第17章
时候也差不多了，她应该去会一会，金明国的驸马。
第十七章 常家驸马
当今皇后膝下有二子一女，长子就是已故的太子，次子是正敏，一女正雅赐名安雅公主，性娴静，虔诚信佛。前年，她下嫁与镇远候之子常开山，琴瑟和谐。镇远候常家，先祖当年与皇帝出生入死，掌握天下兵权，隔了几代，兵权尽归皇族，常开山虽是小候爷，却只得个闲职。常家仗义疏财已有几代，朝中有不少在得他家恩惠，皇后也是看中这点才让公主下嫁。
散了几代的财，纵使家里有座金山也要化尽了，特别是常开山交了几个损友，终日在赌场流连，他的父亲见公主没有说什么，也不好开口，一来二去，竟把家败了一半。眼看年关将近，公主不忍看他如此，提出卖了自己的陪嫁之一，无暗城北的泉山。泉山以温泉闻名，每年过节的时候贵族常去取泉沐浴，以保一年平安。平时这些温泉也没什么用处，留着倒不如卖了。消息传出去好几日，都无人问津，边缰战事不断，谁想要一座无用的山，逃亡时又不是带在身上。直到前几日，京城有名的锦食楼托人来问，事情才算有了盼头。
锦食楼的老板人称七夫人，也不哪里来的女子，不动声色的盘下酒楼，才一个月就让楼里焕然一新。开张的那天，常开山也和几个朋友去凑热闹，门前让人免费品尝的菜色诱得人移不开步子，他当时就想，这酒楼的生意会好，果然不出两个月，锦食楼就成了无暗第一楼。商人钱多了，就会有多余的想头，泉山的水原来平常百姓是碰不得的，饶你家财万贯，没有三品以上的爵位，也不能名正言顺地去泉山取水。常开山听说七夫人极重清洁，每日早上起来都要沐浴，大约是为了这个，才看上泉山这块地。
常开山到了锦食楼时，潇潇已经在雅间等他，开业那日匆匆见过一面，直觉是个柔美的女子，今日一见，却发觉她完然没有女子的娇气，特别是一身男子的打扮，透着男子的英气。他一向是个直肠子，看她如此打扮，不禁笑道：“七夫人这是要谈生意还是要上战场。”
潇潇打听过他的脾性，知他口无遮拦个性直爽，也没有放在心上，“对小候爷来说可以只是生意，对我来说，是关系到身家的大事，可不得拿出上战场的气势来。”
常开山一愣，抚掌一笑，“有趣。我原想跟一个女人来谈价钱，一定磨得人心烦，不曾想女人中也有像夫人这般的。好，这个生意就算不成，我也要和夫人交个朋友。”
“承蒙候爷看得起，我自当从命。”
“别候爷候爷地叫，夫人要是不弃，像坊间兄弟那般，叫我一声山哥就行。”
潇潇轻笑，这人还真有点江湖习气。只是这声“哥”他却受不起，他十六岁成的亲，今年才刚十九，虽然身上透着不同少年的沉稳，在潇潇看来还是有些孩子气。以为潇潇觉得他唐突，他炯炯有神的大眼睛中显出几分羞赧，“夫人莫见怪，我忘记夫人是个女子。”
她不像个女子吗，潇潇不禁苦笑，“称呼随意便是，我是女子，也不便显得过于亲近。况且我比你虚长几岁，若叫你山哥，怕别人以为我装年轻。”
“夫人竟比我年长吗？”常开山惊异地上下打量着她，也不顾什么男女有别，大声感叹道：“真是看不出。论年纪，我家公主也比我长几岁……”
若是别人这般说，潇潇可能会想开去，若是常开山，她全然没有那方面的猜测。公主信佛，原说终身不嫁长伴青灯，初时的婚事她一概不应，直到年纪真的长了顶不住皇后的劝才下嫁给常开山。常开山极其敬重她，知道她性子冷淡，不喜欢打扰，也不敢常去烦她，每日在外面胡闹才染上赌博的恶习。潇潇看到他憨厚的笑，知道他对家里妻子的情真义切，心里也有些佩服，这样单纯地爱着一个人，不容易。
“候爷，我们还是先谈正事。不知候爷愿意用什么价卖了泉山呢？”
“既然你这么问，我也说个实价，一万两，不能再少。”他郑重地说。由他出现谈生意，两人二老很不放心，说他心眼太少，一定会受骗。听他们这么说，他就偏要争口气办好这件事。
一万两换一座泉山，这个价钱相当公道。潇潇原打算跟他讨价还价，见他这么说，倒不好开口。“一万二千两，你回去也好有个交待。”
“夫人……”常开山目露感激，向来皆是别人说有难处向他要钱，难得有一日，有人看到他的难处。
“既然我们是朋友，我自然不会占了你的便宜。”她微笑着，言语中带着几分真诚。
常开山听她这么说，有些过意不去，像是欺了她一般。他家中几辈，都是这样的脾气，古道热肠，宁可让别人占了好处，尤其是他的父亲，喜文不喜武，读了几本文，满嘴酸话尽说些君子之道，常开山听得多了，更把钱财当成身边物，直到家底将尽，才有了警觉。
看出他的窘意，潇潇加了一句，“以后需要候爷帮忙的地方多得是。候爷若是交定我这个朋友，多带些客人来就是了。”
“那是自然。”他一拍胸口，想到以后自有还她人情的地方，便放下心，“既然价钱也说定了，我们几时交易？”
“银票我已经备下了，需找一日约个公证人来，也好有个见证。”
“公证人有何难。也快中午了，到锦食楼来的客人随便找一个都能做证。你先等着，我这就去找人。”他性子急，直想回家去让人看看他赚了银子，免得家人总说他不会过日子。
打开门，开山正好看到四皇子正元和兵部管粮草的朱大人走来。朱大人娶的是珍妃的异母妹妹，算是珍妃那边的人，但是兵部的人和常家关系皆厚，纵使开山娶的是皇后的女儿，彼此也没有嫌隙。
“你们来的正好，我正要找人做个见证。”不容他们说什么，开山拉着两人进了屋，“这位是锦食楼的掌柜七夫人，我们正谈泉山出卖的事，价格也谈好了，只需两位做个见证就可。”
“七夫人，这位是四王爷，这位是朱大人，两位都是有头有脸的人。”
“小妇人见过四王爷，朱大人。”她因为身上穿着男装，豪气地朝两人拱了拱手，“既然有两位大人作证，我现在便让人取来笔墨，写下契书。”
“两位是来用饭吗，不如一起，由我作东。”开山兴冲冲地说，全然忘记了家里的困境。
朱大人询问地看向四王爷，见他点头，便答应道：“也好。却不用你作东，上次欠你一份情，正好今日补了。至于菜肴，请七夫人安排便是。”
潇潇点头，吩咐了厨房上楼里拿手好菜。趁着厨房准备的空档，她执笔在边上拟定契约，开山懒得看，拉着朱大人在边上说着近来发生的趣事，只有四王爷站在她身后，看着她纸上所写。两人一早说定假装不识，潇潇看到开山拉着他进来，也有些吃惊，脸上却不好显露。正元也像是初次见她一样，生疏地站在她身后，盯着她执笔的手，余光却不禁望向她的脸，半月不见，她更加容光焕发了。
她搬出张府后，两人很少见面，每次都是偶遇，他相信她的能力，但是心里总有些不安。她身边的喜儿，来了又不见了，她只字不提，像是没这个人，之前的亲厚像是作假一般，这样的女子让人不得不防，却又忍不住想要亲近看个明白。开山和朱大人聊得正欢，似乎忘记了这边的事，正元勾了一下嘴角，身子微微向前倾，趁她一心斟字酌句时，在她耳畔轻啄一下。她受了惊，整个身子一颤，又怕被人发觉，僵直着不肯回头。正元看着她发红的耳朵，不禁偷笑，想不到她也有这般可爱的一面。恶作剧般，他贴着她的背，假作盯着她的字看。潇潇真感觉颈上温热的气息搔着痒，心里气恼，又不敢发作，脸上的笑多了女子的嗔怒。
奋笔疾书，她一口气写完了想好的契书，放下笔，她一手拿着契书吹着上面的墨迹一手毫不留情地朝后一记手肘，“候爷，你来看看写得如何？”
“这个我也不懂，四王爷觉得好就行，”他抬起头，有些惊讶地看向正元，“王爷怎么了，脸色有点差。”
“是吗，”潇潇转过身，似笑非笑地盯着他，“王爷，莫不是饿久了，胃中不适。”
正元虽然觉得痛，心里却觉得安心了许多，好似两个人的距离无形中拉近了一般。潇潇对每个人保持距离是出于习惯，她有时想和他亲近些，得到他的信任，又觉得这么做，反而让他生疑。
“七夫人说的是，本王是有些饿了。这契书本王看来是没有问题，朱大人，你看呢？”
朱大人上前，接过潇潇递来的契书，不禁眼前一亮，“想不到七夫人还写得一手好字，不知这是什么字体，这般飘逸秀丽。”
朱大人虽是武官出身，但极爱书法。这里的字多半以工整圆润为主，像她这般随性的字体却少。“大人谬赞了，小妇人随便写写，不够工整，让大人见笑倒是真的。”
“不但字好，语句写得也有条理。七夫人一定是出身书香门第。”
“小妇人出身低贱，哪能攀得上书香门第。”她垂下头，面露愀色。在外面行走，或许有一天会遇到天仙楼的人，她不想把话说得太满。
“那就更加难得，能写得这般好，连常小子也比不上你。这小子白白辜负了候爷的教导。”
“字反正是用来看的，能看懂就好，何必一定要写得好看。”常开山不服气地说，转头看向正元，“四皇爷，你说是不是。”