第318章
这样说来，乐活，有什么不好？
——摘自《读者》2007年第13期P26
垃圾的妙用
作者：吉祥保
1975年，美国费城的艾伦教授到日本进行学术访问。在东京技术学院实验室参观时，楼道角落里的一堆既像塑料又闪着银光的薄膜吸引了艾伦教授的注意力。当他好奇地询问陪同的白川教授时，对方不以为然地回答：这只是一堆废品，毫无科学价值。
白川接着告诉他，那是一个外国留学生在做高分子聚合实验时由于没听清规则和要求而制造的一种莫名其妙的产品，被丢弃在那里已近五年了。现在被当作失败的实例，以教育那些违背科学而荒谬操作的学生。
艾伦听了点点头，在接下来的几天里，他对这堆垃圾产生了浓厚的兴趣。在研究了几日后，他提出将此堆垃圾废品带走的请求，白川教授爽快地答应了。在他看来，这只不过是一堆垃圾而已。
回到费城后，艾伦教授不分昼夜地埋首在实验室里对这堆垃圾进行研究。最后，当他将一些微量碘加入这种聚乙烯时，奇迹发生了：这堆“废品”的导电性能一下子提高了千万倍，真正成为金属般的导电塑料。
这个发现震惊了全世界，因为自1868年发明第一种塑料以来，各种塑料为绝缘体已成为科学界的定论。但艾伦教授的发现却打破了常规，这个有悖“常理”的科学研究成果，使他获得了2000年的诺贝尔化学奖。
本是毫无关联的两种东西，组合在一块儿，居然创造了奇迹。如果没有大胆设想、创新的勇气，这堆“垃圾”将永远被弃置在科学的荒野里。
本文摘自《读者》2007年第13期P47
科学实验破解身边谜题
●美国国家地理频道 供稿
为什么有些人会晕车，而你不会？瓶中的酒你知道如何使它们倒的更快？如果你不小心，口香糖吃到肚子里会怎样？在9000米高空，如果突然有个疯子把飞机舱门打开，你是否会被吸到九霄云外？穿着雨鞋落水真的会被淹死？你听说过鱼会放屁吗？最后，我们要分辨一下，到底是母亲说的对还是医生说的对，感冒是否因为你穿少了还是病毒在作怪？透过这些稀奇古怪的实验，科学家将会给你一些有趣的答案。
香糖7年时间才能被消化
有人说，口香糖要花7年时间才能被消化，一位科学家正在实验室里进行一项重要实验，试图揭开这种无稽之谈的真面目。
这位科学家当然不用自己消化。她在实验室里准备了模拟胃。人体内哪些物质用来消化呢？首先是胃液素等酵素，此外还有氯化氢帮忙。这两种化学物质3小时已经足以让蛋糕变成糊。而口香糖24小时似乎纹丝不动。
这个发现并不意外，因为现代口香糖的主要成分一般都是无法消化的，例如聚乙烯和聚醋酸乙烯酯等。人类的消化器官再强、也消化不了塑料。顽固的口香糖究竟有什么下场？被吞下之后的24小时内，口香糖会在你的肚子里展开一段旅程。
瓶子中的酒怎样倒最快
爱喝酒的人对好鼻子和复杂的味觉很感兴趣，但他们对能多快把酒倒进酒杯更感兴趣。除了为最心爱的酒争论之外，他们对倒酒最快的方式也意见不一。
第一位示范员将酒瓶头朝下。第二位示范员让酒瓶倾斜一定的角度。第三位示范员不但让酒瓶倾斜一定的角度，还同时转动酒瓶。
能多快把液体从瓶子里倒出来，取决于用空气取代液体的速度。旋转瓶身会造成旋涡，就像一根管子。空气可以通过旋涡进入瓶子、使液体快速流出。所以，下一次你急着想喝酒时，旋转酒瓶吧。
9000米高空你是否会被吸走
飞机在9000米高空，突然有个疯子要打开舱门。一秒钟之内、你就会被吸到九霄云外，这种事真会发生吗？
答案是否定的。
飞机升空后舱门外压力降低。在9000米高空，舱内相对更大的气压把舱门压得紧紧的，压力相当于5000公斤。所以，没有哪个疯子能打开舱门。
鱼是否会放屁
在苏格兰西岸奥本附近的唐斯纳海洋实验室，科学家本·威尔逊和鲍勃·巴蒂博士正熬夜对一缸鲱鱼进行奇怪的测试。他们一心想要确认：鱼是否会放屁。
要证明鱼会放屁，威尔逊博士必须有真凭实据。威尔逊和巴蒂架设好红外水下摄像机，然后盯着鲱鱼直到夜深。他们在黑暗中守了几小时，监视着气流测试仪，终于他们拍到了鱼放屁的录像，气泡从它的肛孔冒出来，还录到了声音。
鲱鱼为什么放屁？威尔逊和巴蒂把注意力转向了鳔———这是鲱鱼用来调节浮力的器官。白天，鲱鱼群聚在深水中。到了晚上，它们会游向水面，吸入空气，重新让鳔里充满气。或许，鲱鱼把鳔当做水底的放屁袋了。
威尔逊博士说：“录到的放屁次数跟鱼缸里鱼的数量成正比。鱼越多，平均每条鱼放屁的次数就越多。它们只在聚集时才发出放屁的声音，因此我认为放屁具有某种沟通功能。到了晚上，鲱鱼会各自散开。还有个问题没有解决：它们之间如何联系、以便在早上重新聚集。或许它们的联系方法之一就是放屁。”
为什么有些人会晕车，有些人却不会
拉夫·安肯博士是斯图加特霍恩海姆大学的动物学家，他切开一条鱼后想搞清———为什么有些人会晕车，有些人却不会？安肯说：“门道就在这些骨头上面……更准确地说是这些耳石。”
安肯博士的理论认为，鱼和人内耳中的这些小石头、可能是导致晕车的罪魁祸首。
安肯博士认为，鱼内耳的绒毛上有两颗石头，这能帮助它们保持平衡。人类也有类似的系统，只是我们有数百颗这样的小石头，黏在内耳中两撮不同的毛上。
为了让鱼晕车，安肯让它们在离心机里旋转。停止旋转后，有些鱼很快就稳定下来……有些则继续旋转……这些鱼就等于晕车了。
安肯博士发现，左右耳石大小不同的鱼，比耳石大小相近的鱼更容易晕车。他认为，人类的情况也一样。
安肯说：“因为左边和右边的内耳中，这些石头的大小和重量可能不同。所以传达到脑部的信息也就不一样。在车上或船上这种特殊的环境里，这就可能引起问题，导致晕车或晕船。”
耳朵传达的信息混淆时，我们会用眼睛来弥补。但当视觉信息也发生混淆时，平衡就会受影响。坐车时快速跳动的视线会影响平衡。
穿着雨鞋落水会被淹死
人们常说，如果你穿着雨鞋落水，雨鞋就会进水把你拖到水底。用科学来验证一下这个说法。先看看装满水的雨鞋有多重。6公斤。现在来做个科学实验，看看穿着雨鞋游泳的示范员会不会被淹死。
结果让人失望。他挣扎了一下，但没有沉到水底。为什么？部分原因是他的脚在鞋里，雨鞋并没有进多少水；而且，别忘了再来测量一次雨鞋的重量。只有500克！为什么？因为水在水里的重量，跟它周围的水差不多。
感冒和穿着是否有关
如果你相信大多数母亲所说的话，感冒就和穿着有关。母亲总是说“穿暖和点”，“不要湿着头发出去”。
但医生总是坚持认为感冒的一切都和病毒有关，与寒冷无关。到底谁才是对的，母亲还是医生？
加的夫大学最近进行了一项研究，负责这项研究的是罗恩·埃克尔斯教授。他设计了一项实验，实验对象的数量是180人，其中一半人把脚泡在冷水里。剩下那一半人的脚则包裹得好好的，保持温暖。
泡冷水的一组，90人中有13人在四五天内感冒。而在对照组中，90人中只有5人感冒。对于这两组人来说，这个差别已经很大了。
不过，到底是怎么回事？让人惊讶的是，答案竟然跟鼻子有关。
鼻子的主要功能是在我们呼吸的空气进入肺之前提高空气温度。身体通过精巧的血管系统实现这一点。血管将热血导向鼻腔内层，像暖气那样温暖吸入的冷空气。但在寒冷天气中，身体转入求生状态，将鼻腔的血液引向身体核心，以避免热量流失。对于感冒病毒来说，这是个好消息。病毒就生活在鼻腔里，不停地与白血球对抗。白血球是人类免疫系统的步兵，随着血液流动前往战场。所以当寒冷天气使血液停止供应时，我们的防御能力也就被削弱了。
罗恩·埃克尔斯教授说：“寒冷使血管收缩，减少了白血球的供应量，病毒有了复制的机会，开始在鼻腔里滋长，导致那些讨厌的症状，鼻塞、流鼻涕、打喷嚏。这些都是感冒时常见的症状。”
本文摘自《读者》2007第13期P60
惊人的判断力
○云 弓编译
在蒙大纳州一个偏远的山谷，一位牧民正在放养他的牧群，突然，一辆崭新的高级轿车出现在他的面前，开车的人穿着非常考究，他放下车窗探出头来对牧民说：“我敢打赌，我能非常准确地知道你的牛群有多少头牛，如果我的判断正确，你就送一头小牛给我，干不干？”