第5章
电视中的专题节目时间不长，但播放了许多珍贵的照片，都是“火星探路者”从火星现场传回的。正如许多天文学家预料的那样，火星褐红色剧烈起伏的地表荒凉干旱，毫无生机，但…令人意外的是在火星表面存在一些巨大的沟壑，沟壑中七零八落散着许多表面圆滑的大大小小的石块，酷似地球上干涸的河道，只是要宽得多，但洪水冲刷的痕迹非常明显，而且洪水的流量一定大得惊人才能形成眼前的情形。
“你说得不错，火星曾经有过水，有过很多很多的水。”我长长地吐了一口气，虽然出了商场有一段路了，电视中出现的那些画面仍让我震撼不已。
雅雯十分兴奋：“火星存在过水，也一定曾经有过稠密的大气，否则火星不可能形成和保留如此多的水，有水有大气，火星又是类地行星，不应该没有生命产生的。”
“具备生命产生的条件。”我强调道：“不知道你注意到了没有，火星表面那些‘河道’都是突然截断的，没有流入类似地球的海洋，也就是说大量的水是突然消失的，火星一定发生过异乎寻常的事件。”
雅雯喃喃地说：“魔星，一定是魔星。”
“你说什么？”我没听明白。
“哦，没什么，过几天有空的话我带个东西给你看。”
我们极希望悄悄地返回学校，不引起任何人的注意，但是世上的事多是越怕什么就越来什么，在学校的大门口，我们偏偏不幸地遭遇了班主任，饶是我把头埋得低低的，班主任仍是一眼发现了我们：“你们晚上不上晚自习，怎么跑出来了？”
我正张嘴准备说看书看累了出来走走罢了，不料雅雯嘴快：“我们刚从商场回……”
我赶紧打断她的话：“老师，情况是这样的，林雅雯同学想去商场买点生活必需品，一个人走夜路怕，碰巧遇上我，我就陪她去了。”
“是吗？”班主任的眼镜框后充满着疑虑，不过没说什么，还是让我们走了。
雅雯笑咪咪地说：“想不到你挺会说谎的。”
“这叫有急智，不这样，我们怎么过关，要是说我们没上晚自习是因为到商场看电视去了，老师非让我们写检讨不可，一年级的新生就这样，以后还了得！”顺利过了难关，我不无得意。
“不过你的谎话编得不太高明。”
“不高明？挺好的嘛，班主任也没有挑出毛病来。”
“问题是我们俩都空着手！”
第八节
“汇集各方面的观测资料，我已绘出‘科罗得’未来48小时的运行轨迹，是否需要显示。”
我习惯性地点点头，发现阿城没有反应，“哦”，我自嘲地一笑，说：“请显示吧。”
阿城将科罗得的运行轨迹动态显示出来，附带显示了海王星、海卫一、海卫二以及我们三艘观测飞船的位置变化。
我看了不禁一惊，忙问：“这是唯一的演变图？”
阿城平静地说：“计算误差在允许的范围之内。”
我不由得倒吸了一口气，海卫二和长城号飞船均在科罗得的轨迹线上，当然这在以万公里为基础单位的座标图上并不一定意味着会发生碰撞，也许只是擦个边而已，“海卫二距离科罗得的最近点？”
“1742公里。”阿城仿佛一点也没意识到她在说什么，丝毫不紧张，语气如平常一样。我的头皮则是一麻，顿感巨大的危险向我凶猛地逼来了，霎时间我甚至有窒息的感觉，一点也喘不过气来。
“你的心跳加速，血压升高，你很紧张。你需要调整你的心理状态，你目前的状况不能适应未来工作的要求。”阿城像没事人一样态然自若。我对我建立的数学模型和阿城的性能充满信心，计算结果不会有错的。想起那位设计师的吹嘘，我有点哭笑不得，阿城到底不是人，大难当头，她不会像人一样紧张，不能分担我的忧虑。
我回头凝视着雅雯，她仍然在烂漫的花丛中甜甜地永恒地微笑，在她灿烂的笑容中我的心渐渐地恢复了平静，“我们离‘科罗得’的最近距离？”
“预定观测位置为14352公里。”
我心中一动，我隐隐觉得阿城似乎并不像她的语气那样平静，我留了个心眼，决定不动声色：“请你给出‘科罗得’越过海王星轨道后最好的和最不好的未来运行轨迹，针对地球而言。”
阿城迟疑了一阵子，“你是否仍然需要‘科罗得’的强磁场对我们安全性影响的评估？”
我的猜想得到了部分证实，阿城并不简单，至少比我以前认为的阿城要聪明多了。“暂时不需要。”
“五十二秒后可给出结果。”阿城依然很平淡，像一位飘逸的隐士。
其实用不着阿城给出安全性评估，我心中很明白，我们的观测点离科罗得太近了，我们的危险将不仅仅是科罗得的强磁场。当然科罗得的磁场对我们也构成巨大的危胁，因为根据观测的结果，科罗得十万公里内的空间存在着飘浮不定出没无常的磁暴点，这些磁暴点对飞船的威胁是致命的，最要命的是我们完全无法知道怎么预防和躲避这些突然产生又莫明其妙消失的磁暴点，它们毫无规律可言。
还有其它的危险，科罗得和海卫二擦身而过，将会在科罗得周围形成大量密集的尘埃，而一粒头发丝大小的尘埃就会给我们的飞船带来无法挽救的损失。
“科罗得最理想的运行轨迹是掠过木星的轨道飞出太阳系。科罗得最不利的运行轨迹是从距离地球约10万公里处掠过太阳系。科罗得未来的轨迹将主要取决于海王星和海卫二的影响。”
“10万公里！”我喃喃地说：“这仍将彻底破坏地球的生态圈。”
“出现后一种情况的概率为0.02%。”
“如果出现这种情况，人类有机会拦截它以保存地球的生态圈吗？”
“有且只有一个机会，科罗得将从木星附近飞过，人类可利用木星的巨大引力在科罗得附近爆炸一颗当量级为500亿吨的核弹迫使科罗得的飞行轨道产生足够的偏转。”
我轻吁了一口气，不无感叹地说：“木星真不愧是地球的守护神。”
阿城沉不住气了：“探路者号和樱花号均提醒我们：科罗得周围存在大量来历不明的宇宙尘埃，最大的直径可达12公里，科罗得越过海卫二后，尘埃的密度还会大大增加，我们的处境十分危险。”
我在心中冷笑一声，这个阿城狡猾狡猾的，居然和我兜圈子，未免太小视我的智慧了，我阖目养神，想听听她的葫芦里卖的什么药。
阿城见我没吭气，继续说：“如果我们按原方案继续执行普罗米修斯计划，我们生存的概率为11.2%。”
我暗暗好笑，阿城居然怕“死”！她想逃跑，自己不说却一步一步地诱导我，指望我下指令改变计划。我睁开眼，断然说：“给探路者及樱花号发讯号，长城号将尽全力完成普罗米修斯计划，请注意保持联络，完毕。”
“继续执行普罗米修斯计划？”阿城对这一决定显然大感意外。
“对，我现在神智很清楚，你不能开启自我保护程序。”
阿城小心翼翼地重复说：“地球面临的危险概率为0.02%，我们面临的危险概率为88.8%。”
我淡然一笑：“88.8%，对中国人而言是个很吉利的数字。”
阿城并不死心：“我们有机会提高我们生存的概率，适当保持与‘科罗得’的距离也不违背计划的宗旨，我们也有足够的理由向上级解释。”
“阿城，差之毫厘，谬之千里，你比我更清楚这个道理，虽然我们有充分的理由改变观测位置，但如果出现最恶劣的情形，地球上的人们根据我们提供的不合格的数据制定拦截计划，结果会怎样？科罗得是不会给第二次机会的。”
“出现最恶劣情况的可能性微乎其微，我们值得冒这样的风险吗？从代价决策理论的角度看，你的决策并非最优决策。”阿城仍然试图说服我。
“我是从5012名竞争者中脱颖而出的，成功的概率比这还要低，然而现在却坐在你面前。”
“这是两个性质不同的问题……”
我轻声吟咏道：“生有何欢，死有何忧，怜吾众生，实多苦难。”
阿城沉默了，她已明白我的决心不容动摇，半晌才幽幽地叹了口气：“我在这个世界上只存在了三年零两个月，而你已经生存了四十五年又七个月。”
我见阿城真的有些伤心，决定安慰安慰她，毕竟我们是休戚与共的伙伴：“老伙计，别难过，我们不一定会完蛋的，我们不是还有11.2%生存的可能吗！再说我们就是躲又能躲到哪儿去呢？太空飞行本来就是危机四伏的历程，为了求得安全，我们溜个几十万、几百万公里的，充其量只增加一、二十个百分点的可靠性，就是探路者号和樱花号也不是高枕无忧的，它们同样很危险，对了，你知道这个计划为什么命名为普罗米修斯？”