第7章
家眷们面面相觑，不知道衍格如此大阵仗是何用意？看样子并不是只有前来拈香如此简单。
衍格来到灵堂前拈香行礼，同时对著永扬贝子的牌位说道：“奉皇上旨意，为查明永扬贝子真正死因，今下令开棺验尸，查明死因后自当奏明圣上，抓拿真凶，以慰贝子在天之灵。”
所有家眷们一听要开棺验尸，一个个脸色发白，女眷们更是嚎啕大哭。
自从永扬贝子暴毙，贝蒙被押进大牢听候审讯，随即又和敏柔公主逃出京城的这几日，衍格便求见乾隆，务必将贝蒙的案子交由他调查审理，总算得到乾隆点头同意。
要调查永扬贝子的死因，唯有从尸身查起，偏偏永扬贝子暴毙死亡不到几个时辰，凭著大夫几句话断定死因是头部受击，就将他装殓入棺了。死因再加上人证供词，简直就要判定贝蒙就是凶手了。
不管真相如何，他都要眼见为凭，因此在拿到皇上“开棺验尸”的手谕后，他就火速带领大理寺亲兵、顺天府衙役和验尸仵作同赴贝子府查案。
尽管家眷们百般不愿、哭哭啼啼，但衍格还是一声“开棺”令下，衙役们拿著斧凿、撬棍来到棺前，将厚重的棺材盖启开。
永扬贝子刚死未久就立刻入殓，所以尸身并未腐败，仵作和衙役们把永扬贝子的衣物全剥开，接著仵作拿著银针先在咽喉、腹部几处试针。
“二爷，永扬贝子并非中毒。”仵作禀道。
“难道真的是因为头部撞击致死？”衍格心一凉。
仵作仔细检查尸身七孔，再擦掉尸首脸上的粉，然后似有所悟地点了点头。
“二爷，依小的看，死因不是头部撞击。二爷请看，口鼻有血水流出，虽然脑部撞击造成脑里爆裂，也有可能七孔流血，但是依常理来说，脑袋里爆裂而七孔流血，是事发当场就会死亡的，可是永扬贝子午时以前就回府，一直到丑时才死，所以绝不可能是脑伤造成的。”
“既没有中毒，口鼻又有血水流出，这是什么缘故？看他身上没有外伤，也没有瘀血，也不像是被毒打的……”衍格瞥见尸首面部时，愕然睁大眼睛。“他的脸有血荫！”
“没错，二爷。”仵作笑着点头，伸手把尸首的眼睛翻开。“二爷请看，眼珠是突出的，还有手肘，脚跟有摩擦的伤痕，脸上有赤黑色的血荫，口鼻又有血水流出，小的断定死因是闷死。”
衍格大喜过望。死因是闷死，那么贝蒙就无罪了！
他大步来到灵堂前坐下，重声下令。
“贝子府上从家眷下至奴仆，一律到此接受查问！”
不一会儿的功夫，灵堂前的大院中已密密麻麻挤满了人。
“贝子爷猝死当夜，最后见过贝子爷的人全都站到面前来。”衍格冷冷地低喃。
两名侍女和两名仆役畏畏缩缩地站出来。
“奴才给贝子爷上汤药，上完汤药就没再进屋了。”两名侍女说。
“奴才侍候贝子爷洗脸烫脚，贝于爷上床安歇以后，奴才们就离开了。”两名仆役说。
“当夜贝子爷没有召侍妾侍寝吗？”衍格问，一边把玩著拇指上的扳指。
“没有。”侍女摇头回答。“不过还有一个人见过贝子爷，就是膳房的刘贵，那晚他去向贝子爷辞行。”
“刘贵呢？”衍格缓缓站起身。
“已经离开贝子府了。”仆役轻轻答。
“什么原因离开？”他抬起犀冷的眼眸，真凶已呼之欲出。
“贝子爷嫌他脏，所以……”
“来人！”衍格倏地大喊。“去把刘贵抓回来受审！”
“是！”大理寺亲兵和顺天府衙役应声，旋即疾走而去。
贝子府众家眷们全都陷入一片错愕中。
“好痛、好痛，我的脚……”
贝蒙和敏柔一前一后走在田间小道上，敏柔一脚踩上一颗尖角石头，痛得她弯下腰来。
“怎么了？”贝蒙回头蹲下身去看。
“还要走多远？这片田太大了，走了半天还没见到人家。”敏柔才走了一会儿路，就累得走走停停，现在又拐了脚，更想干脆坐下来不走了。
“就你这个样子，还想冒险？”贝蒙好笑地嘲弄她。
“贝蒙，想想办法，能不能找辆马车来？我实在走不动了。”她攀著他的手臂，整个人无力地靠在他身上。
“我的四公主，你别给我找麻烦了。这里除了田还是田，你要我到哪里弄马车？”真是让人头痛的娇娇女。
“那怎么办？我要走死在这儿了！”她苦著脸，一副好委屈的样子，正考虑要不要干脆直接躺在地上耍赖算了。
“走路走不死人的。”贝蒙无奈地转身在她前面蹲下，拍了拍自己的肩。“来吧，我当你的马总成了吧？”
敏柔眼睛一亮，开开心心地跳上他的背。
贝蒙背起她往前走，心里嘀咕著，为什么自己得为她做牛做马？
“嗯，好马，骑著你比坐轿还舒服！”她笑著把脸轻轻靠在他背上，得了便宜还卖乖。
“你最好把我整死算了！”他没好气地轻斥。
“不，我怎么舍得。”她柔睨著他的侧脸。“你待我是真心的好。”如果他此刻看得见她的双眸，便能看见她眼中的专注与温柔。
贝蒙不语，一步步沉稳地往前走，始终不疲倦地迈著步子，似乎可以这样背著她一直走下去。
全心依靠着他温暖的背，望着水田蔬圃绵延其间的美景，敏柔心中开始有了不切实际的幻想——如果他们能生活在这里，永远不被人发现，就做—对农家夫妇，日出而作、日落而息，再养一堆孩子陪伴，不知道该有多好？
“贝蒙，有没有可能……”
“公主，不要胡思乱想。”她一开口，他就知道她想说什么了。眼前这片宁静祥和、与世无争的田野风光，的确会让人心动，但他相信那只是她一时意动，她绝不可能受得了农家丰勤贫苦的生活。
“想想都不行吗？”她不悦地对著他的后脑吐了吐舌尖。
“想像的永远比真实的美。”他淡笑。
对敏柔来说，皇宫以外的一切生活她都不曾真实经历过，自然只能透过诗词、书画来完成自己的想像，她也无从得知想像与真实实际上的差距。
“贝蒙，你知道吗？我的风筝天天收在柜子里，总要等到有风了，我才能将它放上天去，虽然最后还是得拉回来再收回柜子里，但它至少快乐地飞过一回，至少对下一回快乐的飞翔还有希望和期待。我已经不奢望真的能当一只自由自在的鸟，但是只要能当一回风筝，我也就心满意足了。”
听著她轻缓地在他背上低喃，他微微一笑，明白了她的心情。
“你想当一回风筝是吗？”他突然迈开步子奔跑起来。
“啊——”她惊叫地搂紧他，看著结满谷穗的金黄稻田飞快地往后退，闪耀著黄金般璀璨的光芒，颠簸加速度带来的刺激，让她禁不住兴奋地大叫出声。
敏柔的笑声惊飞了田中的麻雀，振翅高飞的声音，听起来就像一曲悦耳动听的情歌。
贝蒙背著敏柔走到快要日正当中了，才终于看见一间简陋的农舍。
他在农舍门前停下，然后将她放下来。
农舍的木门没有上锁，只是虚掩著，农舍后方还传来鸡鸭的叫声。
“请问有人在吗？”贝蒙轻轻敲了敲门问道。
从农舍后传来缓慢的脚步声，接著走出了一个满头白发、满脸皱纹的老婆婆，人枯瘦得像根干柴，一步一摇，佝凄著身子走出来。
“你们是什么人？”老婆婆虽老了，说话的嗓门却很大。
“婆婆，我们是兄弟，”贝蒙回头看了敏柔一眼，她身上还穿著男袍，只是帽子早落了水，不过老太太老眼昏花，也许也看不清，所以便说是兄弟。“昨夜在江上落了水，上岸后一路走到这里都没有东西可吃，肚子十分饥饿，不知道能不能跟婆婆买点吃的？”
“兄弟？”老婆婆面无表情地看著贝蒙，又看了看敏柔。“婆婆人虽老了，可眼睛还没瞎呢！明明是如花似玉的大姑娘，说什么兄弟？敢蒙我？”
敏柔惊讶地看著老婆婆。
“是，婆婆好眼力，她是我妹妹。”贝蒙尴尬地一笑。
“对婆婆说话不老实！她是不是你妹妹我又管不著，何必说假话骗我这个老婆婆？我碍得到你的事吗？”老婆婆说话的嗓门大，又中气十足，感觉上就像把贝蒙骂了一顿。
敏柔憋了满肚子的笑，凝睇著他既错愕、又尴尬的表情。
“从昨夜饿到现在，你们都还是孩子呢，怎么受得了饥呀？快进来吧！”老婆婆转身摇摇晃晃地进屋。
“多谢婆婆。”贝蒙和敏柔随后跟进去。
“大小子去后边菜园里拔些菜来，姑娘随我到后院杀只鸡。”老婆婆十分有威严地命令。
“是。”两个人乖乖听话，完全没有说话的余地。
贝蒙走进菜园子里拔菜，敏柔跟在老婆婆身后，看到后院圈养着几十只鸡鸭时，她露出一脸新鲜有趣的表情。
“老婆婆一个人养这么多鸡，真是了不起呢！”她十分佩服地说。
不过，她的马屁拍到了马腿上，老婆婆回头瞪了她一眼。
“这是我五岁就会做的事了！我要是只会养鸡，这辈子还有什么用？不是成了废物了！”
敏柔咬唇缩了缩肩。她这辈子连活生生的鸡都没摸过呢，老婆婆一定会觉得她是废物中的废物。
她看老婆婆虽然身子佝凄，瘦骨嶙峋的，但手脚十分麻俐，从奔逃的鸡群伸手一捞，就抓住了一只鸡。