第3章
临阵厮杀，不是你死便是我亡，要是这样子手软脚软上阵，如何能成大器?”
小尼姑忙道：“我是早已吃饱斋菜白饭的，但却没想过要成为什么……大器”。
马小雄听了，心想：“原来她叫小霜，跟我的名字有一半相同。”
曲鸿山瞧得眉头大皱，喃喃道： “这老和尚恁地面熟，究竟在何时何地见过?”
何五冲道： “他是木小邪的表弟，当你在‘冶刀炉卢’跟木小邪喝酒喝得天昏地暗的时候，他那时候还没有出家。”
曲鸿山猛然省悟，道：“原来是木老怪口中的‘隔炉观火老呆芋’周天广。”
何五冲道： “十年前他不知如何出家为僧，法号镇事。
其后，又和几个江湖怪人联成一党，合称‘淮扬五怪’。”
曲鸿山又皱了皱眉，道：“怎么似乎杀出了六怪?”
何五冲笑道：“那个小尼姑又漂亮又斯文，虽然手中有剑，但既不像武林中人，更不像个怪物，她只是和五怪一伙而来罢了。”
五怪之中，看来最迟钝但偏偏身手最敏捷的，是一个衣着华丽的大腹贾。他手里也没有什么兵刃，但却擅长空手夺白刃功夫，一经杀入敌人阵中，敌人手里的兵器，无不手到拿来，反而成为他手中杀伤力极大的武器。
五怪这次出手，早就和那名刺客布下了周详计划。
刺客先把平展霄引开，然后五怪相继杀出，誓把轿子里的狗官剁成肉酱。
大腹贾后发先至，虽在十几名官兵围攻之中，却宛如虎入羊群，更仿如斩瓜切菜。
镇事和尚叫道：“三弟，你攻前轿，我攻后轿。”
嘴里这么说，一条禅杖却疾向前面那顶轿子怒砸过去，大腹贾反而同时一刀戮向后面那一顶轿子。
显然两人早有暗号密语，正如武学上的“指东打西，指南打北。”声东击西，攻人不备。
镇事和尚快速无伦的攻向前轿，去势之快，竟是形似鬼魅。“波”一声响，轿子再牢固也禁受不起这一杖，登时坍塌一大半。
轿内一人，也同时中了这一杖，惨叫着仆跌出轿外。众人心想：
“这人若不是那个狗官，便是狗官夫人。”
岂料自轿中惨嚎着仆跌出来的，并非知府大人，也不是“大人的大人”，而是一个穿着囚衣，肩着一副“团头铁叶护身枷”的老者。
镇事和尚固然大吃一惊，在宴宾楼中隔道观战的曲鸿山更是脸色大变，嘶声叫道：“爹——”。
只是叫出了一个字，人已晕迷过去。何五冲闻言，也是神情骇异，心想此事之奇，越来越甚，坐在官轿内的，竟然不是知府大人夫妇，而是曲鸿山的亲生老父!
霎时间，连惯见江湖风浪的武当老道何五冲也为之方寸大乱。在长街上的老者身陷险境，又是“忠义刀王”曲鸿山的父亲，以何五冲的脾性，既已撞上此事， 又岂能坐视不理?
可是，曲鸿山也同样陷入命危险境，在同一时间之内，该当怎样处置?
忽听马小雄道：“外面形势比这里更凶险，我在这里照顾曲壮士好了。”
何五冲想了一想，毅然点了点头，拂尘一扬，身如流星飞向长街。
此时，在另一顶轿子里也发生了令人意料不到的变化。
大腹贾挥刀抢攻，无把轿前两名官兵剁翻，正待强攻轿中人，猛地里轿子“蓬”然一声爆炸，更冒出阵阵紫蓝浓烟。秀才立时大叫：
“三哥小心有毒!”
大腹贾又何赏不晓得?可是，毒烟来势极快，他急切间来不及屏息呼吸，已嗅到了一阵异样的香气，还没退后，已天旋地转，眼前一片漆黑。
轿子突然爆炸，又有毒烟弥漫，谁都以为再也没有人匿藏在轿内。熟料浓烟未散，一条矮小身影，竟自轿内电射而出，更有一道厉芒，直插向大腹贾咽喉之中。
大腹贾中毒在先，时间虽极短暂，已是神智不清，这一击更是大大出乎所有人意料之外，他又如何还能闪避?
眼看大腹贾劫数难逃，一蓬物事从天而降，堪堪在千钧一发之间，把那道厉芒卷住，正是及时杀出武当老道何五冲手中的拂尘。
何五冲自宴宾楼杀出，本来是要营救曲鸿山之父，但他才冲出去，那名老者已给一个官兵砍掉了脑袋，人头翻滚出数丈开外。
何五冲又惊又怒，正要出手对付那官兵，但那官兵也同时给相貌奇丑的道士一剑贯穿心脏，当场毙命。
何五冲自酒家甫冲出来，要救人救迟了，要杀那官兵出一口鸟气也来不及，总不成就此了事。也正因为这样，恰好赶得上以拂尘卷住那道厉芒，救了大腹贾一命。
“叮”一声响， 自拂尘跌下了一件短小的兵刃，只见那是一把锋利无匹的飞刀，刀锋上蓝芒闪烁，显然淬了剧毒。
那条自轿中暴射而出的细小身影，原来是个银发老妪。
老妪虽然老得连身体也已佝偻，更是一脸鸡皮鹤发模样，但武功之高，手法之阴险狠毒，却是世间罕见。何五冲认清楚她的容貌后，陡地失声叫了起来：
“是你?……‘恶婆婆’端木灭!”
银发者妪一击不中，双脚不丁不八地站在地上。她看来身高不满五尺，更兼之佝偻着背，看来更是矮了几寸。
她眼神冷厉地盯住何五冲的脸，语声更是冰冷得不像是一个人的声音：
“咱们聚英堂的事，武当派居然也要插上一手吗?”
何五冲听见“聚英堂”三字，不由得眼色倏变，但他绝不会被吓倒，随即沉声说道：
“今天的事，只跟我何五冲有瓜葛，与武当派上下三千弟子，掌门长老，一概无涉!”
“恶婆婆”端木灭“哼”一声，道：
“原来如此，照你这么说，武当派上上下下，除了你何五冲道长之外，其余人等，都是不敢跟聚英堂为敌的，是也不是?”
何五冲冷笑道： “旁人的事，贫道向来不管，你用不着拿话来套住我的脖子!”
端木灭脸色一沉，道：
“淮扬五怪竟敢行刺朝廷命官，已是罪不容诛，你这个臭道士居然插手，同样是自寻死路。”
何五冲冷冷道：
“少废话，既然今天狭路相逢，出手吧!”
端木灭嘿嘿一笑，道；
“淮扬五怪，固然是一个也走不了，你也是同一样的命运!”
双方已再无转寰余地，只得付诸一战。
“恶婆婆”端木灭年青时本是大家闺秀，但却给一个薄幸男人糟蹋了身子，更把她父母双双毒死谋财害命，那时候，她的名字叫翠荷。
经此钜变，端木翠荷性情大变，不惜孤身深入苗疆，拜苗疆三大毒王之一的“千毒祭司”
赫古地为师，十五年后再回中土，找到了当年的负心人，把他擒住，缚在大厅一条石柱之上。
她首先把负心人的舌头，用银钩扯脱下来，然后才幽幽的说道：
“阿郎，不要怪我，本来你说的话，是世间上最优美最动听的声音，可惜这种甜言蜜语，到头来害苦了我，更害死我父母，所以，在十五年前我便已发下了毒誓，只要再遇上你，第一件要做的事，就是令你再也说不出半句甜言蜜语……唉!我是逼不得已的，你明白吗?”
负心人如肉在俎，只能哀嚎、呻吟、神智不清地点头。
端木翠荷坐在他身边，慢条斯理地沏了一壶上好的铁观音，呷了两口，然后把含在嘴里荡热的茶，灌入负心人满是血浆的嘴里。
“阿郎，我俩以前也是这样子喝茶的，我喝一口，余下半口给你，你曾说过：‘这样子喝茶，特别香甜滑腻，便是喝完即时便死，也不冤枉……’阿郎，你说的每一个字，我直至今天还是很清楚的。”
负心人又只好继续点头。
端木翠荷在他的颏下抚摸了一阵，又道：
“今年，我三十六岁啦，我是属兔的，你曾告诉我，兔子太善良了，经常给别人欺负，但你会好好保护我，在这一生一世，绝对没有人能伤害我一根毫毛。你果然没有骗我，到了今天，除了你把我害得家破人亡之外，又有谁伤害我一根毫毛了？”
说到这里，一刀把负心人阉掉。
在半个时辰之内，负心人连捱两刀，第一刀已是痛沏心肺，有口难言。
到了这第二刀，那是对男人最要命的一刀，他连叫也叫不出来，便已昏死过去。那时候，他真的以为自己已经死了，但不知道过了多久，他又悠悠地醒转过来。
端木翠荷已把他身体上最严重的伤口，用药物敷好，虽然，一醒过来之后，仍是感到剧痛难当，但却并未就此死掉。
负心人醒过来之后，发觉自己仍然被绑在那条石柱之上；在旁边，又坐着了一个人，那是他的胞弟。
他这个胞弟，显然是给封闭了穴道，虽然坐在一张锦凳之上，但却没法子说话，也不能动弹。
端木翠荷还是笑吟吟地，样子半点也不凶恶，她在负心人的耳畔轻轻笑道：
“放心，你弟弟只是给我点住哑穴，他的舌头仍在，我不会伤害他，因为他是无辜的……
但我真的很渴望，有人可以看见，我对你是怎样地感激……呀!我们都饿了，你呢?”
负心人少了一根舌头，他说不出半个字，只能无奈地点了点头。
他真的很饿了。
要是他就此一命呜呼，变成一名饿鬼，那可是真的没话好说了，但既然死不了，再痛苦也得吃喝来维持生命。
好死不如恶活。