第5章
已经忙到连喘气的时间也没有的靳九霄，直到第六天，总算想起青梅，心想乘机出城去透透气也好，否则整个人会崩溃。
从城里一路骑马来到新盖好的红瓦屋舍前，勒紧缰绳，睇着紧闭的大门，屋没有半点动静。
怪了，莫非青梅不在家？
靳九霄翻下马背，三步并两步的来到门口。”青梅、青梅！”
没有回音。
他试着推门，“呀！”的一声开了。
“怎么连门也没锁，真是太大意了……青梅，你在家吗？”他又叫道。
晃进屋后的灶房，甚至连房间都找遍了，还是不见她的人影，最后又踅回前厅，这才瞅见桌案上留有一封信，压在茶杯下头。
眼皮霍地跳个不停。
快速的展开信纸，里头赫然是青梅娟秀的字体──
阿九，我走了。
对不起，没有事先告诉你，是怕自己会走不开，只好选择不告而别。现在的你已经不再需要我了，未来全掌握在你的手上，也在你的一念之间，俗话说得绕人处且绕人，凡事不要做得太绝，免得将来后悔。
不要找我，我保证会照顾好自己，有缘的话，相信我们会再见面的。
青梅
“这是什么意思？无缘无故的你为什么要走？”靳九霄捏紧信纸大喊，“青梅！青梅！你给我出来！不要玩了……”
他做错了什么？
为什么她要离开？
“青梅！”靳九霄在屋前屋后一找再找，喊破了喉咙，也没有人搭理，证实了她已经远走他乡。
“可恶！”他将揉成团的信纸发泄似的扔在地上。”这到底是为什么？为什么？”
原以为有个能信赖的人可以跟他分享今天所有的荣耀，结果呢？她居然来个不告而别！她一个单身的姑娘家，无依无靠，能走到哪里去？万一出了事，教他怎么对得起慧姨的托付？
靳九霄气愤的思忖，用指腹摸了下桌面，已经覆上薄薄的灰尘，可见已经离开好几天……这才想起继位大典那天，她婉拒了留在府中的建议，说不定当天就走了，那时他就应该有所警觉才对。
一直以来，青梅就是他最大的支柱，只要心中不快，或者有任何烦恼，都可以来跟她诉苦，从来就没想过有朝一日她会离开锦绣城、离开自己。
他抓了抓头，苦恼的不知所措。
“不行，我要去把她找回来……对，凭她的脚一定还走不远，现在追还来得及。”
打定主意，靳九霄马上回去调派人手，就不信找不到人。
没想到这一找就是九年。
第三章
夕阳无限好，只是近黄昏。
但对凤山镇来说，是越夜越美丽。
一辆华丽的贵族马车招摇的在大街上缓缓驶过，透过随风飘舞的廉，依稀可见上头坐着两名锦衣华服的男子。
“……这凤山镇位居京城重地，环境相当清幽，说大不大、说小不小，可是你别瞧不起它，白天看来的确是平凡无奇，可是日头一下山，却别有另一番风情，今天本侯爷就带靳城主来见识见识。”
想他身为当今皇后的亲外甥，还得纡尊降贵的来讨好拥有一座封邑的小小城主，安乐侯柏子仁自认已经相当委曲求全，要不是有重任在身，他何必拿热脸去贴人家的冷屁股。
一脸索然无味的靳九霄瞟了他一眼，“不过是座普通的城镇，有什么希罕？”若非他死缠烂打，早在办妥事便打道回府了。
柏子仁暧昧笑了笑，“这点靳城主可就看错，说起这个凤山镇之所以名满京城，就在于它拥有不下五十间的青楼妓院，可以让男人通宵达旦、夜夜笙歌，甚至流连忘返，尤其是各家的花魁头牌，不但拥有过人的美貌，更是琴棋书画样样精通，伺候男人的功夫绝对是让人赞不绝口……”
“侯爷似乎早是个高手。”他嘲弄的道。
“呵呵……说高手不敢当，只是略知一二罢了。”
哼！居然当面吐他的槽，真是太不给面子了。脸上仍笑嘻嘻的，“俗话有云牡丹花下死、做鬼也风流，如今皇上将最宠爱的玉茗公主许配给你，再过半年，你可就是堂堂的驸马爷，到时想来个左拥右抱，恐怕不可能，不趁现在好好享受一番，不是太对不起自己了？本侯爷精心安排，也全是为了你。”
靳九霄嗤笑一声，“那我应该先谢过侯爷。”
“呵呵，都是自己人，不必客气。”柏子仁干笑两声，脸皮都笑僵了。”不过说起我们这位玉茗公主，虽然不是我那位皇后姑妈所出，但也是本侯爷从小看到大的，她可是标准的醋坛子，要是谁敢碰了她的东西，都没有好下场。唉！男人娶个三妻四妾是常有的事，可一旦当上驸马，你连想都别想了。”
“她真有这么凶悍？”他是听说过玉茗公主因为自小极受宠爱，性情也就养得任性傲慢，脾气又大，把伺候她的宫女太监一个个折腾得不成人形，但是对他来说，对方也不过是个女人。
柏子仁满脸的幸灾乐祸，“等你见过她之后就明白了。”
任性傲慢又如何？
只要她是公主，性情已经不重要了。
他按照原定计画，即将迎娶当今公主为妻，而且还是最受宠的皇女，成为人人称羡的驸马爷，靠着裙带关系，一跃成为皇亲国戚，心情应该是充满兴奋和喜悦，可是……
他的心依然激不起半点波澜，甚至连笑都笑不出来。
靳九霄不禁自问，为什么？
“到了、到了，停车！”柏子仁两眼发光的大喊。
待车夫将马车停住，他率先下马。”靳城主，就是这儿，“朝天香”可是凤山镇最大最有名的妓院，里头的姑娘包你满意。”听他说话的口气可不输给青楼里的龟公。
女色对靳九霄来说，远不如权势来得吸引人，对柏子仁的大力推荐兴趣缺缺，不过还是跟着下了马车。基本的交际礼仪他还懂，要是得罪了安乐侯，算间接的不给皇后面子，只怕后患无穷。
“我们快进去吧！流苏姑娘可是朝天香的当家花魁，本侯爷已经将她订下，今就让她来伺候你吧！”
柏子仁猴急的样引起他大大的反感，要不是随着年纪增长，让他狂躁的性子收敛不少，以他过去的性子，早就立刻走人，绝不勉强自己和这种没品的男人为伍。
他冷冷一笑，“侯爷还是留着自己用吧！”瞧那副垂涎三尺的丑陋样，真教人作呕。
柏子仁故作谦让，“远来是客，靳城主就别客气。”
脸色一沉，就在靳九霄想拒绝他的好意的当口，不期然的，眼角瞄到石阶旁蹲着个小小的身影，因为脸部大半藏在阴影之中，看得出是个约莫八、九岁的小丫头，头上扎着双髻，双手托腮，黑白分明的大眼眨巴眨巴的看着过往的人群。
瞥见她袖子上的补丁，还有地上摆着一只碗，不禁动了侧隐之心，走上前去，掏出银子扔进碗中，转身便踱开。
小丫头惊讶的瞪着碗里的银子，脆嫩的嗓音也跟着响起。
“大叔，你的银子掉了。”她捡起十两银子追了过去，想要物归原主。
他本能的回眸，“那是要给你……呃？”
当靳九霄看清小丫头的五官，竟有种见到某人的错觉。
好像……
“大叔？”她摊开白白的小手心。
这时，柏子仁发觉他没跟上来，很快的过来察看。
“靳城主，怎么了？是不是这小乞丐缠着你？”
小丫头气呼呼的反驳，“喂，你说谁是乞丐？”
“怎么？你这臭丫头还会不好意思承认？”他讪讪一笑，“真应该叫皇上下道圣旨，把这些人见人厌的脏东西全赶出京城才对。”
“我才不是乞丐！”小丫头终于领悟到为什么人家要给她银子了。”还给你！”说着，用力的将银子往靳九霄的身上扔去，气得两颊都鼓鼓的。”我不是乞丐，不需要你可怜。”
柏子仁龇牙咧嘴的伸手想抓她，“你这臭丫头……”
“你想以大欺小？”她毫不惧怕的仰起下巴，“亏你长得人模人样，想不到居然还想欺负弱小，你要不要脸？”
“你……”他下意识的扬起右手，就要赏她耳光。
靳九霄无法眼睁睁的看着她挨打。”她只不过是个孩子，侯爷没必要对她动粗。”说话的口吻略显强硬。
“对忖这些乞丐就是不能心软，否则他们就会赖上你。”柏子仁不屑的口吻让他攒深了眉蜂。”哼！还不快滚！”
小丫头倔气的把下巴抬得高高的。”我为什么要滚？”
“你……”
“哎呀！这不是侯爷吗？”“朝天香’的老鸨媚嬷嬷适时现身，暂时帮小丫头解了围。”侯爷大光临，有失远迎，真是失礼之至。”
柏子仁悻悻然的说：“岂止失礼，本侯爷的兴致都被小乞丐给弄坏了。”
待会意过来，媚嬷嬷马上横了小丫头一眼，“娃娃，这里不是小孩子玩的地方，快点回家去。”
唤作娃娃的小丫头嘟起小嘴，“娘送衣服到里头，我要等她。”
“要等到旁边去等，不要妨碍嬷嬷我做生意’，数落了两句，媚嬷嬷才一脸陪笑的安抚贵客。”侯爷大人有大量，何必跟个孩子过不去，今就让春花秋月两姐妹好好的伺候侯爷，一下子什么气都没了。”
色相毕露。”这可是你自个儿说的。”
“当然，嬷嬷我说话算话，快点里头请……”
拾起地上的十两银子，靳九霄将它塞到娃娃的小手中，“这些拿去买几件新衣裳，不用还给我了。”