第10章
石楠咧嘴笑了笑，“对了，嫂子，我叫石楠，你就直接叫我的名字，以后请多多指教。”
听他左一声嫂子、右一声嫂子，叫得好不亲热，让玉竹面容微赧，不知该如何回应才恰当。“呃……你好，石楠。”
敖俊看向表情局促的玉竹，淡淡的问：“石楠这段日子会暂时住下来，就让他睡在柴房里，应该没有问题吧？”
她犹豫一下，“他是你的结拜兄弟，我没有理由拒绝，只是又怕玉琴她们会反对，毕竟家里多了个陌生男人，总是不太方便。”
唇畔扬起一抹嘲讽的弧度，“这点你不必操心，我保证除非是用饭时间，否则她们绝对没有机会和石楠碰面。”
玉竹深瞅他一眼，在客人面前，为了给他留面子，就不和他争辩。“既然你愿意保证，我会找机会跟她们说一声。”
“谢谢嫂子。”石楠搔着脖子笑道。
朝他轻颔下螓首，玉竹便旋身走回屋内，脑子早已开始列出几道菜单来。
盯着她纤瘦苗条的背影，他恍然大悟的低喃着，“原来是这么回事，我总算明白大哥为什么会娶嫂子了。”
敖俊白他一眼，“不要叫得这么顺口。”
“为什么？大哥都和她拜堂了，不叫嫂子叫什么？”
他语气暴躁的斥道：“我不是说假的了吗？你重听啊！”
“大哥就别挑剔了，说老实话，嫂子长得的确不美，可是她个性温柔，对人又好，比起大哥过去那些女人，可是强太多了，我还宁愿她来当嫂子，大哥，你年纪也不小了，是到了该定下来的时候了。”石楠由衷的表示。
“多谢你的忠告。”敖俊没好气的睨他一眼。
石楠知道凡事适可而止，不敢再继续捋虎须，嘿嘿干笑两声混过去。
得知家中来了不速之客，苏玉琴和苏玉环索性决定不到饭厅，要玉竹把饭菜端到房里给她们，却被敖俊给制止了，说既然不想出来吃，那就饿肚子好了；两人敢怒不敢言，只能想办法溜到厨房里偷吃剩菜剩饭。
用完中饭，就如同敖俊所说的，到处不见石楠的踪影，仿佛他从来不曾存在过。
“我让他去办点事。”他说。
真是怪哉！这女人横看竖看，一点魅力也没有，他为什么对她开始产生一种依恋的感觉？莫非这就是男人的劣根性，得不到的总是好的。如果她也跟其它女人一样，对他死缠不放，或许他连多待一秒都不愿意。
玉竹见他什么也不干，只是坐在那儿，两眼直勾勾的瞅着她，看得她浑身不自在极了，只好迅速的将饭桌整理干净，然后进了房间，出来时，手上还揣着绣功精致的荷包，一副准备出门的模样。
“你要出去？”
她点头。“绣线用完了，我得赶紧去买。”
“我陪你去。”敖俊话才说出口，让玉竹委实受宠若惊。
“不、不用了，我自己去就好。”突然对她好，还真让她伯怕的。
敖俊俯觑着她，“你是怕我有什么企图是不是？”
“我没那么想。”她立刻否认。
“既然没有，那就走吧！”他很大男人的先走，不怕她不跟上。心想，还有两个结拜兄弟下落不明，或许在街上有他们的线索，否则他一个大男人陪女人逛街买绣线，不被笑死才怪。
在外人眼中，他们仍是对新婚夫妻，两人连袂出门，当然会引起街坊邻居的注意，纷纷上前打招呼，还祝福两人“早生贵子”，羞得玉竹真想逃回家去，好不容易摆脱热情的包围，颊上的红晕仍久久未退。
玉竹情不自禁的偷觑一眼敖俊无动于衷的面庞，下一秒便流露出失望和自厌，这段婚姻明明说好是假的，为什么她的心里仍然抱着一丝期待？她究竟在期待什么？他能施舍一点爱怜给她吗？不！她也有她的自尊，不允许她向他摇尾乞怜。
没有察觉到她的心思，敖俊冷不防的开口打断两人之间的缄默。
“你要去的那家绣坊还有多远？”其它两名结拜兄弟的下落占住他大部分的心思，尽管没有消息就是好消息，但仍免不了记挂着。
她指着店铺的方向。“就在前面转角的巷子口……”
话声戛然中止，两人的视线不期然的被一排官差押解犯人的行列给抓住，来往的路人带着惊惧的表情退到两旁，街道上陡地静寂无声。
身穿囚衣的犯人两手戴着手铐，眼神悲愤异常的坐在囚车内，让四名官差前后押着游街示众。
“相公……相公……”囚车后头，妇人牵着一双稚弱的儿女，泪如雨下的追着，“差爷，我求求你，让我跟我家相公说说话……”满脸惊惶之色的孩子也哭喊着要爹。“爹，你要去哪里？爹--”
“孩子的娘，你们回去吧……不要让孩子们看到我被砍头的样子……”囚犯难以自抑的哑了嗓子，哽咽的叫道。“回去吧！”
妇人声泪俱下的哭喊，“相公……这世上还有没有天理啊？老天爷，你怎么不开开眼，救救我家相公……孩子不能没有爹呀！”
“爹--”两个儿女似乎感觉到什么，不断的喊着爹，听得众人心中凄恻，却又帮不上忙。
玉竹一阵眼热鼻酸，不忍卒睹的撇开面容，身旁的路人开始七嘴八舌。
“唉！看来今天又要多添一条冤魂了……”
“人家就是穷，才会缴不起税银，居然就要砍头，我们这个知县大人真是夭寿，没有人性。”有人低声暗骂。
“哼！我咒他生的孩子都没屁眼……”
“要是我有这个本事，就一刀了结他，省得留在世上祸害百姓。”
“嘘！不要太大声，要是让知县大人的耳目听见了，下个被砍头的就是你了，我们还是快走吧！”
“不如大家上京告御状……”有人提议。
“皇上只顾着在宫里享受，根本不在乎我们这些小老百姓的死活，告有个屁用？搞不好连自己的命都告丢了。”
“那怎么办？”
“听说民间有个叫正义之师的组织，由许多想推翻暴政的人组成，专门惩奸除恶，就是为了对付这些贪官污吏，可惜我们不认识，不然可以请他们帮忙。”
“真的有那种人吗？”
“我只是听说，从来没见过，不过我想一定有……”那人一脸向往的说。
囚车颠颠簸簸的从玉竹眼前经过，除了无奈，似乎什么也不能做。她才仰起螓首，想要叫敖俊先到别处晃晃，等她买好了绣线再来接她，不期然的瞥见他犀利如刀的黑眸还落在那行人的身上。
第五章
“喵喵……”外头野猫叫得凶，将一向浅眠的玉竹从睡梦中惊醒，才注意到房里光线很暗，以前是因为家里只有女眷，为了以防万一，总会在夜里点上烛火睡觉，如今家里虽然有男人在，她还是改不了这个习惯。
她掀被起身，摸索到桌旁，让屋内得已重现光明，这才发现墙角的地铺上空无一人，就连被褥也是冷的，不像有人睡过。
“这么晚了，他会上哪里去呢？”心里有个声音在催促着她出去。
于是披上外袍，手执烛台，放轻脚步走出房门。她一一检查过家里每道门窗，两个妹妹都睡得很沉，但就是不见敖俊的踪影。
怱而想到家里还有另一个人，她立刻前往位在后院的柴房，就着烛光，从敞开的窗户往里头张望，很能适应各种环境的石楠睡得正香，被褥让他踢到一旁凉快，嘴里还说“是我想太多了吗？”自从三天前在街上见到正要推到刑场斩首的无辜百姓后，她就发觉敖俊怪怪的，可是却又说不出哪里怪。
玉竹摇了下螓首，告诉自己不要疑神疑鬼，旋身回到屋内，才走没几步，就被挡在面前的“庞然大物”给吓得险些魂飞魄散。
“啊……”手上的烛台差点拿不稳。
“庞然大物”霍地开口说话。
“你三更半夜不睡觉，在这里做什么？”
“是、是你。”玉竹看清对方的面孔，抚着胸口顺顺气，惊魂未定的轻嚷，“这句话应该由我来问你才对，你刚才到哪里去了？”
摇曳闪烁的烛光将敖俊严酷黝黑的五官映得更加诡魅莫测。
“我听见外头的野猫在打架，扰人安眠，所以出来赶它们走。”
“可是，你的被子是冷的，表示你今晚都没睡过……”
敖俊扯动一边的唇角，语带调戏的笑问：“是不是我不在，你就睡不着了？不然为什么这么关心我去哪里？”
“你、你少臭美了。”玉竹倏地面如火烧。
他上身微微前倾，故作轻薄的瞅着她，“想要我的话就说一声，不要找其它借口，女人还是不要太逞强，才会得男人疼爱。”
玉竹一脸窘愤的娇斥，“少往自己脸上贴金了，你睡不睡觉和我无关，只要别打扰到别人就好。”语罢，仿佛背后有恶鬼在追，她提着裙摆就冲回房，心中又气又恼，怪自己太多事。
“这女人就爱跟我唱反调。”敖俊就是搞不懂，她跟别人说话总是和和气气，可是对象一换作是他就变了，活像他欠了她几百万似的。
一条瘦削的黑影无声无息的掠至他身旁。
“大哥，其实嫂子很关心你。”
他轻哼，“如果她能再温柔点就好了。”
“说不定她只是不好意思，女人还不就是这么回事，嘴里说不要，其实心里想得要命。”石楠说得好像他是过来人，很有经验似的。“等这儿的事办完，大哥真的舍得丢下她？”他突然冒出一句。
敖俊又是一哼，“那得看她的表现。”