第一章 （一）
“你要出门？”武焰炀见妹妹武焰鹤站在门廊处穿鞋子，神情顿时紧张起来，“去哪里？非去不可吗？我陪你吧！”哥哥对她这个惟一的妹妹总是紧张得要命，好像稍一不注意，她就会从他眼前彻底消失似的。
“哥，我想回母校看看，好久没去了，我有点想那个地方。”
“明天好吗？我将公司里的事安排一下，明天我亲自陪你去。要不！我让傅秘书陪你去，有他照顾着你，我会比较放心。”武焰炀再退一步，如果可能，他希望妹妹安安稳稳地待在家里，让彭妈妈陪着，哪儿也不去。
焰鹤露出小孩子的甜笑，轻松征服哥哥的心，“你就放心吧！我很好，不会有事的，你就让我独自去母校看看吧！我保证，我保证午饭之前一定回来。”她竖着三根指头对天起誓。天天待在家里，她烦了，也腻了，再不出去看看她非发疯不可。
武焰炀明白再拦着她，只会让她更想飞去外面，索性放下心叮嘱几句：“你早去早回，路上小心一点，手机戴在身上了吧？有事打我公司电话，不！直接打手机吧！”他好在第一时间赶过去接她。
“知道了！知道了！”焰鹤不耐烦地答应着，转过身背上画板这就要出门。
“你还要在外面画画？”武焰炀再度失去平静，焰鹤一旦在外面画画准会痴迷而忘返，到时候可就麻烦了，没有他在身边，他真担心她会出事。
焰鹤知道哥哥的担心为何，她扶住武焰炀的肩膀，极其认真地与他对视，“哥！那件事已经过去了，现在的我很好，三年前的事只是一个意外，纯粹是意外。我和妈妈不同，绝对不同，你要相信我。”
既然她如此坚持，武焰炀再不好说什么，帮她提了提背上的画板，他让司机送小姐出门。
秋日的阳光是金灿灿的，有一种成熟的韵味。焰鹤趴在车窗边，像只好奇的猫咪遥望着四周的景色。她已经好久没呼吸过离家百米以外的空气了，周遭的一切都是如此的新鲜、真切，这让她心情大好。
好想……好想站在行驶的车顶上，放声大喊，喊出她心底沉积了三年的压抑。
“小姐，飞扬中学到了。”
焰鹤下了车，背着画板就往母校冲去。自从三年前那件事发生后她就再也没有回过，哥哥将这里视为禁地，可他越是严禁她到这里，她就越想来，想画下这里的点滴。
在校园里绕了一圈又一圈，直绕到日过正天，夕阳铺霞方才停歇。选好位置，焰鹤支起画架，就画了起来。她的世界风起云涌，所有的心绪都围绕着笔下涌动的色彩，自我就此消失……不！自我没有消失，她和画融为一体，根本不分你我。
“这位同学，请问你知道实验楼在什么地方吗？”
焰鹤直觉地答道：“顺着花坛转过去，右手的那栋枣红色建筑就是实验楼。”
“哦！谢谢！”
杭宁依着她说的话去找那栋枣红色的建筑——哪儿有啊？她不会是故意骗他的吧？考进这所著名中学他可高兴了好长一段时间，赶在开学之前来熟悉一下环境，没想到竟被人捉弄得一头雾水。
绕了整个校园，杭宁也没找到枣红色的建筑，迎面却见到父亲赶了过来，“爸，你怎么来了？”
“来看看你将要混吃骗喝玩上三年的地方到底是什么样的。”
当年他二十岁的时候遇到杭宁的母亲，后来有了杭宁，他毅然放弃美术深造的机会，做了美术作品代理人。转眼间儿子都已经十五岁了，眼看着个头儿一天天接近水平视线，他有种老了的感觉。
真的老了吗？三十六岁正是男人事业成熟的关键阶段，他却每天活在计划好的世界里，没有热情，没有意外，更没有活着的动力。一天一天，习惯推着他走着今后的每一步，什么时候起他开始感到疲倦，想停下来歇歇？
他真的找了校园里一处落叶飘零的树下歇息，杭宁跟着父亲坐到树下打量着四周的景色，突然他叫了起来：“喂！同学，你怎么可以骗我？这里根本没有枣红色建筑。”
焰鹤顿了片刻，手中的画笔不断地动着，像是没听到任何声音。出于职业习惯，杭佚哲不禁多打量了几下她笔下的画。那风格，那感觉实在有些熟悉，他似乎在哪里看过她的画。
等等！她所画的并不是眼前的建筑景物，那份簇新的喜悦像是几年前的记忆。
“这不是三年前学院改建前的样子嘛！”
围观的学生叽叽喳喳地说着闲话，杭宁漫不经心地问了一句：“你不会这三年都没来过‘飞扬’吧？”
焰鹤好似什么也没听见，飞扬的手落下最后一笔颜色，她拿出特制的签名笔在画板上写下三个火红色的字——
火烈鸟。
杭佚哲目光停滞，转动的视线绕到她的侧面，聚光落在了她的眼角处，他不敢想像面前年轻的女孩竟然就是《舞火》的创作者。
一半是为了试探，另一半是想与她拉近关系，杭佚哲用深沉而含蓄的语言揣测着她火红的心思：“你画中的景象并非真实的世界，它饱含着你的思念，你很怀念从前的这里，甚至有些意犹未尽的含蓄。应该说画中的校园是你想像出的画面，是你梦幻中的情境，是你……希望的虚伪。”
焰鹤猛地转身，用从未有过的专注凝视着他。她的思维向来很难集中到人的身上，他竟该死地吸引了她全副注意力，从今尔后再难磨灭——
然后，“我喜欢你！”她说。
她眨着亮晶晶的眼睛用一种恋爱中的女人才会拥有的眼神痴痴地望着他，很沉，很深。
杭佚哲刻意忽略她的视线，只将她的喜欢当成一种人与人之间最寻常的观感，“我也很喜欢你。”因为你的才华的确很吸引我这个美术作品代理商，“可以请你吃饭吗？”
杭宁一怔，除了客户，他很少见爸请哪个女人用餐，即使是请杜总经理用餐也要找个名正言顺的理由。爸今天是怎么了？居然请一个初次见面的小女生吃饭？
他拉拉爸的袖口，凑到耳边嘀咕：“她做我后妈太小了吧？”
杭佚哲不想让儿子误会，更不想造成不必要的遐想，“别瞎说，她做你姐姐恐怕都嫌小。”
“我不小了，今年整二十岁，已经到法定结婚的最小年龄了。”
她很认真地望着他，目光真挚地让人闪躲不及，杭佚哲尴尬地垂下了视线，“咱们边吃边说，好吗？”
焰鹤开心地点点头，“好啊！我好像忘了吃午饭，有点饿呢！”
她还说自己不是小孩子，连饭都会忘了吃的人不是小孩子还会是什么？
“是呀！是呀！哥……哥……你放心，我没事，真的没事。我很好，你别担心……我会平安回来的，你不要怪宋师傅，是我自己要他先开车回家，晚上杭佚哲会送我回家……杭佚哲啊？杭佚哲是……”
武焰鹤瞟了一眼坐在她对面细细品着咖啡的杭佚哲，就像身边没有他似的跟哥哥说起他们相遇的过程，末了还加上一句感叹语：“他好好哦！只是看了我的画就能猜透我的心思，我真的很喜欢他。”
她喜欢的只是他的为人，无关情爱——杭佚哲再抿上一口苦涩，如此这样地告诉自己。
这次通话延续了约莫半个小时，杭佚哲从她和哥哥的对话中不难看出她的哥哥真的非常疼她，简直像在疼一尊易碎的水晶。而且，她的家境应该颇丰，绝对不是那种拿画换钱的主儿，他得好好谋划，如何取得她的作品代理权。
“你哥哥很疼你。”见她放下电话，他选了最简单，也最安全的开场白试图打开她的话匣子。
焰鹤也相当配合地随着他的话说下去：“我只有哥哥一个亲人，他当然很疼我喽！”
“你父母过世了？”他问得小心翼翼，却还是问了。近二十载的社会经验告诉他，身为代理人这种问题最好别问，可是想到她的父母可能如他的爱妻一般离他和杭宁而去，他就克制不住地问了这句不该问的话，连他都为自己的失常而疑惑。
相对于他的伪装修饰，焰鹤显得坦率多了，“哥哥说爸妈去世了。”
她掰着手指，想将这一过程表述得更加详细，她在寻找措辞，想了半天却想不起该说的内容。大脑陷入空白状态，在那片白色中，她的心控制不住地疯狂抽动着，想要找到什么，却总是在下一个转角处发现又是一处更大的转角，她永远找不到自己想要的答案。
“爸妈什么时候去世的？焰鹤怎么想不起来呢？焰鹤记得……焰鹤记得十六岁生日的时候他们还在的。真的！焰鹤不骗你，焰鹤真的记得。”
她有些反常，杭佚哲不想在这个问题上浪费时间，他只希望尽快取得她的信任，拿下代理权。