第2章
若儿一惊，坐起身看著他。“还很痛吗？”
“是的，很痛。”他喃喃地说。
她的双手从他的伤口上移开，俯身靠近他，担忧地问：“怎么还会很痛呢？我分明感觉到你的痛楚消失了。”
“那里的痛消失了，可是这里的痛怎么办？你也能让它消失吗？”他紧紧地抓住她的手，将手移到他的胸口。
“王上？”
“只要你不再逃避我、逃避我们的感情，我的心就不会再痛。”他深情的目光让她心悸，他的请求让她无言。“我需要你，留在我身边，好不好？”
“我──”
正想回答，眼角瞥见一道灰色身影在窗边一闪。
若儿立刻挣脱他的手，拉平他的衣襟，走到积满艾草的香炉边。
几乎同时，与庭院相连的厅门敞开了，管事罗结走来对拓跋圭说：“陛下，郡主们前来求见。”
拓跋圭和若儿都知道他所说的“郡主们”，正是久居后宫、等待册封的女人。
自拓跋圭受伤回来后，她们已经来看过他许多次，不过从他清醒后，他就拒绝了她们的探访。
“不见。”拓跋圭懒懒地闭上眼睛。
“郡主们忧心陛下贵体，都等在大殿外了。”
“让她们离开，朕不需要她们忧心，只需要安静。”
“属下领旨。”管事俯身行礼，退了出去。
等老臣离去后，拓跋圭张开眼睛，看著逃得远远的若儿。“他来他的，你干嘛要跑呢？”
若儿低沉地说：“他不喜欢我。”
拓跋圭轻声笑了。“要是他敢喜欢你，我会杀了他！”
“正经点，我是说真的！”若儿皱眉警告他。“他喜欢住在后宫的女人。”
拓跋圭心中微怔，暗叹她果真灵秀聪明，进宫不过短短时日，已能看出宫内潜藏的人际关系。
罗结是拓跋家族的老臣，过去一直伺候拓跋圭的父亲，代国灭亡后隐居乡间。
当代国复国计画付诸实施时，他与其他旧臣纷纷投奔拓跋圭，并一直照顾著拓跋圭的生活琐事。
虽然他很忠诚，但也十分固执。他坚持拓跋圭应该按祖例，迎娶出身高贵的郡主。娶一个身分不明的牧羊女，既玷污了拓跋家族的血统，也破坏了与姻亲世家数百年的和睦关系。
基于此认识，拓跋圭对住在后宫的慕容秋雁等人十分敬重礼遇，虽未册封，但已然以王后妃嫔之礼对待她们。
因为知道罗结的个性，拓跋圭也懒得纠正他，况且，他相信等一切明朗化后，老臣会对若儿改变态度的，因为他绝对会迫使他改变。
“不要在意他，他喜欢谁跟我们没关系，但如果他敢对你不敬，那我绝对不轻饶。”
“不，他没有。”见他如此维护自己，若儿心里有种甜甜的苦涩。
若儿不在乎别人对她的喜恶，可是想到罗结所表现出来的正是如今许多人的态度时，她就无法超然于事外。
“没有就好。”拓跋圭拍拍身边的木榻催促她。“过来，让我们换个话题好不好，说点有趣的事吧！”
“不了，该给王上治疗了，我这就点燃艾叶，王上得先回去。”她要用燃烧的艾叶烘烤他腿部的穴道，艾香具有舒筋活血的作用，能帮助他加速康复。
“不行，我有重要的事要跟你说。”
“等治疗完了再说。”一涉及到他的身体，若儿就十分固执，拓跋圭也没再坚持，因为他看到他的两名卫士已经出现在庭院里。
“你们来得正好，扶王上回去吧！”看到晏子和柯石，若儿十分高兴。这两个机灵忠诚的卫士，总是知道什么时候该消失，什么时候该出现。
随后，她端起点燃的香炉，跟随他们往拓跋圭的寝宫走去……
***
日子一天天过去，王上的册封暨大婚之礼即将来到，迁都计画也开始实施，牛川显得忙碌而充满活力，所有的男女老幼，无论出身贵贱、地位高低，都在为王上的婚礼和不久后的迁都做准备。
拓跋圭的伤在若儿的精心治疗下，总算痊愈了，如今无论行走还是骑马，都恢复了往日的矫健灵活。因此他每天忙于国事，留在寝宫中的时间也越来越少。
要见他一面很难，若儿心里难免有些失落，尤其是在众人为王上大婚快乐忙碌的气氛中，她的心情就格外压抑，丝毫没有人们那种快乐的心情。
若儿把所有的精力和时间，都用在陪汍婆采草药、烘焙及调配药剂等事情上，努力不去想其他的事。
“若儿，王上派大憨来找你。”
这天，她在马房内照顾她的宝马，汍婆走过来告诉她。
“怎么了？有马受伤了吗？”
“也许，他没细说。”
“我去看看。”她拍拍骏马的脑袋。“来吧，多情，这几天你也被憋坏了，我们出宫去好好散散心吧！”
她接过汍婆为她准备好的药包，往马背上一放，牵著马走出偏殿，立刻看到往日的朋友。“大憨，你怎么都不来看我呢？”她心情愉快地打招呼。
大憨也笑嘻嘻地说：“这里是王宫，不是羊舍，我能随便来吗？”
“你爹和你妹妹都还好吗？”
“好，他们能有什么事？”
“说吧，王上让你来找我有啥事？”
“前些日子，我套到一匹特别剽悍的马驹，嘿，那马儿才真叫骏哩！”一说到马，大憨立刻换了个人，滔滔不绝地说了起来。
“那日王上来马场，看到那匹马，就十分喜爱。你知道的，龙驹的伤虽然被你治好了，可毕竟受过重创，年龄也老了，所以大将军想将这匹鸟驹献给王上。这几日，王上经常去训练它，跟它的感情也越来越好，可今日不知怎么了，乌驹不吃不喝，跑得也不如往日轻快，没人看得出它有啥毛病，王上急了，让你过去。”
“哦，那我们快走吧！”
两人寒暄著出了宫，大憨的马就拴在宫外的大树下。
翻身上马，往马场赶去的一路上，若儿看到草原、牧场和兵营的每一个地方，几乎都在为即将到来的王族婚礼热闹准备。
夏季的鲜花点缀著楼宇、毡房，就连各类篷车，也换了鲜卑人表示喜庆的艳丽车篷。
“王上的大喜日子真的到了吗？”若儿心情郁闷地自问自答：“是啊，就是六月初七，这不是你占卜的吉日吗？你怎么都忘了？”
是啊，是我算的日子！若儿自嘲地想著。
王上受伤后不久，张衮和南部大人来看王上时，问她适合婚娶、安家的日子，当时她并未多想，便卜了一卦。
如今想来，他们是为了不刺激她，才故意不提为谁求的卦。
“唉，大人们何苦如此为难我呢？”她酸楚地想。“王上要娶谁，不就是大人们的一句话吗？我能说什么？”
轻提马缰，若儿往远处的牧场奔去。
***
春天的草原美丽繁盛，各种野花将油绿色的草地点缀得像一张美丽的大毯子，美景和迎面而来的风，吹散了她满心的郁闷。
在马场，她并没有见到拓跋圭，只见到许谦，想必是因为忙，他先离开了。
她不想怀疑他是有意在回避她，却难掩妒意地想：他的婚礼即将到来，有十位美女在等著他，王上见她一个牧羊女有何意义？
笼罩心头的沮丧压迫著若儿，幸好急需帮助的乌驹将她的注意力转移了。
那果真是匹好马，体态健美，肌肉发达，与她的“多情”浑身洁白刚好相反，鸟驹的全身黑得发亮，没有丝毫杂色，即便是病中，双目依然炯炯有神。
面对这样的好马，若儿忘记了烦恼，专心地用眼睛跟它交谈，让它顺从地伏卧在她面前，接受她轻柔的抚摸。
她很快就发现了导致它不吃不喝、精神萎靡的原因！
当若儿将双手平贴在它的腹部时，马儿舒适地扬了扬尾巴。
稍顷，她收回双掌，在马儿的四条腿上分别轻弹了数下，那马便长嘶一声，站了起来，精神抖擞地踢踏著脚。
“没事了，牵它出去蹈跶吧！”若儿站起来，抚摸著乌驹柔软的鬃毛。
许谦看著乌驹恢复常态在马场上奔跑，欣喜地要求若儿，再替他检查几匹有相似毛病的马。
若儿又按他的吩咐，看了其他战马，也发现了同样的病灶。
“这些马都得了什么病？”见她手到病除，许谦钦佩地问她。
“没什么大病。”她指著草原上奔跑的鸟驹说：“这些马都是鸟珠穆沁马，是耐粗食的马种，得吃野草、饮清流，不要让它们吃谷物或果子。”
许谦点头，对身边的大憨等人说：“记住了吧？不能再把果子拿来喂马，不然我们会失去最好的战马。”
再看了几匹马后，若儿向许谦等人告辞，骑马离去。
但她没有急著回宫，而是沿著熟悉的道路，往羊舍行去。
那片低矮的房舍对她来说曾经是座监狱，她并不怀念它，可是她怀念那里的羊群和绿色的草地。
如今的羊舍还是当初她跟汍婆住在这里时的模样，羊圈和草屋依然保持著整洁和干燥，看来新来的牧羊人是个勤劳并且不想改变的人。
她骑马绕过羊舍，看到远处奔跑的羊群。
山青草绿，一切还是原样，生活不会因为某一个人或某一件事而改变。
羊舍没有了她，还会有其他人；辜群离开了她，照样活蹦乱跳。
可是她呢？没有了羊群，她失去了玩耍的伙伴；离开了牧场，她不再拥有广阔的草地和奔跑的空间。