第五章 两军对垒
律高城内得知夜郎军异动，早已严阵以待。
奕柏一回到律高，颜武颜战便有军情来秉。
其一，据探子来报，夜郎今晨下令全军休息。
其二，不少兵士因为水土不服患病。
听到第二条，奕柏望着邬先生笑道，“邬先生那些草药到的真是及时。”
奕柏立即着颜武交代火头军，按了邬先生的方子熬药，分发给生病的士兵。
“至于全军休息……”邬远亭和奕柏相视一笑，“必有夜袭！”
奕柏传令，“命颜战率领五百精兵，城外树林处埋伏。”
颜战领了令箭，点了五百精兵出城去了。
是夜，夜黑风高，夜郎果然有兵来袭。
不久即传来军报，“夜郎军未料有伏，锵羽而归。颜战大胜，生擒夜郎参将皆荼。”
奕柏刚要叫好，却听邬先生沉声问道，“颜战何在？”
“颜副将带兵趁胜追击。”
“糟！”奕柏心知不妙。交代颜武紧守城门，又火速点了三千兵士，出城救应颜战。
不到三里，便见颜战残兵。
前方不远处，沙尘滚滚，颜战被两名夜郎将领围住，奕柏策马上前，挥剑当的架开一名敌将的攻击。
颜战见援兵已至，顿时抖擞精神，手中长枪舞得文丝不露，与另一名敌将战成一团。
奕柏猛一抬头，迎面而来的竟是黑盔白羽。
呵，竟然是他！
奕柏嘴角扬起无奈的苦笑，手中的剑依旧毫不留情的劈斩而落。
惕利手里的剑一沉，心下暗叹，这位敌方将领看起来虽是瘦小，却勇武异常。眼里顿时生出肃杀的寒意来。
“呀！”另一名敌将竟被颜战挑落下马。
惕利转身救人，而奕柏旨在救援突围，一见时机大好，不愿多加纠缠，大喝一声，“莫要恋战！”
顿时退兵鼓大作，夜郎军深恐有诈，也不敢追击，竟让奕柏和颜战顺利的退回城内。
惕利收兵回营，竟已有信兵在帐前等待——夜郎都城广顺传来急报，夜郎王肃古病危。
“父王病危？”惕利浓眉深蹙，来回踱了几步，又问，“太医怎么说？”
“太医说大王吉人天象。”
太医这么说，自然是束手无策，没想到父王的病这么快便已药石无灵。
惕利长吁一口气，“传令下去，即日搬师回朝！”
广顺。夜郎王寝宫。
“母后，父王怎样？”惕利连战袍都不及换下，就急匆匆地去探望父王。
“嘘——”王后轻轻比了个手势，拉着惕利出了房间，才说道，“你也听说了吧，你父王他……”话说了一半，王后已涕不成声。
“母后……”惕利把王后搂在胸前，轻拍她的身子。
父王与母后伉俪情深，惕利三兄弟均为一母所出。此时父王病危，母后的担心可想而知。
只是惕利三尺男儿，却不善言辞，再加上自己亦是忧心憧憧，半天才柔声劝慰道，“父王他——他必然吉人天象。”话到最末，自己已然哽咽。
“靡罗呢？”
靡莫公主雪韵容貌娟好，向有南疆之珠的美誉，又深受靡莫王宠爱，此刻夜郎既与中土交战，便欲与靡莫交好，即使不能得其相助，也能和缓两国关系。三王子西祁便去了靡莫求亲，若是消息传得及时，这两日便该抵达广顺。
靡罗一直在广顺帮父王料理国事，此刻他在何处？
“听说中土来人了，靡罗正在后殿与他密谈。”王后说。
“烦请母后照料父王，儿臣去去便回。”惕利旋即去了后殿。
“王兄，这位是中土来的杜先生。”靡罗指着一位商贾打扮的中年男子。
“杜先生一路辛苦了。”惕利扬眉道，烁烁目光刀子般的直看进杜坚心里去，杜坚浑身一震，竟吓得低下头去。
“王兄，你看，这是他带来的书信。”
“哦？”惕利接过书信，一字一句的读了下去，面上渐有喜色。没想到中土皇帝昏庸至此，竟拜了个十六岁的大将军来与我夜郎一决雌雄，即使是颜氏男儿，也不足为惧，哈哈哈哈，他也太小看我们夜郎国了。他眼前突然浮起那日相战的瘦小少年，难道是他？惕利笑容尽敛，如若是他，倒也不能掉以轻心。
那杜坚眼里，见惕利面色阴晴不定，也不敢多言。
沉吟片刻，惕利才道，“烦请先生转告你家主人，夜郎此时尚力有不逮，他日惕利必登门道谢，来日方长。”
说完，便把密信放在烛火上，火光耀然，火蛇蜿蜒，信角燕王鲜红的印章转眼成灰，零落成泥。
“王后请太子，二王子速去寝宫。”侍女踉跄来报。
“快！”惕利面色一沉，大步流星地行往寝宫。
“大王……”王后握住夜郎王的手，面色惨淡，泪落如雨。床头的灯火骛的一缩，无声地暗了下去，只余米粒大的火星微弱的颤抖。
“别哭，别哭……”夜郎王肃古缓缓地说，“扶朕起来，朕还有事要交代。”
夜郎王勉强地坐起身来，望向惕利，四周的抽搐声渐渐安静下来。他正色道，“朕有三子，长子惕利人品贵重，必能克承大统，今传位于惕利，望其今后勤政爱民，以百姓为念。”
惕利眼角泪光隐隐，忙上前一步，跪下颤声道，“谢父王恩典，儿臣必当安心国事，不付厚望。”
夜郎王目光转向靡罗，“二子靡罗，骁勇善战，封安国将军，望其辅助兄长成我大业。”靡罗亦含泪叩首谢恩。
“三子西祁生性温厚，封定国侯，与靡罗……”说到此处，夜郎王声音渐微，断断续续，“与靡罗……共辅……其兄。”
话音刚落，夜郎王的头便无力地垂下，床头那点微弱的火星悄悄地灭了，只留下一丝青烟缈缈上升。
所有的人都跪了下去，哭声连绵，只有王妃拼命地摇晃夜郎王的手，“大王……大王……”，然而往日这只温暖有力的手终是渐渐冷去。王妃眼前一黑，忽然便晕了过去。
“父王，父王！”刚赶回来的西祁连夜郎王的最后一面也没能见上，忆起父王往日慈爱，一时也伏在地上涕不成声。
整个夜郎王寝宫一片悲声惨然。
自从上次交战以来，夜郎军不仅动静全无，而且连边境的兵马都撤走了。奕柏和邬远亭都百思不得其解。直到夜郎王去世的消息传来，两人才放下心来，并趁势夺回了伍洲。
若是南疆从此安定——，奕柏仰天长叹，眼里的寂寥水墨般晕染开来。听说他已是夜郎的新王了，如果不再与他为敌，该有多好？可是，那样——那样便再也见不到他了吧。
他扬起眉，嘴角眼梢勾勒的分明是笑容，却看得让人揪心，呵！他与惕利唯一相遇的机会竟只有战场，而在那里，有的不是情话绵绵，不是笑语嫣嫣，只是刀光血影，生死相搏。
奕柏的头高高昂起，侧影逐渐凝成月色下坚定的战士，“如果——如果爱情只是无望的挣扎，那么——请让我在战场上赢得他的尊敬！”