第3章
菊梦呵呵地笑说。
“依我看，最难得手的应该是鲍鱼和鱼翅，这两味珍馐这辈子怕是没机会吃得到了。”湘兰盯着碗里的腌萝卜，长长叹了口气。
“鲍鱼和鱼翅？！”赵妈惊怪地喊道。“你们胃口愈养愈大了，居然敢奢想鲍鱼和鱼翅？要是赵乐真摸来了鲍鱼和鱼翅，我们一家子就等着没命吧！”
“鲍鱼和鱼翅俺可是不敢想，反正王府一宴客，还怕没有好吃的吗？”田九耸耸肩说。
“那些剩菜对咱们来说就是人间美味了。”高五开始对王府宴客之日充满了期待。
春香愣愣地听着他们说话。自从父亲犯了罪入狱之后，她和母亲就再也没有吃过丰盛的一餐了，每天吃的都是些腌酱菜，连牛羊肉都没什么机会吃得上，更别提珍贵的海味了。
进王府之后，偶尔王府宴客，赵乐和崔旺总会顺手摸些剩菜回来给他们吃，虽然是冷冷的剩菜，但对她们来说已是人间美味了。
想起上一回吃过一片滋味极好的牛肉，她就馋得口水都快要滴下来了。
“好了好了，大伙儿快吃吧，吃好了统统干活去，别净想那些个了。”赵乐放下手中吃空了的碗，对众人连声催促。
秋夫人轻轻拍了拍春香的手，要她多吃一点。
“春香，吃过中饭以后，记得要去找王总管领冬衣，可千万别忘了，要是忘记了，妳这个冬天可就没棉袄好穿了。”赵妈再次提醒。
春香用力点头，把这件事牢牢记住。
进愉郡王府虽然已经一年多了，可是春香踏出下等房的次数前后加起来并没有超过五次。
后院的库房离下等房并不是太远，中间只隔了一个小池塘和两口井，两个月前春香曾经跟赵妈去过一次，因此赵妈很放心让她自己一个人前往库房。
春香也以为自己记得路径，但是没想到她高估了自己的记忆力。
一走出下等房后，她绕过小池塘，见池塘里碧波清水，有数十尾金鱼在池子里悠游，她看金鱼看得分了神，不知不觉就走岔了路。
踩着石子甬路往前走，愈走春香愈觉得困惑，眼前看来看去都是树木山石、亭台楼阁，沿着甬路两旁还栽植着花丛，香气袭人，怎么看都不像是上回她走过的那条路。
这是哪儿？库房怎么不见了？
她左顾右盼，不安地走着，当眼前出现一个月洞门时，她忆起了上一回去库房时并没有经过这个月洞门，这才终于确定自己走错了路，急忙掉头想循原路回去。
正要经过蔷薇花架时，忽然听见女子的说话声由远而近，她不由自主地站住细听。
“您同意慧娘嫁出府去，可老太太给您挑的小丫头您没一个满意的，日后到底谁要贴身侍候您梳洗盥沐呢？”
“要不，我向老太太要了妳过来？”
春香轻抽了一口气。
是个男人！
她知道站在这儿偷听人说话是不对的，但蔷薇花架就在石子甬路旁，她只要走过去，就会被说话的男女看见，她不知道那一男一女是府里的什么人？只是觉得很不安，害怕撞见不该她看见的事。
“七爷想要我，可老太太偏不放我走。”女子的声音透着股哀怨。“倘若七爷真想要我，就得在老太太面前多用点儿心思了。怕只怕，七爷对我说的并不是真心话。”
“是老太太离不了妳，我就是用再多心也没用。”
春香听着那男人悦耳至极的声音，虽然对男女之间的暧昧调情还处于似懂非懂的年纪，但是男人说话的嗓音轻轻柔柔、慵慵懒懒、悠悠淡淡的，就像一片洁白的羽毛在她的肌肤上轻轻撩搔过去，挑起了她微微的颤栗。
“老太太不是离不了我，而是七爷不要我的服侍吧？”
男人低声轻笑着。
“盈月，老太太怕妳勾引我，也怕我会把持不住妳的诱惑。”
“老太太是这样看我的？天地良心吶！我盈月不是那种工于心计的人，我是真心地要服侍七爷──”
“嘘，别急、别嚷……”
花架下忽然间没了声响，春香奇怪地从蔷薇花繁茂的枝叶中望过去，赫然看见方才说话的一男一女，此时正环颈相拥、唇舌交缠着。
她惊讶地掩住口，瞠目结舌。这是她头一回亲眼目睹男女之间激情拥吻的场面，吓得她连忙低下头，慌张失措，走也不是、不走也不是。
听那女子喊那男人“七爷”，在这座王府里，能被喊上一声“爷”的可没有几个人，万一被他们发现了她，因而触怒了主子爷，说不定和母亲两个人又会被轰出王府去了。
她愈想愈焦急，愈想愈不安。是要找个地方先藏身起来，还是硬着头皮往前走呢？
算算时间，她这会儿早该在库房前等着领冬衣棉袄了，怎么会想到走岔了路，竟来到了这里撞见这样的场面，还耽搁了这么久的时间。
她怕万一来不及赶上，王总管一锁上库房门之后，她今年冬天可就没有衣裳可以过冬了！
对春香来说，这可是非同小可的大事情，无论如何都得尽快赶到库房去！
她深深吸气，低下头目不斜视、蹑手蹑脚地往前走，只盼那对男女不要发现她，让她悄悄地离开，她不想莫名其妙惹出祸来。
没事的，步子轻点儿，他们应该不会发现，得赶紧找到路才行。到底库房在哪里？在哪里呀……
她低着头，脚步飞快地往前走。
“等一等！”悦耳的男声突然在她身后唤住她。
春香骇然一震，吓得魂飞魄散。
完了，被发现了！
“七爷喊妳，还不转过身子来回话！”女子冷声斥喝。
春香慌忙转过身，头低低的，不敢抬起来，下颚几乎就要贴到胸口去。
“妳不会说话吗？哑巴啦？见到七爷也没请安，是谁教妳的规矩？”名唤盈月的女子瞪着她高声怒骂。
春香惊惶地跪下，她发不出声音来，只能在石子地上重重磕头。
男人见她一声不吭，只是拚命磕头，心中有些犯疑。
“妳是哪一房的丫头？叫什么名字？”他放柔了声音问。
“看那身脏的，肯定是下等房里的丫头！”盈月没好气地轻哼，见春香仍低着头闷不吭声，忍不住火气上扬。“妳老不说话是怎么回事？等着七爷猜妳的名字吗？不要只会磕头行不行？妳是吓傻啦？七爷问妳话妳不会答吗？”她连声责问，愈骂愈火大。
春香慌张得直摇头，颤抖的手指了指自己的嘴，然后用力摇手，着急得眼泪都快掉出来了。
“什么？”男人眉尾一挑，十分惊异地看着她。“妳真不会说话？”
春香连忙点头，总算有人看出了她的无奈和无助。她朝那位“七爷”投去感激的一瞥，绽开微笑代替她回答。
他……就是“七爷”？
就在看到男人容貌的瞬间，她怔了一怔。
原以为这位“七爷”应该是像赵叔、崔叔那样三十多岁的年纪，没想到他竟然如此年轻，看上去似乎还不到二十岁。他的身形纤瘦俊挺，面貌宛如花一般的细致俊美，那一份优雅至极的神态，还有笑容中不经意流露出的一股风流气质，都让她呆呆地看傻了眼。
“王府里的仆婢们随时要替主子传话，怎么可能收一个哑巴进来？”盈月的视线在春香的脸上狠扫了几眼，忽然间想了起来，府里确实曾经收进来一个不会说话的丫头。“我想起来了，原来是妳呀！”
春香微讶地看了盈月一眼。她知道她？她不记得自己曾经见过盈月，不知道盈月为何会知道她？
见盈月穿着水红绫子袄，青缎背心，下身穿着白绫细褶裙，一身精致的打扮，漂亮的脸蛋也施上了胭脂薄粉，看起来并不像仆婢，不知道是格格还是哪一房的侍妾？
“妳知道她是谁？”
男人双眸微瞇，长睫下的目光悄然凝视着春香，十分感兴趣地问盈月。
“她好像叫春香吧？是老太太收留的人。”
盈月想起一年多以前曾陪着老福晋到护国寺上香，在护国寺老和尚的请求下，将栖身在护国寺中的一对母女带回王府里，当时就听说了那个叫春香的小姑娘不会说话，所以只能将她们母女俩安置在下等房里做些杂役。
“妳是春香吗？”男人望着春香，挑眉询问。
春香立即点了点头。在娇艳明亮的盈月面前，她有些自惭形秽，一直不敢把头抬起来。
“妳是天生的聋哑吗？”见她有回应，他又问。
春香咬着唇，缓缓摇头。
“七爷，听护国寺的老和尚说，她是因为亲眼看见她爹受斩首刑，一时惊吓过度才哑了的。”盈月斜睨着春香，看她的眼神丝毫没有好感。
盈月一说起春香的父亲，春香的神色明显有些迷乱不安。
“喔？”七爷打量春香的眼神更多了几分好奇。
她才多大？又瘦又小，看起来还没有十五岁吧？在她亲眼目睹父亲被斩首示众的年纪，想必还更小吧？当看见父亲的头颅离开身体，鲜血喷溅，头颅被刽子手高高提起来的那一刻，她所承受的是一种怎么样的椎心之痛呢？
盈月见七爷用那种温柔的目光凝视着春香，便有一把无名火烧了起来。
“春香，我问妳，妳一个下等房的丫头，怎么会到这儿来？在这儿偷偷摸摸的做什么？刚才可曾看见什么不该看的没有？”盈月冷声质问。
春香连忙摇头否认，即使看见了，她也不敢承认。
“就算看见了，她这模样也很难到处嚷嚷吧？”