第48章
营地对面，另一只猩猩正拿着两只铝锅往一起砸，似乎这些东西是金属杵似的。更多的猩猩拥入营地，可是根本不理会喇叭中发出的咝咝啦啦声。他还看见一只大猩猩从喇叭底下经过，距离很近，但它也根本没注意到喇叭里的声音。埃利奥特痛苦地意识到他们的计划失败了。
他们彻底完了，只是早晚而已。
一只舞着石杵的大猩猩狂叫着向他冲了过来。埃米被吓坏了，惊恐地用手捂住埃利奥特的眼睛。“埃米！”他高声叫着掰开她的手，想象着被石杵击中那一瞬间的痛苦滋味。
埃利奥特看见那只猩猩正向他扑来，他的身体顿时绷得僵直。但是，那只猩猩就在离他６英尺的地方突然停住了。由于惯性，它身体一滑，跌了个仰面朝天。它坐在地上，惊讶地侧着头，像是在听什么。
这时，埃利奥特才意识到雨几乎已经停了，落在营地上的只是一点毛毛雨。埃利奥特看见营地那边又有一只大猩猩停下来侧耳静听——接着又是一只——又是一只。整个营地宛如凝固了一般，所有的猩猩都静静地站在毛毛细雨之中。
它们正在听喇叭里发出的声音。
埃利奥特屏住呼吸，不敢有多大的奢望。猩猩们似乎举棋不定，像是被它们所听到的声音给搞糊涂了。埃利奥特在想，它们随时都可能做出某种集体决定，像刚才那样继续猛烈地发起攻击。
但它们并没有这样做。猩猩们纷纷从人的身边走开，仔细地听着。芒罗挣扎着站了起来，从泥水中捡起枪。但他没有射击。刚才扑在他身上的那只大猩猩像中了魔法一样呆立着，似乎完全忘记了刚才的攻击。
在闪烁的夜间照明灯的亮光下，在霏霏细雨中，猩猩们一个接一个地走开了。它们似乎有点茫然，显得心烦意乱。喇叭中继续发出那咝咝啦啦的声音。
猩猩们离开了。它们跨过被踩倒的环形防御栅栏，再次消失在莽莽丛林之中。现在营地上只剩下考察队员了，他们面面相觑，站在毛毛细雨中瑟瑟发抖。大猩猩终于走了。
２０分钟以后，他们正忙着重新收拾一片狼藉的营地的时候，倾盆大雨又从空中直泻而下。
第十三天：穆肯科山
１９７９年６月２５日
１．金刚石
清晨，营地上覆盖了一层薄薄的黑灰。远处穆肯科山正喷发出浓浓的黑烟。埃米拉了拉埃利奥特的衣袖。
现在离开，她急切地手语道。
“不，埃米！”他说。
考察队中，包括埃利奥特在内，没有一个人想离开。他起床的时候就在考虑，离开津吉城前应该获取更多的资料。他已不满足于只带一只猩猩的骨架回家的想法了，因为它们像人类一样，其独有的特征已经涉及到行为，因而远非对其身体外表结构的详细描述所能说清楚。他想再拍摄一些灰猩猩活动的录像，再录一些它们发出的那种声音。而罗斯则更坚定了一定要找到金刚石的决心。芒罗在这方面的兴趣也毫不逊色。
现在离开。
“为什么现在要离开呢？”他问她。
地坏。现在离开。
埃利奥特没有经历过火山喷发，他对所看到的情景也不以为然。穆肯科火山比前几天更加活跃了。但自从他们到达维龙加地区的第一天起，穆肯科山所喷发的还是烟气。
他问芒罗：“有危险吗？”
芒罗耸了耸肩。“卡希加是这样想的，也许他是想找个借口回家。”
埃米跑到芒罗跟前，举起双臂，拍打着他面前的地面。芒罗以为她想让他跟她玩一玩。他笑着，用手在埃米身上挠着。她却对他不停地打着手势。
“她在说什么？”芒罗问，“你说什么呀，小家伙？”
埃米高兴地咕哝着，继续打着手语。
“她说现在离开，”埃利奥特翻译道。
芒罗不再挠她。“她这么说了？”他大声问道，“她究竟说的是什么？”
埃利奥特对芒罗如此严肃感到非常吃惊——尽管埃米把芒罗有兴趣和她交流看得很正常。为了让芒罗能明白她的意思，她又打了一遍手势，这次打得更慢，而且双眼紧盯着他的脸。
“她说地不好。”
“嗬，有意思。”芒罗说着看了看埃米，又看了看手表。
埃米手语道：鼻毛人听埃米现在回家。
“她要你听她的话，现在就回家。”埃利奥特说。
芒罗耸耸肩膀。“告诉她我明白了。”
埃利奥特打手势告诉埃米。埃米一脸不快，不再打手势了。
“罗斯呢？”芒罗问道。
“在这儿。”罗斯答道。
“我们赶紧走。”芒罗说。他们朝那座失落的废城走去。使他们又一次颇感意外的是，埃米打手势说，她愿意和他们一道走，接着她就疾步赶了上来。
这是他们在废城中的最后一天。所有参与这次刚果探险的队员都有类似的反应：这座先前还是那样神秘的城堡，现在却被揭去了神秘的面纱。今天早晨，他们终于看清了其真实面目：一排排快要倒塌的旧房隐没在炎热难当、恶臭难忍的丛林之中。
除了芒罗外，其他人都感到非常乏味。芒罗则忧心忡忡。
谈到那些声音、他为什么要录音，以及是否有可能将一个猩猩的大脑保存并带回去这类事情时，埃利奥特显得很厌烦。有关语言起源问题似乎还存在着某种学术争论。人们过去一直认为语言是动物喊叫的产物，但现在他们知道动物的喊叫是由其大脑的边缘系统所控制，而真正的语言产生于大脑中被称为“布罗卡区域”的地方……芒罗无心听他说教。他一直在专心地听着远处穆肯科山传来的隆隆响声。
芒罗曾亲身体验过火山喷发的险境。１９６８年他在刚果的时候，正赶上维龙加火山群中的姆布蒂火山喷发。前天他曾听到激烈的爆炸声，他就认为那是伴随即将发生的地震所产生的尚且无法解释的轻微地动现象。他觉得穆肯科火山即将喷发了。当他昨天晚上看见那束激光在上下颤动时，他知道穆肯科火山的上部会发生新的地动。
芒罗知道火山喷发难以预料——５００多年来，没有人敢于涉足这座位于火山脚下的城堡废墟，这一事实本身就可以说明问题。在山坡高处就有新近的熔岩场，还有的熔岩生在南面几英里的地方。而这座城堡则未被火山殃及。这本身并没有什么——穆肯科火山群的地质构造决定了大多数火山喷发往往发生在比较舒缓的南坡。但这并不意味着他们现在就没有什么危险。既然火山喷发难以预料，这就意味着他们在几分钟内就可能面临生命危险。这种危险不是来自火山熔岩，因为熔岩流淌的速度比人的步行速度还慢。熔岩从山顶流到山脚需好几个小时。真正的危险来自火山喷发时的火山灰和气体。
正如火灾发生时大多数人是死于吸入大量烟气一样，在火山喷发时丧生的大多数人是由于粉尘和一氧化碳窒息造成的。火山气体比空气重，所以只要穆肯科火山散发大量气体，处于山谷之中的津古城在几分钟内就会充满浓浓的有毒气体。
问题是穆肯科火山还要过多久才会进入猛烈喷发阶段。这就是芒罗为什么对埃米的反应如此感兴趣的原因。因为，众所周知，灵长目动物能够预测诸如地震和火山喷发之类的地质活动。芒罗感到奇怪的是，大谈什么冷藏猩猩大脑的埃利奥特对此竟然一无所知。使他更加奇怪的是，有着丰富地质知识的罗斯也不认为今天早晨所看到的火山灰是火山喷发的前兆。
其实，罗斯知道一场巨大的火山喷发正在酝酿之中。那天早晨，她照例与休斯敦方面进行联系。使她出乎意料的是，传输键立刻锁住了。保密器的密码输入后，她开始键入现场最新数据，但屏幕上一片空白，接着闪现出一行字：
休斯敦站覆盖清理内存。
这是紧急信号。以前在实地探险中她从未见过。她清理了内存，按下传输键。一阵短暂的瞬间发送时延后，屏幕上出现以下文字：
电脑分析穆肯科将有大喷发建议立刻撤离现场危险在扩大全体立即撤离现场。
罗斯看了看营地。卡希加正忙着做早饭；埃米蹲在火堆旁吃烤香蕉（这是她让卡希加特别为她准备的早餐）；芒罗和埃利奥特正在喝咖啡。除了黑色的火山灰以外，整个营地的早晨一切正常。她又看了看屏幕。
穆肯科将有大喷发建议立即撤离。
罗斯抬头看着穆肯科火山喷出的滚滚浓烟。她想：见他的鬼去吧。她想要金刚石。她已经走到这一步了，怎么能就此罢休呢。
屏幕还在闪动：请火速回答。
罗斯关掉了发射机。
那天早晨，他们有好几次感到地面在剧烈震颤，震得废墟的建筑物上灰尘直往下掉。穆肯科火山发出的隆隆声更加频繁。罗斯毫不在意。“这只是说明这里是大象王国。”她说道。这是一句古老的地理方面的格言：“要想找到大象，就要到大象王国去。”大象王国也意味着你能在此找到想要的任何矿物。“如果想要金刚石，”罗斯说着耸了耸肩膀，“到火山上去。”
金刚石与火山有关，人们在这方面的认识已经有一个多世纪了，但是人们对其中的原因还不甚了了。大多数理论认为，金刚石这种纯碳晶体是在地球表面以下１０００英里的上地幔中的高温和高压作用下形成的。处于这一深度的金刚石是无法得到的，除非在火山地区，由熔化的岩浆将它们带到地面上来。