第18章
他走过我们身边时，正在啃着一个带荚野果的外皮。他们两个都向蒙哥马利行礼。
“您好，”他们说，“拿着鞭子是惩罚别人的！”
“现在又有第三个拿着鞭子的人了，”蒙哥马利说。“所以你们最好当心些！”
“难道他不是制造出来的吗？”猿人说道。“他说——他说他是造出来的。”
猿羊人好奇地看着我。
“拿着鞭子的第三个人，他就是那个流着眼泪走进海里去的人，他的脸又瘦又白。”
“他还有一根又细又长的鞭子，”蒙哥马利说。
“昨天他悲痛得直哭，”猿羊人说。“你从来不悲痛，也不哭。我们的主人就不悲痛也不哭。”
“你这个家伙！”蒙哥马利说。”如果你不留神的话，你也会悲痛和流泪的。”
“他有五个手指，他和我一样是个五指人，”猿人说。
“走吧，普兰迪克，”蒙哥马利拉着我的胳膊说，我随着他走开了。
猿羊人和猿人站在那里盯着我们，还互相说一些其他的闲话。
“他一声也不哼，”猿羊人说。“是人都会说话。”
“昨天他可找我要东西吃来着，”猿人说。“他不清楚。”此后他们说的话就听不见了，我还听到猿羊人笑的声音。
我们碰到那只死兔子是在回来的路上。这个可怜的小动物的鲜红躯休，被扯成了碎块，许多肋骨都被撕剥得露出了白骨头，脊椎骨无疑是被咬断了。蒙哥马利见此止住了步。
“天啊！”他说着，弯下腰去拣起几段脊椎骨，更仔细地检查下一番。
“天啊！”他又叫了一声，“这能意味着什么
“你的一些食肉动物又记起了它们的老习性，”停了一会儿，我说道。
“这根脊椎骨完全被啃光了。”
他站在那里，呆呆地看着，脸色苍白，往下斜撇着嘴唇。
“我可不喜欢这个，”他缓声慢语地说道。
“我曾经看到过类似的情形，”我说，“在我来岛上的第一天。”
“你是怎么搞的！是怎么回事？”
“一只兔子的脑袋被拧下来了。”
“是在你来岛上的那天吗？”
“就是那天。我晚上出去的时候，就在围场后面的灌木丛里，脑袋整个被拧下来了。”
他低声地吹了声口哨。
“还有，我差不多可以猜出这是你的哪个兽人干的事。你知道，这不过是个怀疑。在我遇到那只死兔子之前，我看到你们的一个家伙在小河里饮水。”
“是俯在水里吸着喝水吗？”
“对。”
“不要吸啜地喝水，这是法律。莫罗不在旁边的时候，这些兽人哪管什么法律不法律，啊！”
“那么，那天追逐我的也是这个兽人了。”
“当然，”蒙哥马利说，“这正是食肉动物的习性，在弄死了猎获物以后，他们就喝它的血。要知道，这就是嗜血的味道。
“那个家伙是什么样子？”他问道。“你还能认出他来吗？”
他横跨着站在那一堆被咬得乱七八糟的死兔子的尸骨上，环顾着四周，眼睛在把我们包围在里面的青枝绿叶的阴影和帐幔之间，在树林的隐匿处和埋伏所在中间扫视。
“嗜血的味道，”他重复地说道。
他拔出了手枪，检查了一下里面装的子弹，又把它放回了原处。随后他开始又扯起他那下垂的嘴唇来。
“我想我能再认出那个家伙来。我把他打昏过去了。在他的前额上，肯定有一道被打破的不小的伤痕。”
“可是我们必须证实是他杀死这只兔子的，”蒙哥马利说。“我要是没有把这些畜牲带到这儿来就好了。”
我早就想继续上路了，可是他却呆在那里，昏头涨脑地对着被撕扯得乱七八糟的兔子尸骨出神。就这样，我走出去好远了，那只兔子的残筋剩骨也被遮住看不到了。
“走哇！”我说。
他如梦方醒，向我走来。
“你看，”他几乎是低声细语地说道，“据说他们都有一种固定不变的思想，不准吞食能在地上跑动的任何东西。可如果一些兽人偶然意外地尝到了血的味道——”
我们默默地继续走了一段。
“我奇怪究竟发生了什么事，”他自言自语地说。停了一会儿，又说道：
“那天我做了件蠢事。我的那个仆人，我让他看怎样把一只兔子剥皮并且烧熟的。很奇怪，我看见他直舐他的手，我从没有想到过这一点。”
一会儿，他又说道：“我们必须阻止再出现这样的事。我必须告诉莫罗。”
在回家的路上，他一门心思地思考着这件事，别的都顾不上了。
莫罗比蒙哥马利更加重视这件事。不用说，他们那种明显的惊慌失措的情绪也传染给了我。
“我们必须惩一儆百，”莫罗说。“没错儿，我认定犯罪的肇事者肯定是豹人。可是我们怎么证实这一点呢？我希望，蒙哥马利，你已经开始收敛你对于吃肉的嗜好了，并且在没有这些搅乱人的奇珍异味的情况下也能够过下去。就因为它，我们可能会陷入一团混乱之中。”
“我真是个笨蛋，”蒙哥马利说。可是事已如此了。而且要知道，你也说过，我可以养活这些兔子。”
“我们必须立刻当心那个家伙，”莫罗说。“我想，如果会发生什么事，姆令能够照顾他自己？”
“我还不敢那么相信姆令，”蒙哥马利说。“我想我还是应该再了解了解他。”
下午，莫罗、蒙哥马利、我和姆令，穿过小岛向山谷中的茅舍洞穴走去。我们三个都随身携带了武器。姆令拿着那把他用来劈柴火的小斧头，还有几卷铁丝。莫罗的肩上还挎着一个放牛用的大号角。
“你会看到全体兽人的一次大聚会，”蒙哥马利说。“这可是个壮观奇景啊。”
在路上，莫罗一言不发，可是他那阴沉苍白的脸上，凝着一副狰狞可怕的神色。
我们越过深谷，只见沿着山涧流下一条冒着烟雾的热水溪。顺着婉蜒曲折的羊肠小道，穿过茂密的藤丛竹林，我们来到了一个覆盖着一层厚厚的粉末状黄色物质的大空场，我想那种黄色粉末大概是硫磺。从杂草丛生的海岸凸出处的上面望去，可以看到光灿灿的大海。我们来到了一处凹地，就好像是一座古罗马时代的天然的圆形斗技场，
我们四个就在此处停住了脚。莫罗随即吹响了号角，号角声打破了这热带午后沉睡般的寂静。莫罗的肺活量一定很大。号角唬唬的鸣叫声越来越响，最后在它的回声中间，响成了震耳欲聋的高壮强音。
“啊！”莫罗舒了口气，又让那个弯弯的号角落回到他的身边。
立刻，透过那黄郁郁的藤丛竹林，响起了哗啦啦的响声，从前一天我曾经跑过的、标志着艰难历程的、密密的绿色莽丛密林中，响起了嘈杂的声音。随后，在硫磺空场边上的三到四处地角上，露出了向我们飞快奔来的兽人们奇形怪状的身影。看到第一个，接着又是一个兽人从树林里或从芦苇丛中快步奔出，在灼热的尘土中一溜烟似地踉踉跄跄地跑来的时候，不由得使我感到毛骨悚然，惊恐异常。可是莫罗和蒙哥马利却是够冷静地站在那里，我也强使自己站到他们的身边。
第一个跑到的是那个像森林之神塞待似的猿羊人，奇怪得就好像不是真的一样，虽然如此，他却真的站在了那里，在地上投下了个身影，在跺脚抖落尘土。
在他之后，从丛林里跑来了一个粗大畸形的怪物，这是个用马和犀牛合制而成的兽人，跑来的时候还嚼着草。
随后来的是猪女和另外两个狼女。再后面是狐熊老兽女，她那瘦削的红红的脸上露出了一双红眼睛。
再后面是其他的一些兽人——全都是火急火燎，匆匆忙忙。
他们走向前来时，面对着莫罗，都开始畏缩起来，而且彼此都不问不管，众口杂声地吟唱起那篇法律连祷词后半部的片断来：“那受伤的手，是他的，那治愈的手是他的，”等等。
他们刚一走近大约相距我们三十码的距离内，就都止住了步，并且都跪了下来，弯腰趴俯在地上行礼致敬，在他们的头上开始扬起了一片白色的烟尘。
尽你所能，想象一下当时的情景吧。我们三个身着蓝色衣服的人和我们那个畸形丑陋的黑脸侍从，在阳光灿烂的蓝天下，站在被太阳照耀着的广阔的黄色烟尘中，四周围着一圈弯腰低头，做着姿势的畸形怪物，有一些几乎很像个人样儿——除了他们微妙的表情和动作之外，有一些则像是跛子和瘫子，更有一些畸形怪样得出奇，以致于什么都不像，简直就像我们最最荒唐的梦里的天外世界来的动物一样。再远一点的那边，一面是一片藤丛苇林里的一排排丛生的芦苇，一面是纷乱密布的棕榈树，把我们和山谷深涧到茅舍洞穴都给隔开了，北面是太平洋烟雾迷漫的广阔海面。
“六十二，六十三，”莫罗数道。
“还差四个。”
“我没看到豹人，”我说。
莫罗随即又大声吹起了号角。一听见这号角的响声，所有的兽人都歪扭着身体，匍匐在尘土之中。
一会儿，只见那个豹人偷偷地从藤丛苇林里溜了出来，弯腰低头地几乎贴着地面，试图混入到莫罗背后的尘土飞扬的圈子之中。我看到他的前额上真的有一道伤痕。
兽人之中最后一个到场的是那个小猿人。到场早一些的兽人们，因为一直匍匐在地上，又热又累，都朝着他射去恶意的目光。