第2章
娇滴滴、懒洋洋的嗓音从隔壁“云容糕饼铺”飘了过来。“妳只要好声好气地叫声“离姑娘”，她又怎么会不肯卖呢？”
少妇转过头去，看见一个描眉画鬓、衣饰光鲜的美丽女子，扭着纤腰晃过来，随手拈起瓮里的一块咸梅送进口中。
“还得好声好气称“姑娘”才肯卖，有人这么做生意的吗？架子可真大啊！”少妇不甘示弱地回嘴。
“妳刚嫁过来这儿，不太明白我们“水月街”的规矩，我就来教教妳。”那娇滴滴的姑娘在少妇身边慢慢转过一圈，笑咪咪地说道：“宋家小媳妇儿，下回到“云容糕饼铺”买糕饼时，麻烦也得客客气气喊我一声“妍姑娘”，否则，我家的糕饼妳也是买不到的哟！”
少妇的脸色难看极了。“妳们明摆着是欺负人嘛！”
“呵，紫妍，恶人先告状了！”湛离抬起左手掩嘴，笑得好不灿烂。“看来有人还不知道宋老太爷最爱吃我家的醋大蒜了，一天没吃，饭也不香吶！”她甩甩沾满辣豆酱的右手，甩飞出去的几滴辣豆酱溅到了少妇的新衣裙上。
“妳──”少妇气得胀红了脸说不出话来。
“啊！不好意思，弄脏了妳的新衣裳。”湛离一脸无辜地掩口低呼。
“妳好样儿的！我去告诉我家相公！”少妇忿忿地跺脚，气呼呼地转身离去。
“劳驾脚步快一些，妳家相公从小被我打到大的，我现在拳头痒着呢，快叫他过来让我揍两拳！”湛离对着少妇的背影喊道。
“哈哈哈──”韩紫妍笑得前俯后仰。“干得好啊！阿离，真不知道宋家是怎么帮宋良乔弄来这么个俗货当媳妇儿，宋良乔要是知道自己的媳妇儿冲着妳叫“卖酱菜的”，怕不吓得两腿打颤吧！”
“人家说的也没错，我讨厌被人叫“卖酱菜的”，干么不去改卖别的东西？卖花儿的、卖胭脂的、卖玉的，这些喊起来也好听多了。”湛离一边舀水冲洗右手上沾满的辣豆酱，一边嘀咕着。
“那妳得去怪妳的先祖了，怎么什么都不会，就只会腌酱菜这门绝活。”
“嘘，小声点儿！”湛离慌张地打手势急嚷。“别提我家的先祖行吗？当心被我娘听见了，她心里又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！”
韩紫妍连忙摀住嘴。她和湛离是从小一起长大的街坊邻居，自然听说过关于湛氏被阎氏诅咒的传说，而且这个传说不只“水月街”每个人都知道，应该说整个“翠微镇”上无人不知。
“阿离，其实宋良乔是喜欢妳的对吗？”紫妍瞅着她，轻声说。
“他成天被我揍，会喜欢我？”她失声一笑。
“他要是不喜欢妳，干么妳揍他的时候他从来都不躲不闪呢？一个大男人会怕了妳的粉拳绣腿？别说笑了！”
“现在说这个做什么，人家都娶媳妇儿了。”湛离默默地擦干手。
紫妍叹口气。“要不是因为那个诅咒，妳早就嫁人了。”
“说到嫁人，青田镇的杜家不是去妳家提亲了吗？怎么样，成了没有？”湛离轻巧地把话题从自己身上转开。
“应该是成了，我爹娘正在看良辰吉日。”紫妍低下头，从另一个瓮中拈起一块酱冬瓜吃。
“真的！”湛离真心地为她高兴。“妳可好了，杜保业我们都见过的，人品还不差。”
“还行吧，我对他没什么太大的感觉，嫁人不就是这么回事吗？”紫妍慢慢一小口、一小口地吃着酱冬瓜。
“这是配饭吃的，妳老爱这么吃，不觉得咸吗？”湛离倒了杯茶给她。
紫妍接过茶喝了几口。“等我嫁了，要想吃到这味道可不容易了，趁我还没出嫁以前，妳就随我吃吧。”她说着，突然有些哽咽。
湛离抿着唇，觉得胸口像被什么东西沉沉地压着，很不好受。
“人长大了真不好，宋良乔娶妻了，不能再像从前那样跟我们打打闹闹。再过一阵子，妳也要嫁到青田镇了，以后……就只剩下我一个人了。”
“杜保业还有个弟弟，不如妳嫁给他，这样我们就可以永远在一起了！”紫妍异想天开地笑说。
湛离白了她一眼。“很不错的笑话，明知道正常人家不会想娶我，妳又何必开我玩笑？”
因为那一个阴魂不散的诅咒，让她已经年过二十岁了还不见半个男人上门提亲。娘曾经对她说过，不管对方断手或是瘸腿，只要肯上门提亲的男人，她都一定点头同意。
“阿离，对不起！妳知道我不是有意的。”紫妍扯着她的衣袖道歉。
“我当然知道。”她好笑地挥挥手。
“妍姑娘，我要买如意糕！”一个老太太从隔壁探头过来唤道。
“好，我来了！”紫妍赶忙回去招呼老太太。
湛离深深吸口气，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的酱菜气味，忍不住幽幽一叹。也许，她会和娘一样，这一辈子都离不开酱菜了。
湛大娘从地窖里抱出一坛酱菜，湛离立刻伸手去接过酱菜，然后再把圆圆胖胖的身躯扶出来。
“妳刚刚跟谁斗嘴了？”湛大娘拍了拍衣上的尘土。
“是宋良乔的新媳妇儿，她好没教养，喊我“卖酱菜的”，还说没看出我是个姑娘。下回看到宋良乔，非臭骂他一顿不可，让他好好管教一下他的媳妇儿！”湛离没好气地低声咕哝。
湛大娘若有所思地看着她，接着重重一叹。“阿离呀，妳这个样子，迟早有一天会把全镇的人都给得罪光的。”
“是人家先得罪我的，怎么说我得罪他们呢？”湛离不悦至极。
“咱们家世世代代都是卖酱菜的，人家这么喊有什么打紧？这样就让妳上火了，还不肯把酱菜卖给人家，怎么，妳是嫌咱们家还不够穷是吗？”湛大娘的熊掌朝她头上敲了一记。
湛离咬牙抚着痛处。“话不是这么说，人穷也要穷得有骨气呀！”
“妳这歌唱得好，可妳老娘不爱听！我这辈子可是穷怕了，少跟我说什么骨气不骨气的！”湛大娘忙碌地把存在地窖两年的酱菜坛子揭开。
湛离清了清喉咙。“娘，铺子妳先照看着，我出去一下。”
“去哪儿呀？”
“紫妍要嫁人了，我去挑件礼送她。”她低声说。
“去吧。”湛大娘唉声叹气。“老是妳送礼给人家，什么时候才轮得到人家送贺礼给咱们呀！”
湛离感觉心口被捅了一刀。
别指望了，我这辈子嫁给酱菜是嫁定了。她把想说的话硬生生地咽回肚子里，闷声不响地回房换上她最好的一件衣裳，然后从枕头底下拿出一个荷包来，那荷包里有她存了很久的银子。
最好的朋友要出嫁了，就算花光所有的积蓄，她也要买件好东西送给她。
“翠微镇”有两条大街，一条是“水月街”，一条是“风泊街”。
“水月街”是专卖柴米油盐酱醋茶的杂货大街，而“风泊街”则是雅游文化之所，卖的都是些字画、古玩和金银玉器等等。
去这两条街的是截然不同的两种人，“水月街”是女人和豪府仆婢们采买杂货的地方，而男人、文人、富家子弟则喜欢逛“风泊街”。
湛离只身来到女人很少出现的“风泊街”闲逛，一走到“风泊街”，她立刻就感觉到不同于“水月街”的气氛。“水月街”漫是人声巿声，吵杂喧嚣，是凡俗的纷扰世界；“风泊街”则是静悄悄的，儒雅温文的男人们悠闲地欣赏字画，身穿华服的公子千金看锦锻、买金玉，一派繁华富丽景象。
湛离低头看了看陈旧的绣花鞋，后悔没有把新做好的那双鞋穿出来。
经过一间专卖白玉的店铺时，她伫足看了半晌，最后相中了几件玉佩。
“这雕的是什么？”她走进铺里，兴冲冲地问掌柜。
“这是荔枝玉，上品的白玉。”掌柜瞇着眼打量湛离。
“我问你雕的是什么？”她可不懂什么上品、什么荔枝玉的，她只对玉上面雕刻的孩童感兴趣，也没听出掌柜语气中的傲慢和敷衍。
“这上头雕的是把玩莲花的孩童，有“连生贵子”的意思。”掌柜一只手夸张地捏着鼻子，好像难以忍受什么怪味似的。
“是吗？连生贵子！”湛离欣喜地眨了眨眼，没注意到掌柜嫌恶的举止。“这意思不错，要多少银子？”
“一百两。”
湛离倏然瞪大眼睛，一口气没喘好，猛咳了好几声。这个没有她手掌大的玉佩居然要一百两？！她荷包里的碎银子加起来不知道有没有十两呢！
掌柜显然早料到湛离会有这样的反应，自顾自地撢着柜上的灰尘。
“那……这个呢？”湛离指向另一件小玉佩，一手摀住口鼻，怕吸进扬起的灰会打喷嚏。
掌柜垂眸看了一眼。
“龙凤佩，便宜多了，五十两。”他一边撢灰，一边还在喃喃自语着。“奇怪了，今儿个奇Qisuu.сom书没吃酱菜，哪来这么重的酱菜味儿呀？”
湛离就是再迟钝也能听出掌柜语气中的轻视和嘲弄了。
“别拐弯抹角的说话，我就是“春不老酱菜铺”的，可那又怎么样？朝廷有规定卖酱菜的不能来买玉吗？”
“没有、没有，妳随便看。”掌柜皮笑肉不笑。
“我再看看别的。”湛离咬紧下唇，转头看向小小的白玉耳环。
“耳环妳应该就买得起了吧？没多贵，十两就能买到一对了。”掌柜什么场面、什么人没见过，早看出她的荷包有几斤几两重了。
湛离窘得耳根发红。