，那四人已经一阵风似的出了饭厅，前胸推后背的，差点又要挤成一堆。
剩下她一个人时，章筠望着桌上精美的银器，跳跃的烛光，轻轻叹息。如果她明天还走不掉，回不去，不晓得还会遇到或被多少以初认识的人撞见，吓掉了魂。
※※※
“她说她不是恩慈是什么意思？”
“她是鬼还是已经化成僵尸了。”
“天哪，她该不会成了精，成了不死的吸血鬼了吧？”
“天可怜见哦。”
压低了夹在一起的声浪中，唯一还算理性的，是则刚的声音。
“什么天可怜见？”于婷问。
“老天见他们太相爱，可怜以初日渐消瘦，为了失去终生伴侣过得形同行尸，让恩慈重回人间，再伴他一段时日。”
他这一解说，其余三人恍然点头。
“所以她说她不是鬼。”于婷说。
“她也说她不是恩慈呀。”以欣一提醒，大家才想到看向以初寻求他们等着的解答。
“她是恩慈。”以初脸上闪着自他妻子出事后，消失已久的神采。“恩慈没有死，她自然不是鬼。”
他的父母、弟妹面面相觑。
“恩慈没有死？”他们齐声问。
“那你给她立碑做什么？”
“你从美国回来明明说她已经走了。”
“她没死，你干嘛这些日子如此悲痛逾恒？”
“大哥悲伤过度，痴了，呆了，傻了，疯了。”
以华的评语加结语，惹来三双不满的瞪视。
“你才是笨鸟一大头哪！”以欣又骂他。
“鸟算只，你这种蠢牛才以头计算。”他不甘心示弱地反驳。
“安静！”则刚再度举起他威严的一家之主的手。“以初，你倒说清楚。何谓‘恩慈没有死’？”
“我把她的身体捐给美国一个人体医学研究中心了。”
※※※
一九九三年三月七日
美国加州洛城维多利亚医院
“请你再考虑，娄先生。这样持续下去，徒然增加你的负担和痛苦，对尊夫人的情况进展则毫无助益。站在医生和人道的立场，我劝你接受我的建议。”
“人道！”以初冲动地揪住这位受人敬重的医生的白色衣领，咆哮道：“你建议我同意结束我太太的生命，你还敢谈人道！你算什么医生？”
几个男护士欲上前拉开他，褐发、头顶微秃的医生庄严地挥退他们，温和地握住以初的手腕。“娄先生，将近一年的时间，能做的我们都竭尽全力做了，尊夫人的脑部活动已完全停止，医学上，我们称之为‘脑死’……”
“我不管医学术语或名称，她的脑死了，她的身体还活着。我不放弃，你怎么可以放弃？”
一旁听着的人都听得出他悲伤得失去了理智，以初自己心里雪亮，脑既死，身体岂还有活着的道理？他不愿接受这个残酷的事实，他无法忍受恩慈要永远离他而去的事实。
“不、不……她不会死、她不能死！”他将受尽折磨、已近不成人形的脸贴在玻璃上，玻璃里面的病床上躺着他因年祸昏迷了将近一年的妻子。
自车祸现场送到医院，恩慈始终不曾有苏醒的迹象，她微弱的呼吸一直靠昂贵的机器维持着，而他不曾一分一秒地放弃过希望。
“我就是听说你的医术精湛，能起死回生，才老远冒险把她从香港转送到这里来，求你，求你救她。”他转身，扑通一声跪下地。“求你救我的妻子，她会活的，她不会丢下我走掉。她会活的，求你救她，求求你！”
几名护士忍不住掩嘴低泣。这一年来，她们眼见这名中国男人日夜寸步不离，衣不解带地守着他那昏迷不醒的妻子病床侧，没有人不为他的真情而感动，甚至有两、三名护士到后来自愿免费为他轮值看守病人。
“娄先生，请你不要这样。”医生无论如何拉他不起，三个身材魁梧的男护士过来帮忙。才把跪在地上哀哀恳求的瘦长男人架起来。
“把我的脑给她，医生。你们这里的脑科手术不是举世闻名吗？把我的脑给她吧！”
“娄先生，你知道你说的是不可能的事＿现代医学科技没法施行那些不可思议的手术。即使能够，我们救了她，却等于谋杀了你……”
“我不在乎，只要能救回我太太，我愿意以我的性命换取她的。”
一名护士走来，附耳向医生低语一阵，医生点点头，对以初温和地微笑。
“娄先生，有几位来自一个医学研究实验中心的博士，他们想见见你……”
“我谁也不见。谁来说服我都没有用，我绝不同意关掉维持我太太生命的机器。”
“稍安勿躁，娄龙生。这几位博士是我请来的，你不妨和他们谈谈，或可将尊夫人移到他们的机构去。”
“他们可以挽救我太太的生命吗？”
“你和他们谈谈就知道了。”
只要有一丝丝希望，有一丁点让恩慈活过来的生机，以初都愿意一试。
他跟着医生来到一间会议室，里面站着三名西装革履的男人，看来都很年轻，和他差不多，三十出头的年纪，他们都用严肃而同情的目光投向走进来的以初。
医生反锁门。密闭两侧墙上的百叶窗时，他们一一和以初握手，自我介绍。
以初心乱如麻，只牵挂一个人、一件事，哪里记得住他们叫什么名字？
“容我先向你大略说明我们这个中心的研究内容。”对以初的遭遇及他妻子的绝境表示过衷心遗憾之后，其中一名博士恳切地开始道。
听完他言简意赅的说明，以初狐疑又惊异的轮流看着他们。
“你的意思，是希望我们把恩慈的身体捐给你们去做实验？”
“不尽然，娄先生。实际上，正确的说法应该是我们提供一个冷藏钢槽，保存尊夫人的躯体，当有更科学化、更精进的医疗技术时，尊夫人有机会得到她现今无法得到的医疗。”第二个男人进一步解释道。
“但是照赫曼医生的说法，我太太脑已死，形同死亡。你们的冷藏方法能让她的脑复活吗？”
“你误解我们的意思了，娄先生。”第三人开口道：“我们的研究中心不提供或进行医疗服务。对于像尊夫人这样肢体健全、脑部严重受损而致命的实例，敝中心供应一个保证保护不使她躯体腐坏、保持完整的冷藏钢槽。待医学界有了精深的新医疗技术，尊夫人将有机会，理应有权优先享有新医疗科技。”
“加入中心的方法很简单，只要缴纳五十万美金，就能获得重生的机会、倘若目标无法达成，或敝中心因其他因素被迫必须终止此项研究，会有人通知你领回她，届时你领回的人体保证绝对和你交给我们时的情况完全相同，不会有其他损伤。”
他们言辞中既不提“尸体”或“遗体”，也不提“死亡”，聪明地减轻了当事人的心里创痛和排斥感。
“娄先生，”赫曼医生和蔼地一手搭在以初肩上。“这对你，是个赌注；对尊夫人，则是个机会。医学科技不断地在进步，每一天，都有可能有某位智慧超群的科学家研究出更新更好的医疗技术，挽救许多原来毫无生机的生命。值得一试，娄先生。”
以初慎重地思考。不再那么激动，冷静下来，又听了他们一番似乎不可思议、却是绝望中唯一的一线希望的说明，以初沉痛地想，医生等于已经宣布了恩慈的死亡事实，放弃继续拯救她，一旦医院发出死亡通知，他除了认命地带着恩慈的遗体回去埋葬，还能做什么？
而将她埋葬之后，他便彻底地失去她了，即便守望着昏迷的她都做不到了。
如果他把她“捐”给研究中心，不论等不等得到新医疗科技来救回的那一天，他或恩慈又有何损失？至少把她“捐”出去，他还有个希望，知道她好好的躺在某个冰库里，等待一个或者十分渺茫的机会，而不是埋在地底下，今生再无相见之日。