第6章
“什么，又失手了？”当皇甫渊获知赵大掌柜又落败的消息，脸色灰得跟外头的天气一样，只差没变黑。
“是的，少爷。”赵大掌柜叹气。“小的是真的已经尽力了，本以为这次一定成，谁知道闵斯琳在最后关头，突然拿出一套‘知香刻坊’的刻本，张员外立刻就决定以一千五百两银子，将那只粉青莲花式温碗卖给闵斯琳，我实在拿她没辙。”被彻底打败。
“咱们出价多少？”莫非是银两砸得不够多？
“二千两银子。”
“张员外宁可损失五百两银子，也要将粉青莲花式温碗卖给闵斯琳？”不可思议，皇甫渊无法置信。
“没办法，谁要她有办法弄到‘知香刻坊’的刻本，这一点咱们还真没办法。”每个人都知道投其所好，问题也要有本事，“知香刻坊”是苏州最著名的刻坊，在大明国亦享有盛名，麻烦就麻烦在楼家四姊妹从不轻易为人刻书，因此才显得珍贵。
“闵斯琳又用了不正当的手段，那个臭娘儿们！”皇甫渊气到捶桌子出气，却于事无补。
“生气也没有用，这已经是闵斯琳从咱们手中抢走的第五十一件古玩，现在外头的人都在谣传，说咱们的铺子不行了，话说得很难听哪！”
好事不出门，坏事传千里。
闵、皇甫两家之间的恩怨情仇剪不断理还乱，人人都等着看好戏，偏偏这戏码从上一代演到下一代，越演越烈，看戏的人也越来越多，现在大家都在猜结局会不会是由闵斯琳扳倒皇甫家，结束几代传承下来的霸业。
“胡说！”简直是无稽之谈。“铺子的生意明明还很好，咱们还把生意拓展到江南，到底是从哪里传出来的谣言？”乱来。
“问题是外人不了解，只瞧见咱们属意的古玩，一件接一件被闵斯琳抢去，所以才有人说咱们铺子的实力大不如前，甚至有人怀疑咱们只是在撑场面，实际上已经营不下去。”赵大掌柜忧心答道。
“荒唐！”鬼扯。“先别提祖上打下来的基业，就说光我接手以后，铺子里的营收比原来还成长三成，怎么可能会经营不下去？”
“这些小的都知道，但在外人眼里，咱们老是争输闵斯琳是事实，您看是不是该想个办法，解决这件事？”
皇甫渊知道，赵大掌柜的意思是要他亲自出马同闵斯琳抢古董，他虽提不起劲儿，但眼下的局势似乎也由不得他，就算他再不在乎外人的眼光，也要顾及父母的颜面和祖先留下来的招牌。
“小的听说，闵斯琳最近看上一面西汉时期传下来的古铜镜，背面有极特殊的铭文。”赵大掌柜见皇甫渊心意有所动摇，连忙把握机会，跟皇甫渊透露闵斯琳的动态。
“特殊的铭文？”这几个字引起皇甫渊的兴趣，越是珍稀的古物，越好脱手。
“是的，少爷。”赵大掌柜的兴趣全来了。“汉镜背后的铭文一般都是一环，可这面镜子却足足有两圈，而且听说字体扭曲难辨，至今都还没有人解得出来。”
听起来像是一面麻烦的镜子，不过恰巧符合闵斯琳麻烦的个性，麻烦的人用麻烦的东西，绝配。
“那面铜镜，目前在谁的手里？”既然都已经麻烦了，他就加入战局让情况更麻烦些，顺便见识一下闵斩琳又想使出什么花招。
“在一位苏姓员外的手里，他住在西安。”
换句话说，他必须亲自到西安走一趟，将这面麻烦的铜镜带回来。
“少爷，您若是对这面铜镜有兴趣，得加紧脚步了，小的听说闵斯琳一个时辰前已经出发到西安，目前正在路上。”
刚获胜立刻就把眼光瞄准下一个目标，她的干劲，还真是教人不得不佩服。
“马上去打点一下，我明日启程。”对手都如此积极了，他再懒散下去实在说不过去，况且，她还在等他给她惊喜。
“小的立刻去准备！”赵大掌柜闻言高兴得不得了，赶忙欠了欠身子，退出花厅打理皇甫渊远行的事宜。
不可否认，赵大掌柜欢欣鼓舞的表现，多少振奋了皇甫渊的心情，赵大掌柜不晓得等他点头等多久了，兴奋得跟什么似的。
是啊，闵斯琳，你等着。
看着窗外随风摇动的枝头，皇甫渊嘲弄地勾起嘴角。
受够她的捣蛋骚扰，这回该他给她惊喜了。
第三章
西安，古称长安，位于关中平原的中部，自汉高祖刘邦取得政权，在此地建立西汉王朝以后，便开始它在中原不可动摇的地位。即使随后建立的王朝，逐渐将政治中心往东迁移，它仍是一座重要的城市，肩负着抵御外侮的重要使命，千年来未曾改变。
西安同时也是一座闻名天下的历史古城，藏着数不尽的宝物。
推开客栈房间的窗户，闵斯琳觉得西安的天气真是凉爽极了，比起顺天的闷热湿黏真是不知道好了几倍，也许她该考虑搬到西安来才对。
其实她不是第一次来西安，之前为了寻找宝物就来过几次，每一次都满载而归。而且说也奇怪，她总觉得自己跟这座历史古都存在着一种联系，至于是什么联系她自己也说不上来，只知道这股不合理的情绪越来越强烈。
……烦死了，上街去逛逛吧！总比闷在客栈里头强。
将包袱随意塞进房间的柜子里，闵斯琳顺了顺裙摆就要下楼逛大街，目标当然是隔条街的古玩铺。
“闵姑娘，您要出去啊？”一下楼，店掌柜的就忙着跟她打招呼。
“是呀，出去逛逛。”闵斯琳对掌柜的笑一笑，每回来西安都投宿在同一家客栈，久而久之，大家都成朋友了。
“是该走走，听说‘御宝阁’最近进了一批新货，有些还满有看头，您不妨去瞧瞧。”掌柜的并且提供了一则只有当地人才知道的消息，乐坏了闵斯琳。
“谢谢您，掌柜，我现在就去。”论到寻宝，没有人比她有干劲，脸上的笑容更灿烂。
店掌柜的点点头，欢喜之余不免好奇，凭闵斯琳的家世，还需要她到处奔波吗？找个代理人就可以了吧！
店掌柜的摇摇头百思不解，闵斯琳却是欢欢喜喜地踏出客栈，准备到下一条街寻宝……
就在她踏出客栈门口的刹那，皇甫渊也在同一刻抵达对面的客栈，两人可说是错身而过。
咦，那个人是？
闵斯琳回头看了皇甫渊高大的背影一眼，心想一定是自己眼花，他不可能来西安。
“皇甫公子，房间都已经准备好了，这边请。”
不幸这个高大背影的主人正是皇甫渊，为了报闵斯琳夺宝之恨，他亲自出马了，而且要死不死地住在她对面的客栈，两个人真是“有缘”到底。
“烦请带路。”皇甫渊跟随在店小二的后面，根本无心欣赏西安秀丽的风光，一颗心全悬在明日的会面上，闵斯琳一定想不到半路会杀出程咬金跟她抢生意，大家等着瞧好了。
“是呀！那个人不可能是皇甫渊，那家伙没这么勤劳，我一定是看错了。”走在大街，闵斯琳怎么想都不对。
“那个小老头，只会守在京城吹胡子瞪眼，才不可能来西安，我多心了。”她边走边喃喃自语，还不忘频频回顾空无人影的客栈门口，责怪自己无聊。
也难怪她会这么想，毕竟最近他们交手的次数太过频繁，前阵子还在酒楼偶然相遇，印证了“不是冤家不聚头”这句谚语。
老实说，闵斯琳对皇甫渊是有些不屑，都什么年头了，以为做生意还能像过去一样死守铺子，当然是得亲自出来跑，亲手挖掘宝物，他大少爷也该醒醒。
想起最近京城盛传“怡宝斋”已经不行的流言，闵斯琳就一阵得意，总算没白费她过去两年多来的努力。
不过，她也不得不承认，皇甫渊在分散风险上很有一套。早在她开始加入战局之初，他便将生意触角延伸到江南一带，并在杭州、苏州一带设立据点，经过了两年多的努力，已经打下了很好的根基。
杭州的造假风气炽盛，只要在那里吃过亏的人都知道，赔起本来可不是好玩的。但也就是因为造假风气盛行，所以一有信誉可靠的古玩铺肯在那儿立足，便会立刻引来不想吃闷亏的买家，算是一项大胆的策略。
闵斯琳也考虑仿效皇甫渊在杭州设立分铺，跟他来个硬碰硬对冲。但顾及她那保守的哥哥可能不会赞同她的策略，一颗心倏地又冷下来，真搞不懂爹干嘛把一切都交由哥哥掌理，自己却只能干些苦差事。
闵斯琳发誓，总有一天会让父亲睁大眼睛看清楚，谁才是真正有能力接掌家族事业的人，在那一天来临之前，她也只能干呕气。
到客栈掌柜口中的“御宝阁”去逛了一圈又回来，闵斯琳只看中了一块小小的方墨，花不了几两银子。
百般无聊的东逛西绕，闵斯琳决定早早回客栈休息，等明儿个做成了买卖，若是还有力气，再到附近知名的景点游玩，反正多得是时间，不急。
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次日，太阳打东边出来。
皇甫渊一早就上门拜访卖主，企图在闵斯琳到达前将古镜买到手，可惜失败了。
“我不知道您是如何得知，我有意将手中的汉镜脱手的消息。但我既然已经答应闵姑娘在先，就不能将铜镜卖给您，您若是真有意买那面铜镜，请等闵姑娘来了，您再同她竞价。”
铜镜的主人苏员外，看来是个颇有原则的人，皇甫渊出再好的价钱也不卖。